第3章 公主

晚上的时候，皇帝也来了。

许皇后正与大宫女春华绣一条玄色云龙纹的袍子，见着皇帝入门来不由怔了怔，随即站起身走过去见礼，服侍着他脱了外头的大氅，从宫人手里接了热茶，双手捧着递过去。接着，她又挽起袖子，亲自伸手试了试金面盆里的水温，绞了块热帕子递上去给皇帝擦脸，口上道：“这大晚上，冷风寒露的，陛下怎的一声不吭就来了？我还以为是要在谢妹妹那儿歇一晚呢。”

许皇后口中的“谢妹妹”指的便是贵妃谢氏，谢氏十月底给皇帝生了个小公主，中间很有些艰难，皇帝怜惜她，常去她那儿坐坐，陪一陪她，也看看六皇子和小公主。

皇帝捧着玉青色的越瓷茶盏，喝了一口热茶汤——这会儿的茶汤里头多放姜、葱、胡椒这一类的香料，味道刺激得很，喝几口身体便热起来了，夜风吹出来的寒气也散了。他接了帕子略擦了擦脸，觉得缓了许多，便笑着看过去，嘴里道：“没什么，只是在贵妃那儿坐了一会儿，想着无事便过来瞧瞧你。”

多年夫妻，许皇后哪里不知道皇帝，只一眼她就看出来了：皇帝这是不放心郑娥，一时忍不住跑来看人呢。许皇后倒也不惯着皇帝这口是心非的别扭毛病，把人服侍好了便重又坐下，接着绣起了她那条玄色的袍子。

皇帝静坐了一会儿也是无趣，憋着没劲便也凑过来瞧皇后绣衣服，指点起来：“领口上头龙纹别绣太多，晃眼……”

“这是谁的袍子都不知道呢，就在这儿指点起来了？”许皇后斜睨了他一眼，懒懒应道。

皇帝倒是理直气壮的很：“不是给我的，那是给谁的？大郎他们几个还小呢，穿不了这么好的袍子。”

皇后被他逗得一笑，再撑不住，只好拿起那衣服给皇帝比了比袖子，轻声应了一句：“好好好，领口我少绣一点儿，倒是省力了呢……”

皇帝见皇后笑了，便也依着她试了试那件袍子，这才状若无意的问起郑娥的事情来：“对了，怎么没见她们几个小的？”

许皇后瞪他一眼：“都什么时辰了？早叫我赶去睡了。”想了想，又把郑娥与四皇子萧明钰闹出来的笑话讲给皇帝听。

皇帝也笑得不行，握了许皇后的手与她玩笑道：“阿娥那丫头，自小便是个机灵的性子。四郎素来淘气，她自是不会喜欢的。”

五根手指有长有短，子女一多，为人父母的难免有些偏心，四皇子虽是皇后嫡出却没能赶上好时候，他出生时正是熹元三年，百废待兴，皇帝忙的天昏地暗，自是顾不上儿子。等皇帝抽出空来时，五皇子、六皇子一个接一个的出生了，一是携龙凤之喜、一是宠妃幼子，四皇子又已长成半大小子，皇帝更是顾不上他，竟还比不上郑娥更讨他喜欢。

许皇后与皇帝多年夫妻知道他的脾气，所以她并未替儿子多说什么反倒是伸手拉了皇帝坐了下来，笑嗔道：“他们小人家闹闹别扭，自个儿说不得还不过心呢，陛下这做大人的怎也当真了？一会儿喜欢、一会儿不喜欢都是常有的事，说不准啊，阿娥以后反倒更喜欢四郎……”说着，许皇后伸手把案上的一碟玉露团给皇帝，颇为随意的转开话题，“陛下且尝尝，晚膳的时候，阿娥便很喜欢一这道点心。”

玉露团乃是豆粉配龙脑、薄荷等多种香料经特殊处理后拌入蜜糖酥酪，用模具制成各色花型，不仅精致玲珑更是香甜可口，郑娥这般的小姑娘自然会喜欢的。

皇帝瞧着点心做得十分精致，虽是不太喜欢吃甜的却也捏了一块牡丹样子的吃了，略尝了尝便放下来。他握着皇后白腻如瓷的手掌慢慢的揉搓了一会儿，似有几分沉吟，许久方才开口道：“蒋美人之事虽是事出突然却也给朕提了个醒——阿娥毕竟是个姑娘，且又年纪渐长，确确是不好再留在甘露殿里。可这后宫上下，也只有把阿娥交给你，朕才能放心。”

许皇后微微颔首，露出的那一段脖颈白皙纤长，柔声应道：“陛下的心事我自是明白的。郑妹妹与我情同姐妹，她只阿娥一个女儿，我自是会拿阿娥当亲生女儿看待。”

