第17章 对簿公堂

小雪初降，乌瓦上积蓄薄薄一层不多时便化尽了，凝成滴滴答答的水声顺着檐前落下。

屋子正中摆着一青花牡丹抽金飞燕暖炉，此时炉子里里的炭火烧的正旺,不时发出轻细的哔剥声，熏得人暖洋洋的，宛若春日。

大夫替姜淮仔细诊断过，劝平阳王宽心，郡主体质缘故只是还得再好好休养阵子，其他并无大碍。

姜淮团着被子坐在榻上，小心地瞟向床畔站着的中年男子，喏喏唤了声爹。

“送大夫出去。”平阳王沉声道。

玉竹领了命去，不忘给打赏。

待人都出去了后，屋子里只余下父女俩，气氛一时陷入沉默。姜淮舔了舔干涩的唇角，一副痛定思痛，“爹，我错了！”

平阳王依旧绷着脸，不为所动，良久才回应了声，“你倒知道自己错哪儿了？”

姜淮闻言表情更是负疚诚恳，“我不该不爱惜自己身子病没好就往外跑，害大家担心。”她又吸溜了下鼻子，愈发可怜巴巴道，“我原是打算去看二姨的”

“半道就跑去看别个了，你二姨寒不寒心。”平阳王挑着眉，饶是不痛快哼声道。

姜淮呛咳了几声，溜过女儿家的娇羞。

平阳王见状，心头更是淤堵，看一眼都烧得很，“行了，什么事等你身子痊愈了再说，旁的你也都别管了。”

姜淮一怔，霎时抬眸看向他，“可那案子还”

“案子有你四哥在，你就少掺和了。”平阳王似乎是不愿多说这桩，论起起因还是跟那糟心的有关，而这两日正风口浪尖，让人不由得深思那人背后设局的黑手。

正巧苏妈妈端了午食来，冒着热腾腾的白气，“王爷说得对，这回是说什么都没用，你且好好在屋里待着。天塌下来都有你爹他们顶着，哪用的着你一姑娘家家烦心的。”

“还不是你们平日里惯的。”平阳王没好气嘀咕。

苏妈妈闻声回头觑了他一眼，“您说这话站得住理儿么，早做什么去了。”她是苏氏的陪嫁丫鬟，为了照顾姜淮独身留府，操持苑子功不可没，平阳王更是给了那一份敬重礼遇。

平阳王被噎了一句，索性默声自己动手盛了剩下的面条尝。苏妈妈的手艺也只能赶着两个小的面子，颇不容易。

姜淮亦是接过她递来的面碗，被勾得食指大动。用醇厚鸡汤煮出来的细致面条劲道爽滑，上面撒了葱末亦是增色，一面看了眼她爹无奈模样划过一丝狡猾笑意，知道此事算是揭过去了。

不过等平阳王走后，姜淮用完了面，却没逃过苏妈妈一顿念叨。“眼见着都快好了，就是歇不住，也不晓得心疼心疼你爹，一个大男人当真是叫你们娘仨给折腾怕了，瞅瞅头发都白了不少，你且让他省点心。”

“还有案子那桩，既不是你撞的人，那等泼皮无赖自有人收拾，就是车子给大理寺扣了，还不知什么时候能还回来，要查清楚了，可得一并好好追究的。”苏妈妈回想起那些人来提时的情景，眼下太后华诞在即正值严查之际，正好碰了风口浪尖，可不就棘手了。

“马车”姜淮呐呐，脑中霎时划过一道灵光，忆起前些时候一幕兀的变换神情急声道，“快去将四娘请过来！”

京城里是彻底变了天了，零零落落下了几天的雪夹杂着大雨，反而叫人觉得渗骨的冷意。

临着开堂问审的日子，京城里传的沸沸扬扬，以致还远不到升堂的时间,顺天府的府衙外都被前来观案的百姓围了个水泄不通。毕竟这些日子传什么的都有，还有传言王麻子被灭口的，直到瞧见一早跪在堂前的王麻子才算破了谣言，更遑论其他。

