第68章 找对路

皇上御驾亲征，只带了三阿哥，五阿哥和七阿哥，留了大阿哥，四阿哥和八阿哥在京城替国库讨债。

据说跟去的三位阿哥表现可圈可点，尤其是三阿哥，不管是带兵还是粮草运送，丝毫不输大阿哥。

还比大阿哥沉得住气，在战场上的表现十分亮眼。

五阿哥相比三阿哥，虽然表现平平，但因为他从小养在太后身边，与蒙古八旗更为熟稔，号召力非常强。

七阿哥身有残疾，不良于行，只在后方督运粮草，做事尽心，没有出现任何纰漏，也属难得。

平日有太子和大阿哥珠玉在前，掩盖了后头阿哥们光芒。此次出征，两座大山被搬走，才让皇上看见其他儿子优异表现。

反观大阿哥这边的差事，实在一言难尽。

明珠有心帮忙，奈何太子不作为，朝政都压在他一个人身上，同时还要费心关注太子那边的一举一动，分身乏术，有心无力。

明珠站在原地，如坐针毡，如芒在背，如鲠在喉，偏偏走不了，只得留下跟着吃挂落。

*

胤礽走出乾清门，只觉天高气爽。

阳光有些刺眼，却将前路照亮，让他能够轻易分辨出该走哪条路，怎样走才能走得更平稳更长远。

心里有光，那光照亮前路，胤礽忽然有些想念石静。

哪怕这几天日日与她厮守，夜夜耳鬓厮磨，他还是会想她。这份想念因为心里光变得越发迫切。想她，想见到她，想抱着她，想跟她说话，想把心里的话都告诉她。

然而回到毓庆宫看见人，把人抱在怀里，千言万语哽在喉头说不出来，最后变成一句轻飘飘：“掌珠，幸好有你。”

大婚之前，他日夜在悬崖边徘徊，如履薄冰，怎么做怎么错，做越多错越多。

索性放下不做。

结果不做也错。

被逼到墙角，想要自暴自弃的时候，他想到了掌珠。

那时候正赶上掌珠除服，他千方百计约她见面。原以为她受了那样的委屈，大婚之前都不会理他，谁知她还是来见他。

见一面还想见第二面，第二面还没见完，已经做出了第三次见面的邀请。

神奇的是，见她一面，自己就离悬崖远上一分。

大婚之后，她劝他另选一条自己喜欢，且能造福百姓的路走，而不是像从前那样始终跟在皇上身后亦步亦趋。

他是太子，大清储君，不跟在皇上身边学习处理朝政，跑去与朝臣们抢饭吃，合适吗？

不是没有犹豫，不是没有彷徨，甚至恐惧，如今看来，走这样的路再正确不过。

给无定河套上笼头，把光秃秃的河堤变成良田。百姓爱戴他，皇上赞赏他，朝臣们对他能力刮目相看。

共赢的局面，是他想要的，也是皇上和文武百官乐见的。

大清储君在做实事，却没有妨碍到绝大多数人利益。

而这个微妙又大胆平衡点，是掌珠最先找到的。

得妻如此，夫复何求！

翌日，石静去慈仁宫给太后请安，三妃都到，独惠妃告了假，说是病了。

半夜起烧，一直烧到天亮，病来得突然，喝药也不见好。

晚上胤礽回来，石静问他大阿哥是不是出了什么事，胤礽看她一眼，闷闷地没说话。

“昨天惠妃还好好的，今天就病了，我猜是不是大阿哥那边出了事。”石静不明白自己都跟他解释清楚了，他为什么还是这副表情，就差把醋写在脸上。

“我出去一整天，到现在才回来，你不问问我好不好，张嘴就是别人的事。”蔫巴巴脱鞋上炕，好像受了天大委屈。

大婚之前，世人都道胤礽不待见她，娶她完全是迫于压力。婚后胤礽来了一个一百八十度大转弯，不知惊掉多少人的下巴，让多少人对她生出羡慕嫉妒恨来。

于是又有人说，胤礽对她不过是一时新鲜，不肖等上半年便会觉得腻。

没想到一年都过去了，这人不但没腻，反而更黏。

他这些日子一直没有外出，但凡回来直奔后殿，连詹事府人都很少见。

今天只是几个时辰没见，听她问起别人，又吃上醋。

“好好好，我先问你，午膳用了什么呀？吃饱了没有啊？下午在河道总督府办差可顺利？都喝了什么茶，见过多少人，说了哪些话？”石静说着上了炕，坐在他身边问。

知己知彼百战百胜，石静想从惠妃手里夺权，自然要解那边的情况。

胤礽把她拉到身边，“噗嗤”笑了：“你这样问很无聊。”

