第三十二章卖人

虽然有灯光照着，可肖老大的脸上似乎还是皱成了一团，怎么都看不清他的眉眼一般。睁了睁眼睛，他张望了一眼肖王氏：“娘，你要说什么便说呗，二花三花现在年纪大了，家里的事情也让她们一道商量的。”

肖王氏空着的那只手捏了个拳头，只觉得自己掌心里湿漉漉的一手心汗，看了看二花与彦莹，心里头还是有些害怕，牵着小孙子走到了桌子旁边才安了心。

“老大，现今你这日子不好过呐。”她装出了一副同情模样来：“两个人带了六个丫头……”扫了一眼大花，肖王氏脸上露出了快活的神色来：“大花也回来了，还带着叶儿，日子更紧巴了。”

大花听着肖王氏的话，心里只觉得惭愧，低下头去，不敢吭声。肖王氏见着她那模样，更是有些洋洋得意：“老大，要不要我指一条明路给你？你信我的，保准就能赚到不少银子。”

“什么明路？”肖老大有几分惊奇，什么时候肖王氏这般好心了？竟要想着替他找赚钱的路子？“娘，你说说看，要是我做得来，我一定去。”

“你可还记得早两年那个姓蒋的人家？”肖王氏凑拢了过来，一脸的笑：“记得不？”

“姓蒋的？”肖老大皱起了眉头，忽然眼睛里有一簇火星跳了出来，溅溅的落在了肖王氏身上，他的神色里边竟然有了几分狰狞：“上回那个要买六花的？”

“可不是！”肖王氏笑着拍了拍桌子，连连点头：“你还记得他家哇？他也记得你呢！他婆娘生的全是男娃，就想要个女娃娃，那时候他家见着六花生得聪明伶俐，就想要买了回去做闺女养，可你偏偏不肯！”

肖老大皱着眉头没有出声，肖王氏那边说得唾沫星子横飞：“当时人家出十五两银子买，你竟然鬼摸了脑壳一样，把白花花的银子往外边推！那些大户人家买个丫头回去，不才七八两的，长得聪明伶俐些的，也不过十来两就顶天了，他课是足足出了十五两！”

彦莹在旁边听着肖王氏的话，心里琢磨着，这肖王氏肯定没什么好事情，要不是怎么会喋喋不休的说起当年要买六丫的事情来？她眼睛紧紧的盯着肖王氏，心里头盘算着，若是肖王氏敢在这里放屁，她肯定一把提起她扔到院子外边去！

肖大娘摸了摸七花的脑袋，见着她睡得安稳，脸上才露出了舒缓的神色，她看了一眼肖王氏，低声道“娘，这事儿都过去两年了，何必再提？”

“嗳哟哟，过了两年又咋啦？那蒋家最近又生了个男娃！你看看人家，看看人家！”肖王氏啧啧的叹着气：“你们怎么就生不出男娃来呐？”

肖大娘听了这话，将脑袋深深的埋了下去，没有生出男娃来，始终是她心里头的痛，她都有些不敢面对这件事情了，每次听着村里人在她背后指指点点的说绝户头的时候，她便觉得自己的脑袋怎么也抬不起来。

“奶奶，你有什么话就快些说，我们家有没有男娃，跟我阿娘没有半分干系。”彦莹皱了皱眉头，走到了肖大娘身边，伸手轻轻按住她的肩膀：“阿娘，生男生女不是你能决定的，你就莫要伤心了。”

“那是当然，生男生女那是老天爷决定的！上辈子没做好事，不积德，这辈子自然就没有男娃了！”肖王氏得意洋洋的看了彦莹一眼：“你个小丫头片子，一点礼貌都不懂，奶奶是在与你爹娘说话，你快些莫要出声！”

转过脸来，肖王氏看着肖老大，笑得格外舒坦：“他们蒋家，还是一直想要个女娃，这次听说你家又添了个女娃，便托我来说哩。这次他家愿意出二十两银子，只要你肯将七花放手。”她抬头看了看睡在肖大娘怀里的七花，笑得眼角露出了好多皱纹，一条条的堆在那里，就像开残了的菊花。

“我们家不卖娃儿！”肖老大瓮声瓮气的开口：“娘，你回去吧。”

“不卖？”肖王氏惊诧的看了肖老大一眼，嘴角撇了一撇：“你们家都这模样了，还不赶紧甩掉包袱？甩掉一个是一个呐！”她已经答应蒋家，让肖老大将七花卖给他们，蒋家会给她一两银子做谢仪，怎么样她也得要将这一两银子赚到手！

“不管我们家怎么穷，我都不会卖娃儿的。”肖老大摇了摇头，说得很坚决：“真不卖。”

