第59章 人去楼空

当晚景昭一行人没能找到可供借宿的村镇,天色黯淡时，不得不下了大路，在路旁荒野中一间荒废小庙中暂时过夜。

这间庙宇不大,蛛网灰尘处处可见,还带着雨后的潮湿气息，非常难闻。

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好在这里环境破败，房屋梁柱却还算结实；门窗虽然漏风，不过临澄夜间也算炎热，勉强可供栖身。

唯一的不足之处,是深夜的夜风吹入庙中时,那风声卷过破损的门窗，像是黑夜里无数只怨鬼发出幽幽的哭声。

穆嫔和景昭共同睡在马车里，半夜被这风声惊醒,吓得往景昭身边拼命靠过去,结果后半夜两人一同又被热醒，睁着眼睛勉强挨到天明。

天色蒙蒙亮时，听到马车外传来细微的动静,二人如蒙大赦般起身。整好衣裙揭开车帘，正对上从另一辆马车中挑帘出来的裴令之。

三人面面相觑，都在对方脸上看到了细微的疲倦。

景昭意识到了什么，返身入内，对着镜子仔细观察，果然在自己眼下看到了淡淡青影,以及眉梢眼角萦绕不去的倦色。

她母亲长乐公主自幼体弱,连带着景昭生下来同样多病。她还在襁褓中的时候，甚至随时都有夭折的可能，即使宫中珍奇补药数不胜数,硬生生将景昭的体质堆了上去。

裴令之说她气血健旺，倒也不是虚话，锦衣玉食奇花异草养了十多年，只要没到虚不受补的地步，再如何多病也能养好七八成。

然而先天不足的底子终究还是留下了一些影响，景昭的身体情况非常容易上脸。说的通俗些，就是极其容易在面容上如实反映出来。

昨夜三人都睡得不好，但景昭至少可以保证她睡得比穆嫔要长久。然而今日揽镜自照，唯有她眼角眉梢的倦色最浓。

穆嫔梳洗完毕，挑帘进来，要服侍景昭洗漱。

景昭凝视着镜中人微带倦意的面容，啪一声放倒铜镜，转头道：“稍后给我上些淡妆。”

过往的十七年里，除了最懵懂无知也最幼小的那段时光，自从景昭开始学着保护母亲，直到她登上大楚储君的宝座，她从不介意向外界示弱，去展示自己的虚弱、疲惫、悲伤和无助。

但作为交换，她必须要从自己的示弱中得到什么。

在伪朝的皇宫中示弱，是缘于她想为自己母女挣出一段喘息之机；在父亲面前示弱，是因为她本能地想要获得来自父母的怜爱；在太后面前示弱，是一个孝字当头压下，为声名计量之后不得不做。

至于在太后薨逝后表现出的悲痛，更是为东宫赢得了诚孝之名。

但除此之外，除了可供交换的利益之外，储君不能在天下人面前轻易表现出虚弱的那一面。

僚属会人心浮动，墙头草会摇摆不定，敌人会伺时而动。

她必须永远高坐神坛，如一尊八风不动的神像。

喜怒哀乐，生老病死。

僚属看着她，朝臣看着她，天下人全都看着她。

不容轻忽，更不容有失。

她没有皇帝那样收复北方，重塑正统的无上威望，也就没有太多任性而为的依仗和本钱。

穆嫔侍奉景昭近三年，自然明白景昭的用意，有些心疼地应了一声，服侍她梳洗完毕，上了淡妆遮去倦色，待景昭挑帘而出时，又是一张精神焕发的冰雪面容。

景昭下了马车，目光四下一扫，瞥见尘灰满地的神像前，淡青色的身影正负手而立。

她不信神佛，但愿意保持尊重，想起昨夜入庙时太过匆忙，没来得及拜一拜此间主人，便信步走过去，道：“你拜过了？”

裴令之说：“没有，先别急。”

他端详着神像漆皮剥落、难以辨认的面容装束，道：“你认得这是哪路仙家吗？”

