第二百二十二章 求齐心攒金置妆奁

却是那柳润着实诚心, 虽亦是叙了两家旧情，也是说及道义两字, 更提了先头惜春送过去的针线活儿并只言片语等细故, 徐徐道来犹如春风。可临了临了, 他也真心道明，言其母徐夫人关心则乱, 不免有些嗟叹，却绝无悔婚之念, 不为旁的，不过是一家子不愿悔婚败名, 去图那等摸不着的日后姻亲之力。

头前种种，惜春看在眼里, 不过淡淡地一掠而过，等看到最后一条, 她方垂下眼眸, 极轻地叹息了一声。边上的彩屏原知道这书信是何处送来，早在心中打鼓，只惜春素日冷僻，便不敢轻易询问。这会儿听到叹息，彩屏一心留意, 不觉脚下踩到裙角儿, 虽不曾叫唤，端着的茶盏却喀嚓磕碰了一声，登时打破了寂静。

惜春回头望了一眼, 见彩屏微微红着脸，双目却正瞧着自己，心里一想，便也明白过来，因道：“什么茶？”彩屏忙笑道：“是才得的新茶。”却并不提什么茶叶，惜春就知是寻常茶叶，彩屏口里遮掩，免得惹来自己想到先头兴盛如今衰败的酸痛。

若是探春，许是有这等念想，可惜春原早瞧破了这些，哪里理会。只她也不愿多说，点一点头，道：“搁在这里罢。”彩屏见她形容淡淡，心里踟蹰了片刻，到底问了一句：“姑娘，那柳家究竟怎么说？”

惜春原懒怠说，只见她双目灼灼，竟是入画去了后少有的，又想到东府那边早已风流云散，不觉有些没意思，口里就随口道：“能说甚么，不过是些由头罢了。只他倒也说得实诚，并不专说些搪塞无用的。”

话虽淡淡的，彩屏却知惜春素日性情，她能说出这么几句，可见心内并非全无所动的。只大约还有些旁的缘故，这方没有显出来。也是，那柳家头前做得忒过，要是撵个人说几句好话就抹了过去，内里却是哄人而已。后头姑娘嫁过去，那可怎么办？

这原是极紧要的一辈子的大事，自然不能轻忽。

想到这里，彩屏也不敢再多说，只道：“姑娘心里有数就好。现今老太太、太太并几位姑娘都一心向着姑娘，凡百事情自然也就成了。”

惜春瞟了她一眼，并不言语，心里却想：这一件事，二姐姐她们倒还罢了。这家里剩下的，就是老太太，未必真个全心，更不提旁的了。现今自己事情一出，各人都瞧见了独个儿的难为之处，方有些齐心起来罢了。实说来，要说真心却难。只这世间，哪来那许多真心实意？竟不过是各自保各自的，能伸出手帮衬一把，已是极难得了。

想着这些，惜春便觉得索然无味，一时又想着旧日之事，不觉渐渐出神起来。因此，虽有这柳润之书，惜春却依旧没有言语。黛玉等人留意几日，见总无消息，又素知惜春为人，便约好了一道过来，探问她的心意。

这一片心思，惜春自知，一时叙了温寒，说了几句闲话，她也便直入正题，因道：“柳家送信来，道也说得明白，叙了世交旧情，也说了道义名声，更直言慈母心切，我们家又遭逢大变，方有些言语不妥，又有那一起子小人作祟，方有那么一件事，实无旁心。”

众女皆是心明眼亮，就是迎春，亦是经历了些事，比头前更知事，此时一听，就知道那柳家已是实诚。说着也是，京中人家谁不知道谁的底细？那柳家悔婚之后，凭那趋炎附势的名声，又能寻到甚么得力姻亲不成？更何况，素来便有嫁女嫁高，娶妇娶低的老话。不然，旧日也不会谁个都没料到柳家造次之事，由着她们往惜春跟前问好，却不留心在意。

念及此处，迎春先便欢喜起来，连声道：“阿弥陀佛，这样就好了。我便说柳家原是世交老亲，怎么会做出这等事来。这仆役欺上瞒下，原是常有的事，说开了竟也就好了。”她这般欢喜，湘云却只摇头：“依我看来，未必有这样的好儿。他家的事，自家才知道，谁知真假？便是真情，那徐夫人也是心头扎着一根刺，如今又落了脸面，未必不怨恨的。万一她存着日后磋磨的心，四妹妹岂不是入了火坑狼窝？”

黛玉在旁听着，总不如心意，再瞧着宝钗坐在一侧不言语，略略思量半晌，便也道：“真假难辨，事又紧要，竟是难办。只这些竟还是其次，头一条儿，总要四妹妹心中如意。”宝钗听这话大有深意，也不觉微微点头，应道：“是，这却要紧，那柳家如何，使人漫天遍地打探去，就是深宅内院里，到底亲故人家一条藤儿，总能查访七八分的。只四妹妹心意如何，总是头一件。”