“老大，你别傻了！女儿就是赔钱货，养了十几年，还要打发嫁妆嫁到别人家去，你留她作甚？”肖王氏将桌子拍得砰砰响，全是一副恨铁不成钢的口气：“你可得想想清楚！二十两银子，可不是一笔小数目，你自己添得二三十两银子，就能盖新屋子了。”

彦莹没有吭声，朝肖王氏这边走了一步，肖王氏见着她动了身子，“呼”的一声站了起来，牵着小孙子就往外头走：“老大，好好与你婆娘合计合计，我明日再过来讨个准信！”

彦莹“腾腾腾”的跟了上去，冲到了肖王氏身后，她吓得心惊胆颤，牵了小孙子的手飞快的往院子外边奔了出去。彦莹赶到了门边，瞧着肖王氏的背影，恨恨的吐了一口唾沫：“我们家绝不会卖七花，你明日就别过来讨准信了，免得挨打！”

肖王氏一气儿跑出了很远，等着听不熬身后的脚步声，这才转过身来。她发现彦莹只是站在门边，并没有追过来，又神气了起来，一只手叉在腰间，一只手指着彦莹骂了起来：“你们家是你爹做主，不是你这小丫头片子！大人说话小孩子插什么嘴？你们家现在穷成了这模样，人家肯出二十两银子来买七花，那是你们的造化，竟然还不识好歹！”

这会子刚刚吃过晚饭没多久，村民们三三两两的在外头闲逛，聚到一处说说闲话儿，听着这边有吵闹的声音，赶紧一窝蜂般都跑了过来，见着肖王氏站在离肖老大家不远的路上骂得唾沫横飞，不由得都尖起了耳朵。

“哟，肖老大家那个提早就爬出肚子的七丫头竟然还能卖二十两银子，可真是值钱！”四斤老太望了望站在门口的彦莹，虽然心中有些害怕，不过还是抖抖索索的表示了对肖王氏的支持。

“可不是，二十两银子呢，大户人家买个丫鬟，多少银子？咱们村里不是没有卖过！”肖王氏得了声援，更是得意：“二十两银子都不要，疯了吗？”

有个叫莲花嫂子的走了几步到了彦莹身边，望了望她皱得紧紧的两道眉毛，有些怜惜：“三花，嫂子也知道你心里难受，可你奶奶也没说错哇。七花生下来，你们家又多了一张嘴，家里本来就……”那莲花嫂子本来想说个“穷”字，望了望彦莹那沉沉的脸色，改了说辞：“家里本来就条件不好，就靠你爹打点短工，怎么能养活这么多人？不如让她去那些富贵人家享福，以后也是小姐的命！”

彦莹望了莲花嫂子一眼，没有说话，只是转过身去，猛的将院子门关上，门上的灰尘就扑簌簌的落了下来，让她身上沾了一层灰。

“三花，快些进来！”肖大娘在屋子里头有些焦急的喊着她：“别和旁人争执，他们说得不对，你就听着，没必要去争长较短。”

彦莹腾腾腾的走进了屋子，大声宣布了一句：“阿爹，明日我就去豫州城，给咱们家里每人买几套新衣裳，再去切一大块猪肉回来，让他们瞧瞧，咱们家的日子过得一点都不差！”彦莹瞧了瞧破旧的屋子，捏了捏拳头：“等我攒够了几百两银子，我便要重新盖个青砖大瓦房，咱们家就不住这土砖屋了。”

“三花，你快些莫要做梦了！”肖老大一脸的愁苦，朝彦莹摆了摆手：“好不容易赚到的银子，怎么能这样浪费？实在想穿新衣裳，扯几尺布回来，自己做两件就够了。衣裳什么的，你们姐妹可以轮流穿，何必每人都买？”

“是哩是哩。”肖大娘点了点头：“明日你去扯些布，娘给你与二花每人做一件。”

四花五花与六花本来还是一脸期盼的表情，听着肖大娘这般说，都蔫巴了下来，一个个低着头不再出声。彦莹笑了笑，牵住六花的手将她拉了起来：“明日咱们一道去豫州城，买新衣裳，看热闹！”

“真的吗？”六花的眼睛亮汪汪的望着彦莹：“三姐，你带我们进城去？”

“是呢，明日我带你们坐肖来福的骡车到豫州去逛逛！”彦莹看着肖老大坐在一旁，嘴巴皮子不住的在哆嗦，微微一笑：“阿爹，你别担心，我说到做到，以后咱们家的日子会越过越好，我们姐妹出嫁，每人要攒一千两银子的嫁妆！”

“三花……”肖老大摇了摇头，站起身来，长长的叹了一口气，可也没有再出声反对，背着手走出了屋子。

☆、进城

天才蒙蒙亮，空中有种带着涩味儿的青草香味。肖老大院门边上的桃树上，桃花还没全部展开花瓣，羞答答的绽开了一半，地上掉落了几片花瓣，星星点点，就如洁白的鹅卵石，带着粉色的光泽，淡淡的耀着人的眼睛。

