第1章

三月末，气温乍暖还寒，半夜时分夜风呼呼，夹杂了些许细细密密地春雨，滴滴嗒嗒的雨声钻入耳中，寒气更甚白昼，天地漆黑寂寥，独有雨声阵阵响，源河村村西阮家农户，东厢屋里这时辰却点了盏油灯，豆大的光，堪堪只笼了块巴掌大的地儿，映出昏暗的光线。

阮永氏看着怀里烧糊涂的大闺女，秀眉紧蹙堆满了愁绪和焦急，侧头对着站在床头持灯的丈夫道。“文丰这么着可不成事儿，初秀这额头烫的都能直接煎鸡蛋，烧手呢。”顿了下，轻声软语的继续说道。“和大哥说声罢，再同去找娘。”

“我去。”阮文丰搁了手里的油灯。阮永氏见状，连忙喊住。“把油灯捎上，外面飘着细雨呢，小心地滑，我们娘俩就在这等着，不走动用不着油灯，再说你一会的功夫就返回，拿着油灯敞亮点。”

阮文丰点点头，拿起油灯迈着稳当当的大步往正屋走，几步路就到了地方，急促的敲响着屋门。“大哥，大哥。”

才两声屋里就有了动静，阮文善摸黑开了屋门，睡眼惺忪的望向三弟,边打着哈欠边问。“可是出甚事？”三更半夜地。

“初秀忽的高烧烫额，小孩子家家身子弱，我怕她撑不住，想寻了娘拿钱去找胡大夫。”阮文丰三言两语把话说完。

阮刘氏拿了件衣服搭在丈夫的身上，听着这话，焦急的道。“这可耽搁不得。”推了把前面的丈夫。“文善快去寻娘起来说话。”

“走。”阮文善拢紧身上的外裳，随着三弟去了隔壁爹娘的屋，噼哩啪啦的拍响着屋门。“娘，初秀高烧烫额，得去寻胡大夫才行。”

这边，阮刘氏担忧着没法睡，索性点了盏油灯去了东厢。“文丰媳妇，初秀咋样？整了帕巾敷额没？”说着话呢，就走到了床边，细细的打量着。“哎哟，这烧的可不轻，脸都红的不成模样，来，咱们给她穿上衣服，她爹她大伯立马就过来。”

“大嫂这么晚实在是不该忧着你们的。”阮永氏眼里含着泪水，话说的有点哆嗦。

阮刘氏帮着她给初秀穿衣服。“一家子不说两家话。”

有些事心里都知晓着，就不摆明面上来说，背后讨论父母到底不太妥当。

公公阮老头是村里出了名的好吃，又不爱劳作，得过且过的混日子，偏偏性子又急又易怒，旁个说句实话他听了不乐意，甭管有理没理，手旁有个甚旋即就拿了起来，闹了几回事，村里人也就不乱嘀咕了，省的惹到这个煞星。婆婆阮程氏则是出了名的尖酸刻薄，一颗心偏到了胳膊窝，对自个喜爱的好到没话说，旁人呀，就没这福气喽。

原来日子过的苦，吃了上顿没下顿，待大儿子阮文善长大些后，日子才慢慢有所好转。旁个村户都是父母挑大梁，到了阮家呀，就是大儿子挑梁，小小年纪父母尚在，还得他来撑着家，拉扯着下面的弟弟妹妹，二儿子阮文和随了父母无二般，三儿子阮文丰打小偏爱跟着大哥，倒是个吃苦耐劳的懂事孩子，等三弟渐大了些，能帮着分担点，阮文善才能缓口气。

日子过到现在，阮家三个儿子都成家，最小的闺女也嫁了人，生活就村里而言能算中等，这跟阮家老俩口子没啥关系，得归功在阮文善身上，因此呀，在阮家有事向来是阮文善出面，阮家老俩口子也知道自个不是个撑事的，都扔给大儿子还乐了个清闲呢。

只是孝字顶天，一大家子没分家，钱财自然是握在阮程氏手里，平素向来管的死紧，也就二儿子阮文和能要到点零花，其余两兄弟想都别想，像这等子生病吃药的事，更是跟剐她心窝子似地，没有阮文善出面，还真拿不到钱。

阮程氏被吵醒，满心的火气，听着是要钱的事儿，更是暴躁的很，可大儿子绷着张脸，人命关天这事她也不占理，就是耍泼也耍不起来，磨了又磨，才掏出三十文钱，指桑骂槐的念了两句才把钱递过去。

兄弟俩个都知晓母亲的性子，向来是能避就避，忍着忍着也就忍成了习惯，不大不小的事儿由着她，这会自然也是一样，由着她磨由着她骂，把钱拿到手转身就走，也没说什么话，一个停顿都没。阮程氏看在眼里气不过，加大了声量又说了几句，直到屋里的阮老头出声，嫌她太吵，这才收了音躺回了被窝里。动静这般大，西厢也被吵醒，阮文和夫妻俩脑袋凑着脑袋，细细的嘀咕着，漏出来的音儿没句好词。

