第4章

“……邵氏要同杜家联姻之事，京中已有风声，但二老爷却让人瞒着咱们，等的就是十日之后，宫里中秋赐婚。”

阮恭说完，秋霖一双手都攥紧了。

“二老爷糊涂了？姑娘在青州打理老家庶务，哪年不是紧着二老爷，送许多钱过去。得钱的时候，未曾问过姑娘的事，眼下邵氏登门，他连问都不问就把姑娘定了出去！……”

秋霖愤愤之声被摇晃的笼灯照着，往稀薄的月色中溶去。

杜泠静抬头看着夜空层云间，难得露出的月影，连着起伏的燕山山脉，是青州没有的，独属于京城的美景。

她随父亲在京城八年，算是在京城长大。

最初她返回青州老家为祖父守制，心里还总念着这座少时乐土，想着什么时候才能回去。

但渐渐地，她从邸抄里、与旧友来往的书信里，还有父亲口中，听到京城来来往往地，换了许多人。

父亲阁臣在任时推行的新政，在他离京之后纷纷搁置又无声瓦解，京中那些与他们相熟的人都走了，便是少许留下的，也不再是当年模样。

京城，似乎已不再是她曾熟悉的那个地方。

之后父亲守孝结束，要回京复职。

她思来想去，同爹道，“爹爹当年的新政沉寂，看来新皇对新政并不看重，甚至不算赞成。既如此，爹爹回京恐怕也难似先帝在时，可一展宏图抱负。以女儿之见，祖父当年辞官还乡治学，未必不是最佳之选。”

父亲闻言非但不叹，反而笑起来。

“我儿真是直言不讳，这就替为父断言，必定是郁郁不得志了？”

她在爹面前，不必藏着掖着。

“爹难道不这般以为？”

她并没有过于悲观，说得都是事实。爹也笑着点了头。

“我儿所言不错，今上对爹爹当年新政，确是不认的。只是文人饱读诗书为官，岂是只为得君王赏识？我以为，天行有常，不为尧存，不为桀亡，读书做官图的，正是宋人那四句。”

那四句。

为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

杜泠静彼时默然。

爹所言不错，读书人图的就是那四句，可没有君王赏识，如何走到那四句上去。

爹拍了她的肩膀。

“就算不被赏识，也要去做，就算推行不动，也要去推。哪怕结果十中有九如你猜测，不还有那十分之一么？”

爹总是这样，敢冒天下之不韪。

她只能为爹爹收拾了行囊，爹爹让她留在老家继续打理勉楼，“我儿喜静，不去京城也罢”，说完独自上了这条回京之路。

然而她再没想到，父亲这一走，连京城都没到，就折损在了进京的路上……

她再没念过这座城。

这争权攘利的是非之地，除了本就乐于浸淫于此的，还有父亲这样偏向虎山的人，谁会去呢？

她一路收了八部宋书到了京城门外，本也是准备停住脚步的，谁料却在城门外，听说了自己十日后的“大喜事”。

莫名地，她总觉得这前前后后，像是有一只看不了的手攀住了她，非要她进这京城……

“姑娘？姑娘怎么还走神了？二老爷都要把姑娘送去给人续弦了。”秋霖急火都蹿了上来。

阮恭说此事眼下还没落定，“但若是二老爷及早地将名帖送进宗人府，就不好办了。”

两人都向她看了过来。

杜泠静眼帘垂落，又缓缓抬了起来。

“那便进京吧。”

*

从正东的朝阳门进了城，晨起的京都踏着昨日残雨苏醒，人行渐密。

杜泠静一行赶在城门初开就进了城，刚从朝阳门大街转到崇文门里街，遇上了一众人簇拥着一位着绯色朝服的官员。

他于人群中鹤然而立，约莫刚下朝，众人纷纷向他行礼问安，又浅声问询今日朝事。

男人嗓音低沉，言语被人群阻隔。

杜泠静的视线只从车窗边缘一略而过，就吩咐了驾车的菖蒲，避开贵人，绕到灯市路上，再转至澄清坊的小巷里。

马车转了道，路边有人疑惑了一句，“那位侯爷怎么今晨下朝，往东城来了？怪稀罕的。”

说话的人未道清是哪位侯爷，马车也没有停下转走的车轮。

喧嚣渐起的道路上，着绯红绣麒麟朝服的男人浅说了两句，便辞过众人，翻身上马。

他目光扫过巷口，在马车翻飞的车帘前，轻轻落了一眼。

*

澄清坊杜府。

杜致祁往外书房取了昨晚写好的名帖。昨晚为了写这递去宗人府的名帖，他好生思量了许久。

这会用过早饭，他拿了名帖准备出门，杜润青过来送他到门前。

不想小厮也还没上前去喊门，却见守门的老门房颤颤巍巍地快步走出来，提前开了门。

这老门房从老太爷做官时，就在澄清坊杜府守门，又亲眼看着大老爷杜致礼从寻常官员，几年之间跃升阁臣。大老爷回乡守制之后，澄清坊杜家多年无人，直到去岁二夫人受伤来京养病，才又重新住进人来。

