第162章 番外二：他和她

长楚棠经历大喜之后，又是一片失落。

其实，她和朱辰一样，到了这个岁数，心里空缺的那个地方还是填补不了。

那里住着他们的母亲。

可母亲怎么来了又走了？她甚至都没能好好说上话。

现如今万世太平，太上皇真要回来了，难道就对朝政不利了？她不懂什么所谓的大道理，她只知道她和朱辰都想母亲了。楚湛和两位小王爷倒还好，他们毕竟从来都不记得母亲的样子。

母亲来了又走了。

楚棠高兴与失望两重天。

高兴的是，她还活着，而且与朱熙过着神仙眷侣的日子。失望的是这辈子与母亲总是没缘相聚。

正值初秋，入夜后，北京的气候有些凉了。霍重华从后面抱住了她，双手将她搂紧。

“小楚棠，你又在胡思乱想什么？”霍重华道。他抱着她在窗棂下站立，看着外头的姣月苍穹。

她都是三十出头的人了，他还这样喊她！

为此，楚棠之前提出过意见，但霍重华嘴上虽应承下来，过后又这样唤她。

楚棠没说话，她觉得霍重华一定以为太上皇永远不要回京才是最好的。毕竟朱辰已坐稳了江山，太上皇‘死’了这么多年，突然出现，这让天下人如何看待当年霍重华撒下的弥天大谎！

霍重华吸了口气，“宫里今年的桂花开的最好，我看你用的香也是桂花制成的，明天我让魏公公找几个太监帮你在御花园采桂花？嗯？”

宫里的花当然开的最艳了。

可楚棠哪里有那个什么心思制香。

“为什么？”过了良久，她终于还是问出了口。

霍重华听出了怨恨，这么多年，她嘴上没说过，甚至于顾柔昏睡之后，她更是忧心牵挂顾柔的安危，但心里面多少还存了埋怨的。

霍重华沉默了几刻，笑话她：“你自己都快当外祖母了，还惦记着娘？”他不太高兴。

在霍重华的心里，有楚棠在身侧，他好像任何人也不会顾及，孩子长大了，都离开了，也没有太多的牵挂。倒是对于她，一日也不离不了。

换言之，霍重华希望，楚棠只要有他就足够了。

楚棠不想承认这个软肋，转过身推开他，要去睡觉。

霍重华却是没有松开，眼神迷离的盯着她看，他已经三十九了，身子骨却是硬朗如青年。

楚棠真心不想跟他对视：“看我作何？是你自己要喝避子药，不肯让我生孩子！”她太清楚这个眼神的意思了。

霍重华笑了笑，有种讨好之态：“不生孩子就不能睡觉了？”

楚棠冷呵了一声：“呵！”这回是当真不想理他。

霍重华跟着她走到内室，两个人晚上时常看一些游记和地理志，前阵子霍重华开始对矿山感兴趣，楚棠也入了迷。她听说好矿能暂时解决朝廷国库亏空，便十分热切的趴在书里钻研。

今天晚上，很显然楚棠是没那个兴致了，霍重华只好随意编织着朱熙和顾柔不愿意待在京城的理由。

“隐居也没什么不好，我倒是想带着你去寻一处悠然见南山的地方，晨间打猎，日落垂钓。高堂之上看着风光，又有几人是活的舒心的。再者皇上已经成年，太上皇回不回京，已经没有什么意义了。”霍重华言罢，拿过楚棠手里的书册，随后往脚踏上一扔，动作潇洒自然。

楚棠闻言，自己也寻思了一会，又问：“那……他们会去哪里？现在多出一个弟弟，我该怎么向皇上解释？”

要是让朱辰知道了，只怕会亲自指派了禁军去追吧。

霍重华往下身子，给楚棠脱绫袜，然后抱着她放到了床榻里侧，他自己随后也上来：“你是多了一个弟弟，只不过他姓楚。”

楚棠恍然大悟：“所以，太上皇和我母亲的意思是不让楚琉回皇室？”她自己一言至此，好像又明白了什么。

朱辰现在还年轻，两位小王爷也各自有封地，将来的事谁又说得清。皇家也没什么好的。

霍重华拉了薄衾给两人盖上，强壮的体魄一如既往的热切，他突然嗓音变了：“试试还能不能再生一个？”

楚棠当即抬脚在他胸膛踹，霍重华就当是按摩了，待她没力气，他凑了过来：“这个毛病还是改不了，明知阻止不了，你还白费劲！这么多年，怎么就没长进？！”

楚棠：“……”