石静也觉得无聊，可这不是他想要的吗：“我知道你何时起床，早膳用了什么，等会儿晚膳准备要用什么，只午膳没有跟你一起用，自然只能问这个。”

胤礽被怼得哑口无言，翻身将她压在炕上，一边封口，一边将手探进衣襟。

年少时第一次把她按在慈宁宫后夹巷亲吻时便是这样，嘴上不饶人，手也不老实。

吻到情动，都把她捏疼了。

她推他，他就哄着她，放缓手劲儿给她揉，一直揉到她两腿发软，眼圈发热，才肯罢休。

这回也是一样，石静推他，他就给她揉，轻声说着情话哄人。

只不过少年时情话，暧昧而朦胧，婚后变得露骨多了。

“掌珠，我想了。”耳珠被他含住，黏黏腻腻，不光腿软，腰身也柔软下来。

石静用最后一丝理智，偏开头，却被人吻上了脖颈。

衣襟被解开的时候，她羞赧地提醒他：“还没用晚膳。”

“都怪你秀色可餐。”说完一口咬上去，石静闷哼。

可能顾忌着她的身体，怕她错过晚膳饿肚子，只要了一次便停下来，叫了水。

陪着他胡闹也不是一次两次，之前几次见人端水进来还会羞得藏起来，现在石静已经能够让人伺候清洗身体了。

胤礽很想代劳，好话说了一箩筐，什么怕她脸皮薄难为情，石静再不敢用他。

仗着她害羞，给她清理身体的时候，便宜占尽。

前几日竟然在清理时，又要了她一回，连着叫了两回热水。

她的脸早就丢尽了。

晚膳端上桌，石静没动筷，拿眼看胤礽。

胤礽拿起筷子又放下，终于想起回答问题：“皇上训斥了大阿哥，说他办差不利，越过大阿哥把讨债的差事直接交给了四阿哥和八阿哥。”

“四阿哥和八阿哥都是能干的，你可别小瞧了他们。”石静印证了心中猜测，这才拿起筷子用膳。

因为追讨国库欠债事，大阿哥错过了上战场刷军功机会，如今又把这个差事丢了，惠妃能好受才怪。

皇上这回御驾亲征，彻底剿灭噶尔丹，往后恐怕难有战事，想立功都没有机会了。

而此次随行的三阿哥，五阿哥和七阿哥，都在没有大阿哥衬托的前提下，各自发挥所长，立功受封是早晚的事。

同样被追讨欠款耽误，没有机会上战场四阿哥和八阿哥，也从协助办差，变成了主办。

一旦差事办成，也有机会封爵。

反倒是大阿哥这个皇长子，大千岁，没能上战场，连差事也办不好，被皇上训斥。

丢脸不说，还丢了封爵机会。

惠妃一生要强，怎能不急。

惠妃病了，无法主持小选。宜妃抓住机会狂吹枕头风，也没能如愿掌权。皇上思虑再三，定下由德妃主持小选，荣妃和宜妃协办。

“别看欠条多，钱却是不多。只不过借钱人大多是本家，不是伯祖父，便是叔祖父，有出五服，有还没出，就有些难办了。”

不然皇上也不会轻易开国库借钱，胤礽笑：“老四今年才及弱冠，老八刚刚上朝站班，无人头前开路，如何能把差事办成。”

也对，历史上四爷追讨欠款的时候，差不多到而立之年。类似伯祖父，叔祖父长辈几乎都走，阅历增加，难度反而降低了。

真正困难的地方，不过是欠款更多，涉及人员更广。

如今四爷才及冠，便是有三头六臂恐怕也应付不来。

“既然如此，皇上为何做出这样的安排？”话问出口，深谙帝王心术石静心中早有了判断。

抬眼看胤礽：“莫非想试探你？”