老门房上了年岁，上次杜致祁回家敲了半天的门，他都没听见。杜致祁不快，杜润青便道老门房耳聋眼花了，等这桩大喜事办完，有了空闲人手，就打发他去乡下庄子里。

可今日不知怎地，父女二人还没走上前去，竟见老门房匆促开了门。

但老门房没有转身来请二老爷的意思，反而扶着吱呀的老府门，往门外跨了去。

他苍老的嗓音少见的急切。

“姑娘？是姑娘回来了？”

这声姑娘叫得杜润青一愣，自己就在门内。

但下一息，一管清泠如泉的声音出现在门外，有人一步上前扶住了老迈的门房。

“文伯，是我，我回来了。”

府门吱吱呀呀地大开，来人站在门前，她披着件竹月色披风，晨风吹得她飘带如蝶舞，她扶住老文伯，文伯也颤着手握住了她。

“姑娘……终于回京城来了！”

杜泠静被这一声唤得眼角一酸。

她离京的时候，文伯还能替她往马车上抬箱子，还同她说着，守制结束仍跟着父亲回来，“姑娘多年没离过京，这一去怎习惯？”

一晃九载已过，文伯苍老得直不起弯曲的脊背，而父亲，早已离他们而去了。

她轻拭眼角，扶起激动不已的文伯往高阔的府门里走来，略一抬眼，看到了门内站着的人。

她长眉细秀，清眸如水，她抬眼向他们看了过来。

“叔父，二妹。多年未见可都安好？”

杜致祁和杜润青父女怔在了原地。

杜致祁没有直视侄女，负手避着目光，杜润青倒偷偷打量了这位陌生的长姐两眼。

长姐身姿高挑，竹月色披风下着一身影青色褙子并月白色缃裙，她立在被雨水冲洗干净的青石板上，仿佛是从云水中走出来人，清净不染，唯袖间飘出淡淡书香。

杜润青一时看住，直到杜泠静上前跟杜致祁行礼，她才连忙给长姐也见了礼。

阮恭和秋霖将置办的节礼送了过来。没人提起另外的话，杜润青赶忙叫了人奉茶，又亲自引着杜泠静往厅里去。

这府里一草一木，没人比杜泠静更加熟悉，她并不需要人引路，看着妹妹多年不见，已经从身量未足的小姑娘，长成了娉婷大姑娘模样，生着一张容长脸，颇有些顾家人明艳聪慧的相貌。

“二妹长高了许多，模样长开，气度愈加出众了。”

杜泠静夸赞了一句，杜润青心里却有些发紧，一时还不知如何回答，便听杜泠静道。

“二妹不必引路，我有些事，想先同叔父书房里商议。”

她说完，定定地看向了杜致祁。

若说父女二人方才还存几分侥幸之心，眼下全跌在了地上。

杜润青紧绷了神色看向父亲，而杜致祁则脸色难看地开了口。

“那便去书房吧。”

……

阔大的书房开了窗，书香之气呼呼挤出窗外，只剩下了寡淡的寂静。

杜泠静没有绕弯，直接开了口。

“听闻叔父为侄女相看了一门贵亲，侄女心领了。只是如日中天的探花郎，什么样的贵女娶不到，不知为何要突然与杜家结亲？”

杜致祁见侄女果然不愿，压着心里的烦躁。

“京中贵女虽多，但邵氏是续弦，杜氏门第合宜，而你年岁与他正相当，难道不是一桩良缘？”

邵伯举今岁二十四，刚好长她一岁，论起年齿确实合适。然高官显贵续弦，相差十岁二十岁都是寻常，年龄并不打紧。

杜泠静见叔父顾左右而言他，晓得他到了此时，还不想或能糊弄过去。

她笑着摇了摇头，“侄女觉得不算良缘，我早已与谦筠定下姻缘，姻缘既定，同旁人怎是良配？倒是二妹眼看着月余就要及笄，叔父缘何不让二妹同邵氏定亲？”

这话说得杜致祁心中烦躁，一下压不住了。

他不是没跟邵氏提过这层意思，但邵氏只要阁老独女。但凡他的润青能行，他需要指望侄女？

他脸色十分不好，也不想再跟侄女兜圈子。

“你父亲到底位至阁臣，邵家定你自然有他们的考量。”

他别过脸去，希望侄女懂些事，莫要再一味追问。

然而侄女又问过来，“可是叔父就没想过，邵氏奔着父亲的名头来，是想做什么？”

“做什么？”杜致祁更恼了，“你也曾跟你爹读过许多年书，怎么连这都看不懂了？”

他道，“邵伯举是雍王表兄，雍王年岁最长，他想入主东宫就得朝臣、尤其是文臣一力支持。如今虽得了窦阁老襄助，但百尺竿头更进一步，他娶了你，从前追随杜家的人，便也到了雍王身侧。”

他一口气说完，瞪向侄女。

“你连这个都看不懂的话，乖顺听从我的安排？我自不会害你！”

