第41章 人之将死？

话说夏麻县县令程瑞年通过联合几家奸商, 用做假账的方法, 把上面拨下来专项增修堤坝的银子贪去了八成有多。

那几家奸商把物料标成最好等级, 价钱也翻了不知几番，然后实际上只用凑点烂木头充数就算完了。至于这中间多出来的钱，绝大部分归了程瑞年, 剩下一成不到分给了奸商。

一直跟踪着程县令和几家奸商的小子们，很快就把消息汇集到了泰家。

孟岚琥也利用这段时间, 做出了一个和真人差不多大小的人偶。这人偶的主干是几节轻木做的，包裹着主干和其他部位的都是些碎布和棉花。别说, 老远乍一看还挺像真的。人偶穿着一身黑色夜行服，还带着面巾和帽子, 连鞋子也缝了个样子出来。

除了人偶，她还准备了一根长麻绳。麻绳一端从人偶腋下绕着胸口系了一圈。只要稍微用点力，就能拉着绳子把人偶拽得快速移动起来。

接下来，她叫来佰子苏和高二狗，叮嘱道：“这事就交给你们俩做, 对别人也不要说起，不然很可能惹祸。”

高二狗点头道：“娘子放心, 这程贪官我们早想整治了，事关重大，我们也知道厉害，肯定不让第三个人知道。”

“那就好，我的计划是这样，明天晚上亥初（晚上九点）时分, 你们把人偶绑好绳子，埋伏到程家附近。找机会把人偶丢进去。高兄弟带着绳子跑远些，小苏则等你二狗哥跑到位置了，再丢几个石头之类的，闹点动静出来。等那程家有人出来查看时，高兄弟就拽着绳子，迅速把人偶拉出来，然后你两人就可以分头解散了。高兄弟最好提前找个地方，回去时，可以把人偶藏起来。”孟岚琥把自己的计划解释了一遍。

虽然不太明白为何要这么做，但佰子苏和高二狗都认真记了下来，两人也不多问，拿着包袱离开了泰家。

孟岚琥对泰蔼鑫解释过，她想的办法简单说的话就是“打草惊蛇”。

当然，计划中有个重要的细节，孟娘子没说出来。前天下午她找到个机会，跟上了下衙的程县令。

因为之前程瑞年就中过“震慑”，所以这次孟岚琥很轻松地就给他下了个持续时间较长的指令。

那程县令脑子蒙蒙地回到家后，就十分听话地把自己的一个小账本翻了出来，然后藏到了平时很少翻的一个箱笼里。接着他把东西都收拾归位后，就离开了书房。

过了会，坐在桌旁的程瑞年清醒过来，感觉自己刚才似乎发了会呆，不过因为在自己家中，也就没太在意。

第二天夜里，程瑞年被管家告知，有仆役看到个穿着夜行衣的家伙翻出了自家院墙。在查看了一圈，并未发现丢失什么财物后，程县令才想起自己的秘密小账本。

结果转头再去查看那记着自己黑账的小本子时，县令大人立刻就想上吊了。

“没有！没有！这也没有！”程瑞年疯了般，在书房里一通乱翻。

半晌后，他气喘吁吁地坐在地上，哭丧着脸说道：“这次是真要命了，完了完了，呜呜……”

管家这个夜里也被吓得够呛，他是知道自家主子都干了些什么事的，不少事情还是他亲自做的。如今看主子那脸色，必然是有什么重要把柄被那夜行衣高手偷去了。回头论起罪来，恐怕自己小命也难保啊！

第二天，上衙时，县里已经传开了，昨夜有个黑衣高人，飞檐走壁地在城里出没。

而泰蔼鑫看着程瑞年那比鬼好看不了几分的脸色，心中非常愉快。

程县令目光呆滞地对着某处看了好久，突然眼珠一转，盯上了泰蔼鑫。

“泰贤弟啊，我近日非常不适，恐怕难以继续处理事务，这增修堤坝的事情，准备工作我都做好了，你就接着继续做下去吧。”程瑞年不怀好意地准备把黑锅丢给泰蔼鑫背。

这情况县丞大人和狗头军师早就考虑到了，于是泰大人略推辞了两句，就接了过来。

下午，程瑞年就回家休息了。仿佛真病了一般，把门一关，谁都不见。

对于出现在自家的黑衣人，程县令有几个猜测，最可怕的就是大皇子手下的人，只是这个猜测有点让人想不通的地方就是，他一个小小县令，何德何能让大皇子这么费劲地对付呢？直接一句话就能让知府派人下来彻查他了。

