第93章 十七：杜鹃竹里鸣（之家宴）

顾嘉辰嘤咛一声醒过来，躺在蕉院的床上，看着窗外的美人蕉怔怔流泪。

苏妍立在床前，瞧着女儿这般模样，心痛不已，问询道，“阿瑜，你还好吧？”

“我如何好的了？”顾嘉辰默默流泪，“今日我在全府人面前丢了颜面，以后我还有什么脸面出去见人？”扯着绛色绣合欢被衾遮住自己的脸，呜咽道，“我索性埋在这儿死了算了！”

苏妍瞧着女儿，心中一股怒火高高的窜起，厉声喝道，“你给我起来。”

顾嘉辰骇的一跳，她从未见过自己阿娘这般发怒的模样，不免心惊胆起来，“阿娘，你这是怎么了？”

“你不是还心高气傲，打算和你三妹妹一较高下么？怎么，才这么一点点事情就把你打倒了？你自己心里要清楚，你是什么身份，作为国公府的庶女，想要往上爬，脸面是最不值钱的东西。”

顾嘉辰听着苏妍的话，心中五味杂陈，带着情绪唤道，“阿娘，你说什么呢？”

苏妍瞟了她一眼，问道，“今日我不是让弱柳过来跟你说了事情始末，你做什么还要做下这等事项？”

顾嘉辰垂头惭然道，“我着实舍不得那些宝物，方犯下如此蠢事。我没想到，会有小丫头敢说破，更没有想到，那姓朱的姑姑竟然完全不顾我的脸面，竟当众将那些个东西查证出来。”

“蠢货！”苏妍用指头狠狠推了顾嘉辰的鼻头一下，“公主都撕破脸来清点财物了，你还能存着那般天真幻想。那朱氏是公主的人，她为什么要给你脸面？”她训斥过顾嘉辰之后，又道，“阿瑜，那些点儿宝物又算什么关系？对于女子而言，旁的都是虚的，只有嫁一个好夫婿才是最实在的事情！”

顾嘉辰听的目晕神眩，唤道，“阿娘！”

“对于女人而言，一生有两次投胎，一次是出娘胎，一次就是嫁人。出娘胎是天注定的没的选，那么嫁人就是女人一辈子奋斗最激烈的战场。今日你匿下来的宝物看着虽然耀眼，但也不过就是那么点事儿，若你能够攀到一个权贵夫君，大可以让他给你十倍、百倍的宝物。你阿娘我就是一个例子。我出生民家，家资一般，若按着我娘家的家资，我一辈子只能够吃粗茶淡饭，插几根鎏银素簪；但我嫁给了你阿爷，并且得了你阿爷的宠爱，如今在国公府中，我虽只是妾室，但碧兰阁中的吃穿摆设，比诸一般长安贵妇又差的了什么？”

她望着女儿年轻姣美的容颜，语重心长道，“阿瑜，你是国公最宠爱的女儿，姿容生的美，又聪明温柔；和你比较，你三妹妹虽是公主嫡出，却是个瘸足的，单凭这一点，纵然她再富贵，长安权贵人家就不大愿意给自家儿郎娶这么个妻子。她日后难说好夫婿，你若好好经营，却未始不能比她嫁的好。若你在嫁人这一步上能够比她强一步，这一辈子就算是完全赢过她了！”

苏妍的话语如醍醐灌顶，震的顾嘉辰一片动荡。此前她虽一直嫉恨顾令月，想要用尽手段将顾令月狠狠的压下去，却没有清明一个概念法子，这时候目标陡然清晰起来，扬声道，“阿娘！我明白了！”

“你明白就好，”苏妍的笑容宽慰柔和，“阿瑜，你素性里有小聪明，但一味口里要强，是没有用的。你要想挣过人去，首先要学会伏低做小。”

“伏低做小？”

“是。”苏妍颔首，“当日公主择我入府为国公妾室，在国公府中，公主是主母，我只是一个小小的妾室，公主若想要除了我，只要轻轻伸手一按，便成了。我便在公主面前做低伏小，使公主以为我是个守本分怯懦的，方蒙骗过了公主，和你阿爷培育了深厚感情，才有了咱们母女如今的好日子。”瞧了顾嘉辰一眼，“若是阿娘最初的时候就像你一样，明灯执火的和公主对着干。只怕阿娘早就没有命了，更不必说生下你和你弟弟。——其实说起来，若非你幼年无知，令得三娘子走失，使公主和国公撕破了脸，咱们如今的前程怕是更好一些！”

“阿娘！”顾嘉辰眉头扬的老高，“你怎么说这般的话？”

