第62章

伍汲匆匆赶回， 立刻向李洵汇报了这一情况。

李洵听完，一时也沉吟不语。

在派伍汲前往樊城之前，他就向被他关押着的江菘打听了周如植的情况。

据说其出身农学世家， 上任后，其就任之处， 土地亩产量至少都增加了三成。

对于一个国家而言，最要紧的就莫过于粮食与兵马。

周如植的本事，无论放在哪里都是应该供起来的珍宝， 也正是他手中所稀缺的人才。

嘉佑帝能在各方势力斡旋中稳坐皇位二十余年， 并不是什么愚蠢之辈。

如今边境战乱连连，几郡又连续遭遇蝗灾袭击，粮食必然吃紧。

或许正是因为这样， 他也意识到了周如植的价值， 却因为放不下脸面， 打算磨一磨周如植，让周主动请罪， 这样他有了台阶可下， 便能再次起用周如植。

如此看来，不管是嘉佑帝还是林相，以及江菘，都对周如植的评价很高。

这再次证明了周如植的价值， 也让他对周如植越发势在必得。

不过，既然嘉佑帝放了话， 想用和平手段将周如植接过来就不太可能了。

既然如此， 倒不如想办法直接拿下樊城。

如今北戎迟迟不来攻打， 兵力闲置， 确实是趁机收编樊城守军的好时机。

“叫程虎过来一趟。”

樊城全是大启官兵， 如果没有绝对的必要性，他并不想杀自己人，也不想去炸毁无数劳工辛苦修筑起来的城墙。能智取的，便尽量智取。

很快，程虎也来了。

随着李洵地盘的扩张，程虎手下的班底已经从宣传队扩张到了宣传都。

升了官，待遇提升，再加上论功行赏的赏赐，这小胖子把自己吃得更胖了。

“郡王！”

他风风火火地走进书房，一来就笑眯眯地行礼。

作为一个各项训练项目都不太行的老油子兵，能有如今的升迁速度，他简直是死而无憾。

而且，他在郡王手下干活得劲儿。

以前家中父母妻儿都对他很失望，觉得他只有一张嘴能吹，可如今，就是他这张嘴，不仅给他自己带来了“高官厚禄”，还能襄助郡王行事。

郡王亲口说了，他是他麾下的得力干将，功劳不比那些行军打仗的都头指挥使差。

在郡王麾下，他觉得自己也是个很有用的人。

每次郡王给他派差，他都很期待。

“这次的差事有些危险，需要去樊城，你可敢去？”

李洵开门见山地问。

樊城是什么地方，程虎跟着郡王来北疆这么久，自然是知道的。

那是朝廷军队占领的地方。

外人不清楚，他们这些经常与郡王接触的军官却很明白，就如今的形势来说，郡王与朝廷的关系其实是有些对立的。

去樊城进行舆论宣传工作，与去敌占区的差别不大。很容易被抓住，治一个妖言惑众的罪，碰到狠心些的官员，直接砍杀了也有可能。

不过，这已经不是他第一次进行这样的工作，先前的燎原，宣传工作也是他亲自带着人去推波助澜的。

虽然樊城将领与郡王没有私交，情况会更危险一些，但他还是毅然道：

“只要郡王需要，末将就敢去！”

郡王早就跟他说过，宣传工作做到位了，能起到事半功倍的效果。古时候甚至有凭借一张口舌直接策反对手，兵不血刃就拿下一座城的先例。

他的宣传工作做得越好，同袍们的牺牲就越少。所以他所肩负的工作，具有巨大的价值。他愿意为此冒险！

李洵对这下属的反应很满意。

哪怕程虎独立执行任务还不满一年，可大大小小的舆论宣传工作下来，他已经拥有了足够的胆识与组织能力。

“你也不用太担心，那樊城守将贪财，若真不幸被抓，你尽管给他塞钱就是，不够的，本王也可以拿钱来赎你们。”

他温声安慰道。

这话叫程虎心里暖暖的。

郡王这样的主子，重视每一个跟着他的下属与士兵的性命，这是他们的幸运。

“郡王放心，我等会小心行事的。”

