第20章 卫郎

催花雨一场接着一场，转眼到了三月头上，钟荟的小院里已染上了轻黄嫩粉的早春颜色。

三月三日大清早，钟荟就叫阿枣从床上连哄带骗拽了起来。

她脸颊上带着薄红，揉了揉惺忪睡眼，声音比往常柔软了三分，嗔道：“什么时辰就叫起了，天不是还未亮么......”

“小娘子忘了今日什么日子了？还早呢，恐怕全京城的女子都已经梳妆打扮停当了，”阿枣一边脆生生地往外蹦字，一边麻利地替二娘子换下小衣，“三娘子先才已遣人来催过一回了。”

钟荟这才想起来前些时日与嫡妹三娘子约好了上汜去南浮桥边祓禊。

三月三日按旧俗要去水边祓除鲜禊，祭祀先祖，不过如今祓禊不过是个由头，这一日已成了洛中都人士、君子女嬉游作乐的佳节，届时方轨连轸，朱服耀路，极是热闹煊赫。

钟荟前世的阿娘怕人多声嚣累着她，很少让她凑这种热闹，多半和姊妹们在自家园子水边浮浮羽觞和绛枣便算过了节了。唯有十二岁那年，卫家七娘子相邀，将那水边的盛景描绘得活灵活现，将她说得意动，缠了她阿娘好几日，才放她去玩了一回，兴兴头地出门，回来便发了一场大病。

不过出游便出游，为何天未破晓便要起床，钟荟晃了晃昏沉沉的脑袋，无论如何都想不通，打了个哈欠道：“那也犯不着如此早啊，阿花还没打鸣呐......”

“小娘子说什么胡话，阿花是母的如何会打鸣来！”阿杏端着铜盆走进来，“咱们得赶紧了，去晚了道旁的好位子都叫人占了。”

这胖子平日最是懒怠，与钟荟臭味相投，今日竟也起了个大早，成了阿枣的帮凶。

“占什么位子？”钟荟一脸茫然，“不是已有下人半夜三更先驱车去洛水边张幔了么？昨日在如意院还听母亲吩咐下人的呢。”

“不是那个！”阿枣三言两语之间已拧好帕子往二娘子脸上招呼，“小娘子忘啦？去年咱们晚了一步，叫那沈家人挤在了后面，连卫六郎的影子都没看着。”

“卫六郎？”钟荟有些难以置信，挑了挑眉，差点把嘴里的青盐吞到肚里去，“所以咱们摸黑起了个大早，就为了去看他？”

“什么叫就为看他，”这回阿杏不满意了，鼓着腮帮子道，“小娘子没听说吗？洛京上汜老三样......”

“祓禊、流觞、斗百草嘛，我知道啊。”博闻广识的钟十一娘对京师风物掌故自然是一清二楚的。

“非也非也，”连一向正经的蒲桃也掩口一笑，脸上浮现出少见的羞怯来，“洛京上汜老三样，掷果，抛花，看卫郎。”

几个婢子就见二娘子坐在床沿上，微启双唇，杏目圆睁，呆滞了半晌说不出话来。这小子行市倒好，她酸叽叽地想。

要说这卫六郎，与钟荟也是总角时的交情，不过其时她只盯着卫七娘的一举一动一颦一笑，眼里装不下别人，把这未语就带三分笑，与她说不到三句话就脸红的小男孩简单粗暴地当作“卫七娘那呆头呆脑的兄长”忽视了。

他们是什么时候开始熟稔的呢？钟荟回忆了一下，大约是某个樱桃将谢，梨花初发的日子，那一身白衣的小小少年攀到树上，折了一枝含苞待放的梨花递与她罢。

钟荟当时就气得七窍生烟，跺跺脚转身便走，一边走一边揪下花枝上的骨朵扔了一路：这卫七头发比她多，诗文比她作得好就罢了，竟连兄长都比她的强！她的亲阿兄哪里会替她折花，哪里会温温柔柔地与她说话！她十个诨号里八个都是拜她阿兄所赐，他不但取笑她，还捏她脸，揪她的丫髻，真真人比人气死人。

