第44章 冬季难题

乌蒂鲜听着大巫的未尽之话, 心中有些钦佩。一个远古的地原人，竟然能靠这么点信息, 就推测出今后的变化趋势, 要说地原人没智慧，那才真是天大的笑话了。

不过，大巫古枝也知道，这种事情并不是凭他们人力能够扭转的, 因此把眼前的日子过好, 才是最重要的。

十月，是忙碌的月份。因为联族众人已经感到了气温的持续下降。

这对之前一直居住在热带海岛上的珍贝人而言, 尤其明显。

为了应对可能会很冷的冬季, 三族族长都号召大家, 要积极地做好储存食物的准备。

而乌蒂鲜也发现，之前在营地附近发现的那种球状根茎食物, 似乎也到了成熟的季节。只要找到一株, 挖开土层, 就能收获七、八个碗大的果实。

为此, 大家还给这种食物起了个名字, 叫做土果。

土果挖出来后, 只要保留些泥土覆盖在上面，就能存放很久都不会坏。

而肉类食物的保存，珍贝族以阿讯大妈为代表的一群女人，已经有多种方法能实现美味与持久的双赢了。

就在全族人，不分老幼都忙个不停时, 这天，在村外突然出现了一个陌生人。

虽然不太明白他说的话，可他嘴里不断重复着“阿乌”还是让巡逻的四月听懂了。

当乌蒂鲜见到这人时，立刻就认出了，他正是之前被黑毛妈妈叼过来的红齿族奥乐。

“阿乌！见到你真是太好了！”被一群壮族大汉包围住的奥乐，带着点哭腔地嚎了出来。

“诶，诶，诶，你别哭啊！”乌蒂鲜一看对方眼泪都要掉出来了，赶紧把手里正吃的半个烤土果递了过去。

谁知，奥乐也不客气，猛咬了几口后，突然放声大哭起来……

四月和壮族的银子被这哭声惊得连退了几步，花七更是喊了句“不是我惹得！”就哧溜一声跑没影了。

待奥乐哭了一阵后，这才抽抽搭搭地说了起来。

“呜……他们太欺负人了！”

原来，在距离红齿族一个月路程的地方，有两个大族，寮族与荒族。

这两个大族加在一起，能有三千多人，是附近最大的势力。

然而，寮族与荒族仗着自身的强大，对周边的其他小族长期进行欺压剥削。

例如红齿族，虽然族人心灵手巧，然而战力却比较低下。他们在食物易得的春夏秋季还能勉强自给自足，可到了冬季就必须靠用骨器交换食物，才能保证族人不会饿死。

两百年来，红齿族就是用这种方式，靠着与其他部族交换食物维系下来的。

虽然每次交易都会被寮族和荒族抽去近一半的收获，可好歹还是能让族人们捱到春季。

然而在九月初，红齿族按惯例带着骨器前往两个大族开设的交易场时，却被告知今年他们的骨器要免费被两族征用，明年秋季时才会把那一半的粮食补偿给红齿族。

明年秋季……甚至连春季都不给，这明显是要红齿族的命啊！

不过，在红齿族族长苦苦哀求之后，寮族的一位长老提议，只要红齿族全族成为他们的附属，并由寮族人出任族长、荒族人出任大巫，就能保证以后交易都能获得正常的收益。

红齿族族长佛柯一听就明白了过来，这是两族终于忍不住动手了。

几十年前，两族曾经突然对一个小族——纳北族，发动了进攻。不但夺取了那片物产丰富的地区，更是以附族的名义，将该族族人奴役压榨。

几十年过去，想来寮族与荒族准备再重复一遍这种好事，而碍于红齿族与其他小族关系还不错，所以才想出这么个毒计，想要逼迫红齿族主动归降。

佛柯绝不希望自己的部族落到纳北族那样凄惨的境地，然而即使心中充满了愤怒与憎恨，佛柯依然笑呵呵地说要回去与族人商议，如果能度过冬季，就不给两大族添麻烦了。

话说到这里，红齿族为了不给两族直接动武留下借口，只能把部族里辛苦一年攒下的骨器，免费留给了寮族与荒族。

回到族中的佛柯，面色难看地把两族的阴谋说了一遍，族人们都一直同意，哪怕饿死，也不愿去给两族奴役压榨。

就这样，红齿族为了冬季时能有些食物，全族都开始节食。而算得上族中武力出众的奥乐，则不分白天黑夜地外出狩猎。

然而让他崩溃的是，不知为何，最近森林与山上突然多出很多陌生的猛兽，奥乐几次都险些丧命，几只好不容易抓到的山鸡也在慌乱中搞丢了。

当他垂头丧气地回到族中时，竟然发现族长佛柯为了给族人多留些食物，已经好多天没吃饭了。他饿了就胡乱吃点野草树叶，而自己那份口粮却全被他分给了族中的几个幼儿，。

看着面色黑黄的族长佛柯，奥乐痛哭流涕，不过他终于想起了之前见过的那两个奇怪的小姑娘。

虽然找两个小孩求助，这事情有些无耻，可再想到那两头恐怖的巨兽，奥乐心中又涌起了几分希望。

于是，他跋涉了一个多月，直到十一月，才找到了当初见到巨兽与女孩的地方。这实在不能怪他路盲，毕竟当初是巨兽将他叼到了珍贝族营地，走的时候，又押着他在山上密林中转了好多弯路。

