第3章 第3章她蹦起来还没有他高，陆宜……

“谁稀罕！”虞兰芝踹了一脚附近的香樟树，拔腿就走。

陆宜洲回到水榭，小厮忙上来帮他拍掉后背还粘着的花生碎。

“五娘胆子小，也很温柔，你何必总针对她？”梁元序失笑。

“那你也太单纯了，她可不是省油的灯。”陆宜洲重新投入到密密麻麻的棋盘。

梁元序抬起眼帘，用银签叉了一块小桃子，慢慢咬着。

……

话说以虞兰芝的祖父——虞相的身份，手里倒也有一个斋娘名额，几乎默认是给四娘虞兰琼的。

虞兰芝并无投机取巧的念头，只没想到祖父连句话也没空为她递，多少有些灰心，陆宜洲话里话外提醒她要有自知之明，还暗讽她是癞头蟾。

要多刻薄有多刻薄。

梁元序就不会这么伤人，向来体面又温柔。

被郎君嘲讽丑并不是一件能立刻当作无所谓的事，她难过了好一会。

虞侍郎以为她在为斋娘一事掉眼泪，就同虞二夫人一齐安慰道：“你祖父不是不在乎你而是实在抽不开身。交给阿爹吧，我已经在同陈太师家人交涉，或许还有转圜的余地。你可是阿爹阿娘的心肝儿，就算当不上斋娘，也依然是我们的心肝。”

虞兰芝破涕为笑，投进阿娘怀里。

虞二夫人笑眯眯抱着自己的老幺儿，亲了亲额头。

她的芝娘是世上最好的孩儿，才不比别人家的差。

未料斋娘的事情还没解决，虞府又收到了陆府的帖子。

邀虞府所有的小娘子前往陆家在京郊的避暑田庄游玩。

同样的帖子，宋梁二府也收到了。

这是一场名为游玩，实则相亲的邀请。

虞二夫人建议虞兰芝过去虚应个卯儿，表示一下即可，不必太努力。

自从遭到梁夫人打击，齐大非偶四个字便刻进了虞二夫人心口，一来不觉得芝娘能被相中；二来也对高门失去兴趣。

“那不如直接说我染了风寒，推脱了事。”虞兰芝连过去应个卯都懒得动。

虞二夫人为难道：“陆老夫人亲自下的帖，天上下刀子咱们也得应酬不是，放心吧，有你堂姐妹、表姐妹挡在前头，陆宜洲不可能相中你。”

虞兰芝本就念着太常寺的斋娘一职，无意“相亲”，可阿娘一席话差点子把她的心气儿钓上去，“万一陆宜洲就相中了我怎么说？”

虞二夫人果然慌了，“你把这件庸俗又老气的半臂罩外面，再化个老气的妆，保管膈应他十里地。”

惊得虞兰芝一个激灵坐直身子，“阿娘，旁人都极尽妍态，偏我扮丑作怪，万一他不正常就好这一口，我岂不是更危险！”

