第9章

柳大娘知道何老头不见后，马上心急如焚，让有愧赶快去先把大夫请到家里备着，然后让柳小六跟着出去找，一定要把何老头给找回来。交代妥当后，柳大娘扶着椅背坐下，长叹道：“真是捉弄人，一家开药铺的，却出了一个疯子，一个瘸子。”

何老头是婉娘去世后犯这病，发病时人便神智不清，分不清楚梦境和现实，会做出一些危险的伤害自己的事情。上一次何老头发病的时候，在白水城最炎热的八月天气，一个人裸背徒步走到了城墙外的护城河边，要跳进去洗澡，护城河的水流又多又急，不识水性之人掉进去多半会被淹死。好在周围有些好心的过客拦着何老头，没让他真掉进去，待何愈找到他的时候，他的背上已经被太阳晒得脱了一层皮，露出一片片发白的斑点。

有了之前的经验，何愈这次便先是上护城河边，想着何老头大概又会上次一样，一个人转悠到了这里。他先是看护城河边没有人，然后又心惊胆战地看湍急的河流里有没有漂浮的物体，结果都没有，只看到来来往往背着扁担的挑夫。

何愈便拦下一位挑夫问询有没有在河边看见一个老头，被问的挑夫一脸不乐意，他背的东西重极了，一刻都站不住，不耐烦地说道：“我今早来来回回好几趟，这河边哪里有什么疯子老头？”何愈这才松了口气，又往药铺去找。

在何老头没病之前，他只爱去两个地方，一个是城北的赌场，一个就是何家的药铺，因为他赌输了钱，要从药铺柜台的抽屉里拿钱接着赌，何愈想着会不会这次何老头跑回药铺来了，虽然他现在不用钱，但可能神志不清，跟着原先的习惯，不知不觉地又跑到了这里。

何愈来到药铺，药铺的门没开过，钥匙在他手上，他打开门上挂着的牛鼻锁进去，店里窗户关得严严实实，光线昏暗，一尘不染的柜台上摆着戥（中医称药用的小称）和铜盅，也没有人来过。何愈从药铺里出来，握了握发胀的右腿，颤颤巍巍地在药铺门口的青石板台阶上坐下。

药铺前的青石盘台阶上，有两个对称的下凹印记，是当年何家药铺生意最红火的时候，被人来人往川流不息的客人踩踏出来的脚印。何愈小时候，他娘曾牵着他，让他站在这石板凹下去的地方，对他说道：“就算谁都不记得何家当年的风光了，这块石头也还记得。”

何愈的手攥成了拳头，然而指骨间传来的阵痛却并不能让郭子怡的话从他的脑海里消失。就算你自己愿意过这种日子，那你又有没有想过何老爷子，有没有想过你和嫂嫂将来的孩子，难道让他们也跟着你吃这种苦吗？何愈这是恨极了自己，他是个懦夫。

就在这时，柳小六匆匆从街上跑来，一把将抱头坐在地上的何愈拉了起来，大声说道：“找着了，找着老头子了，你现在快去看看。”何愈忙从阶梯上起来，跟着柳小六匆匆往城北奔去。

城北的集市上人声鼎沸，糕点铺面传来食物的香气，绸缎馆门口的彩色丝绸随风飘着，但还是能从飞涨的物价上窥得荒年的影子，街市上多了一群衣衫褴褛的乞丐，他们捧着一只破瓷碗，沿街讨着生活，也正是这些乞丐认了出来，那个在集市前的那滩泥水坑里打滚的老头，正是他们苦苦寻觅的人。

何老头躺在泥潭里，污泥沾满了他的脸颊，而他满不在乎的用手捧起泥水，往自己的身上抹，往自己的脸上抹，和那些在猪圈里肉猪没有任何区别。

周围的人窃窃私语的观看着，他们的眼睛盯着何老头暴露在外，松垮垮垂下来的子囊袋，不屑而怜悯。他们交头接耳的低声说着，说着原来何家多风光啊，家里有钱，还娶了个美娇娘，结果呢？活生生被这么个疯子败成了这样，可是风水轮流转，三十年河东，三十年河西哟。

这些声音无比清晰的传进了何愈的耳朵里，何愈看见自己的父亲只穿了一件粗布外衣，外衣穿了很久，手肘的地方已经磨损了，还是好心的柳大娘在那里用一块颜色相近的布补了一块，补的地方针脚工整，有一圈黑色的丝线。这件外衣上没有系腰带，露出何老头干瘪的胸脯，两侧往外突的肋骨，已经两条青筋往外爆出的大腿。

