第23章 过些时候

老荣郡王妃面上现出亦悲亦怒之色，元淳只当外祖母是恼怒诚郡王府推拒赐婚，又怜惜自己的处境，便劝道：“外祖母，既然诚郡王府无意嫁女予孙儿，孙儿又何必强求。且那诚郡王之权在于大周皇帝的宠信，但现如今大周皇帝已病无多日，大周即将变天，将来大权应是在燕王和外戚薛家手上，那诚郡王府却是无甚用处的，此次老诚郡王妃算计夏家姑娘，怕更是得罪了燕王，如此更不可结亲了。”

老荣郡王妃属意诚郡王府的大郡主，虽有要让庆源帝和诚郡王府不舒服，以报当年害自己女儿和亲北沅之仇的目的，但更重要的还是庆源帝宠信诚郡王，庆源帝和诚郡王又都十分看重嘉惠郡主，外孙娶了嘉惠郡主，对其在京中行事以及谋求北沅复位都是一大助力。

所以她听了元淳的话也点头，道：“倒是外祖母思虑不周了。你到了京中也有些时日了，对这联姻人选，可有属意的？”

元淳很有些手腕，这些时日他并不是一直闷在庆源帝赐的宅子里，而是结交了京中不少世家子弟，短短数十日，就对京中形势知道了个大概。

元淳点头道：“燕王是大周皇帝一手照顾着长大的嫡亲弟弟，观皇帝行事，小皇帝亲政前必是要燕王辅政的，而薛后将来是太后，薛家是小皇帝的外家，所以这两方势力都不可忽略，必须交好。但燕王铁腕，应是不会受联姻左右的，而薛家却是贪婪多欲，依孙儿看，不若暗中和燕王达至联盟，明里则求娶薛家女，再奉之以利益，届时薛后和薛家必会相助于我。”

其实对于大周皇帝这般信任自己弟弟，竟然将辅政大权交给燕王这一行为让元淳很是不解，这可是极其危险的，看他们北沅就知道了，他父皇不就是被他亲叔叔气死，两位兄长也被他叔叔给杀了？

其实不单止是元淳，就是大周很多朝臣都很是不解，还只当庆源帝是真的极度信任这个嫡亲弟弟。

却不知这也是庆源帝权衡再三之后的无奈痛苦之举。

因为太子身有隐疾，并不宜亲政，且十有**难有子嗣甚至有可能早夭一事唯有庆源帝自己知道。

他放权予燕王，根本就已有几分将来儿子若是无子嗣或者有个万一之时，那位置本就是留给自己弟弟的。

他甚至动过念头，是否要直接立燕王为皇太弟，让自己儿子做一闲王，如此对儿子才是最好的，但他到底又存了侥幸心理，没有舍得完全放弃儿子的帝位。也唯有盼着若是儿子将来身体好转，或者有了子嗣，弟弟能够好好辅佐他们罢了。

帝位权势诱人，庆源帝不能肯定将来自己的弟弟会不会打帝位的主意，他唯能肯定的是，不管怎样，以自己弟弟的心性和他对自己的感情，必会善待自己儿子罢了。若是其他人，看上那帝位，儿子必不能善终。

老荣郡王妃听了外孙这话却是皱了皱眉，薛家底蕴不足，行事粗鄙，京中勋贵世家内里其实对薛家都是不怎么瞧得上的。

她道：“阿淳，薛家适婚的唯有一嫡女，就是那长女薛芯怡，但此女骄横鲁莽又蠢笨，并不堪婚配……”

说到这里似想起什么，又道，“薛家还有意将她许配燕王，想来是不会乐意将她许配于你的。”

元淳听言就笑了笑，道：“外祖母，不过是联姻，她是骄横鲁莽蠢笨也好，还是贤淑良德冰雪聪明，于我来说分别并不是很大。”

“至于薛家有意将她许配燕王，这孙儿如何不知？您当孙儿如何会起意娶薛家女？其实还不是薛家太过自以为是得罪了燕王，遭了燕王的厌恶，燕王作了暗示给孙儿。如此求娶薛家女，既顺了燕王的意，将来好作联盟，又可联姻薛家，何乐而不为？”

“至于薛家乐不乐意，”元淳又笑道，“薛家娇宠女儿，大半是抱了奇货可居的态度，我听说那薛家长女自作孽，已毁了容貌，想来薛家也不会多看重她了，只要许以足够的利益，就不难求得。”

老荣郡王妃听得此言，心中仍是不适，她叹道：“到底委屈了你。”

元淳笑了笑，不再就此多言。于他来说，那不过是颗棋子，棋子品质如何并不重要，好用就行，有何委屈可言？

不过这话对着外祖母却不好多说。毕竟外祖母的女儿，他的母后也是联姻嫁去北沅的，虽然情况不同不可类比，但难免不让人多想。

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诚郡王府，老诚郡王妃的沐恩堂。

诚郡王听母亲老诚郡王妃说薛后要诚郡王府的郡主和亲北沅，嫁给那北沅三王子，而母亲就意欲让自己王妃的长女代替侄女嘉惠，一时给惊住，沉着脸半晌也说不出话来。

老诚郡王妃看儿子沉着脸不言语，就对着儿子落泪道：“良儿，我知道你看重韩氏，对她的女儿也疼爱有加，可是嘉惠是你大哥唯一的女儿，你怎么忍心，怎么忍心让她嫁给一个逃亡到我们大周，朝不保夕的北沅人？就算那三王子他日回去北沅复位成功，可我们嘉惠自幼在京中长大，哪里受得了北沅那样恶劣的环境？你数数看，这开国近百年来，我们大周嫁去北沅的宗室贵女有多少，可有几个是得以善终的？”

