第19章 人间地狱

一路行来，可见麦田金黄，蜀黍彤红。宁静的村庄升起袅袅炊烟，村口的李大娘正在扯着嗓子唤小幺儿回家。

萧锦初时常溜到这里来玩，与村子里的人都很熟，就冲着那淘气的男孩挥了挥手。那男孩也兴奋地应合，却被他阿娘在后脑勺拍了一掌。

萧锦初看了个满眼，就捂着嘴哧哧地笑，在心里盘算着下次定要好好嘲笑他一番。

进了城，行不多时眼看就要到王府，萧锦初就蔫了。躲在陈女官后头，好似做贼一般偷偷溜进角门。连胖厨娘招呼她吃平时最爱的桂花糕，她都闭了耳朵不理。

一路小跑进后花园，书斋设在那后头。四下瞭望一圈，静悄悄地没什么人，连负责修理枝叶的仆妇都没瞧见，萧锦初就长出了一口气。

陈女官见她紧张的样子，没好气地扫了一眼：“你也知道怕，今天是最后一回，再有下次可别指望着我给你打掩护。”

“好阿姨，我知道啦！”女娃撒娇的本领却是天生的，拽着陈女官的手来回晃，笑得像掺了蜜，直把陈女官弄得好气又好笑。

许是老天不想让她太得意，正在萧锦初暗地庆幸今天又是有惊无险地时候，一个青衫少年却不知从哪个角落里忽然冒了出来。“萧锦初，你不好生温书，又跑出去抓鱼了？”

“蒋郎君……”陈女官赶紧屈膝为礼。

萧锦初却不大客气，睁大了一双眼道：“蒋澄，我听说师兄让你去催粮，怎么看着像没事可做，倒有空天天盯着我！”

“不知上进，一天到晚只顾逞口舌之快。就你这样的顽劣女子，真是枉费了褚先生的教导。”少年冷笑了一声，把她从头打量到尾，满满地不屑。

萧锦初被骂了也不生气，仍是笑得甜蜜蜜的，只是话说出来能气死人：“是阿，我顽劣自然有先生管教。有些人倒是也想让先生教导，巴巴地从京城跑到这来，可惜先生偏偏看不上！”

可怜蒋澄一个翩翩少年郎，被她噎得脸都快变形了：“你…你……世上惟小人与女子难养也！”

两人都是被捧在手心里长大的，哪里肯示弱，这一架着实吵得难解难分。陈女官无可奈何，怎么拉都拉不住。忽而，从王府花园的层层花树后，一个清冷的男声响起：“在闹什么呢？”

这一声，当真比玉虚宫的灵符还管用。两个刚还吵得沸反盈天的人，立时跟被点了穴一样，齐齐闭了嘴。

“见过大王。”陈女官赶紧下拜，一边给萧锦初使着眼色。女娃也是聪慧，当即跟着乖乖喊：“师兄！”

蒋澄自觉已是个大人，还被人撞见跟个小女孩吵架，脸色很是尴尬，也讪讪地行了个礼：“使君……”

从小径中缓步走来的美貌青年就是此间府邸主人，东郡王卫潜。他乃是今上第三子，负责领兵镇守兖州。

“方才亦纯正在找你，好像说军粮有一处数目不对……”卫潜的目光先落在了蒋澄身上，后者听了这话如蒙大赦，当即回道：“军务不容耽搁，属下这就去寻安长史。”

说罢，急急如漏网之鱼，径直往外间去了。剩下一个萧锦初，别看刚才还跟混世魔王似的。一对上师兄，她就有点腿抖。

自先生去云游，她的课业就是由师兄布置。若没完成，也不打也不骂，只罚抄书。若是抄错抄漏了，字不工整，没能背诵出来……也没事，就接着原来的继续抄。一来二去，萧锦初算是被治住了。

尤其是此刻卫潜看着她的眼神有些不善，萧锦初一边低头，一面小心地把鱼往裙摆里又藏了藏。

“又出城去了？”卫潜一身戎装未解，虽是问句，语气中的肯定却是十成十的。

萧锦初就可怜兮兮地偷瞄着陈女官，那眼神真是要把冰人也给看化了，陈女官不由叹了口气：“是婢子的错，不该陪锦娘子出府的。”

“你有错自然要罚，她的错也不能就此免了。”卫潜冷冷地瞥了她一眼，萧锦初瑟缩得越发厉害。

“你这些日子太不像样，去抄上十遍《孟子》静静心，不抄完不许出门。”

审判结果出来了，萧锦初只觉得眼前一黑，几乎要晕过去。她又不敢像对陈女官一样去拽师兄的衣摆，只能带着哭腔喊：“师兄……”

“怎么？嫌少吗？”卫潜此时倒很善解人意，马上接到：“那不如就改成抄《淮南子》吧！”

