第25章 廿五朵

雨打在挡风玻璃上，一滴一滴接二连三绽开痕迹。雨刷上下来回，视线在朦胧和清明间切换。

车在雨幕下开过几条街。方明曦问：“去哪？”

“想吃东西吗？”肖砚反问。

这边离东成酒楼近，方明曦看一眼时间，微蹙眉：“要开回东成？这个点她们快下班了……”收工的点跑去吃饭，她不太想给店里的人添麻烦。

肖砚压根没有要往回开的意思，只说：“下雨天，吃点暖和的。我猜你也饿了。”

……

行驶十几分钟，车开进一个小区的地下停车场。肖砚熄了引擎，前头车灯亮着。

方明曦坐着没动，“这就是你说的吃饭的地方？”

“怕我不是好人？”肖砚解开安全带。

她又问：“这是你住的地方？”

“是。”

“大晚上带异性回家吃饭，确实值得考量。”方明曦顿了下，“不过，我觉得你大概是个好人。”

肖砚因她的话凝眸，“你说的很对，大晚上带异性回家的男人，确实要堤防别有居心。”

“——但这次你猜对了，我确实是个好人。”

他拔出钥匙，开门下车。

……

肖砚家很干净，三室一厅，以灰白为主，没有多余装饰。只是冰冷的大理石地板，在冬天这个季节，踩在脚下越发显得冷。

肖砚让方明曦随便坐，自己径直进厨房。

听得厨房里冰箱门开合几次，方明曦走到门边，倚门框站，“有什么我能帮忙吗？”

从冰箱拿出蔬菜在净水下冲洗的肖砚回头。她说：“你下厨弄东西给我吃，我光看着总觉得不太礼貌。”

“随意。”他道，“菜在冰箱里。”

方明曦打开冰箱门，见有根西葫芦，拿在手里晃晃，“这个坏了吗？”

肖砚闻声看一眼，“没。”

她便两手掂着西葫芦，加入厨房。

难得安静。进门时他开了暖气，气温升上来，浅淡的装修色调给人感觉没有一开始那么冷。

肖砚和方明曦各占厨房一边。菜切完，锅热着，方明曦要取调味料，一个转身，慌忙忙止住脚。

差点撞进肖砚怀里。

“……抱歉。”

他嗯了声。

两人错开，各自去拿需要的东西。本就无言的厨房，沉默越发泛滥。

肖砚那边燃气灶火苗跳跃，方明曦用电磁炉，锅里油烧开，滋滋作响。

不安静，又仿佛能听到若有似无的呼吸。

……

肖砚煮了两道菜，反倒比方明曦更先结束。方明曦后他几步将菜端上桌，肖砚只看一眼，登时欲言又止。

犹豫几秒，到底还是说出口：“……这样的伙食在我们队里，厨师是会挨罚的。”

方明曦对着那盘颜色不对的菜，也略显尴尬，“我用不习惯这个锅，我家里一直用的是炉子生火。”

肖砚听她的后半句，唇线压平，没说话。

两人要坐下吃时才发现没煮米饭。方明曦看着肖砚，轮到他尴尬。

“……我现在去煮。”

他走进厨房，几分钟后出来。

方明曦坐在桌边，道：“我十点要回去。”

肖砚点头。

外面风雨缠绵，雨声时大时小，偶尔透进几声闷雷。

方明曦找话题打破沉默，环视半圈，问：“你一个人住？”

肖砚说是，“有的时候寸头会过来。”

提到这个，方明曦想起来，“你那天说的……他是怎么跟你一块的？”

肖砚见她有兴趣，讲给她听。

寸头掉进井盖洞里之后，被肖砚一个电话送进警局，关了好几天。后来肖砚就没有碰见过他。再见是又过大半年，第二年他放假，那时候寸头改邪归正，已经不和那些混混来往，勤勤恳恳在工地上搬砖赚钱，晒得黝黑，练出了一身结实肌肉。

肖砚刚好去那个工地，找他们的承包工头谈事，遇上寸头。寸头认出肖砚，别扭地横鼻子竖眼睛，没给他好脸。

那次没说上话。

当天晚上在夜宵摊上，寸头被人诬赖偷钱，怎么说都说不清。他面红耳赤跟人吵架，眼睛都气的充血，差点被围起来打一顿。是肖砚给他解围，作证他没偷，还替他赔了五十块钱，赔偿他气急踹坏的一叠塑料凳。

