第61章 未尽时（一）

却说那庞云藩连日不在泰安州坐衙, 这风声不知怎的走到罗田耳中，罗田早因董墨核账之事成日提着心, 闻听这消息, 岂有不慌的？忙请了孟玉来说话。

这日孟玉归家换了衣裳便至罗田府中，暑天炎热，二人在一间水榭内说话。罗田将此事说与孟玉, 孟玉想定片刻，因问：“你又如何得知的？”

罗田握着把绢丝折扇直拍掌心, “我与泰安州前两日有些公务往来, 听见那头说, 庞云藩不在衙内好些时日了, 一直是底下一位同知代理谭安州的事务。说是他向府衙告了假, 陪他有孕的夫人回乡探亲去了。这个节骨眼上, 他探什么亲呀？我疑心是不是有什么别的缘故，因此请你来说一说。”

“他夫人有孕, 这我倒也听说了，是确有其事。府衙那头你问过了？”

“问倒是问过了，确有他告假的文书。”

“那就犯不着多心了罗大人。”孟玉歪在椅上笑了笑, “谁还没点子家事绊身。”

提到“私事”二字, 罗田倏将谈锋一转, 更犯了愁, “我听说，您先前那位夫人跑到董墨所居的清雨园去居住了？孟大人，您的私事我不便过问, 说这个也不是要打您的脸, 恕我多心, 我就是怕这位梦夫人手上有没有握着您什么把柄, 会不会随她一齐落到董墨手上？”

但见孟玉眼色微变，瞟了他一眼，他立马讪讪陪笑。孟玉默了须臾道：“你放心，她什么也不知道，就算前头知道些，也都算在了章弥的头上，那些旧账早了结了。”

“那就好，那就好……”

说了半日话，孟玉辞将归家，路上不由得沉敛双目，将庞云藩不在泰安州坐衙之事前思后想。罗田的顾虑还是有些道理的，庞云藩忽然告假，未必是与董墨有了什么牵扯？

转念又想，庞云藩自做了这个中间保山，为防他来日变节，回回都分了他一成利。他自身不干不净，就算不顾两端，也要顾着他自己，没道理投诚他人。

如此思想，走到家来，老管家迎在门上禀告，“京中回信了。”

孟玉脸色乍变，与他转到往书斋里去。老管家取出信来与他瞧，孟玉踅到椅上细看，片刻后显了笑脸，把信笺弹了弹，“我怎么说来着？这天下就没有不爱钱的人。银子他收了，打了收条没有？”

那老管家又掏出一张收据奉上，“在这里。老爷这回可以放心了，只要收了咱们的钱，就脱不了手了，落后不论那董大人查出什么来，咱们都不怕他。”

孟玉把细折回封内，将收条上的落款盯着笑，“做孙子的再高，也高不过做爷爷的去。”

这一回，也犯不着去想庞云藩的事了，横竖就算天塌下来，他也有了稳固靠山。他仰在椅上闲怡地笑了一会，渐渐的，嘴角又凝出一丝落寞，垂首再将案上的收条瞥一眼，目中泄出鄙夷。

世上的事没个准，谁知哪个刹那间，就有了翻天覆地的转变。庞云藩在县衙的值房内住了这几日，等得心急火燎，想不到等来的不是孟玉的清算，却是董墨。

“董大人？”庞云藩朝董墨身后瞥着眼，后头却再无人进门，两个差役阖上了门。他向董墨行了个礼，疾步上前来问：“董大人，孟大人既然要告我通.奸之罪，怎么迟迟不过堂呢？到底怎么样早该有个话说呀，把我幽禁在这里，泰安州那头还有一摊子事呢。”

“泰安州的事已叫一位同知暂理，你不要担忧，先顾你自己的事要紧。请坐。”

董墨自顾着落在椅上，向对面的太师椅稍稍一指。待庞云藩落座，他便望着他笑，“其实庞大人心里一点也不担心吧。我猜你心里想，你手上有孟大人的罪证，他怎么可能为了个女人就要告你的罪呢，不过一时气恼，幽闭你几日罢了。你这些时日都是这样想的，我没猜错吧？”