当年致使嫡妹顾令月走失，年少时虽无多少回忆，后来回想起来，实乃是她生平第一得意之事，公主当时乃是国公府主母，顾令月乃嫡出之女，若有顾令月一直在府中，定会将自己这个庶长女的光彩压的剩不了几分。因着没了顾令月，自己方在国公府中享受几等于“嫡长女”的身份待遇，生母苏妍也方能以妾室的身份管家。便是如今，顾令月虽被不长眼的人找回来了，却也瘸了双腿，狠狠差了自己一截。

“若非我将那顾令月弄丢了，使得公主含恨远走，咱们母女如何能有如今称霸国公府的日子？”

“你这妮子懂什么？”苏妍恨恨的瞪了她一眼，“公主是皇室之人，若她还在国公府，国公府自然能繁盛兴旺。你的婚事说到底是依靠国公府，若国公和公主表面关系依旧，国公府的兴盛有了，咱们母女私底下的实惠有了，岂不是比如今要强？如今公主和国公撕撸开，咱们在国公府虽然是荣光了，但心里头清楚，国公府只剩下一个空架子了。你在外头和各家女郎相交，心里自然也是清楚的，韩国公府现在是个什么地位状况。”

顾嘉辰情绪登时颓然起来，苏妍说的这些，她自然心里是清楚的。

这些年，她和长安各家女郎相交，那些贵女面上对自己虽然有点头之交，私下里却是看不上自己的，自己能够真正走的近的也只是一些五六品官宦家的继室女或庶女之流。

这些年来，她一直以当年驱逐了嫡妹之事为荣，今日听阿娘说法方知晓，原来自己竟从来都蠢笨若斯！

苏妍微微一笑，“阿瑜，你虽对你三妹妹愤恨不已，其实阿娘倒觉得，你三妹妹这个时候找回来，对你是一件好事！”

瞧着顾嘉辰讶然的神情，悠悠道，“阿瑜，你今年十二岁了，大周贵女虽然嫁的晚，但亲事却大多是很早就说起来的。这一两年也该说亲事了！阿娘便是再有心，也只是个妾室，在外头行走是不成的；老夫人年纪已经大了，国公府境况也衰颓，她便是愿意替你奔走，又能给你说个什么样的好人家？只有公主，她是你的嫡母，又是皇室贵女，若是你攀着她的名声，方有可能入了长安的贵妇的眼。

公主一直心死，若你三妹妹一直没有消息，她一直留在宫中，咱们便是有心想攀着她，也没法子进宫去；如今你三妹妹回来了，公主方又有了心思，重新出了宫。如今为了你三妹妹的名声，公主纵是百般不乐意，也只得将你三妹妹送回国公府。三娘子既然在了国公府，咱们想见三娘子，便是透过三娘子寻公主，也都是可操作的事情了！”

“阿瑜，阿娘虽然读书浅显，但过的日子总是比你多些，今日阿娘教你一个道理，想要胜过别人，一个法子便是借助别人的力量。”

顾嘉辰听的目眩神迷。这些年，公主退居宫中，韩国公顾鸣后院中只有苏妍一人。苏妍母女相依为命，往日里，顾嘉辰虽和苏妍母女亲近，私心里却也只认为自己的阿娘只会博宠于顾鸣面前，没有想到，阿娘今日的言传对自己而言竟是这般陌生。想想也是，苏妍虽只是国公府一介妾室，但以一小家之女入国公府，在公主的眼皮子底下和韩国公顾鸣相知相爱，后来顾令月走失，能够在公主的怒火之下保全自己母女，虽因因缘巧合之故逃过了皇室怒火，但在此后六年中霸住了韩国公顾鸣的宠爱，获得顾鸣专宠的女人，可能会是简单的女人么？

顾嘉辰一时之间吃吃茫然，竟只会学苏妍的话语，“借助别人的力量？”

“是，”苏妍道，“阿娘当日在公主手下做妾的时候，虽与你阿爷私下情分甚笃，但面上也对主母日日晨昏定省，从不落空，公主对阿娘十分满意，常常赐下赏赐，闲暇之时也会劝你阿爷到阿娘房中来。若非如此，阿娘便是有天姿国色，也不见得能够哄的你阿爷对阿娘落下心意。如阿瑜你，若想嫁个好夫郎，可国公府衰落已经是事实，当日你更是曾被公主当面斥责不认为女，形势对你不利至极。”

顾嘉辰想了半响，唤道，“阿娘，”诚心诚意道，“阿瑜错了！”

苏妍心中松了口气，问道，“哦？那你可知你错在何处？”

顾令月道，“阿瑜不该之前对三妹妹心怀恶意，一直针对着三妹妹。”她扬起头道，“那些个宝物反正终究也不是我的，没有了就没有了罢，从今天起，我会好好的待三妹妹，孝敬公主，做一个好女儿，好姐姐！”

苏妍闻言眼圈一红，这儿女儿一向骄傲肆意，自己今日这样亲自打折她，瞧着她明转过来，虽然欣慰，但想着此后顾嘉辰要在同母妹妹面前讨好，心中伤疼，别过头去，偷偷拭去自己的泪珠，叹道，“你能够明白过来再好不过了！”