景昭微怔，抬头看去，眉心渐渐拧紧。

她忽而抽出一条丝帕裹上五指，隔着丝帕一按沾满尘灰的供桌，顷刻间纵身翻上神坛，仔细打量面前这尊神像。

裴令之阻拦不及：“等等……”

神像与这座庙宇本身同样破败，颜色早已剥落大半，早已无法看出本来面目。只能依稀辨认出这是一位人身蛇尾的女神像，鬓发如云，双手抬在胸前，十指交叠如同盛开的莲花。

但这绝不是民间常常供奉的女娲娘娘像，数百年以来，历朝历代女娲娘娘像无论是妇人形态，还是人身蛇尾，一定面容慈和、宝相庄严，这也是一切正神神像的共通之处，令人看了便心生敬意。

然而眼前这尊塑像，眉眼细长，隐隐上挑，唇薄而利，颧骨偏高，面颊线条丝毫不似当世绝大多数神像的柔和流畅，反而有种难以言喻的锋利尖刻与妖娆。

景昭眉心蹙紧。

皇帝曾经宣召高僧名道入京，即使景昭没有刻意了解过，耳濡目染之下，也对当世香火旺盛的神佛很是熟悉。

她所知的正神之中，绝没有这样的神像。

下首裴令之急道：“女郎快下来，这尊神像不太对劲。”

景昭抿紧了淡红唇角。

昨夜他们入庙时天色已经黑了，众人急着找地方安置，进得庙里，见这小庙只有一间房，将庙宇内外检查过，确定庙中没有藏人、不会坍塌，便放心地住进来了。

为防刺客，众人连神像都敲过一遍，然而昨夜夜色太黑，马车中备着的火把蜡烛有限，火光黯淡神像又太旧，他们竟没注意这尊神像有异，堪称灯下黑。

另一边，穆嫔三人也围了过来，苏惠与积素目力甚好，穆嫔则是自幼常去寺观上香，相继辨认出神像的问题，一时间面面相觑。

景昭望着眼前这尊神像，冷笑一声，抽掉裹在手上的丝帕，往神像头脸处一抛。

那张雪白丝帕沾了灰尘，飘飘悠悠盖在神像脸上，穆嫔哎呀一声：“姐姐……”

景昭微微冷笑道：“怕什么，邪淫伪神而已。看出来了吗，这是顺天巫女！”

听到顺天巫女四个字，穆嫔还没反应过来，苏惠与裴令之的脸色各自都是一变。

顺天巫女，莲花神君，二者并称为伪朝初年南九州最有名的邪派。

当年皇帝自南方起兵，正撞上顺天巫女一派在民间广收信众、大肆敛财，弄些血食人祭巫鬼之流，大兴愚民之风。邪风气焰高涨，竟然一度想要在皇帝的军中传播。

皇帝是何等心性，岂会容忍这些危害更胜淫祀的邪派。当即效仿典籍史书中的先例，辣手整治这些不知天高地厚的妖人巫女。

所谓典籍先例，前有西门豹治邺，后有祖天师张道陵破山伐庙。皇帝的作风可想而知，如飓风卷叶，毫不留情横扫所过之处，杀的妖人巫女人头滚滚，哀叫连连。

这些邪派承受不住清扫，终于意图求和。然而皇帝眼中不揉沙子，他从来目无下尘，对求和的举动视若无睹，依旧秉持着军队所过之处，妖人巫女片甲不留的态度。

如此一来，这些邪派被逼上绝路，决定拼死反击，以顺天巫女为首的数个邪派，联合起来意图施行邪法诅咒皇帝暴毙。

所谓邪法，其实只不过是用来欺骗贫民百姓的手段。这些邪派自己也知道邪法奏效的可能性不大，因此他们双管齐下，施行邪法之余，还派出一拨又一拨的刺客前来刺杀皇帝。

伪朝三年，传至京城的流言说，逆贼景容遇刺死于乌梢渡，长乐公主因此重病沉疴。

那场流言虽然虚虚实实、真真假假，并不可信，但刺杀这件事本身却的确无误。

只有很少的人知道，那是一场无比凶险、汇集多方势力的精心谋划。彼时并非传言中那样，皇帝所面临的刺客只有伪朝细作。

事实上，伪朝细作、邪淫妖人、南方世家、军中内部……各方势力彼此交错，于心照不宣、机缘巧合的各种情形交叠之下，共同促成了那起凶险无比的刺杀。

“普天之下莫非王土，顺天巫女一脉竟敢在大楚境内修庙供奉、兴风作浪。”