第二天，楚棠起榻时，霍重华已经去衙门里了，楚琉才刚来府上，楚棠以为他很多地方难免有所不熟悉。本来今日是来领着他到处转转的。

他的岁数小，楚棠还担心他会住不惯，心里埋怨着母亲的心狠。

谁料，她却发现楚琉已经和府上下人都熟悉了一遭，不仅如此，他对年轻美貌的丫鬟更是在意。

楚棠：“……”霍重华昨夜好像说对了，她的确是白操心了。

一年后，楚棠并没有顺利怀上孩子，她怀疑是不是霍重华又暗中做了手脚了，却一直没有看出任何端倪。

霍梅和霍兰都嫁在了京城，她们的父亲是当今首辅，当然不会有人敢欺负她们。至于霍凌，他自幼就被霍重华管教严格，为人处事很有其父当年的作风，楚棠更是不用操心。

但楚琉的到来，颠覆了她原本安静的日子。

到了楚琉十四岁这一日，府上已经不知道多少漂亮的小丫鬟被他伤透了心。

也不知道他是如何结识京城中的大家闺秀的，女儿家对他芳心暗许的也大有人在。

但他还是那副洒脱无所谓的样子。

万花丛中过，片叶不沾身说的就是他这样的人吧。

好巧不巧的，楚琉又招惹了程家五小姐，她是王若婉亲生的女儿，自幼娇惯，与王若婉相比，有过之而无不及。

程五小姐在家哭诉寻死，说是楚琉欺负了她，当日王若婉就登门找事了。

楚棠见到这对母女就头疼，自是闭门不见。

到了晚上，楚琉从外面回来，他标志性的笑声刚落下，就看见楚棠身后站着数十个家丁小厮，而她自己呢，手中持着鸡毛掸。

楚棠此刻的内心和楚琉是一样的崩溃。

楚湛已经算是不太服从管教了，她没想到楚琉会是这个样子？！

他还是朱熙和顾柔的儿子……

楚琉俊美的脸陡然之间乖顺了些：“长姐？我的好长姐！你这是干什么？别生气，会气坏身子的。跟弟弟说说，到底发生了什么事？谁忍你生气了？我一定饶不了他！”

他还有有理了？

加上楚湛在内，楚棠养大了好几个孩子，这些人加在一块也没楚琉一人惹的祸事多。当年兰姐儿蛮横了几年，还不是被她治的服服帖帖。

楚琉倒好，这几年在霍宅住下来，不知道惹了多少人家的姑娘了，前阵子丢了果皮，害的霍老夫人一把年纪摔断了腰，现在还在炕头躺着。

这件事且不去说，单是程家五小姐，他就不该去惹。

楚棠冷着脸，“来人，把楚琉给我抓住！谁能抓到他，赏银百两！”

楚琉会一身的拳脚功夫，楚棠猜测大约是朱熙亲自所授，那对夫妻自己倒是逍遥了，留给她这么一个祸害精！

夫人亲口许诺了百两的赏银，阖府上下都开始窜动了，闹得鸡飞狗跳也要抓住楚琉。

楚棠这次没有心软，在楚琉身上一顿乱打。

这小子看着像是从风月场上走下来的粉面郎儿，实则皮肉十分结识，打完之后，楚棠累的不行，他还在那里哭诉；“长姐？你好歹给个理由吧。爹娘说了让你好好照顾我，你不能这么待我呀。”

楚棠登时来气了：“别跟我提你爹娘！”拿着鸡毛掸又是一顿打。

霍重华还没回府就知道发生了什么事。

楚棠命丫鬟布置饭菜时，他明知故问：“今天楚琉怎么没过来用饭？”

楚棠手臂现在还疼着，“他还敢过来！被我罚面壁思过了！”

霍重华笑了笑，给两人剥虾，只要后厨做了虾。剥虾壳的事都是他来做，这些年下来也已经成了习惯。

“你看不上程五姑娘，那陈家三姑娘呢？”霍重华说起了正事。

楚棠一开始没听明白，“程三姑娘不是早就嫁人了？”王若婉第一胎是儿子，之后接连生了四个女儿，程五姑娘就是她的小女儿。

霍重华也不急，待将虾仁沾了醋，分列在盘子里，道：“陈统领当年也是顽劣不堪的性子，自从娶了英娘，他再也没有放肆过。”