两人虽说着同一件，心里却大为不同。黛玉想着惜春顺心如意，宝钗却思量若惜春心存疑虑，咋咋然嫁了过去，必也不圆满。惜春原极敏锐，一听便有七分觉悟，当下微微抿了抿唇，半晌没有言语。她一个女孩儿，先前说及柳润书信，已是十分为难，只不得以而为之罢了。现要她提及婚事，总不自在，也不是礼数。

她不言语，迎春却听着这些话不自在，便先道：“悔婚弃约，总不是好事儿。纵四妹妹有理，经了外人的嘴，姑娘家也是没脸。若柳家真个是仆妇欺瞒，那柳家自个儿理亏，四妹妹过去便占了理，自然是好的。旁的又有什么可说？”她素日里温顺软和，纵然有了些个经历，遇事待人也极谦和。这会儿说出这话，却是真心。

可惜春却与她绝不相同。

先前众女相问，惜春一时有些羞于言语，但听到迎春这话，她却不由挺直了背，双目清亮：“我的事，竟多让姐姐们担心了。原这样的事，我一个女孩儿家本一个字也不好说的。只老太太也好，姐姐们也好，都是紧着我的心意，想我能顺心如意。若我还一个字不说，竟辜负了这样的心意。”

说到这里，惜春手指微曲，绞住手里的纱帕，淡淡道：“柳家也罢，旁人家也好，又有哪个能说得尽心尽意，十全十美？素日我们这样人家，样样都有规矩，大面儿总能过得去。何况今番闹出这么一件事，他家不管是真是假，已是落入人眼了。我瞧着，竟只管慢慢来就是。”

虽惜春素日孤介冷僻，众女也料不得这般大事，她依旧能淡然处之，一时皆是默然。好半晌过去，宝钗才头一个叹道：“竟还是四妹妹沉得住。这样的事，果然还是静待其变最合宜。那柳家是真情，自然会表白。若是假意，多半也会急中生错。又蔓延许久，旁人也能听说，一时传扬开来，不管现今还是日后，总是占住一个理字了。”

“那柳家岂有不恼的？”迎春听得心头微跳，忙问道。

“那又如何！”黛玉与湘云齐声应了一句。对视一眼，黛玉便冷笑：“横竖他家起头儿。”湘云也偏过脸去：“四妹妹还病着呢，多几日又如何？”

几句话说得迎春怔了半晌，又瞧着惜春坐在一侧不言语，她也只得道：“也好，就是打探也须得时日呢。”一时说罢，众女不免往贾母处坐一坐，略说两句话，见她亦是有意拖延，心底便越发松快：老太太虽年老，为人处世却极精到，又是留心在意了的，总不会走了大褶的。

一时贾府竟只默默，柳家那头瞧着这般光景，也皆尽无法，只得越发陪着小心。就是徐夫人，常日里出去走动，亲故跟前听人打探劝说，生人处又被指点几句，不出一个月，她心里着实悔恨。

由此忽忽两月过去，贾母等实将柳家细细查访明白，惜春亦是斟酌良久，又有迎春等相劝，到底答应了柳家明岁的鸾盟之约。贾母十分欢喜，且笑道：“四丫头好事多磨，总归一件大事，她又最小，如今家里虽不如往日，嫁妆却不能差了分毫。你们病的病，弱的弱，凤姐儿又有丫头小子须得照料，竟还是我来置办罢。”

经了惜春这一件事，又有贾母弹压，王夫人等都已瞧见自家为人所欺的局势，又想现今好歹一大家子都如此，要真个闹得人心不齐，岂不听人欺负？念及这个，邢夫人都收了先前的混不吝，王夫人也暗暗忍气吞声，竟又重拾了旧日光景。独独一个李纨，面上虽也如旧，心里实在煎熬，偏贾母早有论断，她也实有些辩驳不得，只得咬牙且将读书一件搁下，又令贾兰勤习弓马，以待日后。

倒是凤姐、宝玉等人，原还是旧日模样。

因着如此，这会儿贾母一提，众人皆十分留意用心，又要揽了事情。贾母见状，心里便是一安，因笑道：“你们既是有心，我倒能省一抿子，只总揽了单子罢了。”众人自然应诺，待得贾母列了单子，上头便有好些体己。凤姐最是留心在意，又知道这会儿齐心最要紧，便笑道：“老太太疼四妹妹，这些个好东西都舍得。我虽不如老太太，到底是个嫂子，总也要添几样的，也算个念想儿。”

贾母忙要拦下，只凤姐不依，且王夫人、李纨乃至宝玉皆要添几样体己，她一时也拦不得，只得叹道：“也罢，这也是你们的心意。要从今往后，你们凡百事皆有这样的心，咱们家总还有些薪火留着。”