肖老大一家有了动静，能听到院子里头哗啦啦的水响，似乎有人正在洗脸，细细的说话声从院子里边传了出来：“三姐，真带我进城去？”

“三姐不骗人！”彦莹拿着帕子擦了擦脸，看着一大早便跟在自己身边打转的六花，笑着摸了摸她的脑袋：“你便放心好了。”

六花已经穿上了她最好的一件衣裳，还不算太旧，能看出淡蓝色的底子来。她的头发扎成两把小辫子，不住的在耳朵边上跳动。

屋檐下蹲着肖家的几个丫头，一排排站在那里，等着接过脸盆洗脸，四花很快活的将手伸进了脸盆，眼里全是向往：“三姐，我们真能穿新衣裳？”

彦莹点了点头：“是，三姐给你们每人买两套。”

“不用不用。”五花站在四花旁边，小声的说：“买一件就好，银子攒下来，还能做大用处呐。”

二花也很是赞许：“五花说得没错，有一件新衣裳就够了，哪里能浪费？”她抬眼看了看天色，深深的吸了一口气：“三花，你带着妹妹们去豫州城，我上山去挖小笋子。”

“我也去。”五花走到了墙角边上，拿起一个筐子：“不能耽误了大事，这小笋子能卖这么多银子，咱们要多挖些回来。”

四花洗了脸，将盆子里的水稻掉，吸了一口气：“那我也去挖小笋子，三姐带六花进城去好了，六花还没进过城，让她去见见世面。”

彦莹瞧着几姐妹互相推让，心里头暖烘烘的，拉了拉二花：“磨刀不误砍柴工，咱们早些去，早些买了东西回来就是。小笋子都在地里头，又没有人来抢！你们不去城里头，我这衣裳可不好买了呢。”

六花也拉住二花的手：“二姐，一起去。”

推搡了一阵子，六姐妹最终还是决定一道去豫州城。院门“吱呀”一声被推开，影影绰绰的走出了六个纤细的身影，一口气走到肖来福家中：“来福大哥，来福大哥！”

肖来福刚刚起来，听着彦莹说要去豫州城，有些惊奇，这肖老大家的丫头最近怎么总是往豫州城跑？上回喊他的骡车去了一趟豫州城，买了二十多个陶瓷坛子回来，也不知道她拿了做什么用，今日家中六姐妹都要去豫州？

“来福大哥，我们姐妹要去豫州城耍子呐。”彦莹笑了笑，拉住六花的手，将她抱到骡车上头：“要是来福大哥能在城门口等我们一道回去，那我付双份的钱，咋样？”

肖来福心中暗自合计，赶着骡车到豫州城里头，肖家姐妹去玩耍，这中间一两个时辰自己还能到豫州城里头转转，看能不能拉点货，回来依旧带着她们回来，也合算。

“好嘞，咱们说好地方等就是。”肖来福一甩鞭子，骡子便慢慢的走了起来，似乎还没睡醒，脑袋耷拉着，眼睛皮子也没睁开一般，只不过还是走得很稳，不一会便出了肖家村。

进了豫州城，跟肖来福说好，过一个时辰在这城中那棵大歪脖子树找他，彦莹就与二花带着妹妹们往东大街走。二花看了看彦莹：“三花，你要去作甚？东大街可是豫州城最繁华的地方，咱们难道去哪里买衣裳？”

彦莹笑了笑：“不去呐，我要去那钱庄存银子。”

“哦哦哦，对对对，那么多银子放到身上不安全，免得被偷儿惦记上。”二花拉着彦莹走得风快：“你藏好了罢？”

彦莹笑了笑：“那是自然。”

到了汇通钱庄，刚刚开门，伙计还在用抹布擦门板儿，见着彦莹几姐妹过来，大声吆喝了起来：“走走走，到这门口呆着干嘛呢，是你们来的地方吗？”

彦莹甩手走了进去，正眼都没瞧那个伙计，弄得那伙计有些发呆，拿着抹布站在门口，看着彦莹朝柜台那边走了过去，这才飞奔着追了过来，抹布上的水珠飞溅，弄得地上湿哒哒的一片。

“哎，哎，姑娘，你要作甚？”伙计追上了彦莹，一把拦住了她：“掌柜的在忙，你有什么事儿跟我说。”

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“我要存银子。”彦莹见伙计脸上有一种不屑的神色，微微一笑，手搁到了柜台上：“怎么？我便不能来存银子？”这钱庄的伙计就是个势利眼，上次是简亦非陪她来这里存银子的，伙计见着简亦非穿着打扮还算是有钱人，巴巴的贴了上去，后来见她开口说存十五银子，马上就变成没精打采了。