不想被选是一回事，陆宜洲不会选她是一回事，扮丑当众丢人可就是大事。

她才不要做丑八怪。

虞侍郎闻知此事捧腹大笑。

“我说，你们娘俩，担心的事儿还挺逗。”他笑道。

人家陆宜洲又不傻，没道理放着宋家选虞家，何况还是条件平平的芝娘。

他很爱芝娘，但芝娘在一众姐妹间确实不算出彩。

十五天光明媚，碧空万里，虞兰芝随族中姐妹乘车来到了绿树成荫的陆家避暑胜地。

其他两家的小娘子皆比她们先到。

虞兰芝的杏眸尚含着一丝朦胧，昨晚背书过了时辰，现下频频闪神儿。

小娘子们奔着陆宜洲而来，自然清楚陆府的长辈，甚至陆宜洲本人，或许就在某个不经意的瞬间注意了她们。

于是各个自持，规行矩步。

大家都是淑女，虞兰芝也不能招眼不是，只得佯装娴静迈着小碎步儿。

彼时周遭无人，她忍不住打了个哈欠。

与此同时，东南角的楼廊走来一行人，为首的目似星河，生得长眉入鬓，正是陆宜洲。

杏园的小娘子皆是长辈把过关的世交淑媛，清白端正毋庸置疑，选一个顶漂亮的即可。

陆宜洲本不欲走这一遭，架不住祖母威胁，只得告了半日的假，立在楼廊俯瞰一圈就打算回署衙处理公务，待要转身忽又顿住，目光投向了那名落单的小娘子。

芝表妹！

她打完哈欠就发现了杏园的秋千，轻提裙裾一步跃了上去。

轻盈的宛如春日枝头一片飘落的花瓣。

落在秋千那一瞬仿佛也落在他心尖，不轻不重荡了下。

陆宜洲慢慢凝结了眼神。

仆妇听见七公子突然道：“你去对虞五娘说我在仰月楼，斋娘名额有限，晚一步我可就要回署衙。”

“慢着，再添一句——倘若存心找我不痛快就莫要赴约。”

仆妇应是，满脸诧异退了下去。

想到虞五娘是七公子的表妹，两家世交，本就十分熟络，便又了然了。

仰月楼在东南角的楼廊附近。

不到一盏茶功夫，虞兰芝果真赴约。

陆宜洲扬一下眉，啧啧道：“没想到你还真来呢。”

虞兰芝没好气道：“爱帮不帮，我也不会白白欠你，白纸黑字，开个价吧。”

她生气的时候天生微嘟的唇峰益发俏丽，一段自然娇嗔。

陆宜洲轻轻咽了一下，干笑两声，“价格么，以后不准骂我，之前的事一笔勾销，如何？”

“好。”虞兰芝相当干脆。

那日几名权贵子弟悄声议论美人，有说虞兰芝粗鲁无趣，也有说她长得不错就是稍微瘦了点，抱着肯定咯手。

宣北侯世子就比旁人露骨不少，直言虞兰芝的小/兔/儿差点意思，不如宋音璃的迷人，比不过宋音璃一根头发。

这个年纪的小郎君私下什么都敢讲，议论贵女已是有所收敛，除了“比不过璃娘头发丝”过分了点，旁的倒也没说错。

当时陆宜洲并非不为所动，谁知虞兰芝不等他开口就现身，仗着三脚猫的功夫闹将起来，连他也不放过，一番搏斗，骑/在他身上挥拳。

打完他犹不解恨，绊倒逃跑不及的宣北侯世子，眼看又要故技重施。

那他岂能坐视不理，忙将她从面红耳赤的世子身上提下来，她就认定他拉偏架，蹦一蹦两只气急败坏的小脚儿，大骂他与宣北侯世子无耻之徒。

她蹦起来还没有他高，陆宜洲的心都要化了。

她却将他的忍俊不禁理解成嘲弄，两汪盈盈杏眸蓦地水光四溢，扭头跑走了。

事后他苦心说和，总算保住她的名声。

可她呢，不分青红皂白地讨厌他。

不过她今天过来，陆宜洲便不想再计较，甚至有些得意。

“你今儿来凑什么热闹？”陆宜洲满眼戏谑，“也想嫁我？”

“且慢，先说正事要紧。”虞兰芝赶紧打断他，“去年我便呈报斋娘采选，明明已过三番考核，那陈太师孙女一番未考就将我挤下。你若有法子解决，我定给你磕头认错。”

陆宜洲说行。

他呵呵笑着往圈椅一歪，姿态颇为惬意，“斋娘采选本就是朝廷给世家的优待，可遇不可求，自然先紧着功勋要臣，倒一让位不足为奇。”

“那还何必再设个门槛儿，早知我便不去考了，凭谁家品级高官位大的呈报去。”虞兰芝灰心道

。

考还是要考的。陆宜洲勾勾手指，“站那么远说话累不累？”

虞兰芝便从门口挪到他身边。

靠近方才发现陆宜洲的脸颊清透如玉，干净的一颗痣都没有，不禁暗羡，怏怏道：“你不用提醒我祖父手里有名额，有也没我的份儿。”

她祖父官至正三品门下省侍中兼内阁宰相。

陆宜洲仰头看她，“我祖母不就是正一品诰命夫人，这事她老人家出面十拿九稳。”

“老夫人是你祖母又不是我的。”