庞云藩面色微变，恰遇差役上了茶来，他借着呷茶的功夫，将面色稍整，在椅上蹙起眉头，“董大人这话卑职不甚明白，我握着孟大人什么罪证？孟大人犯了什么法了？您可都把我绕糊涂了。”

差役阖上门出去，连那片太阳也带出去，屋子里翻涌着沉闷的烟尘。董墨靠着椅背，半日不说话，一双黯眼看得庞云藩极不自在，将坐姿调了又调，最后维持着挺括的胸膛。

董墨看穿他的忐忑，笑着走来，将那些手抄的契书丢在他手边的案几上，又翛然坐回去，“大人自己的笔记，这会总不会说不认得吧？”

庞云藩只瞟了一眼便脸色大变，死也想不明白这些东西会落在董墨手里，愈发将两道平眉拧得似两条扭曲的毛虫，“梦迢怎么会把这些东西给你？”

就算梦迢不护着他，也该维护着孟玉，毕竟他们是夫妻，福祸相依。他越想，越是糊涂起来。

“看来庞大人有些孤陋寡闻。”董墨把腿朝两边稍稍抻一抻，笑道：“难道没听问闻这位梦小姐与我从前就有些瓜葛？也难怪你没听说，当时这桩事是布政司密审的。如今瓜葛更不小了，孟大人业已休了妻，她如今是我的女人。”

那庞云藩惊默了半晌，口里喃喃，“她骗我？她骗我说要这些东西，是为了与孟玉分家，为了叫他休妻，然后跟我……”

“你可别冤枉她，她骗你是不错，要这些东西的确是为了同孟玉鱼死网破，但不是为了跟你。”话音甫落，转瞬董墨就变了脸色，凝重端正起来，“不说儿女情长的事了，我问你，原契呢？”

庞云藩还在那头发蒙，董墨却没有那些耐性等他回神，猛地一振，“你以为不说话本官就拿你没办法？！我大可以凭这些东西此刻就派人到泰安州，将原契从你府上翻出来。我现在来问你话，是顾念着你家中有双亲，还有怀胎在身的发妻。你倘或不想牵连他们，就将你们官商勾结贩卖私盐的事情一五一十说出来，我或可以向朝廷请命从轻发落你。”

庞云藩总算抽神回来，挺在椅上狡辩，“这可是没有的事。我们虽然与商贾签契卖盐，卖的却不是私盐，都是缴过盐税按盐引出的盐，不过是想帮着地方上的商人增收。商户好了，地方经济起来，百姓自然跟着有肉吃。”

“你找了个好托词啊。”董墨拔座起来，在他面前踱了两步，斜下笑眼瞥他，“可按契上的价格，每石盐低于市价一钱银子，你们打着官府的旗号白送这些人盐？不见得做如此费力不讨好的事吧？我没有闲情在这里听你说这些鬼话，你若想清楚了，就对本衙县令柳朝如交代。没想清楚的话，我就派人去泰安州将契上的几位商贾请来，把这个立功的机会让给他们。我想他们，不见得会有你的骨头硬。”

言讫，也不等庞云藩再说，自顾走出门来。柳朝如一早候在廊下，穿着青绿补服迎了两步上来，引着董墨一路出衙，“我还没来得及问，你怎么会有庞云藩亲笔抄录的契书？”

董墨剪着手笑，“天缘凑巧，这还是梦儿从他手里骗来的，她原是要凭这个与孟玉撕破脸的，如今留着没用，就给了我了。”

“梦儿姐？”如今梦迢不再是孟玉之妻，柳朝如不知如何称呼，只得随梅卿一道称呼其为“姐”。

他这厢暗里想着梦迢倒真是有本事，先前骗了董墨不说，这回又骗了庞云藩一把。至于是何种手段，猜也不难猜。却不多置喙，只笑着点头，“梦儿姐真是有本事，咱们烦恼了这样久，她却手到擒来。”

董墨没听出他话里有无别意，笑了两声就混过去此节不提。一行款步，一行嘱咐，“那契是庞云藩亲手抄录的，他抵赖不了。等他想明白了，自然会找你说清楚。届时整理了供状给我，我就派绍慵往泰安州去寻那几个商贾。孟玉这回罪责难逃。”