其次，也是最可能的，程瑞年怀疑是这夏麻县内有人在针对他，伺机搜索整他的证据。而把所有人过了一遍后，程瑞年觉得最值得怀疑的就是蒋县尉。

考虑到那晚上下人亲眼看到的，黑衣人身轻如燕，一蹿就上了墙头，几下就跑没影了，可见该人身手很好。在夏麻县所有官员中，也就听说蒋县尉有些功夫，只是谁都没亲眼见他与人搏斗过，所以到底功夫有多好是无人证明的。

而且，从动机上来说，蒋家与他颇有些不睦，因此想要打击报复他也是很能说得过去的。

程瑞年是个欺软怕硬的家伙，他想着如果真是蒋县尉，那他最好别把人逼急了。找机会缓和一下两家关系，说不定就能把事情解决了。

而另一个让他怀疑的，就是泰县丞了。虽然泰蔼鑫本人没什么功夫，可据说他那个小舅子挺能打的。而且那泰蔼鑫可是和王知州走得很近的，而王知州正是大皇子的人，这么想来，泰蔼鑫让他小舅子收集县令的罪证也是能说通的。

对于泰家，他就不打算拉拢了，因为那背后站的可是大皇子啊。他真没有觉得，自己好到能让人家弃皇子投县令的。

因此，他做了两手准备，先把烂摊子黑锅丢给泰县丞，再找机会送些好处给蒋县尉家。

程县令正在家运筹帷幄呢，那几个之前与他合作的奸商就倒了大霉。

从上午接手增修堤坝的事情后，泰蔼鑫就马不停蹄地忙了起来。

他先带着一干衙役和几位这两年合作过的掌柜，挨个去这些奸商店里抽查物料品质。

结果自不用说，当那些所谓最优等、翻了数倍价钱的烂木头破砖块出现在大家面前时，这些奸商仿佛炎炎夏日中的冰块般，冒了一头一脸的冷汗。

泰蔼鑫也不含糊，直接命衙役查封铺子，然后把四个奸商抓到了县衙大堂。

“你等此前与官府签订的合约上是如何写的，如今不但没能保质保量地完成合约，反倒以不值一钱的破烂糊弄官府，真真好大的胆子！来人啊，先一人赏十个板子去一去他们的邪火。”泰县丞如今可是衙门里的老大，谁让某人因病回家了呢。

于是那四个奸商被衙役直接按趴在地上，噼里啪啦就是一阵板子。

衙役们也恨他们啊，往年修堤，泰蔼鑫都按着辛苦程度，几乎人人都分到了笔辛苦费。可今年，程县令一伸手后，这些衙役连一文钱都没处挣去，可不恼吗？如今算是逮着机会了，让你们尝尝官府的银子可是那么好黑的？！

打完之后，泰县丞直接下令，给这几个奸商两个选择：一、让他们交出全额退款外加延误工期的双倍罚款！二、是按照去年修堤时的品质，足额交出物料，以及延误工期的双倍罚款！

那四个奸商当时一听就想上吊了，妈呀，那些钱可都被县令黑了去，他们只拿了不到一成啊！冤枉啊！

有个奸商刚要把这话喊出口，就被另外三个按住了，只说请县丞大人宽容几日，他们好去筹款和准备物料。

泰蔼鑫倒也不为难他们，摆摆手，让衙役放开了他们。

这天晚上，佰子苏找到泰家夫妻俩，说到：“今晚那四个奸商，在县令家后门闹了很久，最后终于被放了进去，直说了一个多时辰，才出来。”

孟岚琥二人早料到他们会去找程瑞年的麻烦，微笑着对视一眼后，泰蔼鑫问道：“你可看见那四人脸色如何？”

佰子苏露出个纳闷的表情道：“我也正觉得奇怪呢，那四个奸商出来时，竟看着不甚忧愁，彼此间还笑着打了几个哈哈才各自回家。”

孟岚琥听了点点头道：“看来咱们的县令要出手了，”转头又问泰蔼鑫，“你可想好如何应对他了？”

泰蔼鑫微微一笑道：“放心吧，你家县丞可不是白干了这些年的。”

又两日，县丞大人一直没等到某人的动作，直到休沐日这天，程瑞年才突然出现在泰家门口。

县令大人亲来，自然是要欢迎的。于是孟岚琥动手整治了桌酒菜，让两人边吃边谈。

程瑞年如今可没有看美女的心思了，他才喝了口酒，就自顾自说了起来：“前几日，我听闻泰贤弟出手惩治了几个商家。是不是罚得太重了些啊，毕竟他们还是第一次参加修堤，难免会有些差错，也算正常吧……”

