第2章 性子凉薄

夏二夫人说到这里脸上就有些苦涩和无奈，带着些小心低道，“母亲，若不是文哥儿四月份就要参加府试，儿媳实在忧心得很，也不会，也不会厚着脸皮提这事，实在是，为了文哥儿，儿媳也没什么不能低头的……”

“再者，儿媳想着，也不必太过麻烦，就是让吴婶给宓姐儿准备膳食的时候，看合适的，搭上一份给文哥儿就是了……”

老夫人看了一眼坐在自己身边的夏乐文，看他面容清瘦面色苍白，心里头也是一阵心疼，这孩子，的确自小身体就弱。

参加科举，可不单止要学问好就行，那可还真是个体力活，不说平日要辛勤读书，身子不好就会影响进度，就是那院试，乡试，会试没有一定的体力可考不下来，每次比试，不知多少学子可都是晕倒在了考场上，十年寒窗苦读赴之东流水……

而三孙女宓姐儿，当初那魏国公府最喜拿她早产身子弱作由头作妖，其实看宓姐儿那肤比凝脂，双眸清亮，发如黑缎的神采，可哪里有半点体弱的样子？

夏老夫人看二儿媳战战兢兢的样子，心头闪过一些对以宓的不满和不悦。二儿媳说什么可也是孙女的母亲，可儿媳这个样子，哪里像她的母亲，倒像是十分怕她的样子……

她冷声道：“什么低头不低头的，你是她的母亲，文哥儿是她的亲弟弟，眼看着弟弟就要府试，她这做姐姐的，能让下人帮弟弟调理一下身体本就是理所应当的。”

“这事，明儿个我就跟她说一声，以后让她的小厨房也给文哥儿准备每日膳食就是了。没得家里设了一个小厨房就专门只给她一个人用的。”

夏二夫人心中大喜，忙谢过了老夫人。

其实做饭好吃的厨娘很多，懂药理的也不少，奈何夏家“清贵”，二房更是近乎有出无入，都是靠吃公中。

夏二老爷当年也算得上是青年才俊，年少会试就高中二甲第一，传胪出身，却因以宓母亲韩氏之事，得罪了魏国公府以及诚郡王府，仕途无望，如今回湖州府也只能做个书院先生。

而夏二夫人娘家早就破落，当年就是寄住在夏家和夏二老爷先有私情使了手段才逼得性情高傲的韩氏与夏二老爷决裂和离，她才得以嫁给夏二老爷的，根本没什么嫁妆私房。

所以说什么吴婶通药理想请了她帮儿子夏乐文调理身子那都是虚的。

实际上二夫人就是眼红以宓的小厨房那些就是老夫人都吃不上的上等的燕窝以及各种极品的补品药材，总觉得儿子若是吃了那些东西，身体自然就能强壮起来。

亦或者，这还只是试探的第一步。

以宓的嫁妆和私库才是最最令人心动的。

夏二夫人也并非就贸然行事，这几年她人虽在湖州，却一直有派人暗中打探以宓私库那些铺子田产的事，魏国公府还有诚郡王妃对以宓的态度。

有些事情并不难打听到，更何况夏二夫人是花了几年的功夫，花了十足的心思。

魏国公府中最疼爱以宓的是其外祖母老国公夫人韩老夫人，但她年纪大了，身体不好，府中的事情早不再过问，而现任魏国公和国公夫人却其实并不怎么待见以宓，尤其是韩老夫人还曾有心将以宓许给魏国公世子，魏国公和国公夫人反对，这才让夏家三年前有机会接回了以宓。

而诚郡王妃韩氏，据说以宓在魏国公府时就对以宓十分冷淡，见都不怎么见她的。

当然了，若是还在京中，夏二夫人柳氏哪怕心里再惦记着，魏国公府和韩氏对以宓再不经心，但惧于魏国公府和诚郡王府的威势，柳氏可能还是不敢真伸手，可这眼看着夏家举家到了湖州府已经三年，京城遥远，平日里也已久不见以宓的外家和其母韩氏再派人过来探问以宓……

而夏二夫人自己的一对儿女已经十四，这嫁人娶妻考功名打点什么的，可都是要大把银子的，这在远离京城的湖州府住久了，终于是有些忍不住那心痒痒了。

翌日，三月初四，汀寿堂。

一大清早的，汀寿堂格外的热闹，夏府三房的夫人们姑娘们都在老夫人院子里给老夫人请安，陪着夏老夫人说话。

以宓因是三年前才回夏府，夏老夫人对她又是颇为冷淡严苛，且夏府中私下都传夏老太爷致仕回乡，夏大老爷和夏二老爷仕途不顺都和以宓的外家魏国公府以及以宓母亲和离后再嫁的诚郡王府有些关系，因此以宓在夏府的存在一直就有些格格不入。