柳朝如应答着，不时踅出衙外，送董墨登舆。董墨坐定了，又想起什么来，打起帘来笑睇他，“梦儿搬到我那里这些时日，她娘与妹子还未去瞧过。她说这几日要在家治席，请你们去坐坐。届时我给你下帖，请千万腾个空出来。”

转眼两人倒成了一门子外亲，虽无正名，可董墨却如新婚一般，脸上比从前见了许多高兴，柳朝如也就不好多提他们底下理不清的那些麻烦事，提起来，反倒扫人的兴似的。

他满口应下，望着车马行去，在后头笑着摇首。一声叹息间，吹日西沉。

傍晚归家，不见梅卿与老太太。叫了潼山一问，才知两人是往别家串门子去了。这倒也怪，近来因天气炎热，两人均不爱出门，成日在家歇凉。今日顶着这大毒日头，又不知是往谁家去。

潼山端着一碗放凉的稀饭并两样小菜，一壁摆在桌儿上，一壁提眉吊眼地奚落，“说是去府衙连通判家中为他家夫人贺寿。不是我说老爷，咱们家这两位夫人，比您结交的人还多些。您一个县令人家都没下帖子请，倒下帖子请了太太与老太太去了。”

“这有什么，她们从前在孟大人府上，自然结交了这些人。人家肯下帖子请，就是没忘了从前与她们的情分，也该去的。”

说话间，柳朝如坐到桌前预备吃饭。潼山端着稀饭在他面前绕了两回，适才冷笑着搁下去，“这一去，又送礼，咱们家这两位是甘落人后的？穿戴我就不说了，就是那礼，我可是瞧见了，用两个精致锦盒装着，肯定不便宜，不知又花了多少钱。”

柳朝如瞅他一眼，冷着扒了两口饭，“这与你什么相干，费这么多银子，她们自然是使她们的体己。”

“倒是想使您的，您也没有啊。”潼山将木盘案抱在怀里，歪斜斜地站着，“您还是劝劝她们吧，不论谁的银子也该省检着些。她们的钱花完了，还不是把主意打到您身上。你忘了她们背着您收人家那些礼的事？这才多久啊，长点记性，最后总账终归是算到您头上来的！”

说着乜眼出去。柳朝如独在房内，将饭吃完，在小书房里看了书到黄昏将倾，却还不见那母女二人归家。

那潼山话说得倒不错，老太太并梅卿的确是受请去连通判家吃他夫人的寿宴。料想席上都是旧日来往的女眷妇人，如今她们彻底脱了孟玉的干系，这些人哪有不狗眼看人低的？况且梦迢跟董墨去，既不是正经夫妻，连个侍妾也谈不上，更是落人话柄。

这一算，何堪再落人下风？愈发穿戴得珠光宝气。老太太更是难得大方一回，出资包揽了梅卿的那一份礼，二人分送了一顶金丝编鬏髻，一支金打凤尾簪。

来时车马上老太太便嘟囔道：“改名日我办寿，也将这些人请来，送出去的礼岂有白送的？非收回来不可！”

梅卿讥诮一句，“咱们家那处小院子，摆了席就摆不了戏，请人家，自己脸面上还过不去呢。”嘴里说着，脑子里打起另一番主意。

到那连家府上，听了半日戏，吃了半日酒，到席残酒阑，天色暮晚，人散得差不多了，梅卿还俄延着不走。主家连太太忙着殷勤送客，请她们在椅上稍坐，只等转回来再送她们。

老太太挨着梅卿在椅上坐，将她掣了一把，搭过脑袋去，“你还真要她送？有什么可送的。她要还如从前那般有心，就该先送我们。现如今把我们晾在这里，可见是不将我们放在眼里，我们又何必在这里干坐着讨这个没趣。走，咱们走咱们的。”

说话要起身，被梅卿拽定下来，“哎呀娘，再坐坐嚜，横竖回去也没事。”

