第47章 047

这科举考试就同做试卷一般一回生二回熟，多来几次对这儿便是熟悉了，沈兴淮如今也能面不改色地在旁人面前脱光身子，按照程序检查完之后，提着自己的考篮进去了。

他这一回的位子便不是太好，离粪号近了一些，若是味道浓烈时，也能受影响。且也只能安慰自己，幸好不是粪号。

铺好床铺，收拾一下东西，沈兴淮躺下来闭目养神，猜测着这一回的试题，他这一年来无事时将近十年的考题都整理了一遍，像院试都是州府的学政谕教们出的题，流动性不大，也就那么些人。不像乡试、会试，年年变动比较大，且不大好猜。院试还是能够凑个碰巧的，他便是揣摩那些人的出题风格。

压了一些题目，也不知能否猜到。

待时辰到后，那锣鼓敲了起来，沈兴淮睁开眼睛，坐正。

试卷发下之，沈兴淮先翻了一遍试卷，待翻到那一道诗赋，浑身的血液都沸腾了，当真是走了运，居然是撞上了！他于诗赋一块本就薄弱，便是多压了一些题，竟是压到了相似题，便是只需更改几分即可。

他深吸一口气，且还是忍不住扬起了嘴角，不过这般好事，大抵也就这一回。

他便开始研磨，在心中把诗赋给过滤一遍，便开始写，一提笔文思便奔涌而来……

沈兴淮在里头考试，外头的人也不闲着，沈三到蘇州府的春芳歇去瞧瞧，这家书局算得上几家当中最昂贵的，蘇州城里寸土寸金的，光买下这商铺就废了不少钱银，这个商铺亦是最大的，上下两层抵得上两个镇上书局那般大小。镇上和府城的人流量不同，这自然也需要扩大一些。

至今为止，府城的春芳歇运行还算平稳，由于书的质量够上乘，不少殷实人家的读书人都爱来这边买书，春芳歇已经开始在供应一些大户人家的书籍。这边的春芳歇未开在闹区，虽然也在主城区，但不是主要的街道上，方能找到这般大的商铺。

环境幽静一些也是便于读书，镇上那条街有些个吵闹，沈三已是在考虑是否搬一下，换个宽敞宁静一些的地方，反正如今春芳歇的牌子也是打出了名堂，且也不怕换个地址便是不认识了。

蘇州城内也有不少传言，道这春芳歇背后的东家身份不凡，不能得罪。开张至今，便未遇到过上门找事儿的。知内情人也不少，实则那春芳歇最大的靠山便是这巡抚大人哩！

陈敏仪同沈三交好，外头人瞧着便也想结交几分，沈三颇懂处事之道，性子圆滑，偏偏是长了一副仙风道骨的长相，颇有欺骗性，却又是个深谙交际的，且不过几日，便能混得如鱼得水，今日知府大人相邀，明日通判大人宴请……

陈敏仪对曾氏道：“观其父母皆是耿直老实之人，兄长亦似父母，偏生出沈三仙面孔多心眼的。他不为官当真是可惜了。”

也是可惜起点太低，走到这一步都已经用了三十多年，亦是不容易，不靠父母不靠旁人，当得起白手起家这词。

曾氏尤为喜爱沈家的大哥儿，大抵无论古今父母都是喜爱成绩出众的孩子，“如今也是不差，家底也不薄。那大哥儿更是出息，我瞧着不骄不躁，进退有度，言谈举止全然不似那等小地方出来的。蜜娘亦是那般可人，这般人家明事理日后便是且不会差的。”

“他们自幼得范先生教导，那乡野小郎自是不能相提并论。淮哥是个有城府的，性子颇为沉得住，没那少年人的浮躁，实属难得。”陈敏仪亦是难得有这般高的评价。

曾氏怅然：“不知我们家大哥儿如何了，我们不在京中，虽知有爹娘在定不会亏待他，可必定没得在爹娘身旁恣意。”

陈敏仪搂住她肩：“他大了独立一些好，若是想他明年让他来蘇州府玩些日子，蘇州府人才辈出，亦可当是游学。”

曾氏点头，不禁想着若能让大儿来这边读书，又是摇头，京城毕竟皇城脚下，蘇州府再繁华又如何能比的了皇城。

大人们忙大人的交际，姑娘们忙姑娘们的交际，蜜娘到蘇州府后便日日同陈令茹在一块儿，姑娘们便是天天腻在一起不干什么光聊天都是有趣的。

蜜娘想买鞋珠串儿自己做手链串儿玩，陈令茹便是带她来蘇州城里头最大的金银首饰铺，那边不光卖新式的珠宝首饰，还会卖络子、珠子等，小姑娘家若是做的好看可以卖给他们。

曾氏是那儿的常客，那儿掌柜和伙计也都认得陈令茹。

两个姑娘提出不需要大人陪同，曾氏欣然同意。掌柜的得知两人的要求后，便立即让小伙计收拾出一个包厢，让人拿出近日新进来的珠子晶石。

二人在下边也逛了一会儿，瞧了一会儿，便打算到上边去。上边多半是不对外人开放的，除了这边的贵宾们。

说说笑笑间，却又是碰上了熟人。

“蜜娘？”苗夫人迟疑得喊道，待她转过头来，又道：“咦？你怎得一个人在这边？”

