第1章 楔子

二月初的时节，春寒料峭，葛进陪前来贺喜的皇子们说了会儿话，哈着腰退了下去。

出了厅堂，葛进理理身上的太监袍子，嘴角抿了起来，遥望西边欲落的红日，心急如焚。

今日是主子大喜的日子，可他的主子此时依然昏迷不醒，等主子醒来，得知皇上将沈家丑女赐给他当正妻，会气成什么样？

那丑女是沈皇后的娘家侄女，眼歪嘴斜脑袋缺根弦儿，去年进宫，见到主子惊为天人，一心要嫁，皇上再不喜主子，也得顾及名声，没脸将个丑女指给堂堂皇长子，可他没想到皇上竟然趁主子中毒昏迷，以沈家女甘愿冲喜的由头赐了婚！

一个如芝兰玉树，一个是猪圈里的黑毛乌鸦，皇上的心到底偏哪里去了？

想到自家仙人一般的主子即将被人亵.渎，葛进实在不忍心，病急乱投医，提了主子最喜欢的黄莺鸟去了上房。打发小太监们出去，葛进在床边跪下，先吹声口哨逗黄莺鸟叫唤，再盯着床上因为中毒清瘦下来的主子看。

那毒太过罕见，太医们查不出来就说主子得了怪病，但什么毒也逃不过他的眼睛。

“殿下，您再不醒，晚上咱们可没法帮您拦着那女人啊。”葛进哭丧着脸道。

皇长子萧元静静地躺着，一无所知。

葛进提着鸟笼在主子面前晃了一圈，又长吁短叹道：“殿下，您快瞧瞧，您昏迷了这么久，这鸟没有您哄着，难过地都开始掉毛了，您……”

“你胡说八道什么！”身后突然传来一道低斥，葛进不用看也知是谁，头也不回地解释道：“殿下最宝贝这只鸟了，掉根毛他都皱眉头，我吓唬吓唬他，说不定他一着急就醒过来了。”

卢俊是萧元的贴身侍卫，素来寡言少语，最看不惯葛进啰嗦没正经，此时殿下内有性命之危外有丑女浑水摸鱼，葛进竟然还有心情说混话，卢俊忍无可忍，一把将鸟笼抢了过来，恨声道：“你不是自称神医弟子吗？怎么这么久还治不好殿下？”

葛进天天被他催，都习惯了，对着主子清减的脸庞叹道：“毒早解了，只是殿下为何昏迷，我真的号不出来，但我敢保证殿下不会出事，你放一百个心吧，怕就怕殿下醒来发现那丑女进门了，明明康复了又气背过去。”

主子眼光高，身边至今没有一个女人，素来逗鸟为乐，醒后发现被丑女钻了空子，能不气？

卢俊沉默。

主子母族颜家乃威名赫赫的护国公府，皇上借颜家之势成功夺得大位，事后却过河拆桥，扶植沈家栽赃颜家有谋逆之心，将颜家发配辽东。事发当年，颜皇后死的不明不白，丢下两岁的主子，皇上则续娶沈家女为继后，二皇子才出生便获封太子，与太子相比，主子待遇一年不如一年，宛如被打入了冷宫。

或许主子的毒也与皇上有关？还是另有其人？

卢俊仔细回想当日主子接触过的人……

才想起几个，手中鸟笼被葛进抢了去，卢俊看不得他胡闹，伸手要抢。葛进不给，两人你来我往，笼子里娇贵的黄莺鸟扑闪着翅膀吱吱喳喳地叫，声音清脆悦耳，里面的惊慌可怜也是清清楚楚传了出来。

于是萧元还没睁开眼睛，先听到了爱鸟的惊叫。

他皱了皱眉，试着睁眼，闯过来的亮光刺人。

萧元连忙闭上，听清两个心腹在做什么，他低声开口：“放下笼子。”

