第4章 虎贲郎将

“含章……”

萧锦初下意识屏息看向玄衣男子，此时的他不是师兄，而是号令群臣的帝王，拥有不容质疑的威严。

他的语气却出乎意料地柔和：“你也下场去跑一跑，别浪费了大好光阴，厨下还等着你的鹿肉呢！今日之事，回头再议。”

“是……”

一头雾水的萧将军也不知道皇帝说的今日之事，到底指她的婚事，还是这桩疑似行刺的案子。又不敢当着面追问，只得先应了下来。

于是事情就这么告一段落，圣驾返回行营，虎贲加强巡视；各自领命，恪尽职守。而萧锦初也骑上马奴牵来的惊羽，奉旨继续行猎。

只是接下来的时辰，萧将军就有些魂不守舍。就算接连捕到了好几头黄羊野雉，甚至有一只极少见的白麂，也没见她露出点欢欣鼓舞的样子。

她老想着一件事，当时没有留意，可如今越回想越不对。她与陛下遇险没一会儿，齐皋和安素就赶到了，居然比戍卫还快几分，那也就是说他们比其他人离得都近。齐皋的身手她是知道的，论耳力也不逊于她。所以，这是不是意味着他听到了一部分，或者是他们师兄妹间全部的谈话呢？

萧锦初果断去找了安素。

“这个么…子曰，非礼勿闻，非礼勿言，所以我什么都没听见。”虽然被圣人一道谕令累得团团转，安素仍是很给面子抽出时间来接待了她，态度极其诚恳。

果然是听到了……萧锦初忍不住以掌覆额，心中哀鸣出声。

“你说，我是不是该找齐皋解释一下？”被未婚夫在悔婚现场逮了个正着，就算以萧某人这样粗疏的性子，也深觉不安。

这一笔乱帐！安素重重叹了口气，其实他本想狠教训她一回的，但被行刺的事打了岔，忙乱中就暂时丢下了。

如今见萧小妹这幅可怜相，也不好意思再落井下石，只得拍了拍她的肩膀，宽慰道：“原也不是什么大事，圣人那边也没个结论。你现在特地凑上去岂不越发尴尬了，以后再说吧，会有机会的。”

但是，没有以后了……

当时的他们，都已经有了些阅历，但终究还是没有参透命运的无常。

萧锦初记得很清楚，她再见到齐皋是那天入夜时分。他在归宴楼前替皇帝挡了两箭，正中胸口。

在他们身后，雕梁画栋的高楼被火箭引燃，不断发出哔剥的炸裂声。火光染红了半边天空，他的血与火是一个颜色，渐渐交织在一起，倒映在她的眼眸，汇成了一片海。

“将军…萧将军……”有人轻撞了一下她的肘，她茫然循着声音望去，看到的却是齐皋的面容。

萧锦初一下子惊醒过来，自己现在是在太极殿。眼前的人也不是齐皋，是现任的虎贲中郎将，他的弟弟：齐翔。

谢丞相方才已经把华林园一案的恶劣影响引经据典地论述了一番，正在挨个问安素和蒋澄的看法。

眼看就要轮到萧锦初，谁料她却正魂飞天外，齐虎贲只好以这个隐晦的方式提醒一二。

就凭这个，萧锦初觉得该请他喝顿酒。果然是武人爽直痛快，比之旁边那两个酸文假醋的都讲同僚义气。

“征东将军以为如何？”

果然来了，就在她略听了一耳朵时，这些人已经从简单的命案引申到长此以往国将不国的高度。萧锦初是没有这个觉悟的，只得在心中默默叹了口气，又绕回案子上。“未知那傅五郎的死因可查出来了？”

为防生乱，尸首已经被护军移到了一处偏殿。谢丞相就去看齐翔，齐虎贲丝毫不敢怠慢，“臣亲自看了，死者并无外伤，怀疑是隐疾或有人用毒。已经请御医去验，恐怕要明日才有结论。”

萧锦初也是这样推测，傅五周身衣饰不乱，又未见血。只凭嘴唇乌青，口有白涎，实在难以一口断定他到底是怎么死的。

“就算是他自有隐疾，何以正巧在宫宴上发作，亦或是否有诱因。这些必要讲个清楚明白，容不得半点含糊，你可知道？”谢丞相绷着一张脸，不依不饶。

齐翔赶紧剖白：“丞相教诲得是，臣等必然小心谨慎，不敢有所轻忽。”

尚书令却又想起一事，“还有华林园中那么些人，不乏名门望族之后。虽说有嫌疑，总不好都拘在宫里吧？”

