第七十章 、进牢狱

秦敏看着眼前的人, 明明是熟悉的脸，可此时却感觉如此陌生。

在他的印象里，秦轩是翩翩君子, 风光霁月，庄重自持，绝不是会为了一己之私，枉顾天下大义。

眼前这个人, 还是他自小敬仰的景辰兄吗？

大约是秦敏的眼神太过失望, 秦轩目光微闪, 伸手握住了秦敏的手，语重心长地说道：“敏弟，并非我自私自利, 只是此事事关重大, 能够泄题的人，必然不是一般人。你贸然行动，非但没有任何好处, 只会给自己招来天大的麻烦。”

秦轩放柔了语气，好似当真是为秦敏考虑：“考题泄密一事, 如今并无任何风声，也没有任何人知道我们俩曾经见过考题，可你一旦上报, 必然掀起滔天巨浪, 万千学子皆会受此影响, 你想过后果吗？”

秦敏盯着秦轩的目光, 直白地反问道：“我若不说, 便对他们没有影响了吗？有人泄露考题, 对于那些不知情的考生来说, 才是天大的不公！”

秦轩见秦敏如此执迷不悟，心中厌烦，却又不得不耐着性子继续与他掰扯：“那你想过你自己吗？你好不容易考上秀才，若是牵扯进泄题案中，你以为你能全身而退吗？那些人，会相信你只是不小心捡到考题的吗？”

秦敏被问倒，一时哑然。

秦轩见此，再接再厉地说道：“何况，就算那些人相信你是无意获知考题，可你毕竟事先知道了考题，你这一次秋闱的成绩便不能作数。运气好的话，等三年后再来，运气不好的话，只怕革除功名，永世不得科考，也算是轻的了！”

秦敏顿时面色惨白。

他虽于科考上没有那么大的野心，可读了那么多年的书，又怎么会对功名没有一点念想。他爹考了一辈子，都没考上秀才，知道他考上秀才的那天，哭得跟个傻子一样，若是让他知道，自己因为多管闲事，丢了功名，那老头怕是能气死吧？

一想到这，秦敏原本坚定的心，也渐渐迟疑起来。

“敏弟，听为兄一句话，明哲保身。这件事，彻底忘掉，你不说我不说，没有人知道我们见过考题。”秦轩语气温柔地劝说着，可那锐利的目光却好似要将秦敏看出个洞来。

“好，我答应你……”许久之后，秦敏终于点头应下。

秦轩微微松了口气，却依旧不能彻底放下。他眼珠一转，举起一只手，对天发誓：“我秦轩对天发誓，我决不会向任何人透露我与敏弟看过秋闱考题一事，即便查到我的头上，我也不会供出敏弟。若有违此誓，便让我科举无望，断子绝孙！”

秦敏听到秦轩这个毒誓，一下感动得眼眶泛红：“景辰兄……”

秦轩放下发誓的那只手，安抚地微笑着：“敏弟如今也该知道我的决心了。不如……敏弟也发个誓……”

秦敏那原本盈眶的泪花一下停住。

原来，他发这样的毒誓，只是为了让自己也跟着发誓。说到底，是怕自己冒然行动，牵连了他罢了。

秦敏经历了这接二连三的失望后，竟不怒反笑：“好，我发誓。”

秦敏举起了右手，也一字一句地起了誓。

“我决不会牵连景辰兄。若有违此誓，便让我死无葬身之地。”

秦轩听到这话，好似才真的放了心，笑着拍了拍秦敏的肩膀：“敏弟也不必太过担心，这事也许没有我们想的那么糟糕。”

秦敏轻笑了一声，语气里：“是吗？但愿吧。”

但愿这世上，多一些清明澄澈的赤子之心。

*

从贡院那牢笼一般的地方逃出来后，秦越第一时间就是回了住所，痛痛快快洗了个澡。

正是秋高气爽的时节，即便到了晚上也不会太凉，秦越便在葡萄架下摆了一个摇椅，享受着夜间的习习秋风。

可还没等他清净几分钟，秦平和秦安便脸色焦急地走了过来：“哥，出事了！”

秦越已经很少能够在双胞胎脸上看到如此焦急的神情，当即便面色一肃，意识到定然是发生了他们解决不了的大事。可他也没想到，这事，竟然会严重到这个地步！

“秦敏去府衙状告，说是今年秋闱有人泄题！”秦平几乎不知道该用什么语气才好，“人已经被知府大人扣下了！”

“秦敏告诉他的书童，说他曾捡到过一个荷包，里面有一张写着今科策问试题的纸，当时并未在意，只是等考试之时，才意识到问题所在。所以秋闱一结束，立马就上报了，结果，知府却直接把他给抓了。”秦安又详细解释了一遍前因后果，“他的书童一时不知该如何是好，只好来找咱们了。”