而此时，隔着一条巷子不远停着一辆青皮马车，极是低调。

一名灰衣小厮快步从顺天府府衙后门快步行了过来，一路似乎还在瞧看有无被人看到，不一会儿就溜到了马车旁，压低嗓音禀道，“公子，事儿都打点妥了。

请的是长春楼最能说的师傅，包管待事了之后能一字不漏的传达与那位听。”

马车里飘出一声淡淡哼应，里头坐着的赫然是太常寺顾典簿家的嫡长子顾青棹，此时手里把玩着一枚精致玉件，嘴角缓缓绽开一抹阴鸷笑意。

辰时尾声，平阳王府的马车姗姗来迟，因着二者同为原告与被告方，且是到了当日方聚堂上。姜淮一袭墨兰绒暖绣玲珑玉簪花长裙，外罩水红软兔绒斗篷，衬得娇媚面庞愈发柔嫩白皙，甫一下马车便引来不少惊叹目光。

玉竹撑着油伞挡去风雪，一面扶着她往里头去，神情倒是比那正主还要肃然，只是见了周遭伫立的衙役还是露了一丝惊怯，所幸旁边有姜四郎老神在在，撑住了底气。

“那就是圣上眷宠，平阳王的掌上明珠，看起来也非是传闻中那般骄纵蛮横罢？”分明瞧看是个娇滴滴的小美人儿，柔弱无骨，颇有她母亲当年的风范。

爱美之心人皆有之，何况是那样一个弱小女子，那些没有交集头一回瞧见的纷纷溢出赞美之词，相较之下并排跪着的王麻子就显得不能入眼极。而知道或见过那长乐郡主行事的，此时则是惊掉了下巴，险些不敢认了。

其实这也怪不得姜淮突然矫揉造作了起来，谁能想到这风寒反反复复倒更厉害了，调养这些日子她没淌着鼻涕来已经算是不错，当然也没成想会有这肃场的作用。

巳时一刻，黄府尹带着师爷从内堂走了出来，摸了摸八字的小胡子，对外面这闹哄哄的景象似乎是一点不意外，拍下惊堂木。

“升堂！”

伴着师爷一声喝令，衙役分列两边,击杖高呼“威武”，四下随之静了下来。

黄府尹从堂下二人身上扫过，在长乐郡主身上逗留稍久，“堂下何人，有何冤屈要诉？”

姜淮娇蛮归娇蛮，眉宇自流露一股英气，拂开了玉竹搀扶的手稳稳当当站了堂下，却叫王麻子抢了话语先机，状告长乐郡主纵马害命。

“我爹死得冤枉，还请青天大老爷为小民做主啊！”王麻子一开腔便是哭嚎，一口咬定是长乐郡主所为。

“大人已经收了我四哥的状子，列数王麻子罪状，还望大人明断。”姜淮一身凛然，四哥写的状子她自是有信心的，只是这过程倒是知晓那王麻子是个不学无术的恶棍赌徒，观感更差，只觉得是被倒霉讹上。

本是弄点钱财谁知踢上了铁板闹上官府。姜淮回想起那日临行大爷还塞了她一地瓜表以感谢，再看王麻子，此事必然要弄个清楚。

“王麻子，你爹究竟如何死的，你还不速速把真相道来！”

“我爹当然是你撞死的，人证物证俱在，你休想抵赖！”王麻子往黄府尹那又是咚咚磕了两头，“大人明鉴，小民深知烂赌不好，连累老父，已经在努力悔改了，大人万莫凭着以往就下论断！”

堂外的议论声又起，伴着浪子回头金不换等字眼，引得不少同情的。

黄府尹又拍了拍惊堂木，斥了肃静，后看向姜淮道，“依照仵作所证，王禄身上多处挫伤，左腿骨折，内脏破裂，是为撞伤后不治身亡，头部淤伤亦是与你马车上缺口吻合，你可还有话说。”