“取了口供的已经先放出去了，或请族人为保，或是同乡联名，俱誊录在名册上。并且已叮嘱过，案子不结不得出京，以备后续查问。”

齐虎贲手下自然有办事老道的书吏，早就拟出了条呈。明面上不得罪人，若查实了嫌疑，要抓回来也是方便的很。

尚书令与蒋御史暗对了一眼，都觉着办得甚妥当。

“也罢……”虽然言辞激烈了一些，谢丞相还是讲理的。却又强调需尽快破案，以安朝野上下。

“既如此，有件事还需丞相操心。”珠帘后，天子端坐于高堂之上，眼看着众人议论了半日，终于开了口。

“陛下请讲，但有差遣老臣自当效力。”

烛光摇曳，将帘内那道挺拔的侧影投射于朱墙。皇帝的声音沉稳有力，完全听不出议了一整天事的疲惫。

“傅玉乃是太尉之孙，要白发人送黑发人本已是伤心事。偏偏尸首暂时又不能返回本家，想必太尉更加不好受，还请丞相多多劝慰。”

谢丞相也是子孙满堂的人，听到这句白发人送黑发人就有些唏嘘。更不用说他与傅太尉同朝为官多年，彼此间又有些姻亲。哪怕皇上不提，他早晚要去太尉府走一遭的。

当即先替傅太尉谢过圣恩，表示必将此事办得妥妥当当，请圣人切勿忧心。皇帝又是一番嘉许，老丞相连水都顾不得喝一口，就急着出宫去了。

齐翔深感自己肩头压力重大，也请旨要再去盘问一回华林园内的内侍宫娥并护军等，皇帝亦准了。

转眼间，殿内就只剩了四人。张内侍在御前伺候，是出了名地善于体察圣意。眼见里外都是自己人，壮着胆子上前，小声询问是否需要送些吃食。

安素是宫中的常客，先笑道：“自午后就只填了几杯水酒，此时腹中着实有些打鼓了，便叨扰陛下一顿。”

皇帝便问萧锦初：“含章可有什么想用的？”

萧锦初老实不客气道：“听闻今日宴上本有一道炮鹅，可惜终究没吃上，不知还有没有这个口福。”

“你倒是心宽。”蒋澄就有些看不过眼，忍不住要刺一刺她。

萧锦初觉着他简直莫名其妙，要不是怕冲撞了圣驾，真想揍一顿再说。“人又不是我害死的，有什么宽不宽的。”

“方才还说不知死因，这会就变成被人谋害了，你这立场变得也是有些快啊！”

切了一声，萧锦初满脸不屑。“傅五郎年纪轻轻的，要说在宴席上突发疾病而死，你问十个人九个也不信呐！”

安素真是特别不解，也不知道这两个怎么结下这偌大的仇怨。平时就算了，在圣人面前也不消停。

亏得皇帝不计较，就看着两人斗嘴，还有空吩咐张内侍：“着司膳局整宴，记得加上炮鹅。”

萧锦初自觉胜了一筹，颇为得意地对着蒋澄挑了挑眉，又收获白眼无数。

虽说有失身份，但他们一番打岔之下，殿内的气氛确实松快不少。张内侍感觉背上的汗也出得没那么厉害了，赶紧拽着几个当值的内侍一同退下，去司膳局安排。

安素不去管那两个活宝，只皱着眉头看向天子：“我看今日谢相似乎过于急切了，有些奇怪。”

皇帝正凝神看着一截烛火，那蜡烛已经燃了好些时候，芯有些长了，显得颇为暗淡。

“也没什么奇怪的，他是怕圣人发了昏，走少帝的老路。”蒋澄终究忍不住，冷冷地笑了一声。

谁不知道世家的手伸得越发长了，才不过十来年，万春门外的血迹尚未褪干净，这些人就把教训忘得差不多了，真当天子是泥塑木雕不成！

“我看是你要发昏，竟敢如此口没遮拦，毁谤君父。”安素的面前没设几案，直接拿手狠狠拍在了地上。亏得堂上铺的木板，不然以这样的力道手怕是要肿几日。

安尚书令实在悔不当初，怎么就让蒋澄当了御史。没学会稳重自持，嘴上还没把门的，真以为全天下就只你是个明白人不成！“都说君子慎独，你看清了这是什么地方，就敢忘形至此！”

面对尚书令大人的怒火，蒋澄只得闭了嘴，老实承认自己言辞不当，请陛下恕罪。

安素觉得自己真是心力交瘁，只管向皇帝又行了一礼，进言道：“实则谢相的担忧不无道理，陛下自登基以来一力提拔寒门，世家的不满积蓄已久。得了这么一个机会，便无风也要掀出三尺浪来。此事不宜拖延，当速战速决。”

