第117章 越来越好

程寻下意识点头：“那是自然。”

“你可要记住了啊。”云蔚临走之际不忘叮嘱, “一定要来, 我亲自送的喜帖, 不来可不行。我这就回去了，要忙很多的事儿呢。”

“放心, 忘不了。”程寻再三保证, 亲自将他送了出去。

云蔚和杨姑娘的婚期定在腊月。因为先前国丧的缘故，腊月成亲的人还不少。

大嫂告诉程寻，二房的端娘原本婚期也想定在腊月的。不知道是什么缘故, 改到了明年五月。

大哥程嘉一笑：“什么缘故？大约是想着呦呦是姐姐，想在呦呦之后出阁吧。”

程寻只“嗯”了一声, 并未多言。她和端娘虽是堂姐妹，可惜脾气不投, 关系也不算多和睦。

端娘出阁, 于她而言，她需要考虑更多的是给端娘备一副怎样的添妆礼。

程寻同大嫂商量了一番，挑了日子同大嫂一起去京城有名的首饰店订做首饰。繁多的花样让她挑花了眼。

大嫂笑道：“何不多挑两样给你自己？”

“不了。”程寻摇头，“我不大用这些金饰。”她眼珠微转：“是了，倒是可以多挑一些。娘的, 大嫂的, 二嫂的, 静好的，给杨姑娘添箱的……”

正好，每一个都很好看。

大嫂笑意盈盈：“哎呦呦，呦呦现下是有钱了。”

“唔, 也不是很多，咬咬牙还是有的。”程寻冲大嫂笑笑，“我也是有俸禄的人嘛。”

“是是是，你有俸禄。”大嫂眉目含笑。

望着面前容貌美丽，眼神清亮的姑娘，大嫂越发觉得自己幸运。未出嫁前，也曾听人议论过说婆婆多难伺候，小姑妯娌多难相处。其实真嫁到程家了，感觉还好。

她跟随丈夫在外的时候多，与婆婆妯娌小姑等人相处的时候少。而且婆婆雷氏不是丈夫的生母，从未为难过她，连教她立规矩都不曾。如今小姑呦呦有时会与他们同住，性子乖巧懂事，相处甚是舒服。

盯着呦呦瞧了一会儿，大嫂心想，都说侄女像姑姑。或许她倒是可以生个女儿，像呦呦这般的，也是福气。

程寻估摸着自己的钱，点了好几样。

不过因为她一口气订的首饰多，首饰店的掌柜主动提出给她优惠。

“来得及么？腊月前能做好么？”

掌柜保证不迭：“当然可以。”

程寻这才放心：“那就好。”

—

程寻很喜欢家里，所以每逢休沐日，总要回书院去。

这次刚回去，二哥程启就告诉了她一件事。

“周小姐公开了自己的身份？”程寻讶然。

“那倒也不是。”程启皱眉摆手，“她没直接说自己是谁，只是换上了女装……”

“没穿书院的服饰？”程寻眨了眨眼。

“……”程启一噎，“穿着书院的服饰。就是头发，女子的发饰。”

“哦，是不是出了什么事？”程寻心想，可能是因为新来的那个叫芙蓉的女生。

一个人的时候，可能勇气不足。当有了同伴，胆量会倍增。

程启摇头：“也没出什么大事。”

只不过是书院的学子们又震惊一次，议论几天。被他严厉制止以后，那群少年的学习劲头更足了一些。

程启感叹一声：“第二个了。”

以前只有男学子的崇德书院，现在名义上已经有两个女学子了。

程寻笑笑，轻声问：“对了，二哥。那个芙蓉，她在书院还好吧？有人为难她没有？还有那个周小姐……”

全是男子的书院，突然出现女性，会不会遭到白眼，受人欺负。再严重点，会不会遇到校园暴力？

程启摇头：“还好。那群小子们跟没见过女人一样，一个个的……”