此言一出，全场哗然，原先随着传闻证据两边倒来倒去的一众，似乎感觉受到欺骗，纷纷谴责起姜淮此等贼喊捉贼的嚣张行径。

“当日在马车的人并不是我。”姜淮正色，“庶姐为学琴借用，而在此期间，拢共不过两回，一回是十五那日未有碰伤，第二回则时隔两日，不过那天庶姐因身子不适，与人调换马车先行回府，并不知此事。”

这话如何看来都是砌词狡辩，故意推脱。

“哦，是与何人调换的？”黄府尹顺势问道。

姜淮抿了抿唇，亦是瞧出他神情里未有几分认真，想到姜娆所言拧起眉头，“詹事府左春坊赵黍之女赵玉珺。”

黄府尹见她说得有板有眼，顾忌她身旁的姜四郎皱眉沉思，只是外面围观的则就没那么顾忌了，更有阴谋推断她是找替罪羊的。

可这事确是真真的，姜娆本就心虚，最后自然没扛住拷问招了彻底。那只玉生烟的镯子就是顾青棹所赠，两人在朝华阁相识，一出宝玉赠美人的戏码虏获芳心，后就有了私下交往。

那日姜娆原是要赴顾青棹的约，怎料突然腹痛难忍，黑灯瞎火下也没瞧清楚就上了赵玉珺的马车，等出了青灯巷方才察觉，只是当时情况由不得她掉头去，将错就错回了府，而过了一个时辰姜淮的马车也自行回来了，故当时并未多想。

如此想来，姜娆那突如其来的腹痛只怕也另有缘由，偏那个傻的还想着瞧她好戏殊不知给平阳王府惹了多大麻烦，在有心人的搅和下，这场风波也愈是扩散，连圣上都亲自过问。树大招风的道理也不为过。

“哪有这么偏巧的，出事的恰不是你坐的马车，还要诬赖旁个，这说辞未免太戏弄人了罢！”

“就是就是，而且什么十五，十七的，仵作不是都验明了的”

“我看就是故意混淆视听，保不准是谁给出的主意，来糊弄人的！”

外头的声音一波盖过一波，是将一块陪着姜淮来的姜少飏都算了进去，庄朔等一块赶来的挤在了前面，听着周遭议论俱是气愤不已，那些人一张口什么都来，还自以为的英明神武，若不是姜少飏阻止，只怕要把那几个叫嚣最厉害的拖出去揍了。

“既是认为时辰有误，不妨再验一番。”姜淮沉吟开口。

黄府尹却是面露难色，王麻子则是一脸悲愤地又一次抢话，“我爹都已经入土为安，难道还要被扰地下安宁！”

“陆仵作向来无失，这份证供本官断为有效，长乐郡主可还能拿出更有利自己的证据。”

姜淮拧着眉头，“大人难道不应该先传唤赵玉珺？”

“郡主，公堂并非儿戏，仅凭三言两语便要牵扯旁人，只怕审理案件要冗长复杂多，还望郡主先拿出切实的证据这里的证据指的并非是您手下人的证词。”黄府尹眯起眼，露了精明相，亦是引来堂外叫好声，搏了正气公义。

姜淮还当真是拿不出什么证据，而听闻黄府尹这话，只怕是带了姜娆来也无用。正气闷之际，却见堂外一人要求上堂，来的还是熟面孔。

“顾青棹？”

“郡主，别来无恙。”顾青棹笑意温润，锦衣玉冠，端得是如沐春风。

姜淮愈是颦起了眉心，满腹狐疑，“你来做什么？”

“你是何人，所证为何？”黄府尹轻咳了两声，阻断二人的对话。

顾青棹端着姿态从容作揖，“在下太常寺典簿之子顾青棹，因此案牵涉而上堂作证。”

“哦？”黄府尹挑眉，“你且说来。”

姜淮愈发困惑，然耳畔却听那人落了几语，神色骤变，“原来是你！”

“此事郡主配合于我自然是皆大欢喜，若不然，恐怕我也只能‘实话实说’了，平阳王府近来可不太平呐。”顾青棹一面以二人才听得到的音量低低说着，一面从怀中取出一枚圆月玉佩示看，仿佛他接下来的说辞就在她的一念之间。

从与不从，后果如何，昭然若揭。