连夫人这席原是设在外头小厅上，后头大家吃足了酒，又给连夫人引到她房里来吃茶说话。此刻屋里赶着上灯，门外天色朦瞳，人来人往有些繁杂，梅卿一双眼直往外头瞟。

老太太瞅她一眼，跟着向门外望，“你瞧什么呢？”见梅卿不答话，有些不耐烦，“你在这里瞧吧，我先回去了。”

梅卿复拽她一把，附耳过去说了一会，只见那灯像在老太太眼中点起来，一霎照得澄亮。说完老太太笑着瞥她，撇着唇角，“你看，还是我说的那些话，这人呐，就是这个命。不过也好，你如今看明白，也不算晚，我正要寻个来钱的法子，这不比等着田上那些租子又快又多的？”

话音甫落，真是来得及时雨一般，眼见连通判走进这屋里来。那连通判不过四十五的年纪，却瘦得皮包骨似的，脸上肌走肉失，只剩一张皮往下耷拉着，瞧着像六十的。

唇上留着两撇胡子，一见二人坐在这里，那胡子便连惊带喜地跳一跳，两步跳上前来，向二人打拱，“唷，没瞧见是老太太与梅姑娘坐在这里。好些时候不见了，老太太还是风韵不改呀。”

接而一双眼落定在梅卿身上，愈发贼兮兮地闪了闪，“梅姑娘。哎唷，该叫太太了，可我还是习惯称呼‘梅姑娘’，不怪罪吧？”

梅卿捉裙起来，将脸歪着向下一偏，微微笑着福身搭讪，“大人哪里话，不敢。”

这风情俏丽的一个歪头，登时使得连通判心酥腿软。原来这连通判早年就惦记梅卿了，只是那些年间孟玉并没有什么使唤他的地方，致使他干瞪着眼看花悬枝头，无能采撷。

现下这花忽然落到他眼前来，如何不高兴？高兴得瞥了门首一眼，以防他夫人送客回来。

不见夫人，更乐得眉开眼笑，“梅姑娘那年出阁，我原该去的，偏那时候不在历城，往兖州去了一趟。梅姑娘等也不等人就急着出了阁了，这一去，竟再没见过！”

“这不是见着了么？”梅卿暗里飞了个眼风。

那连通判趋于领会与懵懂之间，眉眼间也有些暗流涌动。偏这时老太太在旁有礼搭腔，“尊夫人今日做寿，请了我们来。您瞧，我们等着向她拜别呢，她送客不知送到哪里去了，还不见回来。”

“大约是门上同人拉着说话耽搁了。”连通判顾忌她在此，只好落去对面坐下，“老太太别急，同梅姑娘再坐会，总不好我来了您老就急着走，倒叫人说我失礼。”

老太太些微摆出些架子，在旁有些威慑着梅卿的意思。梅卿自然就“不好”与这连通判明来明往，只在四甃明烛间，眼波流溢。

那连通判在对面呷茶，时不时借盅口遮掩着睇她，总觉得她是只雪白的兔子，坐在那里一动不动，身上的白花花的皮毛却在颤动。

他欲待要说些什么，偏瞧他夫人回来，在门首就跺脚拍裙地叫唤起来，“瞧我！竟将您二位晾在这里。恕罪恕罪！实在今日客多应酬不过来了。正好，您二位也别急着走，吃了宵夜再回去。”

进门瞥见通判，抱怨了一句：“哟，你几时回来的？我这里陪客呢，你上别屋坐坐去。”

连通判笑着立起身来，“还说陪客，我进门时见二位就在这里坐着，你不知哪里去了。我赶忙坐下陪着，才不致叫二位夫人觉得受了慢怠。你放着客人在这里不顾，真是叫人不知怎么说你。”

那连太太不瞒他当众数落，暗里横他一眼，直横着他剪着胳膊出去。

刚走到门上，听见老太太适宜地立起身来对他夫人讲：“我们早要走的，因我前些时见你穿的一双鞋十分好，我想求你的样子，回去也叫人比着做一双。”

两人虽然差着辈分，年岁却相当，老太太一向是同龄人里最不出老的一个，穿衣打扮又十分标志，一向是众人学她打扮。

这会她问连太太借样子，简直叫连太太受宠若惊，忙叫丫头去寻，“这有什么不好？只管拿去，不用急着来还。”