他嘴上这样说着，心里却早就有觉悟，若真到了那一步，能活命他当然会带着弟兄们活下去，但若到了被拿去威胁郡王的程度，他们是宁可自我了结，也绝不愿意拖累郡王和大家的。

两人很快又说起了正事，根据李洵的要求，程虎很快就临时想了一些宣传方案。

李洵采用了其中的几条，让他下去完善，待准备好具体的章程，再来他这里汇报，并且领取需要的经费，物资与人员。

程虎动作很快，短短两天功夫，便已经带着人去了樊城。

*

樊城，连山巷子那边，这天出了个大新闻。

这个军属区和燎原曾经的军属区没什么区别，穷困潦倒，因为物价高涨和克扣军饷，绝大多数军中家眷每天只能吃一顿饭。

因为战乱根本找不到什么活儿做，又下着雪，也不能出城觅食，只能与家人挤在一起取暖，尽量减少力气消耗来保命。

守将杜茂经常让人在军中和城里宣传，如今因为蝗灾，全国上下都困难，他已经尽量向上头申请调粮，稳定物价，让士兵与家眷们多多忍耐。

在那之前，也有人因为军饷闹过事，但都被强力镇压下去了。

杜茂这个老油条，比袁晨升有手段，血腥镇压的同时也知道怀柔安抚，勉强给士兵们涨了十来文的军饷，因此如今樊城的百姓与士兵们虽然生活得水深火热，却还没出什么大的乱子。

当然，饿得虚软无力，对上将军精心豢养的上兵，想造反也没办法，只能默默忍受着饥饿与寒冷，侥幸地期待着杜将军真的能运来粮食。

刘三姑家的侄儿，便是在这种众人都饥肠辘辘的时候，和自己的两个好兄弟一起，带着一大车藏在柴火底下的粮食来到刘三姑家看望她的。

刘三姑原本也是燎原人，后来嫁到了樊城，路途遥远，自从父母过世后，一年也难得与娘家人来往一次。

看到骤然来访的侄儿，她很是惊讶：

“天保，这大雪天的，你怎么来了？”

来的这个士兵名叫刘天保。

大雪天里，附近的居民没有任何消遣，邻居家突然到访的客人，很容易便引起了他们的关注，这些人纷纷站到了自己窗户底下向外张望。

刘天保看着附近探头探脑的邻居，故意大声道：

“姑，你怎么样？我最近听樊城来的客商说，你们这边物价高涨，很多人都快饿死了，爹娘都担心你们，特意喊我过来看看，给你们送点粮！”

说着，就推开了独轮车上的柴火，露出那底下的米粮来。

“瞧，这是我给你们带的米粮，快拿进去！”

看着那独轮车上满满四个袋子的米粮，刘三姑和她周围的邻居们，眼睛都直了。

自从今年入秋以来，他们就再也没见过这么多粮食。

无他，物价高涨根本买不起。

这四袋米粮足有一百斤，在饥肠辘辘的樊城军民眼中，无疑是一笔巨大的财富。

刘三姑感动极了，紧接着便想到：

“天保，你给我拿这么多，你们吃什么？”

刘天保立刻大声道：

“放心吧姑，咱们燎原可不像樊城这么高的物价，咱们那里米才七十文一斗，麦也才三十文一斗，不愁吃不上饭！”

这话立刻引起众人哗然：

“这……这也太便宜了吧……”

“对啊，你们那里的粮价根本就没涨嘛！”

刘天保道：

“哪没涨啊，咱们才入秋那会儿米价都涨到一百六十文一斗了，我们都快活不下去了！后来郡王接手咱们燎原后，从其他地方运了粮，这才把粮价给降下来！”

降粮价，这是整个樊城军民最迫切的愿望。听到这话，众人很是羡慕。

“你们那里可真好！”

“这郡王是哪里来的官啊，可真是办了件大好事！”

刘天保骄傲地道：

“郡王可不止办了这一件大好事……”