打那后寸头就黏上肖砚，从工头那要了他的联系方式，见天给他打电话。一张口就是问：“哥，你身边缺人不？我什么都能干，你带上我呗！”

肖砚跟他说过很多次，自己是当兵的，寸头每回“哦”完，隔几天照旧打给他。

之后，每当肖砚和邓扬他哥放假回去，寸头就会来找他们。直到邓扬他哥出任务去世，肖砚退役，寸头辞了工作，彻底跟在肖砚身边。

方明曦听得津津有味，感慨：“这确实，听起来像是寸头干的出来的事。”

他的莽撞粗神经有目共睹，但最大的优点是心眼实。

“是啊。”气氛因寸头莫名变得松快，肖砚弯了弯唇，恰好厨房里电饭锅滴地一声跳响提示，他进去盛饭。

方明曦胃口不大，半个小时不到，两人搁下碗筷。

外头的雨差不多快停了，雨势已小，稍坐一会儿，肖砚送方明曦回家。

雨天开车比平时慢，坐在车里，隐约也似能听到车轮碾过小水洼的声音。一路上话题随意，你一言我一语，车内氛围倒是极符合雨夜。

开到目的地，下车前，方明曦忽地道：“那道菜本来不是那样的……下回有机会，我给你尝尝它原本味道。”

肖砚见她还惦记这个失误，失笑，“这么在意，是你的拿手菜？”

方明曦解开安全带，低头抿了下唇角，“不是啊。”

开车门前，她侧眸朝他看了一眼。

她说：“只是我想和你有再见的机会。想有下回。”

.

在东成酒楼里推销现榨果汁的短期工作结束，方明曦迎来期末考试。对于她来说没有太大难度，她一向都不需要担心挂科之类的问题，而周娣因为考前被她抓着复习，难得也轻松了一次。

考完是下午，时间还早，方明曦回家吃了个晚饭。

金落霞的工作很顺利，夜宵摊出得也少了。她们许久没有一起在家吃饭，金落霞煮了好几个方明曦喜欢吃的菜。

锅里炖着汤，香味盈满小厅，方明曦把火调小，上楼换了身舒服的衣裳。

下来一看，汤锅前没人，金落霞在里屋，坐在电视柜边数着什么。

方明曦进去，“你看什么？”

金落霞闻声转身，手里是记账的小本子，她脸上显出点期待的笑，说：“再还不久，我们欠的钱就能还清了。”

方明曦问：“还差多少？”

金落霞把本子给她看，道：“就差个四千多就还完了。”

从方明曦记事起，她们家就欠着债，十几年的负累，犹如压在胸口的大石，不可谓不沉重。

方明曦合上本子，“我那攒了一千五，要不你先拿去……”

金落霞一愣，“你哪来的一千五？”

方明曦顿了顿，说：“我前段时间到朋友家开的店里兼职，赚的。”

她打工挣自己的开销，就不用管金落霞要钱，每次金落霞问她生活费够不够，她就说上次给的钱还没用完，多少能减轻金落霞的负担。

但是怕金落霞担心，这些她从来都不敢过明路。

“你朋友？”金落霞追问，“你朋友家开的什么店？”

“就是卖饰品的店。”

“真的？”

“真的。”

金落霞再三确认，方明曦都是同样说辞，如此她才放下心来。

只是说完，金落霞不免又要叮嘱：“你把心放在读书上，别的不要管。”她不肯要方明曦的钱，“既然存下了就留着，要么给自己买几件好看的衣服，知道吗？”

方明曦说：“老师跟我说了，这次校庆晚会，会颁几份优秀学生奖学金。我有一份。等我拿到钱，你就拿去还了。”

金落霞一听，先是愣，再是高兴，而后又要拒绝。方明曦抢在她前天打断：“没什么我的不我的，都是我们的。”

这一茬揭过，金落霞许是心里愧疚，又犯了唠叨毛病，桌边就听她一个人讲话。

“要多吃蔬菜！”

“吃饭的时候不要喝水……”

“哎，汤别拌饭，对胃不好！”

方明曦拿她没办法，只得连连点头。

.