“我随老三俩口子过去看看，你回屋里罢。”阮文善放不下心，侧头对着媳妇提了句。天黑又下着雨，他还是去搭把手的好。

阮刘氏想着刚刚满一岁的小孙孙还在床上睡着，遂点了点头，又和三弟媳阮永氏说了两句，等他们仨带着初秀走了，她才拿着油灯往正屋走，刚走到正屋屋檐下，就见自家大儿子，这大儿子性情随他父亲，也是个操心劳碌命。“没事了，回屋罢，你爹随着你三叔三婶带着初秀去胡大夫家。”

“嗯。”阮业兴点着头，等母亲进了屋，他才转身回屋。

屋里阮于氏这两天也有些不太舒服，才将儿子给公公婆婆带着睡，本来就睡不踏实，外面的动静起，听了个清楚，见丈夫回屋，等他躺回被窝，含含糊糊的嘀咕了句。“明儿又得热闹了。”这日子什么时候是个头？分了家多好，自家公公婆婆性子都是极好地，日子过着才舒服呢，偏偏上面俩个老的死活不愿意分，当然这里头少不了二叔二婶的撺掇，真分了家，依着二叔一家子的性情，八成得隔三差五的喝粥。

“这也是没法的事，总不能放着初秀不管。”阮业兴说完，又道。“明儿你避着点，别往上呛。”媳妇旁的都好，就是有点直，不该受的气半分都不愿意受着。

阮于氏往丈夫怀里靠了靠。“我知，这回跟咱们没啥关系，我就听着不说话。”

一盏豆大的油灯，别说照亮脚下的路，堪堪只能笼住阮文丰，初秀并非几岁的孩童，今年冬天就该满十四了，身量虽瘦小，重量还是有的，阮永氏抱不住，就撑伞拿油灯，就由丈夫抱着，阮文善摸黑在前面开路，三人深一脚浅一脚的走到村头，连阮文丰都淋湿了衣裳，唯独将初秀护的严实。

胡大夫年岁颇大，白了半边头发，身子骨还算硬朗，人也显精神，最重要的是有副好心肠，真应了书里的话医者仁心。见着他们，连连吩咐着将人放炕上，又让将家里的两盏油灯都点上，加上阮家自个带的，有了三盏灯，屋里总算显敞亮些。

一通忙活后，胡大夫说道。“留个人在这里，剩下的家去罢，她这样一时半会的还是呆我这比较好。”说着，抓了副药自去旁边熬。

“我留下来罢。”都是能说人家的闺女了，便是当爹的也有不方便，阮永氏开口说着。

这点子弯绕，兄弟俩自是清楚，再者俩人都淋湿了衣裳也得回去换才成，说了几句话，就拿着油灯，共一把伞回了家。

次日清晨，阮文丰都没顾上吃早饭，就赶来了胡大夫家，大闺女依旧高烧不止，胡大夫说她这不像寻常的发热，再等上会儿，他看看究竟是怎么回事，实则心里隐隐有点猜测，只是很惊讶，这年岁不应该得天花啊。

下午高热不止的阮初秀周身出现红色丘疹，证实了胡大夫心里的猜测，好在他上午就改了药方，倒也算是及时，正好阮文丰夫妻俩都在，就将这事告诉了他们，让他们有个心理准备，天花会传染且存活机率不大，胡大夫不怕是他小时候曾得过天花。

阮文丰夫妻俩听着胡大夫的话，直接被砸晕了。本来大闺女生病，娘就万般不喜，整个上午都在阴阳怪气，倘若知道得的是天花，后果不堪设想，就算让大哥出面只怕也镇不住，天花是会传染的，不是一日两日能好，不知道得花多少钱呐。

怎么办！夫妻俩面面相觑。

“胡大夫是不是搞错了？初秀都这般年岁，应该不会得天花罢？”阮永氏身子止不住的发颤，声音哽咽的不成模样。怎么就得了天花呢。

“她底子不行，太瘦弱，又是春季，最是容易生病。”阮家的情况，胡大夫也清楚点，话说的适可而止。这孩子只怕会撑不住。

阮永氏捂着嘴哭的泣不成声。难道就这样放任着不管？这可是她的头个孩子！虽然是个姑娘，不得公公婆婆的喜爱，可他们夫妻俩却很是疼着，尤其是后面连生了俩个儿子，总觉的是大闺女招来的弟弟。

“我回去和大哥说说，总得尽力才是。”想着闺女的乖巧懂事，阮文丰眼睛就泛酸，一颗心揪成团，闷疼闷疼。