说着，就把郡王如何杀了燎原的贪官守将，稳定燎原物价，给士兵们足额的军饷，提高伙食和各项福利待遇，甚至还给百姓们分田土等种种事宜都说了一遍。

全场的军中家眷都听得聚精会神，鸦雀无声。

所有人心中都不由自主升起一个念头，郡王统治之下的百姓和士兵，简直就是过得神仙日子啊！

既然郡王能杀了燎原的贪官守将，拯救百姓与士兵于水火，为什么不能来杀了他们樊城的守将呢？

那家伙克扣军饷，强抢民女，搜刮百姓，一样的该杀！

关于燎原的变化，很快在军眷之中广为流传，随着守军大营的士兵们轮番回家休沐，便又传到了军营之中。

百姓们只敢想想，抱怨几句，士兵们却是见过血，敢付诸于实际行动的。

足额的军饷，每天三顿饭顿顿吃饱，冬天有完好厚实的绵衣穿，立了功有丰厚的赏钱，甚至还能分田土，这每一样都是底层士兵们无比向往的。

只要他们能像燎原守军一样换个统帅，自己和家人都能过上梦寐以求的好日子，那为什么不干？

底层士兵们迅速开始串联。

有了曾经被镇压的前车之鉴，这次他们的保密工作做得极好。

没有人因为利益背叛。

因为大家都听说了，郡王那里，立了军功赏得可比吝啬的杜将军给得多太多了。

既如此，为什么要为了一点蝇头小利，昧着良心背叛大家呢。

之前他们反对杜将军的行动失败，是因为他们不够强，但这次他们若能找到郡王做外援，一切就完全不一样了。

据说郡王的军队连北戎蛮子都能打赢，里应外合之下，还怕杜将军手下那些上兵么。

底层士兵的代表，很快以伤病休沐为由，来到燎原，验证他们听到的传闻。

燎原城中，百姓果然生活得很好，军中家眷比起一般百姓，生活更是宽裕了不少。

而军中，虽然没能进到军营，却能从外面看到那些士兵们健壮的体格，与身上穿着的完好又厚实的棉衣，甚至还有上好的牛皮甲。

这一切都说明，燎原守军不管是在伙食上，还是装备上，都比他们好太多了。

将消息传递回去，底层士兵们的领头人，一位叫做全福明的队长，便溜出了军营，拜访了那位刘天保的姑妈，没多久，便通过刘天保见到了慎郡王派到樊城潜伏的伍副将。

得知伍汲的身份，全福明心中顿时松了口气。

樊城闹出这样的动静，还有郡王那边的副将在这城中，便说明此事不是他们一厢情愿，郡王也有心拿下樊城。

如此，他们的心中谋划的那件事，成功率就大多了。

伍副将得知他的来意与顾虑，立刻给他们吃了个定心丸：

若将来樊城归顺郡王，一应待遇可与燎原守军等同。

至于其他的，诸如何时行动之类，则要等到请示过郡王再说。

全福明只能回去焦急地等待着。

*

樊城的一切顺利进行，已经与樊城守军接上头，伍汲便立刻回到燎原向李洵请示下一步的行动。

李洵听完，便把一直在燎原候命的阳钺叫了过来，跟他说了目前的情况，然后问道：

“你觉得这一仗，该怎么打才能伤亡最小？”

阳钺激动得心脏怦怦直跳。

作为在肃城头一个追随郡王的厢军小将，他比不得护卫营资格老，但如今手头也掌着两千兵马。他自筹还是学了郡王练兵打仗的几分精髓，只是苦于一直没机会立功。

这次郡王单独叫了他来问话，可不就是要给他机会么。

他可得好好抓住这次机遇。

分析着自己已知的信息，郡王明显是要像对燎原一样收服樊城守军，那么，那些守军以后就是自己人，自然是伤亡越小越好。

若是兵临城下，就算那些守军不想打，也必须要打。哪怕有内应，攻城战对双方也还是会有不小的伤亡。

是否能有什么办法能直接进城，并且擒下守将杜茂呢？

苦思冥想了一会儿，他终于有了个好办法。

“郡王，末将愚见，或可把钦差江大人和那些禁军身上的一层皮好好利用起来，咱们若伪装成钦差队伍，必能兵不血刃打开城门，生擒杜茂！”

这话让李洵眼前一亮。

他没看错人，阳钺果然很机灵，与他的想法不谋而合。

索性肃城的兵练了许久都没上过战场，便不如趁此机会，将他们拉到樊城练一练。

“很好，那此战便由你带着肃城士兵去打头阵吧。”

阳钺大喜：

“谢郡王！末将定不辜负郡王的重托！”