第5章 演技大考验

温乔在大堂里等了一会，就见原先招待她的伙计出来了，不过他是跟在一个留着山羊胡子的中年男子身后的，想来那个山羊胡子就是掌柜了。

温乔赶忙迎了上去，微笑道：“您就是掌柜的吧。”

“正是，这个荷包是小姑娘的吧，里面的香料真的是你自己研制的？”掌柜的把温乔的荷包伸到她面前。

那个的确是她的荷包，温乔点了点头。

“店里人多，不知可否请姑娘进内一叙？”掌柜的用另外一只手摸了摸自己的山羊胡。

“当然。”

掌柜带她来到了一个小包厢，墙的一侧是个梨花木柜子，上面摆着几盆君子兰，对面有一张红木小几，小几两侧各放着一张太师椅。墙上还挂着一副行书，写着“杏花疏影里，吹笛到天明。”卷轴下方并未落款，不知是何人所作，但只看字迹，便觉得风雅惬意之极。

许是温乔看得久了，掌柜笑道：“这是我们东家早年写的，东家看这屋有些空旷，便把这幅字拿来给我了，姑娘快坐吧。”说着把小几上的茶壶拎起来，倒了两杯水。

温乔笑笑，待掌柜坐下后也坐下了，说道：“观看字迹，便觉得东家应是风雅潇洒之人。”

“只是身不由己啊。”掌柜摇摇头。

温乔当时不明白这句话的意思，东家能在全国到处开得起这样的店铺，不知人生该有多无忧呢？哪里会有身不由己这样的话呢？不过在别人家的地盘上，她不好多话，只是笑笑，后来，等她真正认识东家后才明白。

“不说了，姑娘打算怎么卖？”掌柜的言归正传。

“我打算把方子卖给您，不知掌柜收不收。”

“方子姑娘带着呢？”掌柜问道，“不过姑娘打算要价几何？”

“五两，不知掌柜可否方便。”温乔有些不好意思，毕竟五两要价太高了。

“好，姑娘能现在把方子写出来吗？我也好先给钱，不过姑娘还得现签一份协议，保证这方子不会出现在其他人手里。”掌柜的说完后，盯着温乔，没有冒犯之意，但却让温乔无端觉得紧张。

温乔赶紧说明：“好的，我现在把方子写出来吗？”不过这房间里目及之处没有纸笔。

掌柜朝门外喊了一声，原来的那个伙计就进来了，手上还捧着托盘，放到温乔面前。

红漆托盘里放的是笔墨纸砚，伙计把它们一一摆好在温乔面前。

许久没有写字，温乔的字迹难免有些歪歪扭扭，不过写到最后又找到感觉了。写完最后一笔，温乔舒了口气，幸好没有涂抹。

温乔练字时有怪癖，但凡写错一点她都要从头再写。

掌柜把写有香料方子的纸拿过去细看，看完后，对在旁边站着的伙计说：“去账房拿五两银子来，再把之前的协议拿来一份。”

伙计答应了声是，就退出去了。

“姑娘是哪里人？祖上就制香吗？看姑娘的方子，觉得不一般啊！”

“我是霍家村的，家里还好吧，平常就是种地，制香也是我无意和一位师傅学的。”温乔老老实实的回答，虽然其中有些掺假的部分。

“哦，那姑娘的师傅一定是位高人了。”掌柜笑了笑。

哪里有什么师傅，温乔也不好说什么，只好干笑道：“还好吧。”

掌柜追问道：“不知姑娘师傅是谁，我们店里还缺制香师呢，不知姑娘能不能给我介绍一下。”

“我师傅，她身子不太好，最近两年很少制香了，都是我帮忙干的，多谢掌柜好意了，她可能不会来的。”温乔一个谎言下去，只好用另一个谎言弥补，心里也有些不好意思。

“那就算了吧，不过小姑娘也可以啊，这香是你制的，说明有功底啊，我们店里待遇从优的。”掌柜的想了想，又向温乔提出邀请。

“让我想想吧，我会考虑考虑的，不过我得和我爹娘商量一下。”温乔想爹娘必然不会同意，但她又有些心动，毕竟她也不可能一辈子呆在农村。

“姑娘好好考虑吧，毕竟也是一件大事。”掌柜善解人意地笑道。

“你这可以准备住宿吗？”温乔问道，“如果我来这的话，我爹娘肯定也要过来。”

“这个小姑娘不用担心，我们可以帮你们找价格合适的房子。你打算来店里吗？”

“先问一下，可能会来吧，要看我爹娘的意思，麻烦掌柜了。”