三十周年校庆当晚，方明曦少见地打扮了一回。因为想穿得正式些，特地拜托周娣帮她借了一身女士黑西装，配一双小矮跟。周娣还摁着她，给她化了一层薄妆。

很久没有碰见立大的人，他们没有再来找她的麻烦，期末考很顺利，拿了奖学金以后就能还清家里欠的最后一笔债。

所有的一切都在向着好的方向发展。

方明曦上台领奖，致辞时比以往多说了好长一段。下来后周娣抱着她，忍不住连声恭喜。

晚会结束，方明曦收到肖砚发来的消息。他最近很忙，自从上一次在他家里吃过饭之后，他们有段时间没有见面。

他问的直截了当：[想吃夜宵吗？]

方明曦看着短信笑笑，回他：[不想吃。]

发送过去，没等他回什么，她又追加一句：[但是我可以请你吃点别的。]

……

校门口都是晚会结束后出入的同学，方明曦便和肖砚约在一条街外的一家店门口见。她步行过去只用几分钟，比他更早到。

寒风凌冽，方明曦的脸颊却被吹出热意。

将车开到她说的位置，从车上下来，便见她等在路边。

肖砚顿了一瞬间。

一身黑西装束出她的腰身臀线，她安安静静站在那等，抬手撩起被无聊夜风吹乱的颊侧发丝，她的眼角眉梢，都是往日所不曾见的温和喜悦。

绮艳容颜，青涩风情，矛盾又和谐地融为一体。

肖砚敛神走近她，没等他问，她先开口：“我拿到奖学金了！”

“恭喜。”他道，“很高兴？”

“对。虽然不是第一次，但还是很高兴。”她不吝笑容，第一次在他面前大方弯唇。

“今天是我们学校三十周年，办了个晚会。不过都不好玩，没有人找我跳舞。”方明曦耸肩，朝他伸手，“你要不要邀我跳一支？”

这不是个恰当的地点，她的玩笑话也并非认真。肖砚却鬼使神差地，迎合着伸手去牵她。

没能触碰到，她把手收回去，笑说：“骗你的，晚会没有这个环节，我也压根不会跳！”

肖砚淡定把手放回兜里，问：“你说要请我吃别的，吃什么？”

方明曦今天是真的很高兴，冲他挤眼，“去了你就知道。”

……

大晚上的糖水摊，尤其在这个季节，生意无比冷清，总共也就方明曦那一桌。

摊主是个上了年纪的老爷爷，身子骨挺硬朗，在这条路上摆摊已经摆了十多年。

两份糖水上桌，方明曦和摊主道谢，对肖砚说：“我来瑞城的第一年就吃过这里的糖水，后来每回有空就会来，尤其是夏天。”

“嗯。”肖砚不嫌她“寒碜”，坐在对面静静听她说话，一勺一勺慢慢品尝。

吃完糖水又开了两罐水果罐头，方明曦吃到牙齿打颤才停下。

两人沿着马路散步。

方明曦的情绪终于稍稍回落，沉淀下来。她道：“谢谢你今晚一直听我废话。”

肖砚说：“很少看你这么高兴。”

脚下踩过细砂，声响轻轻。

方明曦转而和肖砚聊起他工作的事，大多是关于她去过两次的那个基地。

“每天早上五点训练，中午有两个小时休息，包括吃饭时间。”

“不可以迟到，也不可以早退，训练不达标就加训。”

“不分寒暑，每周一天假……”

肖砚给她讲队里的规定。

走过缺了一块的地面，鞋底和砂砾摩擦声特别明显。方明曦停下脚步，正正好在路灯旁，光线直直落下来，将那一小块照得尤其明亮。

肖砚侧头，“怎么？”

“你们队里有没有别的什么规定。”她的话没头没脑。

肖砚不解，等她的下文。

她垂下眼，而后抬眸，认真直视他。

“比如，朋友的弟弟追过的女人不能亲……之类的。”

空气安静一秒。

肖砚微滞。

方明曦靠近他，踮起脚，唇瓣落在他的唇角。

短暂瞬间，很轻的一下触碰，转瞬即逝，时间又仿佛被无限拉长。

脚跟放平，她站定，夜风吹得她的脸泛起浅薄的红。

“我就当你回答的是，‘没有’。”