第116章殿试

“是当年害我父母的那伙水匪？”陈苗苗的动作顿住。

江楚拉过她的手,将剥好的花生米放在她掌心：“是，当年那件事后，那伙水匪便消失无踪,连总舵都搬离了。若非背后有人，他们怎会离开耕耘了几十年的地方，反倒是消失得无影无踪。如今探到了些他们的行踪,还未探得具体情形。他们已赶去追查了，兴许殿试张榜前后就能赶回来。你放心,他们都省得轻重。”

陈苗苗点点头：“你手下的人办事，我自是放心的。学子们打算在张榜之后齐齐回书院拜会山长。我们不如绕个道去洛城一趟。横竖也就是多一天的路程，就能去查青山亭了。”

江楚将她揽到怀中：“这样，太委屈你了。我本应该单独登门拜访的。”

陈苗苗伏在他的胸口，摇摇头：“不会。能查出真相,他们定会是最开心的。”

江楚轻吻了一下她的额发：“后头的礼，我定不会再让你受委屈。想要些什么,我都给你弄来。”

“恩。”陈苗苗本身觉得没什么，但知道他心中过意不去,索性应了下来。听见他最后一句，她思索了片刻，忽然抬起头：“还真有一件事。”

“什么？”

陈苗苗看向他：“殿试张榜后的琼林宴，容与那边,还望你帮我盯着,不许他吃太多酒。”

江楚顿了一下，低低地笑了一声，看向远方：“好。”

片刻,他收回视线,只见怀中的人还牢牢盯着自己,眼中露出一丝疑惑：“怎么了？”

“难怪你常年冷着一张脸。”陈苗苗一脸感叹，“原来笑起来仿佛冰雪消融春花盛开般。”

被自己的意中人如此说，饶是听惯了对他面容赞美的江楚也有些不自在了。他抬手扣住了她的下巴，吻上了那双他肖想许久的丹唇。

静谧的夜晚，连风也似乎轻柔了。后院桃花树上的花骨朵悄然绽放，春，已如期而至。

殿试后第九日。那日众人又想吃饺子了，陈苗苗正在教大家包饺子，忽听见外头传来了声音。众人齐齐转头，却见宫中天使笑着过来，说是宫中有旨意。众人忙净手正冠，跪下听旨。

旨意很简单，宣顾明轩、陈岩、苏重山次日入宫。听完之后，众人心中一喜：皆知殿试张榜前，前十名都要圣上亲自考校后再御笔点名次。他们三人入宫，那岂不是表示他们三人都入了前十！

待得天使离开，所有人都将他们三人围住，纷纷恭喜起来。其他地方的人见状，心服口服地上前来恭喜。前十名里面，晴空书院就占了三名，这书院，眼看着真是起来了。

次日的干明宫外，众臣们正在等候圣上召见。礼部尚书笑道：“听闻此次晴空书院竟是有三人入了前十，可真是让人想不到。”

“不知，张阁老的侄子可有在列？”有人问道。

张绘捋捋胡须，淡然笑道：“他是在晴空书院求学，考中举人后，便去了一粟书院。此番虽也进了前十，却算在一粟书院名下。”

有人瞧见了角落里默不作声的江楚，想到他就是圣上钦点去建晴空书院的，便拱手笑道：“江大人此番建晴空书院之功，应是要平步青云了。在下提前恭喜江大人了。”

“付大人言重了，在下不过遵旨照办，不敢邀功。”江楚拱手回礼。

说话间，学子们已经被内侍们领着过来了。众人立刻停止了交谈，都纷纷看了过来。江楚的目光落在最后头的三人身上，目光移到张绘的侧脸上。

学子们眼角余光能瞄到殿外门侧有人，但并不敢抬头看。待到进去，众人在内侍的指点下跪下叩首之后，才听到圣上说第一句话：“平身。宣诸爱卿。”

学子们有人并没经历过此遭，这会儿颇有些紧张，收手缩脖的不在少数。晴空书院三人倒是十分坦然，黄老先生当年就是前十，对这流程都很熟，谢维也曾是近臣，加上江楚的提点，三人对于面圣也没有那么胆怯。

学子们以为自己小举止很隐蔽，但却是全然落在圣上及众臣眼里，除了张绘的侄子稍微自在些，就数这三人一点儿小动作也没。

不论其他人如何，圣上先就满意了。不过他还想再看看，便点了国子监一个学子：“柯荣，你说说你这回的文章吧。”

柯荣就是方才第一个手握拳收进袖中之人，本就极度紧张，如今被第一个点出来，更是心都要从嗓子眼儿跳了出来。他结结巴巴地开了口，又突然想到了要说回圣上，又忙加了一句。这一错，他更是紧张，本是在胸中打了一晚的草稿，此刻一大半都没能说出来。

这表现，让圣上笑容微敛，不再点评，而是叫了他旁边的人：“苏重山是哪位？”

