第十八章 难敌

秋生和泉英看好电影，一起吃了夜宵，秋生送泉英到永嘉新村，再独自乘电车回新乐路。

电车上人寥寥无几，却站站要停。路过距同福里最近的车站，秋生鬼使神差的下了车，走在人行道、梧桐树叶的阴影里，不知不觉，来到同福里弄堂口，犹豫微时，还是拐了进去。

弄堂里，全是夜里出来乘风凉的人，房里坐不住，看到秋生也无人理睬，自顾自倚躺、打扇、点蚊香，噶三湖、吃夜饭、冲凉浴、下象棋，跟着无线电唱沪剧。爷叔唱道：

志超，志超，我来恭喜侬，玉如印象侬阿曾忘记？

秋生听得如雷轰顶，脚步骤顿，忽觉此来犹如儿戏，悲凉又可笑，转身快步往外走，出了弄堂口，心底又百般滋味，索性走到马路对过，一爿杂货店亮着灯，交三分钱，可以打电话，秋生望向弄堂口的电话间，老阿姨接起电话，再把电话机摆一边，从房间出来，跑进弄堂，等有半晌，老阿姨重新坐回电话间，秋生看到了玉宝。

玉宝穿着橡皮红连衣裙，头发披散，愈衬肤白如玉，抬手接起电话。秋生听到话筒里传来声音，是阿里位寻我呀。

秋生说，是我，玉宝，是我，秋生。不过没说出口，只在心底说。

在心底说了三遍，秋生挂断电话，看玉宝把话筒放回原处，不晓再想什么，略站了站，才转身低头走了，走进深深的弄堂里。

秋生回到家，爷娘还没困觉，过去把泉英要结婚延期的事体讲了，才讲一半，秋生娘当场跳脚说，订五一结婚，是泉英娘家，现在说推迟，又是泉英娘家，怪不得泉英没教养，瞧瞧干出的这桩荒唐事体，把我们当猴嬉。还有，我预付的定金哪能办，违约要扣铜钿，这笔损失，一定要泉英娘家吐出来。

秋生说，我还未讲完。秋生爸爸说，继续。秋生说，泉英的意思，接下来婚礼费用，全部由泉英姑姑出，不用我们操心，也不用出一分铜钿。

秋生爷娘面面相觑，秋生娘说，真的假的，我没听错吧。秋生说，真的，没听错。秋生娘复喜说，有这种天上掉馅饼的好事体。秋生爸爸说，还是多少出一些。否则感觉不是娶新妇，倒像儿子倒插门。秋生娘说，我损失的违约金，就当出了。

秋生说，现在不是这个问题，我怀疑泉英另有打算。秋生爸爸说，啥意思。秋生娘说，快点讲呀，急死个人。秋生慢慢说，我怀疑泉英姑姑，在帮泉英办出国，所以尽量拖辰光。办不出去，只好同我结婚，办出去了，婚礼就取消。秋生爷娘脸色大变。

秋生说，只是我猜测，也有可能，是我多想。秋生爸爸说，不可能吧，泉英娘家运来的这套家什，我算过，可是老价钿。秋生苦笑说，泉英娘家最不缺的，就是铜钿。

秋生爸爸说，会不会是，今天老太婆乱讲话，让泉英不适宜，所以借机撒气。秋生沉默不语。秋生爸爸瞪眼说，都怪老太婆，目光短浅，尽干捡芝麻丢西瓜的事体。秋生娘说，我想泉英进门前，立立规矩，下趟不讲了。

秋生说，假使泉英，真个为出国取消婚礼，我还是想娶玉宝。秋生爸爸说，瞎讲有啥讲头。秋生娘说，我儿子卖相好，又是大学生，政府部门工作，工资高，福利好，就算没有泉英，也能寻到比玉宝，强一万倍的年轻小姐。秋生说，可玉宝对我最真心。秋生爸爸说，真心能当饭吃么，能当铜钿用么，能进政府部门么，讲起来，我觉着，泉英能帮助秋生飞黄腾达，这才叫真心。秋生娘说，是这个道理。秋生爸爸说，想过没有，玉宝为啥会对秋生好。秋生娘说，因为凭玉宝的条件，打着灯笼也难寻，比秋生条件更好的男人。秋生爸爸说，明白了么。秋生不语。

秋生娘自有打算说，我明朝带礼品，去泉英娘家探探风声，大不了丢下老脸，我赔礼道歉。

秋生神情黯然说，姆妈，不要这样。

薛金花和玉凤去理发店，做了头发，穿最拿得出手的衣裳，再带上两袋吐鲁番葡萄干、一袋和田玉枣，一铁盒天山雪莲和肉苁蓉。乘 26 路电车，陕西南路站下来，走走问问，寻到复兴坊的门口，薛金花说，复兴坊原来叫辣斐坊，老早底，名人在此扎堆，我晓得有何香凝，还有杜月笙的姨太太姚玉兰，姚玉兰命比我好。

玉凤仰脸看，清水红砖墙面，三层建筑，酱色木质百叶窗，屋顶红色琉璃瓦，被阳光晒的发光，玉凤赞叹，无愧是上只角。

俩人往弄堂里走，经过老虎灶，玉凤上前说，师傅，请问 22 号往哪里走，有位打开水的爷叔说，寻啥人。玉凤说，我寻三层楼潘家妈。爷叔拎起热水瓶说，我也住 22 号，我带阿姨去。薛金花笑眯眯说，谢谢。爷叔说，阿姨看着面生，是潘家的亲眷，还是朋友。薛金花说，潘家旧年住同福里，是老邻居。玉凤不语。爷叔认真想过说，同福里，是在老城厢么。薛金花说，不是，在下只角。爷叔拉长音说，哦。玉凤拽拽薛金花，牙缝里发声说，姆妈，不要讲哩。薛金花说，下只角哪能啦，我实话实说。爷叔笑笑，没在多讲，领着俩人，进了 22 楼门，穿过灶披间，踩踏旋转楼梯，上到三楼。

玉凤锨门铃，很快门从内打开，一个女人迟疑说，寻啥人呀。玉凤客气说，我们是同福里来的老街坊，我姆妈叫薛金花，我叫林玉凤，一道来望望潘家妈。女人说，稍等。也就两句话功夫，薛金花和玉凤，听到急匆的脚步声，门被大开，眼前一亮，一位上年纪的妇人，笑迎出来说，今朝喜鹊窗外吱吱叫，我就晓得贵客要临门，薛阿妹，我们终于又见面了。

潘逸年提着行李箱，抬手叩门，来开门的是保姆吴妈，还没待开口，二弟潘逸文，和四弟潘逸青迎过来，潘逸青直接上手，搂住潘逸年的肩膀说，大哥还晓得回这个家啊。

潘逸年说，再不松开，勿要怪我下手重。潘逸青说，试试看。话音尚未落，潘逸年一个过肩摔，潘逸青唉哟倒在地上。

潘逸文戴了一副金边眼镜，手插裤袋里，笑眯眯在旁边看戏。