御座之上，天子只管高卧。不论是蒋澄的请罪，还是安素的柬言，对他而言似乎都只是微不足道的小事。

一只犹如最上等玉料雕琢出的手握着把银剪，轻轻绞下了段烛芯，原本昏沉的烛光顿时又明亮了起来。

师兄就算拿着这样的小玩意，气势与拿剑也差不了多少嘛。萧锦初望着皇帝陛下那优雅的动作，有些入神。

“暂且让齐翔查着吧！这么几天时间，他们也翻不出什么花样。”皇帝的声音与他的动作一样从容，没有丝毫烟火气。

这样态度是很容易感染人的，安素脸上的焦虑就明显缓了一缓。“话虽如此，能早做防范总是好的。”

“那就交给你了，” 皇帝漫不经心地挥了一下袖，银色的绣线在烛火映照下闪闪发亮。“我倒是对这个案子本身有些兴趣，你们说说，可能是什么人做的呢？”

“傅玉出身钟鸣鼎食之家，据说甚为洁身自好，就连同窗在花楼设宴集会也很少去。若说与什么人结怨，臣一时没什么头绪。”安尚书令每日千头万绪，要不是为了这次宫宴，他连傅玉这个名字恐怕都记不全。

“我看有个人很有嫌疑。”萧锦初眼睛一转，笑得有些贼兮兮的，安素就直觉她肯定没什么好话。

皇帝饶有兴致地发问：“是谁？”

“我呀，”萧将军毫不避讳地指着自个的鼻子出首，“我就不能是因为不想与傅氏联姻，所以把他给干掉了吗？”

“然后呢，让你克夫的凶名更上一层楼？”安素的预感实现了，只恨那炮鹅怎么还不上来，好堵住她的嘴。“你且看着，明天京里就得传个沸沸扬扬，足能编上十七八个话本。”

“就随他们传呗！”

“你不满意傅氏？”

两道声音同时响了起来，满不在乎的是萧锦初，意味深远的就是皇帝陛下了。

萧锦初这才想起这趟相亲正是她师兄在幕后调度安排，不由起了几分心虚。“听说傅五郎人才出众，乃是京师内头一个乘龙快婿的榜样，臣怎么会不满意呢？古有看杀卫玠，可谓天妒。傅五郎虽非红颜，却也如此薄命，大约是我们缘分不够，天意如此罢！”

萧锦初说这番话时，颇有几分悲天悯人的风度。

蒋澄简直要把一双眼翻上了天，硬是把到嘴边的嘲讽憋了回去，只从齿缝里蹦出一句：“扯什么天意，老天哪有那么闲。”

实在太不让人省心了，尚书令觉得再这样操劳下去，势必早生华发，语气也就格外痛心疾首：“萧将军您今年芳龄二十五了，再拖下去是想怎的，难不成想嫁个鳏夫？就算你自个答应了，陛下还不答应呢！”

被代言的陛下为表赞成，也微微颌首。

不知道话题是怎么会转到了婚嫁上，萧锦初一阵头昏之余正瞥见旁边正有只替罪羊，连忙提将过来。“蒋澄今年二十有八了，他不也没成亲嘛！”

虽是临时起意，但越想越对头，萧将军顿感理直气壮。

要是一般人，大约也就被问住了。然而皇帝自然不是一般人，对付这个小师妹更有的是手段。“那倒是巧了，要不我替你们俩撮合一下？”

皇帝的嗓音轻缓，却似一个炸雷当庭打响。这一吓非同小可，两个人的脸色登时由红转白，由白转绿，有默契的很。

“陛下圣恩浩荡，臣不敢当。”

“说笑而已，师兄千万别当真。”

见两人讨饶的样子，安素只觉得通体舒泰，难得痛快了一回，连刚才砸在地上的手都不那么疼了，暗自思忖到底是圣人有法子。

极有法子的圣人此刻却不像开玩笑的样子，把手中的卷轴往案上一放。那声不大，却让萧锦初抖了一抖。

“蒋四郎的婚事，自有高堂父祖，我管不了。”顾不得皇帝的目光戳在身上如芒刺在背，蒋澄先长舒一口气。

“但是萧含章，你的主我是做得了的。”

萧师妹抬起头，只见一双凤眼灼灼，含着她所不解的情绪。“以半年之期为限，要不你自己选，要不我帮你挑。必须定亲，没得商量！”

作者有话要说： 什么时候会有第一个评论呢？很期待^_^