“我明白，”顾嘉辰唇角绽出矜持的微笑，“我再也没有比这一刻更明白的了！”转头吩咐嫣红，“嫣红。”

嫣红在一旁伺候，听全了苏妍母女这一番话语，心中惊骇，闻言忙恭敬的低下头去，“奴婢在。”

“你去荣和堂一趟，就在郎姑姑面前说：阿瑜自知今日行止失当，丢了韩国公府的脸，自请在蕉院禁闭一个月，也算是诚心忏悔。”

嫣红柔驯的低下头，屈膝应道，“是！”

韩国公府中，因着朱姑姑的到来一片鸡飞狗跳的时候，在长安城的另一端，永兴坊中，公主府花红柳绿，顾令月迎出了门，望着到访的来客心中微微奇怪，“凤师姐，多日不见，今日你怎么来了？”

“我最近作了一副《竹里杜鹃图》，今儿拿去给师傅看。从学士府出来，想起了师妹，就顺便过来看看。”凤仙源今日穿的是一身绯色恒州春罗小衫，下身烟绿色六幅裙摆上绣着碧绿的兰草，兰草的绣技十分精致，活泼泼精神神，精致可爱，头上反绾髻梳的层层叠叠，簪着一根白玉珠簪，簪首的白玉垂下一点点流苏，整个人看着清丽秀致。

“阿顾，”在春苑里坐下，凤仙源询问道，“听说你近期打算回韩国公府？”

听着凤仙源提及此事，顾令月不感欣喜，反而觉得有一丝丝抑郁，“是！那儿是我父系家族，我出生的地方，我想去那个地方看一看！”

短短的几句话中蕴含着深刻的意味，不是所有人都能够明白，凤仙源却点了点头，感同身受，“这个世道对人总是有这般那般的难处！”她瞟了窗外一眼，美丽的眸子中带了些冷谑讥笑的意味，“这世上有些人纵然有着亲人名目，对你却是一副恶人嘴脸。可偏偏你年纪幼小，又受限于亲人名义，竟没法子和他们撕破脸皮，只得日日在她的磋磨中忍受下去。只盼着什么时候我大了，能从叔婶家脱离出去，自己清清静静的过日子。”

顾令月问道，“你叔婶又难为你了？”

凤仙源微微一笑，“没有的事。自当日我从公主府做客回去，带了那么一车子礼品，我那对叔婶已经好些日子对我笑脸相迎了。我这些年已经很久没有过的这么轻松愉快，他们忌惮公主，短时间之内不敢对我怎么样！”

她顿了顿，望着顾令月，“阿顾，我今日前来，打算和你商量一个事。”

顾令月道，“你说。”

“当日我在春苑跟你说有些事情要好好的想一想，便是这件事情。我年纪已经不小了，过一两年就要开始论婚事，我家中情况你也是知道的，叔婶对我很一般，最多只能供我勉强果腹，至于日后的嫁妆，却是绝没有什么可能的。我必须为自己做打算。”

顾令月点了点头，“那你有什么打算呢？”

凤仙源抬起头来，一双眸子熠熠生辉，“阿顾，你有没有想过在长安开一间铺子？”

“铺子？”阿顾愕然。

“是。”凤仙源信心满满的点了点头，侃侃而谈，“你虽是贵女出身，金枝玉叶，金钱这种东西自然是不缺的，但这些都是公主给和旁人赏的，若是有一个自己的铺子，能够自己挣钱，岂不是比坐吃山空要强的多？尤其是在如今，你即将入顾府为生的时候，有一间属于自己的铺子，也能多一些底气。”

顾令月闻言一怔，在此之前，她自觉生活富足，从未想过自己开一间铺子的事情，但凤仙源提出以后，她仔细想了想这个建议，不由砰然心动。

“你打算开一间什么铺子呢？”

凤仙源美目中闪过一丝喜色，“我打算开一间衣肆。”

“衣肆？”

“是。”凤仙源自信满满的点了点头，“我从小对绫罗布料之类的有一定了解。自信还算精明能干，能应付的了开铺的一切生意事宜。有信心经营好一间衣铺。只是凤家不过是一介草民，家父生前也不过是一个小小的校书郎，官职在这偌大的长安，着实不算什么。这铺子若开起来，在长安城没什么有力庇护。若出了什么事情，怕是支持不下去。”

顾令月点了点头，凤仙源摆明了自己的能力，也直接说明了欠缺。若非如此，她完全可以自己把铺子开开来，不需要扯着她入伙。在事情谈判的时候将利害关系都摆清楚，也算的是光明磊落。只是……，“长安的衣铺没有成千也有上百，你若开了铺子，有什么信心能够挣得一席之地，从而赚回你的嫁妆？”