然后卫七娘的阿兄似乎就常常与他们这些女孩子混作一堆玩儿——更多时候只是安安静静地缀在后面予人方便。

他们要玩投壶，他便从他阿耶书房里抱了个东汉的越窑青瓷瓶来；他们要扎彩灯，他便拿出嵌着绿松石的金柄小胡刀替他们削竹篾；他们要玩扮花神，他便用一包蜜渍枸橼将他三叔家四岁的十一郎拐过来，弯着眉眼看他们七手八脚地给堂弟梳小辫儿穿花裙，拿鲜花插了他满头。

再大一些，他便不大能与他们一块儿玩了，钟荟那时还着实遗憾了一阵。

后来，两家大人便隐隐约约透露出结亲的意思。

后来，她年幼时的一点不足之症渐渐变成沉疴顽疾。

再后来，便没有后来了。

＊＊＊

钟荟的穿着打扮向来是全权交代给阿枣的，今日这见卫郎的大日子，她自然在主人身上铆足了劲，精心挑选了一袭藤花色广袖绢衣，缀真珠的叶绿罗裙，这衣裳的颜色挑人得很，若肤色差一分明净便村得引人发笑，然而二娘子生得白皙如玉，衬得一张小脸越发莹润。

阿枣仔细地与她系上绣木兰花的腰带，挂上青玉麒麟佩和香囊，又从奁盒里挑出一对白玉臂钏替她戴上，退后几步端详自己的杰作，露出欣慰的神色来，两眼放光摩拳擦掌道：“咱们小娘子真是好看得像仙子一样，可惜出门要戴幂篱，不然奴婢给您梳个又像云朵又像花的发髻，保管将全京城的小娘子都比下去。”

钟荟并没有心思将谁比下去，此时她更想钻回暖烘烘的被窝里睡个回笼觉。

这时有奴婢禀倒：“三娘子遣奴婢来请二娘子，说车架已经在门外候着了。”

“急什么！投胎都没这么赶的！”阿枣不耐烦地道，在二娘子发髻上点缀了几朵翠钿，又插上一大一小两朵绢做的木兰花。

“人家也是奉命行事，做什么急眼，”蒲桃低声埋怨蒲桃，吩咐那下人道，“一时半刻便好了，叫那姊妹去茶房歇会儿，吃杯茶。”又转头对阿杏道：“你再去瞧瞧季嬷嬷准备好没有。”

阿杏哎了一声便蹦跳着出去了，不一时折返回来道：“季嬷嬷说今晨起来在台阶上崴了，脚踝肿得馒头似的，不好随我们出去了。”

阿枣一翻白眼道：“那老妇尽误事！不知又闹什么幺蛾子！”

“你这张嘴啊！”蒲桃无奈地道，“小娘子出门身边没个老成持重的嬷嬷不像话，奴婢看着茶水上的赵嬷嬷性子利落人也干净，要不叫她顶替一回，娘子您看如何？”

钟荟点点头道：“你说好的定然错不了，叫她赶紧收拾收拾，咱们即刻出发，莫叫三娘子他们等急了。”

＊＊＊

钟荟登上车时，三娘子已经在里面坐好了，她今日穿了一身鹅黄色，外罩白纱罗帔子，梳了个双平髻，眉心点缀一片金箔剪成的梅花钿，双颊匀了胭脂，姣妍得像朵初绽的迎春花。

“阿姊如何这么久，”三娘子嘟了嘟桃花瓣似的小嘴，娇声埋怨道，“叫妹妹好等。”

“对不住妹妹，阿姊起迟了，”钟荟有心逗逗她，勾了勾嘴角道，“昨夜读书读到三更。”

三娘子一听不得了，赶紧把膝上的幂篱搁在一旁，从小竹笥里翻出一卷《春秋公羊传》专心致志地读起来。

钟荟忍俊不禁地扑哧笑出了声，一心向学的三娘子不满地抬起头，拧眉道：“阿姊笑什么？”