苏重山上前一步，长身玉立地抱拳揖礼，不疾不徐地道：“回圣上，草民汇州苏重山。”

“苏重山，你的文章里，提到了盐政之事，不若就谈谈此吧。”圣上面色稍霁。

“是。”苏重山放下双手，站在原处，朗声将自己所著文章一一说了出来。他本就生得好，这殿中又十分亮堂，更加显得他风度翩翩。圣上的脸上重又展露笑颜，待他说完后，点头笑道：“小小年纪就对盐政有如此见解，可见是下了苦功。你是汇州人士？”

“回圣上，正是。”

“苏怀大学士你可识得？”

“回圣上，正是草民祖父。”

圣上龙颜大悦：“苏大学士乃先皇时的肱骨，告老还乡之后，先皇还曾与朕多番提及，十分想念。当年苏大学士以探花之名高中，果然是青出于蓝而胜于蓝啊。”

在众臣暗中打量之下，苏重山退回行列中，半分也不怯场。而学子们瞧见苏重山被圣上夸赞，心中更是紧张。尤其是国子监的学子，又是埋怨第一个人上不得台面，又是紧张，生怕自己不能胜过苏重山。

就在国子监学子们决定大展身手之时，圣上点了一个一粟书院的学子。这学子深吸一口气，倒是都说出来了，只是因为紧张，越说越快，后头有些都没太听清。圣上便多问了几句，问得他都面红耳赤了。

圣上心中叹了口气，目光扫过众臣，忽然道：“张松是哪位？”

陈岩的眼角余光瞄见最左边走出来一个人。众臣的目光也都投了过去。前十虽然有两位张姓学子，但气度一看就能看出来，这就是张绘侄子了。

“你的文章中，从盐粮发散出去，提到了税收之事，便说说吧。”

张松揖礼道：“是。”他顿了顿，再开口，口齿也十分流利。

江楚立在后头的角落里，正好将一切尽收眼底。抛开身份不谈，张松的学问，在晴空书院里头也是前列，还是很扎实的。只是，他说的话里头，可多了不少润色的地方，想来，被高人指点过。

张松答完后，圣上竟无话可问，只说了一句不愧王谢之后，颇有传承，便叫了另一位国子监学子。

转眼就说了八个人，只剩下了顾明轩和陈岩。先说虽然紧张，却可畅所欲言。先头说过的观点，后头的人就不好再说，越往后，越是难。听见圣上叫了陈岩，江楚也不自觉地看了过来。

圣上阖上了他的考卷：“前头的人，都从什么盐政、税收入手。只有你是从食物入手，从物价谈百姓之需，怎能想到的？”

陈岩揖了一礼：“回圣上，草民看到这个题目，首先闪过脑海的，便是家姐曾对草民说过的那句俗语：民以食为天。衣食住行，唯独这食是活下去的根本。草民曾在家姐的食肆内见过人生百态，就想以此入手。”

“你家姐的食肆？“圣上挑了挑眉，“这倒是新鲜，你便将你的文章说来听听。”

众人冷眼看去。这陈岩年纪虽小，但口齿却十分伶俐。殊不知一年前他还是那般沉默寡言，这一年在陈苗苗的潜移默化之下，加上店里的锻炼，他的待人接物飞速地成长着。

而且这文章里各种数据信手拈来，这也是陈苗苗告诉他的方法之一。文章要想真切让人信服，不能光有主观色彩，要拿实际的东西说话，尤其是数据。比如这生意好不好，看的是账目里的收支，而不是凭空捏造。因而，他还专门请陈苗苗教自己如何做账。

陈苗苗在现代就有个小店铺，为此她专门去学过财务。见陈岩对此感兴趣，她也十分开心，便教给了他。陈岩在店里时，除了帮忙更多的就是研究账，瞧见庄子上的账本是四柱记账法，还自己动笔按照陈苗苗所教，重新做了一本账。不光如此，他看邸报还专门看了每年的价格数目，还结合了与客人们和庄子上农户的话，互相印证才得出来的数据。

如今说起来，他是头头是道。从粮的价格波动入手，比如有战乱时，天气不佳时，没有这些因素后粮价又如何波动。盐政这一块他尚无涉猎，便只简述了盐乃民之根本，也可以此法举一反三来测算人力物力等等。

陈岩是从商品的角度来阐述的，而顾明轩则是以农事根本来说。政策的变化、环境的变化等多方影响了这两样百姓根本之物。他以一个农户的角度，提出了够得上一家人一年口粮的基本量，从而来确定税收。若是有添丁又当如何，种子又当如何留等等，完全一农桑百科全书。听了两人之言，户部尚书双目都亮了。人才，人才啊！

圣上倒是一句话没说，只是笑着，示意内侍领他们去偏殿休息。接下来，就是定名次的时候了。