杜致祁这话，将院中候着的阮恭秋霖，皆震得一怔，旋即秋霖攥紧了手，阮恭已随时准备闯进书房。

书房之中，杜泠静面色波澜不起。

她先执茶壶，给杜致祁的茶碗续了水，而后给自己也续了半杯，端起茶碗来，浅啄一口。

放下之后，才不疾不徐地开了口，然而说出的话，却令杜致祁握着茶碗的手一颤。

“叔父既然明白邵氏想要为雍王再添羽翼，那可有想过，父亲过身六年，拥戴他的人还剩多少？杜家于雍王，只能浅浅助一推之力，论及从龙之功，再比不上窦阁老等人。但两家就此结亲，杜氏却要将全副身家乃至一族命途，都压在雍王身上。”

她说到此处微顿，看了她叔父一眼。

“他日雍王未能入主东宫，坐上太子之位的是贵妃的慧王，叔父当如何？杜家当如何？”

当今圣上身子不算康健，继位没多久就立了太子，立的正是皇后嫡子，既嫡又长，满朝拥戴。然而太子却于殷佑五年，突发疾病而亡。

太子之后，皇上还有三位皇子，分别是邵贤妃的二皇子雍王，良嫔的三皇子承王，以及贵妃年幼的四皇子慧王。

照理年长的二皇子是太子的最佳人选，然而邵贤妃早逝，皇上偏宠出身永定侯府的陆贵妃。

偏偏皇后娘娘因太子过世遭遇重创，卧榻多年。没人晓得一旦皇后病逝，皇上会否册封贵妃为继后。

贵妃若成了皇后，慧王便不再是区区四皇子，而成了皇上膝下唯一嫡子，那便是东宫太子无可争论的人选了。

文臣多拥戴雍王，以窦阁老为首，武将则偏向慧王，簇拥在永定侯府周围。皇上龙体越加不济，两派原本的暗斗渐走上了明面。

杜家远离权势中心，只要不掺合，日后不管是雍王上位还是慧王登基，于杜家并无差别，反而新帝为了拉拢朝臣，杜家还另有希望。

杜泠静默然看着自己的叔父。

杜致祁缘何没有这等顾虑？

可他大哥过世后，曾经的新政流离，他这兄弟也如新政一般，被弃在了京外偏僻之地。

大哥在世时，不曾尽力助他升迁，大哥过世后，他却被冷落无法出头。

这次是邵家递来了过河枝，他岂有不抓住的道理？

至于往后……杜致祁心下一横，“既选了从龙之路，不论什么结果自有我这当家人承担。”

“那叔父为整个杜家选了这条路，可有和杜家其他人商议？”

青州杜氏一族除了杜致祁，还有几位举人，甚至可能很快要出下一位进士。然而杜致祁为了瞒住侄女，哪里有把半分消息透给青州老家？

除了他，旁人根本不知晓。

杜泠静声音徐徐，但却似一把剪刀，直戳到了杜致祁最虚薄的心口。

他腾得站了起来，一把扫落了手边茶碗。茶碗坠地应声碎裂，杜致祁满脸青红。

“这杜家，到底是我做主，还是你杜泠静做主？！”

房内一片死寂，院中，阮恭几乎要冲进了门里来。

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杜泠静目光越过窗子止住了他。

书房静悄悄的，格局并未大动，但杜泠静这才看到，父亲的书房同从前完全不一样了。

书案上没有父亲连声叫苦的高高案牍，窗下没有他为新政彻夜难眠时偶卧的躺椅，书架上他爱不释手的书被转到了边缘，连他插着画卷的瓷缸也被移到了墙角。

更不要说，父亲亲自给她启蒙的时候，特特给小小的她，打的一套圆圆胖胖的矮桌矮凳。

那时候，父亲还不是高官阁臣，还有闲暇的时间，每每见她写出像样的字来，便忍不住激动地将她高高抱着举起，“我的静娘真有文气！”

可她那时不懂，只一味提醒爹爹，“爹，女儿都大了，不能抱这么高了。”

爹用笑得不行，“才七岁，怎么就大了呢？便是十七岁，也是爹的小静娘！”

可是爹不会想得到，十七岁那年，她已没有爹了，再也没有了……

杜泠静目光掠过书房每片砖瓦，越细看，越捕捉不到父亲从前任何一点的印迹。

父亲走远了。

她忽然觉得这样很好。她不想让爹看到，他唯一的胞弟和他的女儿，在他生前的书房里争得面红耳赤。

若看到，爹会难过吧……

书房安静书房，窗外有细风吹进来，吹起书房内淡薄的书香。

杜泠静敛去心口漫出的酸意，眼眸微垂。

“侄女并无僭越之意。”

她缓了言语，杜致祁也不想真跟她闹僵，顺势坐了下来。

杜泠静略作思量，跟他再次开了口。

“侄女确实不欲另嫁三郎以外的任何人，但此番邵氏突然求娶，毫无征兆就想在中秋定下此事，就算要为雍王助力，也太过仓促。

“如此仓促，侄女反而以为，内里恐有我们不知的猫腻。”

这话让杜致祁抬了眼。