一语惊醒梦中人。

楚棠恍然大悟，她想起英娘和陈晨的三女儿，没记错的话，年纪和楚琉相仿，而且也会拳脚功夫，性子也是刚烈火爆，这二人要是结合了……

她悠悠一笑，白皙的面庞，水眸盈波，还是风韵犹存的样子，“我明天就去跟英姐姐说，趁着她家姑娘还没许人家，早点把事情定下来。”

霍重华也笑了：“不急，他家姑娘一时半会也嫁不出去。”

楚棠：“……”

次日，楚棠就带人拎着礼盒去一趟陈府。

英娘现如今不在六扇门做事了，养胖了一些，她本身就高，这样一来就显得敦实福气了。

楚棠没看到陈三姑娘，就寻了理由问：“英姐姐，你们家三小姐呢？我有半年没看到她了，可有学苏绣？我倒是认识了一个杭州城的绣娘，没准能给三小姐指点一二。”

英娘眉头皱了，叹气道：“你有所不知，我这个女儿……”又是一阵叹息：“罢了罢了，不提也罢。”

这时，垂花门处，小厮连滚带爬跑了过来：“夫人不好啦！三小姐她在外面打了张祭酒家的幺女，现在老爷正抓了小姐回来，小姐让奴才先回来通知您，让您救救她。”

英娘扶额，“弟妹啊，让你见笑了，今日有家务事要处理，你看……不如改日在聚？”

楚棠客气的点头，此刻更是觉得陈三姑娘太合适了。

说起陈三姑娘的相貌，也算是上佳，只是性子随了英娘和陈晨，不爱红妆爱武装。在京城不知道闯了多少祸。

又过了半年，楚棠以最快的速度和丰厚的彩礼，将楚琉和陈三姑娘的婚事定了下来。

于年底完了婚。

一开始楚琉还死活不愿意，但陈三姑娘进门之后，他招惹良家妇女的次数明显剧减。

楚棠很满意这桩婚事。

英娘也相当的满意。

要知道她一直担心女儿是嫁不出去的。没成想楚琉还是相貌堂堂，气度不凡的女婿，至于品行……她自己女儿也好不到哪里去。

*

转眼到了苍苍白发耳顺之年。

霍重华一头的银丝，却依旧光泽。楚棠像她的外祖母，年纪再大，头发还是像墨染的绸缎。

霍重华提前致仕了，他从宫里回来，楚棠就问他：“怎么舍得下你那个首辅大人的位子了？！”

楚琉一家子在外面重新置办的宅子，多半是嫌霍重华和楚棠管的太多。

而霍凌为了避嫌，后来调职在金陵，沈岳告老之后，霍凌就顶替了他的位子。

楚棠知道，霍重华并不想让自己的儿子太过位高权重。

毕竟，像朱辰这样的皇帝又能有几个？

如今的霍宅，再也没有往日的嬉闹了。

一阵闷咳打破了内室的安静，楚棠的身子愈发不如以往。

霍重华倒还很硬朗，每日早起，都要舞剑，楚棠有时候会担心自己会先他而去。

霍重华走了过来，给楚棠拍了拍后背：“李大夫生前留下的方子，你要按时服用。”楚棠当初中过毒，身子多少有些影响。年轻时候瞧不出来，老了还是和正常人有区别的。

更何况，他和她都已经这个岁数了。

丫鬟将药端了过来，霍重华今日格外悠闲，仿佛撤下了肩头所有重担，他从托盘上接过瓷碗，匀了一勺放在唇边吹了吹，是要亲自喂楚棠。

楚棠喝了几口，还是咳了不停，好一阵才停下来，笑道；“我要是先走了，你就去金陵和儿子住一处。楚琉那边三天掀瓦四天翻墙，靠不住。”

楚棠始终觉得楚琉是朱熙和顾柔在外面捡回来的孩子！

“休要胡说！”霍重华打断了楚棠的话，给她抚着背，接着给他喂药。

刚致仕的这段日子，时常有朝中大臣来拜访他，还有几位皇子背后的势力。

霍重华俱是避而不见。其实以他的身体状况，在朝中多呆十载都不成问题。

所以人都疑惑，霍阁老怎么说辞官就辞官了。

刚入冬，午后的太阳特别暖和。

霍重华拉了楚棠出来晒太阳。青柳儿，墨巧儿几人都各行婚配了，有自己的小家需要照料，楚棠就将卖身契给了她们。

现在身边伺候的都是一些十来岁的小丫鬟。

楚棠脸皮子薄，不想让霍重华抱着，却是险些栽了下去。

都到了这个程度了……

她身子一僵，突然不敢看霍重华，说好的一辈子，差一天，差一个时辰都不算的。她要是先走了，就是违背约定了。

霍重华打横抱起她，两个人在西暖阁里坐下，软塌上垫了狐狸毛的毯子，舒服软和。

楚棠眯了眯眼，冬阳刺了她的眼，有些睁不开，靠着霍重华的胸脯，喃喃道：“你写信让孩子们回来一趟吧。”总归要见上最后一面的。

在京城的还好说，远在金陵的要提前一个月准备启程。

霍重华没说话，厚实宽大的手掌握住了楚棠的双手给她取暖，又给她讲游记上的趣事，听到一些不合理的地方，她还打断他：“你可别骗我，这世上哪有会飞的人！”