凤仙源眸子中闪过一丝笑意，“我想过啦！长安的确有不少衣铺，它们主做中下层平民生意。最上层阶层的衣铺市场却还没有完全打开。我索性便主攻上层阶层生意，小时候阿爷十分疼爱我，见我喜欢书画，便下尽全力培养我学画。如今，我已经学了十年的画，自信在审美上也算是颇有一定水准。只要最初能够在上流阶层打开门路，一定能够做好生意的。”

阿顾点了点头，“你既有此打算，长安有大多其他权贵，很多可能都对做这个衣铺有兴趣。你大可去找她们，我只是个闺中的小丫头，没有任何做生意的经验，为什么选我？”

这一趟，凤仙源怔了怔，面上浮起的笑容有些无奈，慨叹道，“阿顾！”

“长安居大不易，而且阿顾，你太小看自己了！你是太皇太后的外孙女，太皇太后是什么样的人物，只要你还受宠，我们的铺子便不会有人打主意的。”她顿了顿，凄然一笑，“说起来我也是没办法，我身边不过就认识这么几个高官显贵，师傅虽然疼我，但她性子清高，不喜俗世，多半会觉得我不过是胡闹，不会支持我的。我也不瞒你说，我也想过直接和你阿娘公主求助，但想来想去，公主又如何认识我是哪个？若是当真给我这个面子，也不过是因为我和你的关系的缘故，倒不如直接和你合作。”

“凤师姐，”阿顾道，“我要好好想想。好好想想。”

送走凤仙源之后，天空下起了一阵蒙蒙细雨，顾令月坐在窗前想了想，招来金莺问道，“金莺，如今我手中能够动用的现银有多少？”

金莺面上闪过一丝怔然之色，但她也不问阿顾要钱做什么用，径直颔首道，“回小娘子。小娘子自归京这一年多来，收了多次太皇太后和圣人的赏赐。除了其中一些不能动用的，大致共有现银四千六百贯。”

四千六百贯，这笔钱虽然不说，但在一般中等人家也是一笔不小的数目了！阿顾想了想道，“先给我支出一千二百贯出来。”

金莺屈膝应道，“是！”

顾令月将这一千二百贯银钱交到凤仙源的手上，“这一千二百贯便算是我合伙入的你的衣铺了。我虽有心，但对于开店的事情并不太懂，不知道一千二百贯钱可够了？”

凤仙源望着面前的飞钱，怔怔失语，过了片刻，方抬起头，湛然一笑，“虽紧巴了一些，但小心俭省一些，足够开支了！”

“阿顾，”她深深望着顾令月问道，“你就不怕我骗你么？”

顾令月笑着道，“我相信，人如其画，画如其人，师姐能够画出那么美丽的画，一定不是那样欺骗我的人。”她没有说出口的是，一千二百贯银钱对普通人家不是一笔小数目，但对于自己而言却远没有那么重要。若是凤仙源当真着意欺骗，用一千二百贯银钱认清楚一个人的面目，也是一笔值得的买卖。

“我一定不会让你失望的。”凤仙源望着顾令月，郑重承诺道。

“这铺子既然已经定下来要开了，我是这样想的，合伙做生意应该事先说好，你既出了这笔银钱，日后铺子又靠着你的关系镇着，便得七成红利，我经营起来，便只得三成也够了。”

“这些都不急，”顾令月笑着道，“还是先把铺子开起来是正经。”

到了晚间，公主便听说了这件事情。“这些个孩子，”公主愕然，垂目笑道，“倒是有些心思。”

“公主，”默莲皱起眉头，对于她而言，觉得对小娘子的这位师姐，平日里看在小娘子的面上照顾一些倒也没什么问题，但合伙开铺子却有些让人不放心了。担忧道，“小娘子有这个心气自是好的。只是……不知道那凤娘子究竟是不是可信？”

公主挑眉道，“我看那凤仙源不是那样的傻子!”

她想了想，吩咐道，“你去唤留儿过来一趟。”

“阿娘，”顾令月听闻公主召唤，不一会儿便过来，匆匆行了一礼，笑嘻嘻道，“不知你叫我过来，有什么事？”

“没事就不能叫你过来看看啦？”公主嗔了顾令月一眼，回过头向空雨伸手，取出一个红木匣子，递给顾令月，“这是阿娘在东市的一家铺子，市口临街，店面也还算干净够大，听说你要和凤娘子合伙开衣铺，你拿去和凤娘子去做衣铺，这样就不用再找店面了！”

“阿娘，”阿顾没想到竟是店契，不由吓了一跳，连连摇手道，“我手头有钱，不用阿娘你的店面了。”