他们一个个头发梳的油光，衣衫干净整洁，半个褶子也不留，读书时，嗓门亮堂。在课堂上也都坐的规规矩矩。有时候还自以为隐蔽地悄悄打量姑娘，当他不知道么？

程寻低头盘算：“要是人再多些，办个女班就好了。”

程启按按眉心：“是该办个女班了。”

把他们给隔开。

程寻诧异地看了二哥一眼，先前她和爹爹说女班的事情，二哥并不赞成。这才教导了两个女学子，就改了主意？

程启此番只是告诉小妹那两个女学子的事情。——毕竟她们刚进书院时，都是呦呦同她们谈心安抚她们。他想，小妹应该知道她们的近况。

这话说完，他略待一会儿就告辞离去。

今天是休沐日，有学子仍留在书院中。程启闲着无事，打算去看一看。

他还未进学堂，就有人来告诉他：“程夫子，外面来人，说要进书院读书。”

“嗯。”程启也不意外，“把他带过来看看。”

崇德书院，时常会有新学子来，不足为奇。

然而见到这新来的学子后，程启脸色一沉：“怎么是你？”

“学生木长青见过夫子。”来者施了一礼，目光灼灼，“夫子，上次是你说，只要学生一心求学，认真准备，通过书院测试，就能进书院读书。夫子一言九鼎，可不能不认账。”

程启皱眉：“我自然说话算话，你真准备好了？”

木长青胸有成竹：“准备好了。”

“那好。”程启一笑，命人取了试卷过来。

然而木长青接过试卷后，却变了神色：“这，这和上一次的不一样？”

程启神情淡淡：“虽题目有异，可难度相等。你既然准备充分，就没道理不会。”

他一撩袍角，在一旁坐了，看着木长青答题。

木长青咬一咬牙，提起了笔。

半个时辰后。

程启摇头：“不行，你没通过入学测试。回去继续准备吧！”

木长青大怒，猛地一拍桌子：“你是故意的，故意不想收我！你是在针对我！”

“你在这儿冲谁发火呢？”程启沉了脸，“书院开着大门招生，不会把学子拒之门外。这样的测试，十岁小儿都能通过，你通过不了，还说是我故意针对你！崇德书院容不下你这样的学子，木公子还是去别处吧！”

“什么十岁小儿能通过……”木长青一脸的不服气。

程启眉头皱得更紧，心说我还骗你不成？我小妹呦呦就是以十岁稚龄通过测试的。书院就读的学子，哪一个没通过测试？

这个木长青态度恶劣，学识也不好，又疑似与书院学子有些不愉快，坚决不能让他在书院读书。

“我知道，你就是故意的。你不想我见张芙蓉是不是？”

程启面色一沉，示意身旁的帮工：“把他请出去吧。”

真是莫名其妙。品行不佳，学识不行，比起他姐姐，差的远了。

—

木芙蓉此刻正在学舍捧着书本看书。

她的新舍友周令月在一边盯着她看。

木芙蓉终是看不下去，放下书本：“你看我做什么？”

“看你好看。”周令月几乎是脱口而出。

她从未有过与人共寝的经历。这几天和木芙蓉在一间学舍。木芙蓉长她几岁，性情温柔，待人体贴。她感觉比她一个人住在小舍自在方便多了。

木芙蓉脸颊微红，她低了头，轻声问：“你怎么不回家去？”

“我要是回家，我爹知道我换了女装，我爹非打死我不可。”周令月连连摇头，“不回去，不回去。”

木芙蓉掩唇而笑：“可你一直不回去，令尊岂不是更生疑？”

“咦，我倒忘了。”周令月懊恼，“啊呀呀，今天也来不及了。诶，对了，我听你口音，你也是京畿人氏，你怎么也不回家？”

她话一出口，木芙蓉就变了脸色：“我，我家里远，来去不方便，不如省着时间多看看书。”