他话未说完，就看对面的瘦书生一瞪眼，开口说到：“县令大人可不要被他们蒙骗了！之前大人亲自主持增修堤坝时就提出，要用最好的材料，修最结实的堤坝才对得起朝廷，对得起一县百姓，卑职对此深受感动。”

他这番话把程瑞年说的好不尴尬，这还是程大人第一次被人夸得如此难受。

泰蔼鑫假装没看见对方的表情，继续说到：“自接手那日起，卑职就秉承大人的原则，一切从严要求。可恨那几个奸商，竟然看到县令大人病了，就打算糊弄了事，拿些路边都没人要的烂木头破瓦片，想要戏耍官府，实在可恨！”

程县令咽了口唾沫，拼命想着该如何说动这个书呆子，就听对面之人又开口了：“大人，这事绝不能纵容。咱们这次可是用得增修堤坝的专项银子，若是被他们糊弄了，到时候出了事，别人第一个怀疑的就是县令大人从中收受贿赂，贪了黑钱，这实在是对大人非常不利啊。”

被泰蔼鑫几乎堵得死死的县令大人，憋得满脸通红后，把酒杯一摔，干脆撕破了脸道：“泰蔼鑫，你不要阴阳怪气了，我就是收了钱，你待如何？！”

隔壁正偷听的孟岚琥一见这是要图穷匕现了，赶紧起身过去帮忙。

而县丞大人显然低估了对方的脸皮厚度，没想到这位竟然堂而皇之地承认自己收钱了，还理直气壮地问别人待要如何？

泰蔼鑫也被激怒了，站起身来喝道：“既知收了黑钱，那就赶紧吐出来，不然我必要秉公上报的！”

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此时，孟岚琥端着一壶热酒就进来了。她一看这机会很好啊，立刻就对着可怜的程大人用了个“震慑”。

“吐出来？吐你玛……呃……你说得很对啊！我实在很应该把钱交出来！哎哟，我这头怎么这么疼。”县令大人一边揉着太阳穴，一边说着。

他这番话，倒让泰蔼鑫一下愣住了。他本来都做好和县令硬抗到底了，结果没想到对方竟然就这么答应退钱了……到底是他真得很有说服力，还是县令大人脑子有病？

看了看正捧着脑袋哀嚎的程瑞年，泰蔼鑫点点头，暗道，肯定是脑子有病！

“哎，小泰啊，别愣着了，你去把我管家叫来。哦，顺便再把主簿县尉这些有品级的官都叫过来，我有话要说。”程县令捧着脑袋对泰蔼鑫说到。

泰蔼鑫扭头看见自家娘子对他点头，于是也没多想，就和妻弟孟岚重一道，出去请人了。

一顿饭的功夫，人差不多到齐了。此时正在泰家那不算宽敞的正堂里挤挤挨挨。

“咳咳，大家都静静，我有话要说。”程瑞年一副快要挂了的表情，左手托着脑袋说到：“今日请大家来，一是做个见证，二是想说几句体己话。哎，之前啊，我一时糊涂，就贪了增修堤坝的银子。”

他这话音一落，大家都傻眼了，妈呀，县令这是要死了吗？不然怎么会人之将死其言也善呢？

“今日和泰贤弟一番深谈后，我认识到自己的错误了。所以，我决定，立刻归还银钱，还要再加上一倍的罚银！”程县令一挥手，他的管家当即就哭了，祖宗诶，老爷这是不过了啊！

“管家，你现在回去，把家里银子收拢了准备交给县丞和主簿，我这里先写个欠条，回头你交钱的时候把欠条拿回来就行。”说着，程县令要来纸笔，非常诚实地把自己如何贪污如何反省如何自罚都写了一遍，最后留下个双倍的欠款数额，以及自己的大名和手印……

一时间，泰家大堂里鸦雀无声。现在几乎人人都觉得县令恐怕是得了不治之症，不然怎么会留下这样的证据，这以后的仕途可就彻底毁了啊！

当年晚上，糊里糊涂回到自己家中的程瑞年头疼欲裂，那管家也不敢多问，真去把钱收好后，准备明日禀了县令，就去还钱。

第二天，县令大人睡到日上三竿才醒过来，当他听到管家把昨天的事情说了一遍后，张大了嘴，一动不动呆了好半天。

接着，就从程瑞年的房中发出一声凄厉至极的嚎叫声：“为什么？！！！”