大病初愈的人，声音低的几不可闻，葛进卢俊却都听到了，不约而同看向床上，连黄莺鸟都因为久违的主人声音平静了下来，歪着脑袋往那边望。

“殿下您醒了？”葛进最先回神，扑到了床边，满脸激动。

萧元没理他，一手挡着眼睛，习惯了屋里的光亮，才慢慢坐了起来。

葛进稳稳扶着他靠到迎枕上，因为太关心主子的身体，他没有请示就拉过了主子的手，认真为他号脉。卢俊沉稳，朝主子点点头，去外面守着了。

萧元目送他出门，视线投向笼子里的黄莺鸟，平静如水，仿佛他只是做了一晚梦。

“恭喜殿下，只要殿下好好调理，五日后应该能恢复七八成。”号完脉，葛进大喜道。

“谁下的毒？”萧元还是疲惫，闭着眼睛问。昏迷的那一刻，他便知道自己中了招。

葛进有很多话说，体贴地先给主子倒了杯水，服侍主子喝下后才低声请罪：“我与卢俊怀疑有人在宫宴上动了手脚，派了两个暗线去查……都没有线索。”这皇宫里男主人是皇上，女主人是沈皇后，夫妻俩都防着主子，他们没法大张旗鼓地查，也不敢动用太多人，人一少速度慢了下来，对方早已毁尸灭迹。

萧元神色不变，看向窗外，“外面的喧哗是怎么回事？”

东三所里一共住了三个皇子，这么多年都没有如此吵闹过。

葛进目光闪烁起来，吞吞吐吐地将皇上赐婚的事情告诉了主子。

萧元浓密的眼睫颤了颤，就在葛进以为主子会睁开眼睛发作时，萧元只是笑了笑，“冲喜？”

尾音上挑，有淡淡的讽刺。

葛进识趣地没有接话。

“下去吧，我再睡会儿，天黑了抬我过去。”萧元重新躺了下去，顺手将鸟笼放到了床里侧。

他对婚事如此漠然，葛进心里七上八下的，对着男人后脑勺问道：“殿下真打算娶她了？”沈家有两房，那丑女是二房的庶女，即便天仙似的容貌也配不上主子，更何况还是个彻彻底底的无颜。

“我自有计较。”萧元声音懒散。

明白主子不愿多说，葛进只好放下纱帐，走到内室门口，忽的想起主子的话。抬他过去，那就是要隐瞒主子已醒的事情？思忖着回头，透过薄纱帐子，隐约可见男人侧躺的身影，不知主子做了什么，里面的黄莺鸟唱曲似的叫了起来，欢快好听。

主子不像是太担心的，葛进摇摇头，去跟卢俊安排了。

暮色四合，天黑了下来。

寥寥的客人们都散了，葛进安排小太监抬着“昏迷不醒”的萧元去了新房。

新娘子穿了一身大红衣裳，浓妆艳抹的根本不知道什么叫丑，葛进看了恶心，暗暗将沈皇后骂了一顿，若丑女不是这种货色，沈皇后多半也舍不得把侄女嫁给主子。好在主子醒了，葛进相信主子不会叫丑女人得逞，领着人退了下去。

沈姑娘心花怒放，坐在床边，欢喜地盯着新夫婿。旁人都笑话她喜欢萧元是自取其辱，可她做到了，真的嫁给了他，这样美的男子，哪怕他明日就没了，能与他同床共枕，做一夜夫妻，她也满足。

她目光热切，萧元闭着眼睛也能感受到，懒得再装，直接坐了起来。

“啊，殿下醒了啊？” 沈姑娘惊喜地道，紧张地手不知该放哪儿，心砰砰乱跳。

萧元没看她，径自起身，“服侍我沐浴。”

侧室里备着水，沈姑娘想到那情形，羞得低下头，听话地跟了上去。

葛进就在外面守着，侧耳倾听，听到一阵阵水声，大约一刻钟后，主子喊他进去。

葛进知道主子肯定没碰丑女，又好奇水声是怎么回事，听到传唤立即快步赶到侧室，挑开帘子，就见浴桶旁边丑女狼狈地躺在地上，头发上半身都湿了，一动不动咽了气，联想刚刚的水声，显然是被主子溺死的。