蜜娘早已有些忘记苗夫人哩，迷糊地瞪了一会儿眼，待苗姑娘走过来之后她且有些记起来，苗姑娘嘴角上方有一颗痣，看她说话时头一个注意的便是她嘴边那颗痣，蜜娘也不大记得她的姓，只道：“伯母。”

苗夫人拉着她，和蔼地问道：“奈阿耶姆妈呢？到府城了，怎得也不找我们呢！”

“阿耶有事情，姆妈在家里。”蜜娘笑着抿了抿嘴。

“怎么就让奈们两个小姑娘出来没买东西哩！真是的。”苗夫人目光扫过陈令茹，她知沈三上头的两个兄弟家都有闺女，年岁也就这般，“可别被骗了！要买啥，告诉伯母，伯母帮奈看看。”

蜜娘摇摇头，笑着眯起眼睛：“我们就来买些珠子晶石自个儿做着玩玩，不劳烦伯母了。”

她笑的时候眼睛总是弯起，像个小月牙，言语乖乖巧巧，便是拒绝也让人舒服。

苗夫人疼爱地拍了拍她的手臂：“那些个有什么好的，不若伯母给奈买条手链戴戴吧。”

苗家姑娘也是盛情邀请：“是呀，这儿的款式都好的很。”

“不了，我们就是坐着玩的。谢谢伯母姐姐，我们自己看看就行。”

苗夫人也不抓着她了，道：“那回去和阿耶姆妈港一声，来苗伯伯家切顿便饭啊。”

蜜娘点点头，“好。”

过别苗家母女，两人到楼上去挑珠传儿。

苗家姑娘：“咦，那上边不是不让人去的吗？”

苗夫人抬头一看，恰是看到蜜娘和陈令茹的背影，她同主簿夫人有些交情，常听得那主簿夫人说，哪位夫人又请她一块儿去选首饰了，这儿的二楼可不是谁都能上的。

打沈三中举之后，这做官的消息便也传来了，苗夫人亦是想同沈三一家拉近些关系，可沈三那一家子做了官还住震泽那小乡下，想亲近些也无从下手。

“人家阿耶如今是官哩，那上头都是官夫人去的，月姐儿若是日后能嫁个官老爷，便也能做着座上客。”苗夫人看着闺女的面容，怎么看怎么好，亦是盼望着姑娘能争气些。

苗家姑娘跺跺脚，红着脸转着身装作低头看首饰。

苗秀才傍晚从书院里回家，苗夫人便说了碰到蜜娘的一事，道：“那是奈师弟，怎得来了也不道一声，去年他请咱们吃酒，不若今年咱们请他们到咱家来切一顿。”

苗秀才摸着胡子，有些意动，嘶了几声，“沈师弟应是送儿子来院试的，我瞧瞧这几日能否碰上他，若是碰上了再同他说一声。”

“直接去找不就行了吗？那春芳歇不就是他开的吗？问一问住哪儿可不就知道了。”

苗秀才冷哼一声：“你这般自己找上门让旁人怎想，沈师弟如今是官了，人家既是未通知咱们，咱们这般找上门，若是人家不愿理咱，可不就是热脸贴冷屁股嘛！”

这读书人多有一番傲骨。

苗夫人翻了个白眼，这又不是丢人现眼的事儿，“奈就顾着奈面子去吧，奈也不想想奈自个儿的前途，若是能走个关系，再升一升面子值几分钱！”

也好在苗秀才到春芳歇里买书时，恰好是碰到了沈三，沈三将这书钱给免去，二人聊了会，应下了这饭约，苗秀才神清气爽地回去了。

沈三既是碰到了苗师兄，亦不好不联系其他几位师兄，朝几位师兄家送了些鲜果蔬，几家人也回了些礼，便是约定好在苗家一起吃顿便饭。

待几日后，那府学道的门打开，被关了好几日的读书人们鱼贯而出，沈兴淮脚步稳健地走在一群人当中，其他人面色萎靡亦或是脚步虚浮，便也只有他，面色如常，脚步稳健。

沈三欣慰，那马买的值！

沈兴淮看到自家的马车，也忍不住加快脚步，眼睛一直盯着那马车，未注意那脚下，那砖头原是用来划分界限限制人同行的，他一个没注意，便是被绊倒向前冲去……