周令月并没多想，只道：“嗯，说的是。”她看了木芙蓉一眼：“你的确很刻苦。你应该继续下去，也许哪一天朝廷允许姑娘家参加科举，你学识够的话，就能参加，到时候金榜题名，多威风啊。”

木芙蓉轻笑：“我哪想那么多……”

她只是想找个地方藏起来罢了。

书院肯收容她，她就努力读书，不辜负夫子们的教导。

—

崇德书院有了两名女学子，消息传开，先时持观望态度的人有暗暗动摇的。

但是一两个月过去，书院也没出现第三个女学子。

据说书院的这两个女学子在书院月测时，排名还挺靠前，不比书院的男子差。

还有一个人说，其中一个女学子因为家境贫寒，被免去了束脩。书院免费提供食宿。——这倒是挺让贫苦百姓心动的。

关于女性地位的话题还在继续。

十一月底，京兆府接收了一个新案子。

一个名叫牛素敏的女子，状告自己的叔叔抢夺家产。

她的父亲膝下只有她一个女儿，牛父还在世时，曾言说要为女儿招赘一个女婿，继承牛家家业。可惜还未实行，牛父就生病去世。

牛素敏刚给父亲办好丧事，她的叔叔牛二中就上门了，将家产据为己有。又说叔代父职，要给侄女做媒，许给郑家老三。

她父亲还在世时，和牛二中并无什么来往。事实上父亲看不上游手好闲的牛二中。如今牛父一过世，他就上门了。

至于那郑家老三更是个吃喝嫖赌五毒俱全的浑人。

牛素敏如何愿意？可她只是一个弱女子，族中长辈虽同情她的遭遇，却无一人为她出头。牛素敏一咬牙，拔下发簪，请人写了状纸，要状告牛二中。

旁人劝她不要多事，牛二中虽然无赖，可是弟弟打理兄长家业，也没什么不对，将她许人，也属正常。唯一不妥的是，许配的人太不像样。

牛素敏不顾劝阻，敲响了京兆府外的鸣冤鼓。

她一弱女子抛头露面，不顾丑，不顾羞，要吿自己的叔叔，引来不少人围观。

大周重视人伦，见有晚辈状告长辈，还是自己亲叔叔，当即就有不少人指指点点。

偏巧这日程寻和苏一起经过此地，看见热闹，本要绕开，却不知不觉被人挤着更往前凑了一些。

云蔚和杨姑娘婚期将至，程寻给杨姑娘的添妆礼已经准备好了，可转念想到她和云蔚也认识六七年了，也得有给云蔚的贺礼才是。

这段时日，她忙的很，少与苏凌相处。趁着这机会，可以一起上街看看。

苏凌欣然应允，两人换了便装，相随出行，不想竟遇上此事。

此地人多，苏凌唯恐呦呦有个闪失，他拧了眉，紧紧拉着她的手，不想给人群冲散。

京兆尹一拍惊堂木：“你可知道？晚辈状告长辈，是为不孝？”

牛素敏一身素服，脊背挺直：“若非长辈不慈，何来的晚辈不孝？”

京兆尹面沉如水：“牛氏，本官看你年轻，又新丧父，再给你一次机会。你若收回状纸撤诉，本官可以既往不咎。”

牛素敏摇头：“谢大人好意，求大人做主。”

人群中发出叹息声。

大周重孝道，晚辈状告长辈，不管是什么缘故，都要先挨十棍。

这位牛姑娘看着弱质纤纤，又一身孝服，这十棍下去，肯定要皮开肉绽，严重些可能会丢半条命。

程寻在人群中听到议论，知道了事情的始末，气得咬牙：“怎么能这样？这姑娘也有十几岁了吧，怎么就不能自己打理家产了？她那叔叔在她父亲孝中给她许亲，难道就又合乎规矩了吗？”

苏凌轻轻拍一拍她，示意她别恼。

旁边一个瘦高的男子大约是个知情人：“嗨，这你有所不知，那牛二中自然不会傻到说是哥哥尸骨未寒，他给侄女定的亲，他只说是娃娃亲，说牛姑娘还不记事时就定下了。那郑老三还有信物呢。”