景昭冷冷道：“砸了它。”

毕竟在这座小庙中睡了一夜，以景昭的行事，原本即使不信神佛，也要来拜上一拜，谢过此间主人。然而发现此处竟是顺天巫女庙，景昭心态骤转，立刻化作恚怒，心想此等邪派竟敢将庙宇建在她的头顶，今日不将这尊神像砸作齑粉，都算她仁弱可欺，对不起她父亲母亲。

顺天巫女与舒县的狐妖祭祀又不同，后者勉强沾上淫祀的边，暂时没有染上太多血腥惨祸，距离邪派更是遥远。顺天巫女却是板上钉钉、兴风作浪的邪派，早在伪朝年间她父皇景容就下过清除令。

裴令之连忙劝道：“放火烧庙是不行的，天干物燥，倘若点燃荒野草木，便是灭顶之灾——你忘了无相山。”

景昭唇角一弯，冲裴令之款款一笑。

皇太女那张文秀的面容上，极少出现这样毫不掩饰的嫌恶冷意。

“我不烧庙。”她说，“烧庙做什么，庙留着还能供过路人栖身。”

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前几日刚下过雨，道路虽然还算平整，毕竟是夯土路面，泥泞一片，马车不得不放慢速度。

再度上路时，景昭已经全然看不出今早面对那尊神像时的冷意，掸一掸衣袖，平平静静坐进车中。

裴令之起初以为她脾气来得快去得也快，直到景昭撑着腮，对帘外的苏惠缓声交代：“我看这座庙像是许久没人来的样子，不过还是留些心，万一什么顺天巫女、莲花神君的还有余孽在，正好顺手一同送下去见巫女神君，古时候有西门豹治邺，我们也不能今不如昔，反倒不如前人了。”

那话音非常平静，尾音带一点难得的柔润，像是困倦时情不自禁拖长的余音，如同初春冰消雪霁的山溪般淙淙动人。但落在旁人耳中，总有种幽鬼索命的淡淡煞意。

裴令之支颐侧首，若有所思。

他沉思时也极为好看，穆嫔转过头来，先是看愣了一下，旋即警惕地转向景昭，殷勤道：“姐姐，我来这边好不好，昨夜我搅得你没能睡好，你靠在这里小憩一会。”

警惕促人进步。

在穆嫔单方面对裴令之的警惕之下，她的察言观色、体贴温柔日益增长，已经达到了一种匪夷所思的境地。

景昭尽管不解，但很受用。

这一路有些许颠簸，不过总体上还算安稳。虽然慢了些，依然抢在下午申时三刻抵达了临仙山外的那座小镇。

小镇里只有两三家客栈，规模不大，十分简陋，众人在镇上转了一圈，挑中了相对来说最干净也最宽敞的一家。

放下行李，积素叫来跑堂，让他去烧些热水送来供众人沐浴，又问道：“你知不知道镇外山上有一对归野居士？”

跑堂啊了一声，挠着头憨笑道：“客官说的是不是卢、钟两位神医？”

门内，裴令之正倚门饮茶，听得神医二字，忽然以袖掩面，剧烈呛咳起来。

景昭怕他真的呛死，取出帕子递过去：“没事吧。”

那帕子洁白如雪，一直放在景昭袖袋之中，此刻递来，帕子上还沾着一点极为清淡却又馥郁的香气。

裴令之下意识接过，手便顿住。

景昭道：“愣着干什么，又不要你还。”

只是稍稍一顿，裴令之已然落下袖摆，尽管咳的冰白面容微微泛红，神情却仍从容如常：“多谢。”