“存银子？”伙计挥了挥手：“半两一两的，我们钱庄不存！”

“我存二十两。”彦莹掏出了两个大银锭子来，伙计见着雪亮亮的两个元宝，登时无话可说，走到柜台后边，开始写收据。掌柜的坐在桌子后边对账，听着外边的声响，抬头看了看彦莹，圆胖的脸上堆起了笑容：“姑娘又来了。”

彦莹朝掌柜的笑了笑：“掌柜的还记得我？”

“记得记得，上次你来存了十五两银子，我就记住了。”掌柜的笑着站起身来：“姑娘真是会赚钱，又来存银子了，这才半个月呢。”

“嗯，放到家里不如存到你们钱庄，多多少少能得几个铜板做利息。”彦莹哈哈一笑：“以后若是存得多了，指不定一年还能有几十两银子的利息呢。”

那伙计将银票递了过来，脸上带着不屑的神色：“这位姑娘，你莫要空口说大话，一年几十两银子的利息，那得存多少银子？”他抬眼上上下下打量了一番：“我瞧着姑娘只怕还是有些为难。”

六花跟在彦莹身后，听着伙计的话愤愤不平：“三姐说了，以后要给我们每人攒一千两银子的嫁妆！”

掌柜的惊讶的看了看彦莹，脸上露出了笑容：“姑娘真是有志气！”他伸手拍了伙计的脑袋一巴掌：“你看看人家，一个小姑娘，年纪轻轻就有这般想法，可比你有志气多了。”

彦莹带着姐妹们出来，迈步往豫州朱雀街过去。东大街是最繁华的街道，卖的东西也都是上品，她口袋里装着的银子不够花销。这个月统她共赚了四十五，存了十五两，上回五两银子花了二两多，后来许宜轩给了五两银子办饭菜，其中她赚了二两银子，买了二十多个坛子，基本就没得剩下了。这一次二十五两留下五两，现在身上还有七两多银子，给家里每人置办一套衣裳，然后再买些日常用品，还买几十个坛子回去，应该还有能剩个三两，这些就留下来慢慢用，不时去割些肉回来，改善伙食。

几个人去了朱雀街兜了一圈，那里是平头百姓们买东西的地方，彦莹看了看，有些失望，那成衣铺子里卖的都是旧衣裳，只有七八成新，有些还只有五六成的样子。

“姑娘，你就别挑了，这些衣裳虽然不是新的，可料子好！”成衣铺子的老板娘捧着衣裳直吆喝：“你穿过绸缎的不？这些都是绸缎的，摸摸看，滑溜溜的呐！”

六花伸出手摸了摸，很是羡艳：“三姐，真的很滑。”

彦莹笑了笑，这些衣裳，该是那些有钱人家的管事，偷偷将主子那些不穿的衣裳拿出来卖钱的。衣料好是不假，可她却用不上，田间地头干活，哪里能穿绸缎衣裳！用力弯弯背蹬蹬胳膊腿儿就将那绸缎给撕破了。

看了一眼成衣铺子的老板娘，彦莹笑嘻嘻道：“大娘，你这衣裳虽然不错，可我们用不着这些，到地里干活，随随便便就撕拉坏掉了，不合算。有没有粗布的？”

那老板娘有几分失望，摇了摇头：“粗布衣裳，谁会来买？都是自己家里做，真有钱来铺子买衣裳的，肯定是不会买粗布的了。你们去旁边那个摊子上瞅瞅，扯几尺粗布回去，让你家阿娘给你们做。”

“多谢大娘了，等以后有钱了，我们来你铺子里买绸缎衣裳穿。”彦莹牵了六花的手，带着姐妹们去了卖布的摊贩那边。那摊子虽小，可品种却不少，摊贩见来了六个花朵一般的小姑娘，笑得脸上开了花一般：“来来来，姑娘来瞧瞧，我这里有最新的花布！”

肖家几个姑娘站在那小板车前边看了很久，最后各自选定了想要的布，彦莹默默估算了下尺寸，与那摊贩讨价还价，只花了一两银子不到，就给家里人都扯了一件新衣裳。四花五花紧紧的抱着自己选好的花布，脸上露出了快活的笑容，她们一直是捡着旧衣裳穿，今日总算是有属于自己的新衣裳了。

买了衣裳，又去上回买坛子的杂货店，老板还记得彦莹，见她还要来买坛子，爽爽快快的给了她一个最低价。彦莹选了三十多个坛子：“老板，你先帮我把坛子放到一边，我先去买别的东西，等会再来你铺子里拿货。”

“好好好。”老板笑得眼睛都眯了起来，没想到这年纪小小的姑娘，每次一来就要买一宗货，真是他店子里的好主顾！