“那怎么会有信物？”另一人问。

“嗨，你怎么这么蠢呢？”先时瘦高男子又道，“牛家的家业都被牛二中给占了，他还能拿不出一个信物来？”他摇摇头，叹道：“可惜了，牛老爷没生个儿子，也没过继一个。再不济，提前给女儿选个赘婿也行。这般突然离去，可怜他女儿喽。”

“可不是……”另一人也跟着叹息。

程寻抬头看苏凌，见他锁眉，她低声道：“苏凌……”

她话未说完，见前方一阵混乱，有人叫着：“死人啦，死人啦。”

程寻心头一紧，连忙握了苏凌的手：“苏凌，苏凌……”

苏凌反握住她的手，沉声道：“别怕。”

此时前面又有人喊：“没死人，没死人……”

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此事算是虚惊一场。

原来十棍还没打完，牛素敏就冷汗涔涔，狼狈不堪。

京兆尹到底于心不忍，令人先行停下：“牛氏，还有三棍，你真要告？”

牛氏咬牙：“吿。”

“只怕这三棍下去，你命也没了。”京兆尹吩咐行刑的衙役，“剩下三棍先欠着。等你养好伤再行刑。你且说一说，你告牛二中抢占财产，不敬兄长，可有证据？”

牛素敏当然拿不出什么证据来，按大周的律令，她如果想继承家产，只有三条路。一是招赘女婿，顶牛家门户。二是父亲以嫁妆的形式，将家产给她。三是早早成婚，生下子嗣父亲将家产赠予她的儿子。

可父亲已逝，牛二中将她强行许给郑家老三，又霸占了牛家产业，让她无路可走。

她心说，她不要家产也无所谓，可她不能让家产落入牛二中手中。

“你说那婚约是假的，你父亲想让你招赘，你可有证据？”京兆尹问道，“郑家老三手上的信物，到底是真是假？”

牛素敏身体疼痛，头上冷汗涔涔，偏生根本拿不出有力的证据来。

牛二中言之凿凿，说自己并不曾霸占兄长家产，只是不想让兄长一生心血，落入外姓人之手。更何况那郑家老三是个没成算的。家产给他，岂不是打水漂了。

牛素敏气急，拿了簪子就要往自己喉头戳，被拦了下来。可到底是刺破了脖颈娇嫩的肌肤，血溅当场。

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牛素敏状告叔父一事很快在京中传开，众人慨叹之际，却得知这事惊动了皇帝。

皇帝对此事似是格外关注，命大理寺审理此案。

大理寺接手后，事情真相很快水落石出。

牛二中心怀恶意，为了兄长家产，假充兄长的名义定下假亲事，又伪造证据……

牛素敏养好伤后，为父守孝三年。等三年孝满，可由官媒帮她选个赘婿过活。——这也是她父亲的遗愿。

但是人们议论的，已经不再是这个案件本身。

开始有不少人讨论，独女是否能继承家业？除了律法中的三种方法，有没有其他方法？难道果真父母亡故，留下未出阁的孤女，就只能任人欺凌吗？

先时白大人文章里所提到的女性也该有继承权再次引起热议。

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崇德书院教律法的叶夫子也在课堂上和学子们探讨这个问题。

众学子精神高涨，各抒己见。

这群少年们，大多都听过牛素敏的事情，他们更多人认为，女性可以有继承权。比如，可以继承母亲的嫁妆……

周令月听得一愣一愣的，颇为激动。她畅想了一下，忽然神往起来。

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牛素敏的案子，程寻一直有关注，最后得知结果，她暗暗松一口气。

这已经算是不错的结果了。

如果姑娘能有直接的继承权就好了。或许一时半会儿不要求与男性的权力相等。——毕竟嫡长子和其他儿子之间还有差异呢。