这时伙计拿着协议回来了，掌柜的拿来看了看，填上了一些东西，填到一半，问道：“还不知道姑娘叫什么名呢。”

“霍温乔。”

温乔从店铺出来已经有一小会了，现在她正在赶回去。刚才掌柜的让温乔签了名字并摁了手印，之后温乔就带着五两银子离开了。

进了店铺，温乔看见霍娘正在等着，立马扑到霍娘的怀里认错，“娘，我路上贪玩忘了时间，您别骂我，我知道错了。”

“贪玩忘了时间？我就不该让你自己出去，你说娘在这看你半天不回，娘有多焦心，你一个小姑娘家家有多危险，你就不知道吗？”霍娘把温乔推开，扭过头不肯看温乔，温乔见霍娘真生气了，不敢顶嘴，就悄悄低了头。

霍娘忍不住，还是要骂她：“什么时候才能长大？什么时候能让我少费点心！”

温乔听到这句话突然就落下泪来，自己也不明白是不是委屈，上辈子受了多少委屈，也不肯在人前落泪，如今只是娘亲的几句话自己却难受的不能自已。

霍娘看见温乔哭了又心软起来，赶紧帮温乔擦眼泪，只是眼泪怎么也擦不净，霍娘说：“别哭啦，在外面呢，又不是多大事，别哭了，不就训了几句吗？听话，一会回去给你买豆包。不许哭了！”

“你骂我了！”温乔越说越伤心，好像要把上辈子受的委屈一起哭出来。一个人活在不见天日的绝望中，她痛恨老天不公，回到小时候，她又要装得若无其事，免得爹娘看出破绽，这几天每每半夜惊醒，她都要下床看看是不是一场旧梦。压力积压的太久，就像一座山，让她喘不出气来。

“好了！不许哭了。”霍娘戳戳她的腰，笑道：“还当真了，小丫头。是我错啦，别生气了，还生气？”霍娘看温乔继续哭，猛地挠起温乔痒痒来。

“别，别挠了，我不哭了，好痒啊！娘！”温乔最受不了痒痒，眼泪还在流着，嘴巴却已经咧开了。

温乔笑了后，霍娘就不再挠了，把自己的帕子拿给温乔，让她自己擦擦。

温乔干净后，霍娘感叹：“姑娘越大就说不得了，脾气和岁数一块长。”

“才没呢，你才是。”温乔眨巴着眼睛，之前因为哭过，眼睫毛因为过长粘到了一块。

“好了，找你爹去吧，也不知道他有没有卖完。”霍娘牵起温乔的手，拎起篮子要走。

“你都弄好了？”温乔这才看见霍娘的篮子已经空了。

霍娘边走边说：“人家掌柜的早来了，倒是你，让我等到这时候，还不许我发火，晌午都过了吧，看看有没有卖烧饼的，买几个我们一起吃。”

“您得保持贤妻良母的名声啊，要是因为我破了戒，倒都是我的错了。”温乔笑嘻嘻的，要不是眼睛周围还是红红的，看不出来有哭过的迹象。

霍爹已经收摊了，因为霍娘和温乔已经买了店家最后几个烧饼，他们就先在牛车旁边吃烧饼，烧饼稍稍有些硬，但里面还有一层糖，以温乔家的情况，也是不常吃的。

吃完烧饼，温乔偷偷趴在霍爹耳边说：“我已经挣到五两银子了。”把霍爹吓了一跳，因为五两银子也是一笔巨款了。

“瞎说什么！你难道自己去了？”霍爹问道。

“什么事？背着我说。”霍娘也问道。

“我在路上捡到一位公子哥的荷包，还给他后，他酬谢给我的。”温乔在回来的路上就已经编好了。

“怎能随便要别人的钱？”霍娘有些不认同，说道，“平常怎么教你的？”

“我本来不要的，但是那个公子硬要给我，说是荷包里有重要东西，我也不好和他拉拉扯扯的，就收下了。”温乔顺势继续编，觉得自己都要佩服自己了。

“你做的对，女孩子要以名节为重，还算记得我的话。”霍娘信以为真，便不再追究。

温乔也在心里呼了口气，幸好爹娘不再追究，万一问为什么公子偏偏酬谢了五两银子，她要怎么答，难道说其实是她自己亲口要五两？霍娘不得扒了她的皮！此刻温乔万分感谢乡村民风的淳朴。

另一边账房里，温乔刚才所写的方子正在一位容貌清俊的男子手中，一边侧立着的是刚才的掌柜。