众人待以宓面儿上是客气疏远隐隐带着些排斥，或者还有些书香之家对和离之妇所出之女的不屑，可那不屑中却又偏偏掺了不少微妙的嫉恨，嫉恨她的那些华丽的衣裳，名贵的首饰，亦或是嫉恨她那肖似了她母亲而有别于夏家其他姐妹们的非同一般的美貌……

因着后来以宓母亲韩氏又再嫁了，还嫁得那么好，众人便选择性的忘记了当年韩氏和夏二老爷和离是因为夏二老爷在韩氏孕期和其表妹柳氏有了私情，暗怀珠胎，对不起韩氏，反是觉得韩氏仗着出身和容貌抛夫弃女，背叛了夏二老爷，另攀高枝了。

所以夏家不少人看着以宓越来越出色掩都掩不住的容貌真是怎么看怎么不舒服，不顺眼。

就是夏老夫人待以宓严苛，也自认为是因着以宓的容貌过盛，怕她像了其母韩氏那般“不守妇德妇规，忤逆不孝”，所以才格外的对她严苛些，一直教她那些女戒女则，又日日命其绣花抄经“修身养性”，望她能柔顺贤淑，以孝为本，在家能以夏家为重，出嫁能以夫为天。

当然了，以宓初初回夏府的时候只有十二岁，却是个身怀巨资的金疙瘩，夏二夫人柳氏初时也试图想用一颗“慈母心”去笼络收服她。

奈何以宓虽然年幼，看起来也是乖乖巧巧，不声不响，实际却竟是个油盐不进的，冷不丁的说句话还能直接把人的脸皮都撕下来，却还偏偏让人抓不住把柄，柳氏被大扫了几次颜面之后也大约知道这块“金疙瘩”难啃，也就不敢再仗着继母的身份随意伸手了。

且说各房的几个姑娘们叽叽喳喳的跟老夫人说着昨日游玩的见闻，说着各家小姐们的趣事，还有什么赛诗会谁得了头筹什么的，哄得老夫人很是高兴。

姐妹们说话时还不时带了些小得意瞥两眼以宓，待发现以宓只是若无其事的听着，似乎无丝毫兴趣，心中便是冷哼，再看她略低头时哪怕是侧颜，那容颜也似乎会发光般，刺得人眼睛生疼，心中便更不是滋味。

众人陪着老夫人用过了早膳，这才告退离去，以宓也待随着众人悄无声息的退去时却是被老夫人唤着留下了，一起留下的还有以宓的继母夏二夫人柳氏。

老夫人也没转圈，直接就慈眉善目地对以宓道：“宓姐儿，你知道这些日子你三弟备考府试，十分辛苦，他身子骨本来就弱，现在又是备试的关键时候。你身边的吴婶通药理，我看她帮你调理身体调理得就非常不错，从今儿起，你就让吴婶在小厨房也帮你三弟准备膳食，也帮他调理调理身子。有需要的话，就让吴婶和刘大夫谈谈，也针对你弟弟的身子做些药膳什么的。”

三弟便是二夫人所出的夏乐文，在夏家这辈兄弟中排行第三。

而刘大夫是夏家到了湖州府就一直用着的老大夫，对夏乐文的身体以及体质很是清楚。

以宓听言没有直接应声，而是先微转头似笑非笑的看了一眼坐在一侧一副温柔慈和样子的继母夏二夫人柳氏，这才对夏老夫人点头平和应道：“是，祖母。孙女回去就请吴婶和刘大夫谈上一谈，看看三少爷可需要补些什么，怎么补，再开出需要些什么食材的单子来给祖母和母亲过目。”

“另外，这吃食孙女觉得还是小心些好，不如祖母或者母亲也派个厨娘过来，一应吃食都由这位厨娘亲手料理，吴婶只做指导即可。”

看夏老夫人和柳氏听了她的话面上都有些疑惑，以宓就又笑着补充道，“祖母，吴婶是有品级的女官，孙女幼时身体不好，外祖母这才特地请了她给孙女调理身子，但其实小厨房的一应吃食其实都是李厨娘做的，吴婶只做指导或者兴致起来了才会亲自动手做上一两样，就是孙女平日里也都是敬着她，不敢丝毫怠慢她的。”

夏老夫人和柳氏脸上的表情顿时都有些难看。

有品级的女官，有品级的女官，她们只知道以宓身边的那个教养兼管事嬷嬷常嬷嬷是宫里的退役女官，平日里拿腔作势的，好不容易前些日子说是京里的母亲病重，回京探望其母去了，不曾想，这又冒出了个有品级的女官！