他的父亲老是被人说是疯子，像看牲口撒尿似的看着他出丑，但只有何愈记得他爹没疯的的时候是什么样子，那时候他爹从药铺回来，带着一身的药味，会把他从地上抱起来，然后高高的举到半空中。纵使多年之后，何愈想起他的父亲，永远是这样的画面，将他举起来，让他看见屋檐外迷人的落日。

何愈淌过泥潭，向何老头伸出手，低声说：“爹，该回家了。”

何老头木然的双眼抬了起来，好像在看何愈，又好像透过了何愈看向了别的东西，老头喃喃自语道：“你是谁？”

何愈：“我是你儿子，”他顿了顿，“我是何愈。”

何老头沾满淤泥的手捧起何愈的脸颊，说：“怎么可能？我儿子还是一个奶孩子”他的手臂内弯，做出一个抱孩子的动作，说：“他才只有这么点，哪里有你这么大？你要是不信，你便去问婉娘，让婉娘告诉你……婉娘，婉娘呢？婉娘在哪儿？”

像树皮一样干枯的手心摩擦着何愈的脸颊，何愈觉得自己要崩溃了，他猛地冲何老头喝道：“够了，够了！够了！你到底要我跟你说多少遍？婉娘死了，我娘死了，被你逼死了，你现在还要我怎么样？”

何老头突然大哭了起来，没有焦点的眼眸含满泪水，他像一个孩子一样把头埋进了何愈的怀里，“死了……死了哟，被我逼死了……”

柳小六走了过来，帮着何愈将何老头从泥潭里带出来，在一群看热闹的人注视下往何家老宅走去。

有愧请了的大夫给睡了过去的何老头号了脉，他的医术平平，从没见过这种怪病，最后取了银针在老头的人中上扎了几下，又开了几味治风寒的草药，管何愈要了几十文钱。柳大娘用毛巾给昏睡的何老头擦脸，一边擦一遍自言自语着：“哎，若是婉娘还活着就好了。”

何愈将自己关进书房，他看着郭子怡给他留的请帖，日期就是今日，而地点就在郭子怡的府上。这场宴席不是一场简单的宴席。如果何愈他不去，郭子怡念在旧情，并不会把他怎么样，而他顶多是再继续过这样的苦日子；如果他去了，那他便是算是入了伙，上了郭子怡这条船，但郭子怡会给他钱，很多钱，还会给他地位，很高的地位，他就可以去请名医给他爹治病，他爹就会好起来，就不用再像今天这样像牲口一样在泥潭里打滚惹人笑话。

不过……这一次，他要付出的代价，可能不是一条腿那么简单。

书房的门突然传来两声轻叩，何愈藏起来他的心思，冷声道：“进来。”

有愧手里捧着一只木盒子进来。

何愈将手里的请帖夹进面前的医书里，问：“爹现在好点了吗？”

有愧点点头，“比刚才好多了，现在还在睡着。”

何愈：“那就好。”

说完两个人谁也没说话，房间里静悄悄的，只能听见门外风刮窗纸的声音。

有愧缓缓在何愈身边半跪下，两手托起那只木盒，放在何愈的腿边。何愈低眸一看，是他娘留给他的那只首饰盒。

有愧开口道：“我听柳大娘说，爹的病还是要请好一些的大夫来看看，现在爹没什么大事，侥幸捡回了一条命，但再怎么说也不能这样下去。这些首饰都是夫君给我的，我就是一个乡野村姑，用不上这些好东西，夫君还是将首饰收回去，换些钱财，给爹治治病罢……”

何愈听罢，自嘲的苦笑，他将首饰盒接了过去，打开盒盖，从里面取出一只鎏金发簪，别进了有愧一头如黑云般浓密的长发里。“这是我娘传给她儿媳妇的，是给你的。现在你去换一身家里最好的衣服罢。”

有愧微愣，问道：“我们要出门吗？”

何愈道：“是的，我们现在去太守府。”

***

马车缓缓在太守府前停下，太守府门前挂着两只大红灯笼，地上散落着鞭炮的碎屑，宴会已经开始了，但门口却还站着一个人，正目光灼灼地望着路口，不知已在门口等了多久。

何愈从车厢下来，向恭候多时的郭子怡抱拳行礼。

郭子怡忙上前扶住，大笑道：“何愈，你果然来了。”