“傻丫头，”丹阳伸手戳了戳女儿的额头，“跟阿娘还客气啊，阿娘就你一个女儿，手头的东西以后还不都全是你的？阿娘等着瞧你衣铺里做出来的衣裳。这个店铺，就当阿娘花钱买一个高兴吧，收着！”

顾令月接过匣子，朝着公主赧然而笑，“阿娘！”

时光荏苒，凤仙源得了顾令月支的一千二百贯，又有了良好的店面市口，省去了一笔租用开支，行动越发宽绰起来。她立心要将这个衣铺做好，并不急于求成，将寻找布料进口渠道，雇佣绣娘等等一个个环节仔细摸索排查。而时间缓缓过去，无论顾令月心中愿不愿意，棠院终究收拾出来了。

待到国公府的婆子第三次到达公主府，请顾令月往国公府去，说是老夫人时时盼望孙女儿，望眼欲穿，问顾娘子什么时候回去，好派人来接。公主也知道，送顾令月过去的时候终究是拖不得了。

应承了婆子，将之送走之后，公主转头看着顾令月一阵子，低头道，“再过两三日，我便送你去国公府吧！”

顾令月心中也极为不舍，却抬头坚定的摇头道，“阿娘，这一趟我自己过去国公府就可以了，不用你再送我过去了。”

公主愕然，“留儿？”

顾令月的脸颊雪白，神情脆薄，“这是属于女儿自己的事情，无论韩国公府是什么模样，我都得走上这么一趟。但阿娘却不必陪着我饶上这么一遭！”她鼻子一酸，生生逼回了眼泪，“我知道阿娘不喜欢到国公府的。上一趟过去那边，阿娘的心里也十分不好受，我不要阿娘再为了我伤神了！国公府上一遭也敲打过了，以后的事情我自己应付的来的，阿娘不必担心。”

公主十分意外，看着顾令月到，“你这孩子说什么傻话？如今只剩下咱们母女了，你还这么小，阿娘如何放的下？”

阿顾却出乎意料十分坚持，“女儿之前让阿娘烦忧，已经十分不孝了。当年的事情，留儿这些日子也听说了一些。阿娘是大周的公主，心中那么骄傲，如何肯向那个妾室折腰？今个儿，除非阿娘告诉留儿，阿娘对阿爷还没有死心，愿意再回到国公府和阿爷再续前缘，不然的话，留儿是绝不会让阿娘回韩国公府的！”

公主定定的看着面前的少女。她像初开的花蕾，虽然幼时遭了一些风雨摧折，却依然可以在春风中带着清新雨露笑着开放，有着娇美的花容。她爱惜女儿，但要她违心的说，自己对顾鸣还有心意，她是决计不肯的！只得眼泪垂下，道，“那，你到了顾家，要小心点儿。”

顾令月嫣然一笑，“阿娘，你放心吧。你女儿我，可不是省油的蜡烛。哪怕顾家真的有魑魅魍魉，想要伤我的心，也不是那么容易的！”

回到春苑，夜色已经静静降临，金莺整理好了行李，到顾令月面前问道，“娘子，这一趟去国公府，打算带上哪些个丫头？”

顾令月道，“陶姑姑、赖姑姑自然是跟着我的，小丫头就不带了。你们几个，你，碧桐，绣春自然是要带的。二等丫头里头，“红玉、乌芳、慧云、瑟瑟、贞莲、葛生跟着过去，桂香这丫头拜高踩低，品性不好，日后若是我出了变故，怕也是要反口猖獗的。索性便不带了。梧子留在春苑看家。”

金莺的目光中闪过一丝微微讶然之色，很快的就垂目，应道，“是。”转身去了。

五月十八日这一日天空风和日丽，顾令月乘着朱轮华盖车，从公主府到了国公府。老夫人领着人将她接入府中，送回到安置好整理一新的新棠院。相较于第一次公主送着回顾府时候的兴师动众，这一次，顾令月的搬迁有一点无声无息。

棠院的廷中海棠花开的艳丽如火海，顾令月望着面前妍丽的棠院，棠院是一个三进小院，正房共有五间，一明两暗。金莺、绣春领着几个绛色的仲春罗帷幕在梁枋中垂挂，被黄锃锃的挂钩柔软的勾起。地上的宣州团花地衣柔软出了长长的绒毛，角落香几里的白玉鹅形香炉吐着淡淡的醒阳香……这座院子的舒适华丽超出了她的想象，但是无论如何，经过这么一趟折腾，顾令月再次搬进来，早已经没有如当初搬回公主府春苑时的那种愉悦心情。

小丫头小杏入内禀报道，“三娘子，老夫人命奴婢来传话，说是到晚餐的时候，请三娘子到荣和堂去，一家人都聚一聚。”

顾令月点头道，“我知道了。”

到了夕阳下山的时候，阿顾梳了一个弯月髻，换了一身玉色小衫，一条碧笼裙，整个人清新艳丽的如同春天的绿柳。进了荣和堂，拜道，“三娘见过大母。”