胤礽知道石静聪明，却没想到她能聪明到这种地步，连圣心都能立刻算清楚，他自己也是想小半日才悟出来的。

“皇上立我为太子，却又将重要的差事均分给诸皇子，历练他们，对外的说法是给我培养助手，其实也有留后手意思。”

万一他不成器，或英年早逝，不至于后继无人。

石静懂胤礽意思，怕他说出来难过，立刻接上话头：“皇上可以养蛊，让诸皇子相争，胜者为王，却希望你能善待一众兄弟，做到兄友弟恭。”

“有点难。”说到这里，胤礽忽然没了胃口，放下筷子。

皇上自己养蛊，却不希望胤礽这条大蛊吞吃其他蛊虫。要知道，如今这罐蛊，除了三阿哥，都盯着太子之位呢，一个个盯到眼蓝。

且个个实力不俗。

皇上拘着胤礽，刻意培养一众皇子，放任他们一次次咬上来，不是让胤礽等死吗？

历史上，太子胤礽就是这样被人一口一口“吃没”，精神长期紧绷，最后几近疯癫。

眼睁睁看着自己被一点一点蚕食，却什么都不能做，换谁都得疯。

胤礽能撑到三十几岁才疯，都算心理强大了。

思及此，石静同样没了胃口，可日子总要过下去，就得这样一天一天地熬。

人是铁，饭是钢，处境已经很操蛋了，再不吃饭，身体都要垮了。

因为要说体己话，屋里没有留人伺候。石静亲自给胤礽盛了一碗笋干火腿老鸭汤，推过去：“鸭汤滋阴润燥，笋是上回黎百玉进宫送的，永安笋干，炖汤最是鲜香。”

当初石静反对石文炳续娶，还是他从中说项，才让她改变了主意。婚后，石静一直在为他筹谋，很少关注娘家。

胤礽不放心，派人暗中盯了一年，发现黎百玉对石青和石争视如己出。两房分家之后，石文炳早出晚归，把后院和两个女儿完全交托给了黎百玉。

派出去的人打听过后，告诉他石家长房吃穿用度，用全是石文炳俸禄，黎百玉私下也拿了银子贴补，分文未动石静留给两个妹妹银钱，说太子妃留下的东西日后都要作为三姑娘和四姑娘陪嫁，一并带去夫家。

胤礽这才松了口气，觉得石静果然没看错人，吩咐下去照顾黎百玉生意，让好人有好报。

“好，先喝汤，开开胃。”胤礽端起老鸭汤，像喝酒似的一饮而尽，再抬眼已然恢复了往日的从容。

他拉起石静手，轻轻摩挲：“掌珠，你放心，不为兄弟，不为皇上，哪怕只是为了无定河边那些给我送过鸡蛋和瓜菜的百姓，我也会协助老四把国库的债追回来。”

然后把追回来银子全都划拨到河道总督府，用于河道治理。

皇上喜欢养蛊，那便让他养好了，兄弟们觊觎皇位，也让他们觊觎吧，他见招拆招便是。

无定河之后，还有黄河。黄河之后，还有长江，每年都有水患，成千上万的百姓流离失所。河道总督府有很多事要做，他不会将自己宝贵时间全都内耗在争权夺利上。

从前时常迷茫，找不到前路和方向，他感觉自己的精力旺盛到可怕，夜夜笙歌也不觉得累。

好不容易睡下，整晚都是光怪陆离的梦。

如今坐镇河道总督府，不是去户部扯皮要银子，就是在堤坝上监工，公差一出便是十天半个月，累极倒头便睡，一夜好眠。

差事虽然辛苦，身体反而比从前更好了，精神头儿也更足。

找到了对的方向，便要一条路走到黑。

石静从太后处了解到，皇上不仅训斥了大阿哥，卸了他的差事，还让他闭门思过，三个月不得出府。

“惠妃看着敦实温厚，骨子里最是要强。”

因为大福晋流产事，太后对惠妃心里有气，可见她病这些时日，总不见好，也有些可怜她的意思。

“如今三阿哥，五阿哥和七阿哥立下军功。四阿哥和八阿哥接下了追讨国库欠债的差事，两人年纪不大，做事却有章程，又请动太子出面，差事应该能办成。只大阿哥一个身上未有寸功，反被皇上禁足，惠妃急火攻心，昏迷了好几日才醒。”