那书童是秦荐廉为孙子安排的，临行前特地关照过，要他听秦越的安排，所以秦敏一出事，书童便急着来找秦越了。

“秦敏去上报的时候，可有其他人知晓？”秦越皱眉问道。

“那书童说，秦敏是一个人去的，进去后就没再出来。”秦安回道。

秦越一听便知，这知府大人，只怕并不想把此事闹大，所以才会将秦敏单独扣下。

想来也是，三年一度的秋闱，承载着无数学子的希望，十年寒窗苦读，为的不就是有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖？！

若是此事闹大，让锦州万千学子知道，有人提前知道秋闱试题，这简直就是跟天下莘莘学子作对，是将这些读书人的脸面踩到地上摩擦，将他们十几年甚至几十年的努力当做笑话，只怕那时候，知府大人的帽子也就摇摇欲坠了。

为了自己的前程，知府也不愿在自己任内出现这种泄题大案，所以一定会想方设法大事化小，最好的办法，就是解决提出问题的那个人。

“这秦敏，也太傻了吧？又没人知道这事，为什么要说出来呢？”秦平拧着眉头，语气有些焦虑，“他到底是跟咱们一起来的，不会连累哥哥吧？”

秦越却严肃地看着弟弟：“秦敏或许有些莽撞，但是他这么做，绝没有错。若当真有人泄题，此事决不会这么轻易就被瞒过去。到那时再被查出来，才是万劫不复。”

这世上，许多人相信侥幸，却不知道侥幸可能带来的后果，也许比原来的结果会糟糕一万倍。

秦敏第一时间就去找知府上报此事，反倒最大限度地洗清了自己的嫌疑。但是，他却没料到，本该为学子们做主的知府大人，却并不想查清真相，而是想要尽力掩盖这桩丑闻。

“何况，事关科举公平，秦敏所为，无愧于心。”秦越原本觉得，他不过是个有些任性的小少爷，如今却觉得，他不愧是世叔的儿子，虽不算最聪明，脾气也够气人，可那一颗心，磊落坦荡，顶天立地。

“是我一时急躁了……”秦平有些羞愧地红了脸，“我只是担心，这件事会牵连到哥哥……”

秦越安抚地摸了摸弟弟的脑袋：“我并无责怪你的意思。”

秦安拧眉看向秦越：“哥哥，咱们现在应该怎么办？咱们总不能坐视不管吧？”

想到家乡那个憨厚良善的世叔，秦越也不可能无动于衷。

“你们在家待着，我先出去问问情况。”秦越顾不得头发半湿，换了一身衣服，便带着陈汉出了门。

在苏城，秦越并无什么相熟的人脉，索性就去了知府衙门。

可现在夜色已晚，衙门重地，又怎么能随意准许他进出？秦越只好花了钱，请衙役给秦敏带了些吃穿物件，又请他们稍加照拂。

那衙役约莫三十来岁，看秦越一副读书人的打扮，语气还算客气：“东西可以替你带到，只是其他的，我们却也无能为力了。”

一听这话，秦越心里便感觉几分不安，却也不好跟衙役掰扯什么，又客气地塞了一锭银子，拜托他，若有什么情况，能够设法通知自己一声。

“公子，我看你也是今年的考生吧？那人因什么下狱，我想你也应该清楚。我劝你还是有多远，躲多远吧，可别连累了自己。”那衙役忍不住劝了一声。

“那是我一起来的族弟，我爹娘已逝，他爹待我如亲子，我总不能见死不救。大哥，你就当是帮帮忙吧。”秦越给陈汉一个眼神，陈汉又塞了一锭银子。

见秦越出手阔绰，那衙役一咬牙，点了点头：“那公子便留个地址吧。”

秦越一听，心中终于微微松了口气。有时候，县官不如现管，就算他现在找了京城高官，只怕还不如这看守的衙役来的管用。

果然，这衙役收了秦越的银子，转头回了牢里，对秦敏的态度就好了不少。

“这些东西，都是你兄长托人给你带进来的。收着吧。”

秦敏蜷缩着身子，头发蓬松，嘴唇干裂，眼神呆滞，哪还有半点平日意气风发的样子？

听到衙役的话，他才缓缓抬起头，眼神却十分迷茫。

他兄长？他哪有兄长？

“要我说，你们这些富家公子，真是吃饱了没事干，别人买题卖题，关你什么事呢。把自己坑进牢里了吧？”那衙役收了秦越那么多银两，心情极好，便索性蹲下来跟秦敏说教起来。

“这些东西，你说是谁送来的？”秦敏耳朵里却听不进别的，只想知道，是谁来看自己了。

是秦轩吗？

或许，他是该听秦轩的话，将这事当做秘密藏在心里，也不至于落得今天这般境地了。

“哦？是你一个族兄。我劝他别掺和进来。”衙役解释道，“可他说是自己爹娘已经没了，你爹待他极好，所以不能不管你。”

作者有话说：

秦敏这个人物一开始设计的时候就是这样，他也许不够好，但是他有一颗很清澈的心。