荣和堂中，除了老夫人和韩国公顾鸣外，还有另一对中年夫妇以及顾家的几个孩子。顾鸣回过头来，瞧着顾令月，见着顾令月清美的容颜，目光闪过微微讶异，不悦道，“一家人就等你一个人，像话么？下次记得早点来。”

这是这一个月以来，顾令月第一次见到顾鸣。自林芳阁一别之后，顾令月仔细的打量着顾鸣，垂头道，“阿爷这是教导女儿要和大母相亲相爱，女儿这么多年，从未聆听过阿爷教诲，如今竟有这个机会，当真不胜感慨，定会在心中不时感念。”

顾鸣一噎，他什么时候是教导这丫头了？只是顾令月说了这样的话，他也不能反驳，只能板了脸恨恨受了！

“好了，”上首秦老夫人目睹了这一景，垂眸片刻，望着顾令月笑容可掬道，“留娘，你离家的早，竟是连家中的人都没有认全。如今终于回到自己家啦！今儿叫你过来，是让咱们一家人吃一顿饭。也是让你认识一下家中的人。免得在外头碰到了，竟然互不认识，可就太丢人了。”

她指着顾鸣对手一位中年男子夫妇，语气郑重道，“这个是你二叔，二婶范氏。”

秦老夫人共有二子一女，长子顾鸣继承国公爵位，字升鸾；次子顾轩，字升庵。中年男子顾轩有着一双和顾鸣极其相似的眉毛，只是眉眼之间神情比顾鸣柔和的多，二夫人范氏则是谏议大夫范诩的女儿，立在顾轩的手边，是个爽利的中年美人儿。

顾令月朝着男子和中年贵妇道万福下去，拜道，“留儿见过二叔、二婶。”

二房夫妇两个忙欠身搀扶道，“侄女儿请起。”顾轩看着顾令月叹道，“二叔在你小时候见过你一次，没想到你一转眼，竟这么大了！既然回来了，就好好的过吧！”

顾令月恭敬应道，“侄女儿谢过二叔关怀。”

顾轩的目光掠过顾令月坐在轮舆上的腿，问道，“你的腿究竟如何了？”

顾令月闻言目光一黯，顿了片刻，方有礼答道，“劳二叔担忧了，是早年落下来的毛病，这些年倒也不大泛疼痛，只是站不起来！”

顾轩皱了皱眉，道，“女孩儿家一直这样不大好，这腿总是越早治疗越好。我在苏州的时候，曾经见过一个神医，一手医术神乎其神。若是能够请到他来看看，也许能够治好你的腿呢！”

范氏在身后扯了扯夫君的衣襟，盈盈笑道，“知道夫君关心侄女儿！只是那宋小神医医术虽然不错，却是太过年轻了，才刚刚二十周岁，便是学师医术通神，又如何比的上太医院各位魁首呢？”

“也是，”顾轩想了想，自失一笑，“是二叔多言了！”

“早就盼着侄女儿回来，”范氏朝着顾令月露出春花绽月的笑容，“今日终于得见，婶子真是高兴的很！”神情一片亲热和煦，像是春风一样抚慰过人的心头。

顾令月笑着道，“多谢二婶。”

上首，秦老夫人笑道，道，“好了，老二，老二家的，如今留娘既已经回家来了，你便是疼爱侄女儿，日后有的是机会，不急着这一刹，后头的孩子想见姐姐妹妹了呢！”

顾轩笑着道，“母亲，是儿子莽撞了！”退后一步。让出身后的一个年轻男子来。

老夫人笑道，“你大姐姐你是见过了。你大兄顾昱德乃是你二婶所出，在堂兄弟中行第一。你该当叫一声大兄的。”

顾昱德今年二十岁，身形高大修长，神情和善，上前朝着顾令月拜了一拜，“见过三妹妹。当日乐游原上，我曾远远瞧见三妹妹一眼，可惜妹妹当时并不认识我。”

顾令月亦还身福礼，“见过大堂兄。呀，上次我确实没注意到堂兄，还请见谅！”

“哎呀大兄，这怎么怪的了三妹妹，”一个鹅黄衣裳的少女从后头上来，扯着顾昱德往后去，朝着顾令月盈然灿烂一笑，“这位便是三妹妹了。三妹妹果然冰雪聪明，和我想象中都一样哩！”

“这位是你二姐姐顾婉星，”老夫人道，“也是你二叔二婶的女儿。”

顾令月看着顾昱德和顾婉星兄妹二人亲昵神情，美眸一黯，低下头去，道了一礼，“见过二姐姐。”