不是水土不服忧思成疾早早亡故，就是在北沅宫廷斗争中因势单力薄而被害而亡。

诚郡王穆承良听着母亲的话，脑门一阵阵的抽疼，他道：“母亲，您不愿嘉惠和亲，我们想其他办法就是，可也没必要一定要夏家姑娘替了嘉惠去啊。您也知道阿曦她说的是实情，岳母她把夏家姑娘看得也是眼珠子似的，阿曦根本就作不了她的主，您逼阿曦，也只是让她难做而已。”

老诚郡王妃听言心里就是一堵，她气道：“其他办法，能有什么其他办法？那全氏定是嫉恨当年他们家平原代替你妹妹嫁去北沅一事，所以才执意要嘉惠和亲。而薛后则是恼恨那夏家女忤逆她又害了薛家大姑娘，所以要她好看。如今之计，也只能顺了薛后的意，嫁夏家女过去，否则全氏定会死咬着我们不放的。”

全氏便是老荣郡王妃。

诚郡王面上不好看，当年的事情他自然十分清楚，很多事情还是他和他大哥一手操办的。

他语气松了松，道：“母亲，就算如此，可夏家姑娘毕竟不是阿曦养的，只要魏国公府不松口，阿曦也没办法啊。既然皇后娘娘那般想要夏家姑娘和亲，那就让她直接下懿旨去魏国公府好了，何必经过您这一层？”

害人还非得拿别人做刀子，把他们诚郡王府搞得鸡飞狗跳，诚郡王对薛后这般行事也很是不满。

老诚郡王妃听言却是哼了声，冷道，“女儿重要，还是外孙女重要，只要你媳妇肯，她总有法子让她母亲首肯，再不济，这还有两个外孙呢，难道在那老婆子眼里就全不如那夏家女？”

诚郡王对母亲的胡搅蛮缠很无奈，可是这跟自己母亲说理肯定是说不通的。

好在老诚郡王妃接下来的话解救了诚郡王，只听她接着又道，“夏家女，哼，你媳妇对我们诚郡王府无心，对嘉惠冷心冷情也就罢了，我们就另想法子。那夏家女，你都说了那是夏家的姑娘，你媳妇作不得主，难道魏国公府就做得主？阿良，不若你就直接派人去夏家，许他们些利益，让他们同意把那夏家女过继到你的名下就是了。”

诚郡王听得就是一惊，这，这如何能行？若他私下做了此事，妻子那里且不说，魏国公府定得跟他反目不可，那夏以宓的性子他也是知道些的，内里最是刚硬不过，届时若是她不肯妥协，定会闹得满城风雨，他这名声还要不要了？

可是此时的老诚郡王妃早已钻了牛角，哪里还肯听劝，诚郡王略说两句，老诚郡王妃就认定他是偏袒韩氏和韩氏出的外姓女，又是落泪又是诉说他大哥当年对他如何如何，他竟然为着妻子和前夫所出的女儿而不顾侄女的死活……

诚郡王无法，也只好哄着老诚郡王妃，道是会查夏家现在情况，并派人去湖州府探问夏家的口气，又道定会想了法子帮嘉惠挡了这和亲一事等等，这才勉强哄了老诚郡王妃歇了，满身疲惫的回了自己院子。

他还担心他回到院子，妻子也会问他此事，谁知他回到房中，韩氏根本提都未提，那神色也平常的好像根本无事发生般。

诚郡王总算是松了口气，只觉妻子体贴，心道，这事总得想个妥善法子，免得让妻子夹在中间为难。

翌日诚郡王就去吏部查问夏家老大夏守敬的情况，他万万想不到他不过只是随意去了解下，竟就查得有人已经运作，两个多月前就已经下达了公文，调夏守敬回京了。

估算着时间，若中间没有耽搁，此时夏守敬应该已在回京的路上了，却不知夏家其他人又如何？又是谁做了这番动作，目的是什么？

当年，诚郡王知道妻子不喜夏家，还是他暗中操作，将夏家逐步弄出京城的。

诚郡王查到了夏守敬调职一事，而以宓此时却是收到了更详细的消息，夏家居然真的举家回京了，此时已在半路，大约半个月的时间就能到京中了。

虽然早已有心理准备，以宓也还是有些厌恶的皱了皱眉头。

她想起先时自己和燕王穆元祯见面时，燕王也特意提了夏家。

燕王道：“你在湖州府的事，我也都听说了，夏家人，委实大胆。让他们留在湖州府，对你来说未必是一件好事，因为你不知他们何时会做些什么，对你造成什么样的影响。所以前些日子我发现有人暗中操作，鼓动了夏家人回京，便没有特意去阻止，可能过些时候，夏家人就会回京了。”

过些时候，还真快。

三年前夏家举家离京返乡，夏老太爷和夏老夫人大约是想着此生回京城的机会都不大了，所以将夏家在京中的宅子以及不多的产业都给卖得差不多了，也不知他们此次回京是有什么打算。