“谢谢你了，半月后我叫梅卿亲自给你送回来。”

连通判心下记住日子，在槛外回首瞟了梅卿一眼，吭吭咳嗽两声，一把佝偻瘦骨忽然在苍茫暮色中挺直起来，做出副滑稽的“顶天立地”的样子，转入廊头，不见了踪影。

梅卿那厢也拉回眼丝，接了丫头递来的鞋样子，挽着老太太连连谢过，辞出这家。

天倾倒了，如同翻了个，日月颠反，日子转来转去，又仿佛转回了从前。

唯独梦迢望着那轮月，觉得是崭新的一轮，与昨天的不尽相同。她自认为是摆脱了从前的烦恼，日子带她向前走着，每一步都是幸福平坦的。只要不去触碰那遥远得可疑的未来。

因此她十分享受当前的一切，摆了满屋子的花，丫头们的说笑取乐，趴在窗台上的猫儿。有丫头掌上灯，擎来一盏搁在炕桌上，照着梦迢伸个懒腰，也趴到窗台上去，一人一猫静静对望，静候着什么。

倏然从廊下响起来低锵的脚步，梦影一径从窗台跳下廊去，梦迢也轻整云鬓，迎出罩屏。果然是董墨回来，带着淡淡的葡萄酒芬芳，走来环住梦迢，“抱歉，回家晚了。点到浙江去的巡抚今日路过济南，邀我相见，到这会才散席。”

梦迢打量他身上，穿的不是补服，是一身黛蓝的圆领袍，便问：“你几时回来换的衣裳，我怎么不晓得？”

“午晌。我回来时你在午睡，就没吵醒你，换了我就出去了。”

董墨落到榻上，猫儿跳到他膝上来，梦迢不满地将它抱在怀里，自己坐到董墨膝上去。这时有冰了，屋里放着一个盛冰的银珐琅大鼎，正对着门首，风吹进来，卷得屋里处处有凉意。梦迢就愿意贴着他。

丫头们见他回来，也就不便呆在屋里，廊下留了两个听吩咐的，其余各自回房去。方才还嘻嘻哈哈，这会忽然安静下来，庭院里的吟蛩声便与簌簌的枝叶声一浪一浪地掀进窗，像雨声。

梦迢想起来前两日下雨，董墨倏地笑说：“我本来是不爱雨的，但自从你写下那封信，我就爱听这雨声。”

那时梦迢想了一会才想起是哪封信，心里绵绵的，也变得很爱听这声音。她把灯向窗根底下挪了挪，抱着猫儿倚在他胸膛里。

董墨静静靠了一会，本来的三分酒意吹散了，睁开眼把梦迢与猫都摸一摸，“这一日在家都做什么？”

“我把我那些没归置好的东西归置了下，瞧着是些零散东西，归置起来也费时费力的。”梦迢说着，偎回他怀里听，大约是吃了酒的缘故，那心跳得有些快。

董墨歪下脸看她，见她脸上浮红，也不知是胭脂还是什么，从睑下还红到眼尾，斜斜的一抹，勾得眼色靡艳。董墨半酲的眼有些微弱的情.动，渐渐把手卷到她襟口里去，“你想我了？”

梦迢把眼一抬，飞快地瞪他一眼，一把骨头软在他怀里，随他搓捏。不时溢出声来，吓得她自己忙往窗户上瞟一眼。董墨恶劣地笑着亲她一下，适才放下她走去关了门窗。

昏沉的光映动春色，两个拥抱的影子嵌在纱窗，交错着，松一下缓一下地向上耸.动，动作不知是温柔还是凶悍，杀得人的声音婉媚跌宕，起起伏伏，说不清是快乐或是苦痛。

那声音由窗缝里流溢出来，伴着轻细的“喵呜喵呜”的叫声，一团白影子也被人从窗缝里小心抛出来。

毛绒绒的一团稳稳落在廊下，四面看看，并无一人，它抖抖身上的蓬松的毛，竖着尾巴跳到洞门的山石上，晒着月光，望向那花影闲朱窗。

作者有话说：