眼看诸皇子逐渐长成，大阿哥失去了年长优势不说，还可能在爵位上被弟弟们反超，以惠妃要强的性子，不着急才怪。

然而这还不是最让人着急上火。

解皇上的人都知道，皇上在哪个儿子身上的付出，都不是平白付出，上面明码标价。

比如太子。

皇上在太子身上倾注太多精力，总想得到相应的回报，于是形成了既要又要还要局面。

在历史中，皇上亲手逼疯太子，将明，索两党连根拔起，削平半个朝堂之后废掉太子，把自己也气个半死。

在一众皇子当中，除了太子，皇上在大阿哥身上倾注的心血也不少。

韭菜本来长势良好，皇上提着镰刀想要收割的时候，发现不是自己想要的，或者远不如想象中的好，将会是怎样的心情不难想见。

爱之深，责之切，便是这个道理。

石静以为，最让惠妃闹心，不是功劳，也不是爵位，而是圣心。

圣心易失，难再得。

“惠妃病了，主持不了小选，宜妃和荣妃都想要争取，结果皇上把这个权柄给了德妃。”

论资历论宠爱，都轮不到德妃，太后实在不明白皇上的用意，却实打实地见证了宜妃针对德妃全过程，以及荣妃对德妃的不满意和不配合。

每日三妃过来请安，总要暗中较量一番，再没有了惠妃在时言笑晏晏，装都懒得装。

“您不如借口小选在即，免了三妃请安，让她们自己忙去。”不用听太后抱怨，石静也敏锐地察觉到了三妃之间的火药味。

太后年纪大了，又不管事，自然没必要承受这些。

果然，自太后免了三妃请安，三妃斗起来再无顾忌，东西六宫战火不断，几乎每日都有交锋。

空有资历没有手腕的荣妃第一个败下阵来，索性当起了甩手掌柜，三天两头地病，还站着茅坑不拉屎。

但比起宜妃四处点火，荣妃这个占茅坑都算省心。

太子妃嫁进宫之后，太子急流勇退，远离中枢，重获圣心，太子妃本人却步步紧逼，志在六宫权柄，神挡杀神，佛挡杀佛。

惠妃这个前浪已经被狠狠拍在了沙滩上，一病不起。按照德妃一贯扮猪吃老虎做派，打死她也不会提着脑袋冲上去，硬碰太子妃那把四十米大刀。

她一没背景，二没资历，三没宠爱，靠着争气的肚子，和安分守己一路走到今天。

在两个儿子，特别是十四，长大成人之前，德妃不想提前暴露自己的野心。

等有背景，有资历，有宠爱三妃斗得几败俱伤，等诸皇子分出上下高低，便是她剩者为王的时候。

哪知道惠妃才倒下，皇上好像看不见荣妃和宜妃积极表现，一下将她推到台前。

不想上，也得上了。

此时德妃的心情，与四阿哥刚接下讨债差事时一模一样，糟透。

真想撂挑子，让别人先上，奈何皇命难违，硬着头皮也得跟。

所幸惠妃足够能干，小选的事办得七七八八了，只剩最后一步，请皇上和太后现场挑选，协调内务府安排差事。

德妃手里捏着经过内务府层层筛选小选名册，目光落在其中一个名字上，不由眯了眼。

石家也不知是怎么想的，大姑娘成了太子妃，居然通过小选又送了一个嫡女进宫。

就因为这个石家二姑娘，太后狠狠训斥了惠妃。饶是如此，这位二姑娘名字仍旧稳稳当当写在名册上，没有半点闪失，可见背后有人。

太后问起时，惠妃给太后解释是皇上的意思，德妃不敢去核实，却品出了一点别样的滋味来。

勋贵人家嫡女大选不成，改走小选进宫，严格来讲并不合规矩。不但不合规矩，也不合皇上的心意。

皇上后宫里姐妹花不少，却不愿意给儿子们这样的福气，更何况是太子呢。

德妃想不出石家这位二姑娘到底哪里好，居然能走通惠妃关系，还有本事让皇上点头，让她的名字被太子妃划掉一次，还能重新出现在小选的名单上。

惠妃病重，她被皇上推到台前，早晚要跟太子妃对上，想退都不成。