萧锦初此时眼睛不发黑了，简直是整个人都木了。《淮南子》比《孟子》长了三倍有余，要是真抄上十遍《淮南子》，她估计到明年这个时候都别想出门了。

“还有，把她的鱼给我丢去厨下。整日捉鱼打鸟，心都野了。”卫潜最近为着战事焦虑，也没什么心情来管调皮的小师妹，施以最后一击后便背过身去书房了。

只剩下一个欲哭无泪的女娃僵在原地，陈女官看了心疼，忙劝慰：“最近忙秋收，听说北狄又在蠢蠢欲动，郎君操心正事还来不及。这回你可算撞了个正着！待过些日子我再探探郎君的口风，现在你且收收心，乖着些罢！”

好了，鱼没了，人也给关了禁闭，这鱼鲊算是彻底泡了汤。这种时候，换了一般人可能也就算了。

但萧锦初不是一般人，她是个有毅力的孩子。特别是她认定了的事，就非做不可。这个毛病一直到她长大成人也没好，此时发作起来自然更是厉害。

于是，她暗自制定了一个计划。先做出一副乖乖受教的样子来，天天认真抄书。除去给师兄请安，那是大门不出，二门不迈。一连这么装了五六日，连最亲近的陈女官都只当她是转了性，纳罕不已。

一番隐忍之下，终于被萧锦初等到了一个好时机，这天府里卫潜与府里所有的幕僚都去了城楼巡视。萧锦初就哄了陈女官去给她到膳房取点心，趁这点间隙熟练地甩开所有侍女，从后墙的狗洞溜了出去。

这下真好比打破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。萧锦初一路走着，实在对自己的作战计划无比满意。

可这份满意在出城之后很快就化作了乌有，无它，四周太安静了。官道上没有平时随处可见的行人与小贩，连平时挤满了人的水棚下头都空空荡荡。

田野里更是静得连虫嘶鸟鸣都听不到，静得叫人胆寒。太反常了，是不是该回府去？萧锦初不禁犹豫起来。但一想到那没抄完的《淮南子》，想到这次被抓住可能一年半载都没机会出来，她马上又下定了决心。

鱼且不提，究竟发生了什么事呢？想到这里萧锦初不由收敛起脚步，临时拐上了一条小道，她想先去李家村看看。

然后，她见到了这一辈子都不可能忘记的一幕……

村子在燃烧，升腾的火光虽然还隔了很远，依然能灼痛人的眼。萧锦初警醒得很，当即伏下身，整个人埋在茅草中缓慢地往前爬。

所有人都被聚集在村口，一队穿着皮甲的骑兵居高临下地看着他们，喊了几句听不懂的话。萧锦初的心在缓慢地下沉，是北狄人。虽然兖州与北狄相接，双方常年交战，但这还是萧锦初第一回看见活生生地北狄人。

他们既没有红眉毛绿胡子，也不是如夜叉般青面獠牙，就是生得高大些，五官也更深刻粗犷。

见村民们只是发抖，却不答话。有个懂汉话的兵就站了出来：“问你们呢！粮食在哪里？趁早交出来，惹了咱长官，叫你们一个都活不了。”

“兵大爷，咱们实在是没粮了。”一个胖胖的妇人忽然扑通跪在了地上，膝行两步，连着磕了几个头。“求你们放一条生路吧！”

她这一跪，其他的妇人也都拉着孩子嘤嘤地哭了起来。男人们纷纷捏住了手里的锄头，露出敢怒不敢言的神色。

“老子是给你们脸了！”那个兵脸一黑，拔起马头就往前踏了下去。胖妇人连喊都没喊出一声，就被马踢踩中了腹部，整个人蜷缩成一团，半天都没动静。

一个拖着鼻涕的小男孩哇地嚎啕出声，一边喊着：“阿娘，阿娘……”他姐姐流着泪，死死抓着他，不让他跟着跑过去。萧锦初咬着下唇，几乎要沁出血，那是李婶和她的一双儿女。

“队正，这群南蛮子恁地絮叨，不如杀几个叫他们知道知道厉害！”眼见村民有些骚动，又有一个刀疤脸的军士不怀好意地道。

看上去像个领头模样的军官点了点头，“所有男丁，一个不留！”

此话一出，士兵们都激动起来，一个个迫不及待地抽出了腰间的刀。村民们见势不好，不知谁带头吆喝了一句：“跟他们拼了！”男人们抓着锄头、镐就往前冲，妇人们则护着老人、孩子向四面逃窜开来。

那些北狄军士却一点也不着急，分出一队去应付那些庄稼汉。其他人甚至互相说笑了一会，才驱马追了上去。此处尽是平地，人怎么能跑得过四条腿的畜牲。

北狄人不紧不慢地撒开包围圈，此时也不管男女老幼，只把村民如羊群一样驱赶着跑来跑去。直到有人力竭倒地，或被踩踏而死。他们才冲上去把脑袋砍下来，丢在马上。

村里的火仍未熄灭，冲天的黑色烟柱笔直往上，似乎要接到云端。四下里充斥着村民的惨叫声，血沁入大地，染成一片红褐。

这大概就是佛家典籍中说的阿鼻地狱吧！

作者有话要说： 没有人是天生的战神，总会有一些经历是常人无法得知，也不想经历的