第1章 安西

冬月的清晨，天还没有亮，塞北的风卷着细碎的雪粒子，扑扑簌簌的打在窗棂上。窗上糊的那一层纸，被风吹得发出噗噗的响声。

这声响不轻，可屋里头睡的人，团在被褥里，动了动，仍旧没爬起来。

门外头有人在扫雪。扫帚在地上哗啦过的声音，沙沙地盖住了些许说话声。

隐约还有幼童咯咯的笑声，远远的，从外头传来。

关城的天，每至冬月，都会冷得人直想团在被窝里不起身。

可再不高兴起来，人总是需要吃喝拉撒的。每到这时，清晨的起床变成了男女老少最痛苦的事情。然今日却有些不同。

街上早早就有了人声，听着有些急，脚步声从东走到西，又从西转向了北边。

有人敲响临街的门扉，“啪啪啪”，动静不小。外头扫雪的声音顿了顿，不多会儿便传来了开门声。

门开了，外头的说话声也就顿时放大了不少。那声音隔着一扇房门照样洪亮极了。

床上的人翻了个身，到底还是爬了起来。

“……阿拂还没起呢？”

“她今早才回来，这睡下还不到两个时辰，没起呢。”

“啧啧，怕是没法继续睡了。外头那些当兵的，都在找人呢。快叫阿拂准备准备，一会儿就来找了。”

宋拂坐在床上，迟疑地思索了一会儿，想不起自己之前有犯过什么事好教当兵的找，只好穿上衣裳，摸出门去。

她今早才从县衙回来，累得只来得及洗了个澡，就困得爬上床睡了。这才睡了不到两个时辰，外头又是风又是雪的，还加上来报信的婶子天生一副大嗓门，便是再困，也闭不上眼了。

拉开门，宋拂当着门外人的脸，打了个哈欠。

她很想睡觉，可实在是没法睡。

“婶子，”她同起早过来洒扫院子的嫂子笑了笑，朝说话的妇人喊了一声，“是哪儿又发现了尸首？”

宋拂是仵作。

关城属安西都护府管辖，她不过只是关城内一个下九流的小仵作。因是女儿身，且前些年还帮着县衙勘验尸首，破了几桩大案子，倒是教她一个姑娘家，在安西都护府辖内各处有了些许名气。

可这当仵作的，整个关城何止她一人，就连女仵作，也还有旁人在，她倒不是时常能接到些活计。

前几日邻县发现尸首，派了小吏过来请官，因是具女尸，县令便提着她一道去了邻县。这一折腾，直到今早才将她放回。

“呸呸呸！哪儿来那么多尸首教你验，你可少说些不吉利的话，这是咒人呢！小心教人听见，拆了你的骨头——”站院子里说话的妇人气恼地啐了她一口，紧接着道，“你快些准备准备，那些当兵的今个儿一早可把城里那些婆子都请走了！”

“哦，他们请走了谁？婆子？他们把城里那些已经退了的仵作婆子们都请走了？”

“是呀，可都请走了，一个不落呢，估摸着待会儿就来请你了。”

说是请，那定然只是好听点的说法。

宋拂入这行也有些年了，还从没听说哪个当官当兵的，对他们这些行人①客气的，没趾高气扬已经算是客套了。

要知道，妇人口中的婆子，都是关城中这些年还在做的已经退下不做的女仵作。

这行本就教人瞧不起，即便是宋拂，要不是小有名气，也都不会得县衙诸人客气地说上两句话。当仵作的，自然没什么官阶，也就是混口饭吃，可她有名气，且有过目不忘的本事，倒是教人不敢小觑了她。

都说宋拂要不是女儿身，以她这身本事，哪至于混迹在市井，当个没品没阶的小仵作，怕早该得了功名，入了大理寺飞黄腾达去了。

每每听人这么吹捧的时候，宋拂总是一脸无所谓的笑笑，也不与人说那大理寺即便是入了还不至于从此飞黄腾达，仍是老老实实地在县衙的指挥下，边验边唱报②。

那些当兵的果真找到了宋拂住的院子。

兴许是当真出了什么事，领头的兵士满脸慎重，只说都护有情，多余的话一句也没，干脆利落的很。

宋拂拿了两件换洗的衣裳，带上东西，径直就要跟着人出发。

临出门像是想起什么，宋拂回头：“嫂子。”

她说的是回纥语。那些兵士瞧见被她喊嫂子的女子并非汉人，只当对方是与当地汉人通婚的胡女，并未在意。

“嫂子，同兄长说一声，阿拂去做事了。”