听完奥乐的哭诉后，族人们都动了恻隐之心。

然而联族也即将进入新地盘的第一个冬季，到底需要多少食物才能保证族人安全，他们心里也没有十足的把握。

“奥乐，这里的冬季是什么样的？”乌蒂鲜直接问到了关键点。

奥乐不好意思地擦擦眼睛，道：“嗯，这里的冬季很冷，最冷的时候，早上起来，外面会起霜，地面会结冰，走上去滑溜溜的……”

“那，食物是不是也很难获取？”阿尾脑子好使，把大家的担忧问了出来。

“嗯，是挺难的，”奥乐点头道，“果子都会掉光，树林里的树木大部分都会变得光秃秃的。平时能见到的山鸡、兔子都会躲起来，不再四处溜达……最麻烦的是，因为食物减少，深山里的森林狼、獠牙兽和其他猛兽会经常到人类活动区觅食。所以，我们不到万不得已，是不会离开有围墙保护的营地的。”

“原来如此，”听了奥乐的话之后，乌蒂鲜心里有了底。他们三族的捕猎能力远超红齿族，而且就算是红齿族惧怕的獠牙兽，也早就是珍贝族桌上的一盘肉了。

更何况，娇娇和包包妈还在附近，太过强悍的猛兽是不会靠近这里的。

至于奥乐所说的，他之前遇到的陌生猛兽，很可能是跟着黑毛兽一起逃出来的嘉海森林里的动物。随着时间推移，这些动物也会渐渐在新地方扩散开来的。

把奥乐安抚下来后，三族的族长大巫和狩猎队队长聚在一起开了个对外事务讨论会。

大家都同意帮一把可怜的红齿族，今后，他们难免也会面临寮族与荒族，尽早拉拢些同盟，到时候也会更加有底气些。

至于要如何帮忙，大家决定回去先盘点下自家的食物储存，然而再做决定。

乌蒂鲜去过红齿族，知道在他们族旁边有一条河流，这条河流是联族旁边黑河的一道分支，河水平缓清澈，里面也有不少鱼类。

然而因为过去在那条河中有恐鳄活动，所以红齿族只敢在河边匆匆打水，并不敢在那里打鱼捕猎。

不过，如今珍贝族已经找到了对付恐鳄的简单法子，相信一旦教给红齿族，就能解决掉他们很大的食物问题。恐鳄本身就能当作食物，更不用提，还有河水中那些常年无人捕捞的肥鱼了。

于是，三天后，奥乐连蹦带跳地带着一个小队，离开了。

这个小队由三族各出了点人组成。他们不但背了些给红齿族应急的土果、肉干，还带着像乌蒂鲜姐妹俩这样的技术人员。当然，随行还有一位保镖——黑毛娇娇。

因为腿脚最慢的三个小的，都被娇娇顶在了背上，而且，黑毛兽所到之处，没哪个蠢兽敢出来拦道。所以，奥乐一行人只用了十天时间，就走到了红齿族。

而此时红齿族全族每天只吃半顿饭已经快两个月了。只有负责守卫的巡逻队，每天能吃一顿饭，因此看门的两位族人，还有力气站着。

当他们老远就看到黑毛兽庞大的身影时，立刻吹响了警戒口哨。

好在奥乐见到情形不对，立刻大声呼喊了起来，“小岩！青贝！是我啊~~奥乐回来了！”

在经过了最初的慌乱震惊之后，红齿族认围着乌蒂鲜一队人，爆发出了持久的欢呼声。

乌蒂鲜把娇娇带到附近的山林边，用好不容易学会的两句黑毛兽语，告诉娇娇弄点肉来。

然后才有功夫仔细观察起红齿族来。

很快，乌大人就发现，红齿族人都长得……很精致。不但女人们都面容秀丽，手指细长，就连男人也多半身材欣长，神情温和。

而，当她们被带到了族长佛柯面前时，都忍不住替这位慈眉善目的长者担忧起来。因为佛柯的情况非常不好，奥乐走时他还是面色枯黄罢了，如今却已经瘦的肋骨都显了出来。

作者有话要说： 阿乌：冬季打猎很难吗？

奥乐：很难，山上的獠牙兽会频繁出来找食物，一旦遇上，非常危险！

四月：獠牙兽出来得多？太好了，看来冬季还能多吃点烤獠牙兽腿肉了。

奥乐：……

阿乌：山上有猛兽，可以去水里钓鱼啊。

奥乐：水里恐鳄多，一旦被盯上，不死也要重伤！

花七：诶，好久没吃过腌恐鳄肉了，说得我都馋了！

奥乐：……（他们真的不吃人吗？）