皇帝点了点头，沉吟片刻又道：“太后和齐王那一处，你也要多留心。虽说阿娥随了郑氏姓，可她父亲到底是……倘叫齐王或是太后知道了，难免多有迁怒，那便不好了。”也正是因为郑娥生父的缘故，为着免生事端，皇帝一直都不曾对人直言郑娥身世，只与皇后略作交代。

许皇后心底亦是有几分计较，郑重的点头应了下来。因提起太后，许皇后这会儿不免多说了一句：“既是搬到了我这儿，自然是要带她去拜见太后或是出门交际，她本就有些来历特殊，倘身上没个封号总是要惹人看低的。”

“放心，这事朕已想过了，虽不好封公主，但一个郡主也是有的。再过一段时间便是太后寿辰，正好……”皇帝面上带了几分淡淡的笑意，微一挑眉，凑到了皇后耳边轻声交代了一番。

许皇后听完了皇帝的话，忍俊不禁，用手轻推了他的手臂，呶呶嘴：“陛下打的倒是好主意！到时候，太后真要气急了打你，我可再不拦着了……”

依当前之例，只有皇太子的女儿才可封郡主，视从一品。只是，皇帝要是动起歪脑筋，这里头就有许多可说道的了。

皇帝说笑着与皇后说完了事，想起郑娥，一时间颇有些惆怅：他是真的把郑娥捧在掌心里养大的，这忽然把人送到皇后宫里头，心里竟是空落落的，十分的放心不下。想了想，皇帝又忍不住了，伸手拉着皇后碎碎念了一通郑娥起居饮食上头的习惯——饭菜不要加葱蒜、茶汤不要加太多香料、不能给她吃太多甜点心……

就跟个叨叨嘴的奶妈妈似的。

许皇后虽已听乳母说过一回却也仍旧认真的再听了一遍，等皇帝口干了方才又递了一盏温水过去，体贴的道：“陛下既是不放心，不若与我一同去看看阿娥还有二娘？”

皇帝心里已然许了，可嘴上却道：“在你这儿，朕又怎会不放心？她们正睡着，吵醒了就不好了。”

许皇后瞧他那口是心非的模样，有些想笑，最后却也只是道：“只看几眼。”

皇帝这才点头，牵了皇后的手，令左右宫人提着灯笼带路去二公主所住的偏殿——郑娥的东西方才理了一半，二公主一贯喜欢装大姐姐，一派欢喜的拉了她一同睡。

皇帝一路进了殿内，示意宫人噤声，做贼似的轻手轻脚踩着毯子过去。他轻轻掀开帘帐，借着那一点儿微弱的灯光方才看见两张睡得红扑扑的小脸蛋。

床上明明有两个枕头，郑娥与二公主却躺在同一个枕头上，一个躺在左边一个躺在右边，各自拽着一边的被角，半侧身，遮了半边面，看上去睡得十分香甜。

皇帝心里一时软得很，袖里的手动了动，本是想要伸手去抚一抚她们两个红扑扑的面颊，可想起自己适才方才在殿外吹了一会儿风，手上正冷，怕冻着孩子。所以，他也就只是静静的看了一会儿，什么也没说就把帘帐又给放下了，悄悄的拉了皇后一同出去了。

等皇帝皇后走了，外头提着灯笼的宦官们自然也就走了，灯火也一时飘远了，在一片漆黑的殿内，帘帐后头的两个小女孩一同睁开眼睛，转头瞧着对方，捂着嘴偷偷笑了起来。

二公主眨了眨眼睛，一双黑眸好似葡萄一般滴溜溜的。她故意压低声音，用手撑着身子，悄悄伏在郑娥耳边得意道：“你看，我说父皇和母后看不出来我们装睡吧。”

郑娥还是头一回知道装睡的“技巧”，也是头一回这么“欺骗”萧叔叔。她此时颇有几分做了坏事的激动和愧疚，握紧了二公主的手，小声道：“……刚刚萧叔叔站在床边看的时候，我手心都吓得出汗了。”说着，郑娥又忐忑的望了外头一眼，所见的也不过是黑漆漆的一团，忍不住又问道，“萧叔叔是要去和皇后娘娘去做大人的事吗？”以往皇帝在甘露殿临幸妃嫔的时候，窦嬷嬷便是用“大人的事”来敷衍郑娥的。

二公主只比郑娥大了两岁，对这事也是懵懵懂懂，歪着脑子想了一会儿，郑重其事的点头道：“大概吧……”

大概背着大人做他们不允许的“坏事”是件很刺激的事情，小女孩间的友谊就是这么奇怪的事情，她们两人倒是难得的好精神，亲密的头靠头，就着这“偷来”的时间凑在一起叽叽咕咕的说着话，不知不觉间就犯困睡了过去。

其实，搬出了甘露殿，也就等于搬出了皇帝替她画好的保护圈，郑娥因此可以见识到更大的世界、认识更多的人，可是同时她也多了许多“必须”要做的事情——比如，早起去给太后请安。

许皇后担心太后不喜欢郑娥，特意交代了许多，亲自领着人过去。