霍重华吻了她的发，他不觉得人长了年纪就不该亲密了。

一辈子太短，不过弹指转瞬间，如若连和最心爱的人在一起的时间都要受拘束，他还求无上的尊容和权势做什么？

两个月后，霍凌一家子，还有楚湛和他几个儿子都从金陵赶回来了。

楚棠迷迷糊糊醒来后，并不能都认识，有些还是孙辈的。

霍凌和霍云兰，霍云梅跪在床榻前低泣，楚棠知道自己的时间不多了。她看着屋内的人，人影在晃动，就连睁眼都觉得累。

她看来看去，视线最后又落在了坐在床榻边的霍重华身上。

原来，都头来，自己最牵挂，最舍不得的人还是他……一直都是他。

没一会，楚棠又想睡觉了，她实在太累，恨不能彻底睡下，再也不醒。可霍重华那般倔，她若走了，他可怎么办？

孩子们没有一个可以说服他的，所有人都怕他。

万一他不吃饭，不穿衣，谁又能安抚他好好活下去？

屋子里的人渐渐出去了，只剩下霍重华，他可是朝堂上令人敬仰畏惧的首辅大人呐，现在的样子怎么有点呆？

楚棠抬起手，想去碰触他的脸。

霍重华怕她够不着，俯下身，握着她的手贴在他脸颊上，他很祥和，也很镇定，笑道：“别怕，下辈子，我一定还能找到你。”

楚棠本来就不怕，她又不是没死过，一眨眼就什么也没了。

她被他逗笑了：“嗯，那别让我等太久。不然，我可不会等你。”

霍重华的身子又低了低，他的额头碰触了她的：“小楚棠，你放心，不会等太久的。”

楚棠笑了笑，眼皮沉重，睡着了。

也不知道过了多久，楚棠睁开眼就看见她的两个女儿以帕遮唇，看着她哭。

她第一反应是想见到霍重华，儿孙自有儿孙福，到了这个年纪，也不怎么想他们了，她问：“你们父亲呢？”

之前每次醒来都能见到他的。

看不到他，她心里不安。

霍云梅和霍云兰不知道怎么开口，只是一味的哭。

到了晌午，楚棠还是没见着霍重华，她也不知道哪里来的力气，勉强又倔强的起榻，闹着要去找他。

好不容易由霍云兰和霍云梅搀扶着走到前厅，她看见厅内设了灵堂，之后突然明白了什么，在枣红色棺椁里看到了他。

他躺在那里，神色很安定。俊脸仿佛还是她记忆中的样子，只是头发全白了，须髯也是。

所有人都以为楚棠会想不开，但她只是静静的趴在棺椁上看着他，记忆如潮，一辈子在眼前晃过了一遍，她对着棺中人道：“你这个骗子！还说我走了，你会去找我……”

半晌，霍凌见楚棠眼神不对劲，上前去喊她，她似乎失了神，已经听不见了，最后只能将她抱了回去。

第二天一早，霍云兰再去看母亲时，她却不见了，一番寻找，却发现她在灵堂睡着了，估计是半夜从寝房出来的，这才避过了守夜人的眼线。

她靠着棺椁，眼睛是闭着的，唇角带笑。

“母亲？”儿媳唤了一声。

楚棠没有动静，霍云兰也喊了一句：“母亲，您不能睡在这里，会冻着的。”

还是没反应。

待霍凌上前去扶她时，发现人已经没气了。

但她还是在笑，脸颊也泛着红，不像是死去的人。

祥和又心满意足的样子。

楚棠觉得自己做了一个很长的梦，他果然来找她了……

丧事放在一起办了，霍重华与楚棠合葬在一处。霍凌在归置父亲物件的时候，在他书房找到了一瓶鹤顶红，霍凌突然眼眶红了，一直以为不了解父亲，到了这一刻，他才知道父亲其实是最长情的一个人。