“不瞒你说，我马上就要与璃娘定亲。”他盯紧了她。

“啊？”虞兰芝瞪大双眼。

陆宜洲就敛去笑意，“‘啊’是怎么个意思？”

虞兰芝忙赔笑，“惊讶。惊讶的。”

简直是心花盛开。

虽说她不待见陆宜洲，可也承认这人有点子实力，确实配得上璃娘。

璃娘嫁给他，等于断了梁元序念想。

她的私心早就期望这样的事发生。

但不能表露的太明显。

虞兰芝忙收起笑意，一本正经道：“咱俩方才说到哪儿了？”

陆宜洲拉着脸，沉沉道：“你是璃娘亲表妹，也是我长兄亲表妹，只要我肯为你美言几句，那祖母递一封奏请也不是很难。”

虞兰芝的眉毛越扬越高。

陆宜洲看着她，唇角又忍不住勾起。

“你，真能解决？”她搓了搓两只手儿，明眸雪亮。

陆宜洲说能，同时指了指脚下，“先磕头认错吧。”

虞兰芝一愣，旋即朝他龇了龇牙，呸了声，“想得美，八字还没一撇的事。”

她朝他挥一挥拳头，拉着自己婢女一步跨出门槛。

“行。”屋子里传出陆宜洲独有的腔调，“事成之后别忘记给爷磕头。”

虞兰芝已经跑得没了影儿。

陆宜洲含笑抿一口茶。

这事儿吧越想越觉亏，虞兰芝自认在陆老夫人跟前多少有几分眼熟，大可以央求祖母出面，又何必欠陆宜洲人情。

可心念一动，祖母的情面哪舍得浪费在她身上，陆宜洲确实比祖母稳妥。

未初，陆宜洲准时返回署衙。

似他这般能文能武的年轻郎君，简直是为军机营量身打造的人才，圣上对他颇为期许，下面的莽夫则不然，素来瞧不上读书的小白脸儿，一直想寻个机会杀杀陆宜洲的性子。

直到领头的副千户被他按在泥地里打得个鬼哭狼嚎。

众人才傻了眼。

这日，那名挨过揍的副千户往署衙送公牍，正倚着廨所的廊柱吹牛，对过的衙役突然频频朝他使眼色。

扭头一看，劈面走来了一人，挺拔秀丽，凝白的肌肤仿佛会发光似的，除了陆宜洲不做他想。

副千户慢慢站直身子，不敢懈怠，揖礼道：“陆佥事。”

陆宜洲心情不错，扫了他一眼，颔首大步流星而过。

待他走远了，副千户才小声问：“他不是崇邺六年的探花吗，怎地还懂拳脚，耍得正宗戚家刀和谢家枪法？”

衙役像看憨子似的瞅着他，“陆佥事祖母姓戚，母亲姓谢，你说呢？”

副千户瞠目结舌。

那边厢，虞兰芝等人已来到了花厅，陆老夫人居然也在。

众人精神一振，纷纷围上前问安。

正是花朵一般的年纪，各有各的姿态，鲜活动人。

老人家左看看右瞧瞧，似乎每一朵都喜欢，当下赏了一人一副玉镯，工艺各有千秋，却无一不是时下盛行的雕花缠金丝。

唯独虞兰芝的例外，素面的透明镯身，裹着一段缥缈淡紫烟雾，还挺好看。

虞兰芝同其他小姐妹一齐磕头谢赏，祝老夫人康健金安。

“都是好孩子。”陆老夫人点评一句，甚为慈和。

陆大夫人藏在袖中的手不由攥紧，几近哀求地望向婆母。

——虞五娘娇生惯养，哪里像会伺候夫君的，断不能相配七郎啊！

陆老夫人眼帘一抬，淡淡目光无波无澜，犹如一盆凉水兜头浇向了惴惴不安的大夫人。

一场早有预谋的游园完满落幕。

小娘子们各自归家，静候佳音。

虞兰芝还未进家门便将玉镯戴上，爱不释手。

淡紫的烟雾，紫气东来，是个好兆头。

说不准明儿太常寺又转圜过来重新录取她，授她册书牒引，成为站在皇后身边侍奉神明的斋娘。

不曾想次日没等到太常寺的官吏，竟等来了户部下属机构婚户署的官媒。