一旁缩头缩脑地管家心里也是泪流成河啊，老爷啊，我也想知道你到底是为了啥啊？！

在反复确认了自己真的留下了那么个欠条后，程瑞年瘫倒在床上，无力地对管家挥挥手说“去吧，去把银子还了，把欠条拿回来吧，呜……”最后没憋住，县令大人终于哭了出来。

连县令大人都认了两倍的罚款，那四个奸商就更别提了。泰县丞带着衙役一五一十点清了钱款后，那四个奸商家里也就只剩下个空壳了。

如今县衙里最高兴的要数云主簿了，他非常开心啊，从来没见过衙门账上有近八千两银子啊，就算把二千两都修了堤坝，还多出来六千两哇。再一想到这些钱的出处，哈哈哈哈，主簿大人乐得好像自家发了财似的。

于是，在充足的资金支持下，夏麻县的河段堤坝被修得甚为壮观。修好后，县里的老百姓就多了个爱好，没事喜欢到那又高又宽的堤坝上逛逛，真是让人看得心情愉快呐！

当然了，泰蔼鑫也没忘记衙门里辛苦了一夏天的这些老少爷们。仍是按照等级和辛苦程度，人人都发了一笔辛苦费，而且数额还是往年的两三倍。

于是整个县衙，除了县令一个人痛苦难受外，其他人都是个个笑颜逐开，连往日有些巴结程瑞年的几个墙头草，也知道那货今后估计没好路，转头又来巴结泰蔼鑫了。

虽然那个能用来定罪的欠条，最后被程瑞年烧成了灰灰，可他的所作所为却还是在县城里传开了。渐渐的，就连临县也知道了此事，而几个月后，此事被御史捅到了朝堂之上。

程瑞年的岳家在夏麻县的小官们看起来，那是很有权势的，可在京中也就是很普通的五品官员而已。因此面对自家女婿捅出来这么蠢的篓子，他们一个是无能为力，再一个也是不愿意为这种蠢货擦臀部，直接就对程瑞年放弃治疗了。

因此，还没到年底，知府那边就发来了公文。程瑞年革职查办，县令一职由县丞泰蔼鑫暂代。

那程瑞年此时已经认定了，他是被泰蔼鑫给害了，因此走时恶狠狠地盯着泰家看了几眼，心中发了几个诅咒后，才灰溜溜地跟着官差走了。

暂时成了县里一把手的泰大人还有些蒙，没想到啊，这样就把那家伙给赶跑了。

“娘子，咱们这样就把那家伙给干掉了？我怎么有些不信呐？”晚上泰大人躺在床上，喃喃到。

孟岚琥嘴角挂着丝坏笑地说到：“那是咱们运气好，程瑞年那货不知道怎么突然发病，自己认罪了，不然你可有大/麻烦呢，虽然最后应该也能把他拉下来，但肯定要费不少劲。”

“就是啊，我发现，只要娘子在我身边，我运气就特别好！娘子，你该不会就有那传说中的旺夫运吧，啊哈哈哈！”泰蔼鑫说得自己乐不可支，抱着娘子的脸蛋狠狠亲了一口。

“哼，你现在知道我的厉害了吧，以后可小心伺候着啊，不然……唔”后面的话没说完，泰大人就决定让娘子也知道知道他的厉害，当然，结果到底如何还很难说……

泰蔼鑫非常顺利的接手了程瑞年的事务，这也多亏那位程大人平日偷懒，凡是麻烦辛苦活都统统交给手下来干，自己只做做门面功夫罢了。

年底，关于夏麻县的官员任免公文正式发下来了。泰蔼鑫被正式任命为夏麻县县令，为期三年，而县丞则由云黎担任，县尉和其他官员则由泰蔼鑫上任后，写出考评意见，再由知府做出决定。

与此同时，江石州的王大人也收到了好消息。来年他将出任武昌府知府，而原知府许戊鉴则被调回了京中任职。

因为泰蔼鑫家就在本地，所以也没有搬到县衙后面带着的县令宅子中去，倒是孟岚琥提议把那里修缮一番后，把县学暂时搬过去，毕竟泰蔼鑫以后忙起来可能就无法再有充足的精力教导儿子了。而以前的县学则……不提也罢。

泰蔼鑫上任后的第一个举动迎来了好评。不说那些读书人一致认为他们终于盼来了一个真正重视教育的好官，就是普通老百姓家，也很高兴以后说不定自家孩子也有个安心读书的地方了。

于是，泰蔼鑫就成了新官上任中最让人羡慕的家伙。手下都是熟人，账上六千银子，堤坝坚固无比，百姓还挺爱戴，唯一让人有点担心的就是来年据说有可能会发洪水。

不过总的来说，泰家在夏麻县经营了这些年的成果，如今被牢牢握在了手里，未来实在让人期盼。

作者有话要说： 泰蔼鑫：用现在的话形容我目前的状态就是——手下有人，兜里有钱，硬件完善，软件配套，木哈哈哈，哦也！

孟岚琥：别太得意了，来年会有意想不到的事发生哦~~