“收拾干净，完事后你亲自去父皇那里禀报，就说皇子妃一片痴情感天动地，冲喜奏效，我醒了，她不知为何暴毙而亡。”萧元身上也沾了水，一边面无表情地脱下外袍扔到地上，一边正色吩咐道。

妻者，齐也，他要自己挑，哪个女人不识趣非要凑上来，死了也是咎由自取。

男人云淡风轻，杀人如踩死一只蚂蚁，心狠手辣与谪仙的容貌很难让人联想到一起。葛进却最敬佩这样的主子，一扫压在心头月余的闷气，咧着嘴忙活了起来，擦完丑女的脸，甚至细心地帮对方补了妆。

一个时辰后，宣德帝被人从睡梦中叫醒，收到了长子苏醒的喜讯与儿媳妇暴毙的噩耗。

沈皇后独宠后宫，夜夜与他同眠，此时就在旁边，闻讯未施粉黛的妩媚脸庞瞬间沉了下来，求证地看向丈夫。好好的一个大活人怎么会突然死了？定是萧元醒后不满他们的安排，狠心杀了她的庶出侄女。

她能猜到的，宣德帝自然也猜得到，气得胸口起伏，低声骂了句“逆子”。

打发了宫人，他将妻子搂到怀里，冷声道：“你放心，朕不会让你们沈家人白死的。”丑侄女死不死他不在乎，但逆子这是变着法子打他的脸，他如何能忍？念在亲骨肉的份上，他留着他的命，然死罪可免，活罪难逃。

沈皇后抬眼看他，“皇上打算如何做？他既然敢杀人，肯定不会留下把柄，而且他得了怪病昏迷，现在用同样的离奇理由掩饰冲喜新娘的死，颇有一命换一命的缘法讲究，正应了咱们先前赐婚时造的势。强行追究下去，百姓们怕会非议。”

她说的有道理，宣德帝不禁沉默了下来。

“我倒有个主意，”沈皇后突然笑了，抱住男人脖子，轻轻耳语了一阵。

宣德帝认真聆听，越听越满意，使劲儿捏了她一把，“你啊你，哪来的这么多坏点子？”

沈皇后狡黠地笑，望着男人眼睛道：“近墨者黑，我都是跟皇上学的啊。”

男人再宠她，她都是继后，她的两个儿子在身份上始终低了萧元一头。虽然长子已经封了太子，她依然看不惯萧元这个眼中钉，不好直接杀人惹皇上猜忌，那就让萧元无法娶妻无法借用妻族的势力好了，再将他送到天边去，眼不见心不烦。

女人坏起来妖娆妩媚，宣德帝看得情动，拥着人躺了下去。

三日后，宣德帝早朝时颁发了一道诏书，诏书上称大皇子萧元感念妻子以命相救的似海深情，上表请奏终身不再续娶，借此缅怀妻子。皇上动容，下旨准奏，另封大皇子为秦王，即日前往封地陕西。

文武百官哗然。

而萧元还在自己的院子里悠哉养病，宣旨太监过来，他才得知此事。

“王爷，接旨吧？”宣旨太监细声催道，看着跪在前面的大皇子如今的秦王殿下，心里很是不屑。陕西，那可是国舅爷的地盘，秦王去了那边，就算他是王爷，也免不了被地头蛇压，这辈子已然翻身无望。

萧元什么表情都没有，接过圣旨，脑海里浮现出陕西各地的舆图。

他侧头，示意葛进给宣旨太监赏。

宣旨太监呆住，这人是真不懂还假不懂啊，竟然还有心情给赏钱？

葛进将他的心思看得透透的，等主子走远了，他摸摸袖子，摸了个小银锭子朝宣旨太监脚侧丢了过去，“给，拿去输吧！”

既然都要走了，还客气什么？

冷哼一声，欣赏完对方红白变幻的脸色，葛进转身追主子去了。