荣和堂中，苏妍是妾室，没有资格出席家宴。顾嘉辰这时候正在蕉院禁闭，公主听闻了顾嘉辰当日行为，自哂一笑。她即当日当着众人面说了不承认顾嘉辰是自己的“女儿”，索性就当作没有这个人，倒也懒的另行派人责罚顾嘉辰的匿宝之行。顾嘉辰窃取了公主的这些宝物这么多年，竟只需要在蕉院禁闭一阵子时日，便算是轻轻巧巧的过去了！

荣和堂中，除了二房还有的一个庶子，还有一个孩子，大约六七岁年纪，肌肤白嫩，长着淡淡的婴儿肥，十分可爱。

“这是你弟弟，”秦老夫人介绍道，“名叫嘉礼，小字琰奴。你们是嫡亲姐弟，同气连枝，日后定要相亲相爱。”转向顾嘉礼，慈爱吩咐道，“琰奴，还不过来给你三姐姐行礼？”

顾嘉礼年纪还小，听着秦老夫人的吩咐，便懵懵懂懂上来，他还在孩子的懵懂可爱期间，面容清俊，生的既不似顾鸣，也不太似苏妍，上前一步，朝着顾令月行礼道，“琰奴见过三姐姐。”

顾令月怔了片刻，轻轻还了一礼，“三弟弟。”

顾嘉礼仰头望着顾令月，眨了眨明亮的眼睛，忽看开口问道，“三姐姐，我听说，母亲不喜欢我大姐，可是真的？”

顾嘉礼的声音天真童稚，荣和堂的气氛却忽然一冷。众人都看着顾令月，神情有几分尴尬。

顾令月五味杂陈，低头看着面前的男童，这个男童是顾嘉辰的弟弟，自己的阿爷和苏妍的孩子，可纵是如此，看着这个孩子，总生不出十分讨厌的情绪，她蹲在顾嘉礼面前，笑着道，“你是听谁说的？”

顾嘉礼怔了怔，偏着头皱眉道，“我也记不得了，好像是听很多人说起过。”

顾令月微微一笑，“这个事情可不好说的，可是我想着，一个人若是素性良好，便是有一千一万个人不喜欢，也没有相干的！”

“这样啊！”顾嘉礼似懂非懂的点了点头，便不再说话了！

“大母特意让人向朱姑姑打听了，说是你口味偏清甜。这红棱汤是照着江南菜谱做的，你尝尝喜不喜欢。”

顾令月十分感动，“该当是孙女儿孝敬长辈才是。”

“真是傻话，”秦老夫人将顾令月揽在怀中，笑道，“一家人就要亲亲热热的，才是兴家之道么！”

荣和堂的家宴颇为和谐，老夫人和顾令月祖孙情深，顾鸣刚刚得了准许放顾嘉辰出来，面上正有了笑的模样。二房上下更是凑趣，这一顿家宴气氛分外和谐。

韩国康公一辈子共有二子一女，俱为秦老夫所出。女儿顾棠娘远嫁蜀地，二子顾鸣和顾轩尚未分家，顾鸣继承了国公爵位，占了主院。二房居住于西路园子前的一排院落，大约占了国公府西路的二分之一。府中下人惯常称呼二房所居之地为西房。

家宴结束后，范氏伺候着顾轩回了西房正中最大的一间院子，他们夫妻居住的柏院，笑着道，“之前听了些三娘的事情，一直以为三娘子和公主截然不同，是个性子骄傲的孩子，今日一见，没想到竟是个温文和气的孩子，只是骨子里有几分倔性子。很讨人喜欢呢！”

顾轩叹了口气，“三娘子是公主教导的，如何会差到哪儿去？说起来也是当年阿兄做错了，无论如何，公主方是顾家正室嫡媳，该当盛重相待的。”

范氏唇角露出一丝讽刺的笑意，柔声道，“事已至此，夫君，你也别太放在心上了！”

“阿爷，阿娘，”一身鹅黄色的衫子的顾婉星打起帘子进来，如同一缕欢快的轻烟，飘进了端庄的柏院。头进来。娇柔的如同二月迎春花。

她是二房的嫡女，虽然不如大堂姐顾嘉辰妩媚，也不如小堂妹顾令月清美，在二房也是受人娇宠长大的女儿，尚带着几分意气里的天真，笑盈盈问道，“往日家中只有大姐，大姐比我年长，是伯父唯一的女儿，素来受宠，我自是向着大姐的。如今三妹妹回来了，瞧着三妹妹和大姐姐不大和睦，若她们日后起了冲突，我可怎生办呢？”

顾令月和苏妍母女之间，顾令月身后有一个公主，顾嘉辰则有着韩国公顾鸣的疼爱和一个受宠的姨娘生母。二者隐隐相对，顾婉星问的，实际上是二房在这一场较量战争中站在哪一方？

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顾轩皱了皱眉头道，“这还用的着问么？三娘是嫡女，阿瑜不过是庶女，且三娘子的母亲是丹阳公主，这位公主可是极受宠的，若日后当真你两个姐妹闹出事来，你自是该明文向着些你三妹妹的。”