“他们两个，相别一段时间，竟已经是神医了。”裴令之半含戏谑道。

他的话语虽半含调侃，却没有讽刺嘲笑的意思，反而带一点由衷的喜悦。

说完这句话，裴令之道：“积素会找人先送帖子过去，我们明日一早登门。”

无论景昭，还是穆嫔，对此都没有什么意见。

那是裴令之的朋友，从前和她们并无交情，登门做客自然要讲究礼数。先不说贸然上门实在冒犯，如今天气炎热，她们灰头土脸颠簸赶路一日，也不愿意以这幅尊容前去做客。

裴令之和两个朋友倒不讲究虚礼，但他记得四月初钟无忧给他写信，说阿卢已经有了一个月的身孕，傍晚上门，未免妨碍有妊妇人歇息。

身为太女嫔，穆嫔此刻便自觉担当起交际应酬的重任，要去翻翻行李，先收拾一份明日登门的见面礼。

“那两位是什么身份，有什么喜好？”穆嫔转身要去查看行李，“姐姐和我初次登门，礼不能太薄，也不宜过厚，我得斟酌一下。”

景昭道：“是一对夫妇，年纪在二十一二，以行医为业，妇人怀有三到四个月的身孕，夫妻二人喜文墨、擅诗赋——我记得我们带了些玉佩？你看看还有没有。”

“……”

穆嫔停下脚步，幽怨地看了一眼景昭，又警惕地盯了裴令之一眼，幽幽道：“是。”

她幽幽怨怨女鬼般飘走了。

裴令之的两位朋友，均出自临澄郡本地豪强地主。

豪强一词，词义几经演变，到得齐朝时，与世家一度分庭抗礼。豪强依仗武力，世家则依仗各自传家的典籍，然而经历齐朝数代君王的刻意打压，世家得以凭借代代子孙精研的典籍与释经权屹立不倒，豪强所依仗的私兵与武力却被多番削弱。

时至齐朝末年，南北世家事实上已经演变为旧时世家与豪强的结合体，非但掌控着传家的典籍，同时私下豢养诸多私兵部曲。而豪强一词，如今大为衰弱，则介于士庶之间，地位颇有些尴尬。

然而再如何衰弱，豪强依旧压在真正的寒门与庶民之上。

裴令之这对朋友出自临澄豪族卢、钟，一个是卢家老夫人的小女儿卢妍，另一个则是钟家老家主长子钟无忧。钟家老家主与卢家太爷有些过节，这对小儿女却暗生情意，不堪家族逼凌，竟然一个以死明志，另一个要剪了头发做尼姑。

到底是亲生儿女，卢、钟两家不能眼看着儿女寻死，睁一只眼闭一只眼允了他们婚事，令他们离家别居，从此眼不见心不烦。

——“假的。”裴令之说，“那两家有意放出去的风声而已，阿卢和无忧当年离家的时候，和家中闹得十分难看，也不仅是因着小儿女私情。”

景昭轻轻敲着手腕，若有所思道：“能和你做朋友，想来是……”

“没错。”裴令之道，“无忧是家中嫡长，阿卢是家中极宠的幼女，若仅是因为儿女私情，何至于闹到这步田地？道不同不相为谋而已。”

景昭：“啊！”

裴令之忽而抬眼对她一笑：“我不是说过吗，你和他们一定谈得来。”

那一笑极其好看，好在景昭看得多了，已经不至于令她晃神。

客栈中投宿的客人不多，热水烧得很快。眼看热水抬上楼来，裴令之辞别景昭，各自回房沐浴更衣。

待得洗漱完毕，景昭披着宽大外袍，正借窗前温热夜风吹干湿漉漉的长发，忽然听得脚步声从门前一路响起。

积素的声音从隔壁门外传来：“你怎么又拿回来了？”

“什么拿回来？”景昭把门一推，探头出去问。

积素连忙喊了声女郎，往身后房门看了看，没看见裴令之，来不及请示，只好自行举起手中的拜帖。

“没见人回来。”他说，“拜帖没投进去。”