以宓身边的人多是她从她外家魏国公府带过来或者韩氏留下的，拿的月例银子也都不是夏府出的，因此只要以宓有心隐瞒，很多底细她们就不会知道的。

当初魏国公府肯妥协让夏家带以宓回湖州已是不易，其中一个条件便是以宓身边这些服侍的人一个都不能换，这是夏老太爷亲口应下来的，饶是夏老夫人不满也是无法。

夏老夫人有些不悦，柳氏却很快反应过来，然后就笑道：“宓姐儿这般说，也是理所应当的，母亲，既然这样，不若就将我身边的古嬷嬷调过去宓姐儿那边的小厨房帮忙吧。”

平日里想安插个人还不容易呢，这简直得来不费功夫。

夏老夫人点头，此事便算是说定了。

柳氏满心欢喜的离去，只是第二日她看到古嬷嬷拎回的食盒只是些普通得不能再普通的两个家常小菜和一碗白饭，面上就有些难看了。

她皱眉道：“就这些？三小姐吃的也是这些？”

古嬷嬷脸上也满满都是不满的神色，她摇头道：“自然不是，奴婢看见，三小姐今晚光是甜品就有好几样，一碗羊乳燕窝小厨房就整整准备了一下午，那高汤也是煨了两个多时辰的。”

她说完又从怀里掏出一张纸，双手递给了柳氏，柳氏疑惑的接了来，看到上面就是一整条的食材单子。

然后古嬷嬷满脸不忿道：“二夫人，这是三小姐厨房那个吴婶列出的单子，说让我们照着这个单子准备食材即可，以后每日里她便指导奴婢做些什么……”

柳氏的脸顿时黑了，这，这是什么意思？

昨日她听以宓的意思就已经隐约有些怀疑，只是仍不敢确信，只当她是说要补些什么就送过来先给她和老夫人过目一遍而已，不想竟是拿着单子来要东西！

柳氏看着单子上列的那些东西，气得脸都白了。

待这晚夏二老爷回来，她便拿了那单子和夏二老爷好一顿哭诉，道：“妾身不过是想着吴婶精通药膳，想让她帮文哥儿调理调理身体，她若是不愿意拒绝也就算了，可偏偏今日就故意送这么一份单子给我，这是在羞辱我吗？”

夏二老爷眼睛瞅了一眼那张单子，面色顿时黑如锅底。

以宓的母亲韩氏那就是夏二老爷不能触碰的耻辱所在，当年他年少就高中二甲传胪，原本前程似锦，接着就娶了魏国公府嫡女。

却没想到当初有多春风得意，后来就有多怨恨，而以宓的存在就不时的提醒夏二老爷自己所受到的羞辱和被毁的大好前途，尤其是以宓那双像极了韩氏的眼睛，抬眼看人时那眼底隐隐约约的傲慢和不屑，夏二老爷见一次就不舒服一次。

所以此时他听着自家夫人的哭诉，再看看那张单子，想到韩氏当年仗着身份做出的一桩桩事，心里真是邪火难抑，郁愤憋屈。

他有些恼羞成怒地对夏二夫人斥道：“闭嘴！府里就没好的厨子了吗？你没事去她那里寻什么晦气？”

说完也不想见柳氏那哭哭啼啼的样子，便甩袖离开了，大抵是去了温柔小意的文姨娘处。

当年他和柳氏有私情，也不过是少年多情，更何况时人才子多风流，纳个妾也算不得什么大事，哪里会晓得韩氏反应会那么大，最后事情竟闹到那种地步？

夏二老爷甩袖离去，夏二夫人又是好一顿心酸羞恼，更是把这账记到了以宓头上。

夏老夫人治家严谨，夏二夫人又有心把话传过去，这事夏老夫人自然是第一时间就得知了消息。

翌日夏老夫人看着二儿媳略有些红肿的眼睛，心里又是恼儿媳的不争气又是恨三孙女的大逆不道，不友爱弟弟，对夏家无情无义，丝毫没有身为夏家女儿该有的自觉。

可以宓这样不管不顾递上了单子，夏老夫人心中再怎么不满着恼却也难以开口就此事直接斥责于她。

夏老夫人已经看了那单子，无论是从公中还是从她自己的私库里去出这份东西，不说用不用得起，必然会引起其他两房的不满。

这样自私凉薄眼里只有自己的性子！当真是像极了其母韩氏那蛮妇！

原本悉心教导了她三年，望她贤良淑德，能处处以夏家为重，而看她行为举止也已颇乖巧和顺，可没想到不过稍一让她为其弟弟尽点心就露了本性，果然还是受了韩氏和魏国公府那专横跋扈的影响。

小厨房的事是小，可是她这般半点孝顺之心都无，半点兄弟情谊都无，若让她听从家里的意思为了家族的利益的嫁去沈家，怕也不是件容易的事。

夏老夫人的眉头深深的皱了起来，想着以宓的亲事到底该如何处理才能将事情平平顺顺和和美美的定下来。

可惜沈家的那位看上的偏偏是三孙女，如果是二孙女菡姐儿或四孙女珠姐儿，可不是皆大欢喜的事？