顾婉星点头柔顺的应了，“阿爷，我明白了！”

顾轩起身道，“我到外院书房去见一下陈先生，待会儿回来。”

顾婉星起身恭送道，“阿爷慢走。”

一弯星月挂在藏蓝色的天幕下，无数颗或明或暗的星子挂在一旁。柏院淡绿色的纱罗帷幕在夜风中微微飘扬起来，范氏坐在绫罗掩映的锦绣坐榻上，想起多年前，自己在这座国公府中不经意窥破的那个秘密。

公主是韩国公府的长媳，出身金枝玉叶，身份尊贵。自己和顾轩议亲，即将出嫁的时候，娘家母亲叮嘱自己：过了门，定要将这个公主嫂子高高的供奉起来，什么都不要和她争，只要得了她的欢心，想来有的是好处。

嫁入国公府后，她谨遵母亲的话语，对公主嫂子面上十分尊敬，公主性子和善，并不苛待她这个妯娌，公主从宫中出降的时候妆奁无数，手面宽绰，自己得了她的照顾，在韩国公府的日子过得十分好。她私心里仰望公主，几乎要以为，公主生活美满，除了暂时没有生下国公府的继承人，没有什么遗憾了。直到某一天，她偶尔发现，国公府同水庄子送到府里的白桃，送到公主正院的桃子分量十足，大而红。而送到妾室苏妍的碧兰阁的，却是一批小的。同水庄盛产桃子，范氏曾经去过，是知道的，桃林南面一片结的桃子个子不大，滋味却是极甜，是同水庄最好的品种。比南边品相大红的桃子滋味要好的多。

苏妍身为韩国公顾鸣的妾室，平日里在国公府中低头很少说话，不显山不显水，但屋子里得到的桃子竟比主母公主得到的要好的多。范氏不免生出怀疑起来，之后的三四个月，着意留意大房动静，终于惊骇的验证出一个事实：国公府中，韩国公顾鸣的嫡妻是丹阳公主顾长宁，苏妍不过是公主随意为国公納的一个小小良妾。但顾国公私下里却更宠爱苏妍，只将公主当做了明面上的招牌高高的供着。

公主自然是尊贵的，可是在这座国公府中，只要你对公主做到表面上的尊敬，公主便不会难为你。但苏姨娘不一样，苏姨娘面上虽不显，却是顾国公的心头宝，只有你暗地里捧着苏姨娘，才能让国公对你另眼相看。而公主固然尊贵，这座国公府里当家作主的究竟是国公。渐渐的，忠心向着公主的下人被黜落下去，一批明面尊敬公主、暗地里却向苏姨娘母女奉好的奴婢被韩国公顾鸣提拔起来。久而久之，顾国公身边的下人便都集齐了这样的人，养成了不把公主放在眼里的习惯，反而对碧兰阁的苏姨娘母女尊敬起来。

——这可当真是个天大的笑话！天家贵女的公主，竟比不得一个小户人家出身，除了柔顺没有丝毫长处的姨娘。可是这个笑话，在韩国公府里真切的上演了。作为这场笑话的旁观者，范氏目睹了整个过程，察觉了丹阳公主在这座府邸中表面光鲜，实则危机重重的局面，不由感慨起来：便然你是尊贵的公主，若是你自己立不起来，也只有被人糊弄的份！

而，能够和国公联手，将公主身边的人都瞒的滴水不漏的苏妍，又岂是一个省油灯？

“阿娘，”顾婉星望着母亲面上变幻不测的容颜，好奇问道，“你这是怎么了？”

范氏回过神来，微微一笑，叮嘱女儿，“你别听你阿爷的，”在女儿耳边悄悄教诲道，“日后你和堂姐妹间处着，你三妹妹自然要捧着，但是到了关键时刻，也别得罪了你大姐！”

顾婉星面上闪过疑惑神色，问道，“为什么呀？”

范氏瞧着女儿茫然疑惑的神奇，伸手指推了推顾婉星的脸颊，“傻了吧唧的！公主虽然尊贵，可是她又不住在国公府。如今国公府里当家的，可是你大伯。你说说，你大伯心里向着谁？”

“那自然是大姐姐。”顾婉星道。大堂姐顾嘉辰是顾鸣心中最心爱的女儿，顾令月拍马都赶不及。

“那就是了。”范氏道，“我们二房是国公府次支，依附着你大伯过日子。如何好违逆你大伯的心意，去转而支持你三妹妹？”

顾婉星想了半天，终于明白过来，点头信服道，“阿娘，我明白了！”一双眼睛倾慕的看着范氏，“还是您厉害！”

“那当然，”范氏扬高了头，昂然道，“你如今还差的远呢，好好跟着学着点！”