宋拂才睡醒就出了家门，自然是什么都没吃。

出了城门才发觉，城门外的马车上，还坐着不少同行。大多上了年纪，大清早的被人叫醒，坐在马车里难免没精神。

她上了马车，余下能坐的地方，只剩靠近门板的位置。外头的风顺着缝隙呼呼地吹进来，不多会儿就吹得她忍不住搓手。

这又冷又饿的，除了闭眼趁机眯会儿，她也找不到别的事做。

安西都护府辖内有三州，其中都护府就设置在西州落雁城。关城到落雁城不远，骑马大约要四个时辰。

宋拂偶尔去落雁城，大多赶的都是她阿兄家里唯一的驴车，驴子脾气倔，路上一不留神给她撒个气，就能折腾到第三日才到地方。

如今坐的是马车，虽说挤了点，车内还一股子老人家腐旧的气味，可到底比驴车快了不少，竟是还未日落就到了落雁城。

进了城，早有人在附近等着，竟是连马车都不教人下，直接拉着人去了别处。

坐在门板边上的坏处是吹了一路的冷风，好处却是听见了外头说话的声音。

宋拂半闭着眼，将外头的话，一字一句全听进了耳里。

原来这帮人大张旗鼓地“请”了她们这么多女仵作，为的是一位身份尊贵的小公主。

进了这条街，再往西边走，那条路上宋拂记得有座官驿。因安西都护府地处西域，胡人往来频繁，通婚的也不少。那座官驿多年来，一直作为接待番邦使臣下榻使用。

宋拂去过一回，倒是记得方向。

那位小公主出身予弥国。

前不久，予弥国才俯首称臣，为表忠心，还决意送公主和亲，入宫为妃。算算日子，这几日的确是该到落雁城了，哪里想到，要和亲的小公主，竟然出现意外，死在了官驿内。

予弥国的使臣认定小公主死于非命，要求都护彻查。然而予弥国的风俗与诸国各异，原本都护派了仵作过来验尸，却被使臣以不合礼俗为由拒绝。好在有鸿胪寺的官员前来迎亲，都护这才知道，予弥国竟有女子无论生前死后皆不许与陌生男子有身体接触的风俗。

因而，就有了宋拂她们被人从睡梦中叫醒“请”到此地的事。

除了这事，宋拂还隐约听到，此番从都城永安来的鸿胪寺官员当中，有个来头不小的角色。

听说家世显赫，仕途一片光明，不知为何偏偏跟着人到了安西都护府吃土。

大概这些家世显赫的郎君们，闻惯了永安花街柳巷的胭脂香味，也想来这边塞，感受下大漠孤烟直的风尘仆仆。

宋拂想着，忍不住动了动胳膊，胳膊肘“咚”一声瞧着门板，又酸又疼。

她捂着胳膊肘呼疼，马车这会儿也到了地方停下，一侧门板从外头打开，有声音在外头嚷嚷：“到了，都快些出来，别让都护等急了。”

宋拂坐在最外头，当下循声看去，只见马车外站了一小人，似是驿官的模样，边上还有几个小吏，神情中多有不屑。

身后坐着的婆子里，有人伸手推了把宋拂的肩膀，赔笑着弯腰钻了出去：“这位郎君……请问这是哪儿呐？”

来找人的兵士只说都护找她们，可到了地方，看模样怎么也不像是都护府，难免教人存疑。

“这儿是落雁城的官驿，都护在里头呢！”说话的驿馆摆了张不大高兴的脸，“动作都快些，慢慢吞吞的，还想让都护亲自过来请你们不成！”

这人说话颇有些不客气。婆子们显然是受气惯了，你推我我挤你的下了马车。宋拂下得容易，落地后整了整坐得发皱的衣摆，将边上都打量了一遍，这才不慌不忙跟上队伍，进了屋子。

“你们动作快些，都护这几日火气旺，你们可别触了霉头。”

驿官背着手，一边走一边念叨。有婆子往前走了两步，想打听打听前头的情况，被驿官不客气地呵斥道，“去去去，不该问的就别问，见了都护，让你做什么就做，别问东问西的。”

呵斥完顿了顿，驿官回头问：“你们中间，有个叫宋拂的小娘？”

宋拂低头咳嗽一声：“小的在。”

驿官看了看她：“把你找过来了就好。这回总不至于再出什么意外了。”

那驿官说完话，一听前头有人催，赶紧迈开了步子走。婆子们纷纷朝宋拂看去，宋拂低头不说话，眼角瞥见院子里气氛森严的兵士，抿了抿唇，跟着就往前走。

官驿是典型的四合院。院内风格却是与质朴苍莽的边塞建筑。院内有大约二十来间房舍，平日里大多用来接待往来的官吏，还有专门辟出供给官员办公及接待宾客用的地方。

驿官走得急，后头的人跟着也匆忙，偏生这会儿风大得很，教人难免迈不开腿。

北风呼呼的吹，夹着雪粒子就往人脸上扑。宋拂被吹得睁不开眼睛，正抬手低头挡风，忽闻得驿官在风中喊了一声：“桓郎君怎么过来了？”

宋拂循声不慌不忙放下手，见身边的婆子们都停下脚步，这才眯着眼往前头看。

视线所及，是个身着氅衣的青年男子。那方才还同她们没好气说话的驿官，这会儿却满脸谄笑地在他身前卑躬屈膝。

风这阵子刮过去，视线清晰了，宋拂看着那男子同驿官说话的模样，下意识地挪开了视线，耳边却越发清晰地传来男子的说话声。

“人都请来了？”

“这附近十里八村能请到的仵作婆子可都找过来了。这回应当行了。”

“可有懂予弥话的？”

“有有有，关城的宋娘子也过来了。”

“哪位是宋娘子？”

前头说话的声音不轻不重，宋拂吸了口气，端起浅浅笑脸，走到那男子面前。

那人正扭头往来人处看，甫一对上宋拂的目光，眼底划过一丝诧异。

宋拂心底长舒一口气，垂下眼帘，笑着躬身行礼，声音在这呼呼的风中听起来有一丝颤意：“小的就是是关城仵作……宋拂。”

作者有话要说：

我胡汉三又回来啦！这几天在外地旅游，所以是存稿箱~

做个小科普：

①行人：仵作的另一种称谓。

②唱报：通常尸体检验，都以“官员验尸”为主。官员负责指挥，仵作动手操作，要求一边验尸一边说明尸体的情况，然后由官员通过仵作唱报的结果，做出分析判断。