“没什么没什么，”钟荟摆摆手，好心劝道，“车上颠簸得厉害，仔细看坏眼睛。”

三娘子心说要你假好心，就许你半夜三更刻苦用功，不许我分秒必争，嘴上应声是，抿了抿唇，并未将书卷放下。

钟荟便也不劝了，撩开车旁的青绸帷幔往外张望。婢子们说的一点儿也不假，天边金乌方破云而出，街上已是香车盈路，行人络绎，恐怕再晚上半个时辰，就要堵在巷口无法前行了。

即便早早出了门，这一路仍是走走停停，时不时有新的车驾汇入，遇到路窄或是坑洼的地方便要停上一时半刻方能继续缓缓前行，好不容易捱到了通往洛水边的大路，道旁已经停了许多车驾，拉车的牛马羊等牲畜将路旁的青草都啃秃了。

晚来的行人和车驾越来越多，无处停靠便挤在一处，将宽阔的大道占去大半，车驾只能停在外围，再要往前就得下车步行了。

钟荟和三娘子戴上幂篱，带着奴婢仆从下了车。道旁已经站了不少大姑娘小媳妇，有的讲究一些戴了幂篱，有的则露着脸，美丑妍媸都紧挨在一处，各色绫罗和粗布迎风招展，人人都伸长了脖颈翘首以盼，许多人臂弯里拗着装满鲜花和果子的小竹篮。

钟荟从袖中抽出帕子掩住口鼻，空气中混杂着脂粉、汗水和牛马羊身上的臭味，着实不怎么令人愉悦。

姜氏姊妹由婆子抱在怀里，在汹涌的人潮中慢慢穿行，一行人不时回顾，互相叮咛，以免走散。几个机灵的男仆先行探路，选定了一处视野好的落脚地停下。

不过片刻，便陆陆续续有王公贵族的车马过来，两旁的人自觉地往后退开，让出中央一条能容四马并驱通过的道来。

这些世家娘子们大多坐在车中，有织锦帷幔挡着，郎君们则大多鲜衣怒马，大大方方地任人观瞻，每过来一队人马，周围便有好事者评头论足，外行看的大多是这个儿郎生得俊，衣裳鲜丽，那匹马儿膘肥体壮，毛色滑亮，内行的则能从车驾排场、家族徽号上看出端倪，甚而对小郎君们的家世、官职和齿序如数家珍。

钟荟有幸紧挨着一位戴着幂篱的风鉴行家，她的衣饰乍一看不起眼，细看却不是凡品，听声音是个年轻女郎。

那女郎指着徐徐通过的一辆饰金油朱络网车道：“那车里坐的是荀家的女眷，前面那匹马上的是二房嫡三子，”见身旁一个将两腮抹得绯红的村妇犹豫地看着手中的花朵，那戴幂篱的女郎嗤笑一声道，“荀家人都长着虾蟆似的鼓突眼，这便要投？我劝你这花果还是省着些用吧！”

“裴家人这长相也怪，一房一个样，竟没有个定准，他们家长房的两个儿子长得倒不赖，可惜都娶了亲，二房三房俱无足观，想那裴太保弱冠时也是京都数得上的美人，真是一代不如一代了。”

一连过去几队车马，女郎只是一个劲摇头，竟连批语都欠奉。钟荟杞人忧天地担心她摇头摇太猛，将自己晃晕过去，却见那女郎突然指着远处一个着紫衣骑枣红马的少年振奋道：“终于等来了个能入眼的！让本......娘子我瞧瞧，这双桃花眼一看就是萧家人，宛转多情，眼珠子活，将来想必是个懂风月的，噫！生了双薄幸唇，不知要哭煞多少小娘子也！”低头掰了掰手指，胸有成竹地道，“对了，必是萧家三房的九郎，年岁对得上。”

回头对那目瞪口呆的村妇道：“这个你可以放心掷了，不过萧家盛产纨绔，看看得了，别太上心。”

萧家车马经过后，又是一系列乏善可陈的人家，便有人不耐烦起来：“那卫家人何时才来啊？”