既然退不成，唯有狭路相逢勇者胜。

太子妃嫁给太子之后椒房独宠，婚后一年多肚子都没有动静，按常理石家这时候送人过来，应该是给太子妃固宠的。

固宠这种事在宫里很常见，太子妃自小养在宫中，不可能不知道。

石家送了人进宫给太子妃固宠，太子妃非但不欢迎，还在第一轮便划掉堂妹名字，要么是不情愿，要么另有内情。

不管是哪种情况，德妃都要想办法扶一把，帮石家这位二姑娘顺利进宫。

说不定，还能看上姐妹争宠，反目成仇的好戏。

到时候惠妃失势，太子妃忙于姐妹撕逼，宜妃和荣妃在皇上心里都不是能管事，这六宫权柄交到她手里任谁也拿不走了。

德妃盘算过自己手中的筹码，两个儿子，皇上的信任，还有这些年在后宫积累的口碑，也不是不能提前掌权。

眼下的机会，太难得了。

小选当日，太后对石家二姑娘流露出明显不喜，全被德妃想办法揭了过去。

皇上的态度没有被太后影响，让德妃越发肯定了原来的猜测，也让石家二姑娘顺利通过小选，并且被安排到毓庆宫前殿当差。

毓庆宫是太子寝宫，就像乾清宫是皇上的寝宫一样，不管正室还是妾室都不能常住。

可太子妃嫁进宫之后，为子嗣计，皇上应了太子之请，让太子妃暂时住在毓庆宫后殿。

如今毓庆宫，太子住前殿，太子妃住后殿，中间隔了一个穿堂。

前殿比后殿大很多，有詹事府衙署，有值房。据德妃所知，前殿里服侍的几乎都是内侍，仅有几个貌美宫女都被苏麻喇姑清洗掉。

内务府给各宫送人，有的是按需，有的是皇上赏赐，有的是太后赏赐，把人送到就算完成任务，没办法插手具体差事安排。

德妃这个小选的话事人，不过是与内务府合作，权力还不如内务府总管大。

即便有心帮石家二姑娘一把，也是爱莫能助。

看见石家二姑娘顺利进入毓庆宫，没有被安排到后殿，反而去了前殿伺候太子，德妃心中又是一动。

翻了翻小选之前各宫提出来的需求，一眼就看见了毓庆宫。

前殿尚欠起居杂务宫女一名，顾名思义每日负责太子日常起居，如铺床叠被，梳洗更衣，洒扫内室等等，都是近身服侍的差事。

原来是太子主动要的人吗？

越来越有意思了。

自从被苏麻喇姑铁腕清洗过之后，哪怕那尊大神搬出了毓庆宫后罩房，各宫再想往毓庆宫安插人手，难如登天。

临时安排进去了，过不了几日也会以各种理由被退回，根本留不住。

而且毓庆宫给出的退货理由十分刁钻，保证人退回内务府之后，再难做体面的差事，大多都被送去了浣衣局或者辛者库这样的地方。

宫里奴才多，主子也多，分配下来能够份额就不错了，培养一两个靠得住的心腹谈何容易，谁又舍得一而再再而三地折损。

一来二去，再没人往毓庆宫安插眼线，德妃自己对毓庆宫的解，仍旧停留在苏麻喇姑清洗之前。

之后情况，也是两眼一抹黑。

基于不完全的解，得出了偏颇结论——太子终于厌倦了太子妃，转脸看上了太子妃堂妹，千方百计把人弄进宫来。

有这个结论，之前所有疑问都解释得通了。

太子妃大约看出了太子那点花花肠子，怕被堂妹分宠，所以在第一轮便划掉石家二姑娘名字，并且利用昔年情分，取得了太后支持。

奈何皇上疼爱太子，又见太子妃婚后一年多肚子都没有动静，这才为石家二姑娘破了例，允许太子与自己一样享娥皇女英之福。

至于石家二姑娘进入毓庆宫之后的差事，更不用想了，肯定是太子来安排。

德妃上位不易，处事比其他三妃谨慎得多。怕自己猜错，趁着石家二姑娘还未去毓庆宫报到，私下见了她一面。

作者有话要说：

宝珠：太子可喜欢我！

德妃：果然不出我所料。