“卫家人自然是压轴的，急什么，”那女郎老神在在地朗声答道，“咦，怎么还不见钟家的车......哦，对了，他们家十一娘年前刚过世，想必是不会来了，可惜，钟家人也是生得好相貌，可惜子嗣不丰，还有祖传的少白头，钟太傅的独子也是芝兰玉树样的人物，今日无缘得见咯。”

钟荟正百无聊赖地从阿枣给她准备的小竹篮里掏果子出来吃，骤然听那女郎点评到了自家阿兄头上，差点噎住，紧接着一阵猛咳，直咳得面红耳赤。

“怎么？我说的可有半点虚假？”那女郎不满地瞥了一眼钟荟，又探头看看她手里的篮子，“莫再吃了！一篮果子叫你吃得都见底了，一会儿卫郎来了你拿什么掷他？”说完不见外地从篮子里拿出一个果子咬了一口道：“说了这许多话口干舌燥的，咦？”她诧异地看了看手里的果子，又拿眼打量钟荟，也不知隔着两层皂纱能看出什么来。

就在此时，人潮中突然掀起一浪高似一浪的欢呼，那女郎惊喜叫道：“卫六郎来了！”

钟荟透过薄纱幂篱向来路张望，便看到卫家的车马缓缓行来。她一眼就望见端坐在骏马上的卫家六郎。

卫琛一身飘逸的锦绣朱衣在晨风中飞扬，仿佛随时要凌风而去，益发显得丰神俊朗。

“卫家人相貌美还在其次，更难得的是那一举手一抬足间世无其二的风姿......”女郎啧啧称赞，后面的话已然淹没在声浪里。

人群炸了锅，“卫郎”、“六郎”的呼声此起彼伏，香囊、果子和鲜花冰雹般地向卫家的车驾砸去。卫琛显是见惯了大场面的，脸色如常，甚至嘴角含笑，时不时侧过身与一旁并辔齐驱的人说两句话。

钟荟乍见故人，又被那群情激昂的气氛所感染，促狭之心陡起，从小竹篮里挑挑拣拣地掏出一个最小的花红果。

这还是前些日子宫里婕妤娘娘赐下的，这个季节没有花红，这几个是御花园温室里种的，钟荟还有些舍不得，攒在手中啃了一口，方才朝卫琛扔去，也没想着能砸中他，不过是凑个分子罢了——果然失了准头，那果子在空中划过道弯弯的弧线，越过卫琛，朝他身旁骑白马的人飞去。

那人身量比卫琛矮小些，身着斗篷，头戴风帽，裹得严严实实，与卫琛一同出行，想来也是卫家嫡系。

只见他抬起左手，灵巧地将那啃了一口的花红接住，喜怒莫辨地朝钟荟的方向看过来，一边缓缓摘下风帽。

那少年正是雌雄莫辨的年纪，一双琉璃般的眼睛冷冷淡淡，仿佛屈子笔下的山鬼，美到了绝处，几乎生出几分凄清来。

钟荟感觉自己的心停跳了半拍，不由自主地屏住了呼吸——难怪此人要将自己裹得这般严实！

方才还吵吵嚷嚷欢天喜地的人群忽然被施了定身法似的，陆陆续续静了下来，一时间竟然鸦雀无声，只闻布帛在风中猎猎作响，间或有一二声马嘶。

继而人群中爆发出沸反盈天的欢呼声，所有人都发了疯似地将篮子里剩下的花果和香囊兜头朝那少年掷去。

钟荟有心听听方才那女郎有什么话要说，回头却见她正拿帕子擦眼泪，捶胸顿足地哭喊道：“十一郎啊，阿姊是等不到你长大了，我怎么就不能晚生几年呐！”

钟荟扶了扶额，从今往后都人争看的卫郎怕是要换人了，想到此节她忍不住望着卫六揶揄地一笑，恰好一阵风吹过，掀起帷帽前的轻纱，露出了她的半张脸。

卫六郎顺着堂弟的目光看过来，恰好将那笑容收在眼底，无端就想起了一个人。