第23章 过桥米线 朝食吃不饱上值都没心思！（……

对于食堂晚间发生的闹剧，黎书禾自是不知。她正准备去库房领取明日朝食的食材，还没迈出步子，便被覃采买拦下了。

覃采买笑呵呵道：“听闻黎师傅是手艺顶顶好的，最近几日朝食不仅没有浪费的食物，反而还因为食材不够，让许多大人们都来我这诉苦。”

黎书禾一听这话，便知道覃采买那日定是没有尝过她送去的韭菜盒子。只不过这话的意思总不是来问责吧？

她扬眉一笑，露出两个浅浅的梨涡：“多谢覃采买关照，每日的食材都是按人数备的，这两日还特地多备了一些，只是大理寺的大人们胃口确实是比较好……”

她剩下的话不用说，也表明了那个意思。

真不是她偷懒，也不是她备的量不够，是大理寺的大人们太能吃了！！

覃采买还是那副笑眯眯的模样，见她误会自己的意思，忙解释道：“黎师傅误会了，我不是这个意思。”

寒冬时节，天气已然十分寒冷。狂风卷起，能把人的耳朵都给冻掉。覃采买不住地跺脚，往手里哈了一口气才继续说道：

“大人们都说朝食实在太过可口，特地叮嘱我，食材方面都要先紧着黎师傅，所以我这才特地跑这一趟。”说着顿了顿，走到前面带路，“我先陪你去库房瞧瞧。”

原是如此，黎书禾道了声谢，又转身将屋门锁上，便跟着覃采买往库房走。

路上，覃采买还有意无意地提点了她几句：“咱大理寺的大人们，虽然都比较好说话，可有时候确实也是要约束一二。许是黎师傅的手艺太好，我也是头次听见有几位大人为了一份吃食大打出手的事。”

黎书禾脚步一滞，停了下来。

她就知道这覃采买突然来找她，定是有什么事情。挑选食材是一回事，恐怕还有其他的吩咐。

她停了下来，旁边的人也顺势停了下来。

覃采买知道她是个明白人，就直接将话说出了口：“朝廷给每个衙门公厨的采买银钱都是有定数的，以后给大人们供应的吃食，需得定额一人最多两份才好。”

黎书禾觉得也不是什么大事，毕竟她只领月钱，又没有什么考核指标和考核业绩的，便点头应下了：“我知晓了。”

覃采买见她如此爽快，又笑着又补了一句：“明日朝食我会早点来食堂说与各位大人，不会让你为难的。”

黎书禾叉手行礼道：“多谢。”

说话的瞬间便到了库房。

守库房的杂役已与她十分熟稔，见着来人起身喊了一声“黎师傅”，又看着落后几步的覃采买，立马站直了腰板问候：“覃采买来了啊。”

覃采买指了指黎书禾，对着那杂役说道：“以后库房里的食材都让黎师傅先挑，她挑完了再让其他几位师傅选。”

许杂役有些愣住了。

虽然他平日里也会给黎师傅留着些好食材，但覃采买这般吩咐便是过了明路，当即高声应道：“是。”

覃采买又带着黎书禾往库房走着，一边还说着：“今儿刚从庄子里运来了十几只鸡，现下还养在后头的院子里，不知道黎师傅要不要？”

黎书禾心里有些诧异。

鸡？那不是拿来做午食和暮食更为合适吗？覃采买这般问，难道是想尝一尝她熬的鸡汤？

虽说她一时不知道覃采买的用意，但这般送上门的好食材她是断然不会拒绝的。

当即应下了，又挑了几根猪筒骨，和一些豚肉、配料。

最后瞧着那地上一筐新鲜的菌子，眼睛骤然放出光芒。

她歪头，侧着身子瞧了一眼旁边的覃采买。

见他在这库房内挑挑选选，看到不少好东西都问她要不要，似乎是真的任由自己挑选。

黎书禾也便不客气了，直接问道：“这筐菌子我可以拿吗？”

“自然可以。”覃采买很好说话的样子，特别大气地说道，“看上什么随便拿，不要浪费即可。”

黎书禾兴奋地将这筐菌子给一齐拿上了。

头一次毫不心虚地选了满满当当的食材，她自是拱手道谢：“多谢覃采买，我今晚便去熬一锅浓稠的汤汁，您明儿一早来了就能吃上，保准不会辜负您的好意。”

覃采买应道：“那我明早便等着尝一尝黎师傅的手艺。”

他冲着许杂役招手，让他将这些食材登记，又吩咐让人去叫黎师傅手下的帮厨过来一同帮着把食材拿回去。

做完这一切他才冲着黎书禾告辞：“那黎师傅自个儿忙活去吧，如果还要找人帮着杀鸡的，便找许成这小子。”

许成就是许杂役的本名。

黎书禾又露出那副标准的微笑，深深浅浅的梨涡挂在脸颊上，让她明艳的脸庞在烛光下柔和了几分。

……

运了一板车的食材回去后，黎书禾还是没能想明白这覃采买究竟是何含义。

不过他心里怎么想的不重要，现下最重要的是自己拿了这么多贵重的食材，明日若做不出可口的朝食，定是会落人口舌。

她看着正忙活着搬运货物的田七和春桃。

田七平日里话比较密，但做起事来倒是十分的踏实可靠，有时候活多了也从不抱怨，反而一个劲地想多干一些，跟着她多学些本领。

春桃亦是如此，但是小姑娘总是对自己不自信，明明已经学会了，却不敢轻易独自尝试。

黎书禾想了想，不如今日便教田七和春桃两人怎么吊汤吧。学会怎么吊一手高汤后，便是走到哪都不怕的！

他们将这一板车的食材都搬进食堂时，刘师傅的两个帮厨正收拾好灶台，跟在他的后头。

刘师傅路过时瞥了一眼，满满当当的食材就堆积在灶面上，看着比他暮食用的还要多一些。

所谓仇人相见分外眼红，他自是见不得黎书禾好的。

这几日来食堂用暮食的人比往常更少了几分，他刚开始还不明缘由。后来打听才知道被这小丫头片子摆了一道，以致于最近暮食浪费的粮食颇多，连带着每日收泔水的监士看他的眼神都带着一丝鄙夷。

刘茂春气得牙痒痒，又见着早上的食堂越发热闹，更是将她列入自己仇敌的名列之中。

现下看着她拿着这么多的食材，心里愈发愤愤不平。

刘茂春冷哼一声：“我竟也不知这朝食何时也需要这么多的食材了，黎师傅莫不是为了故意显摆，准备在朝食的时候做一桌子山珍海味不成。”

黎书禾笑着应道：“山珍海味倒是算不上，不过刘师傅若是馋这一口，明日朝食还得早点来排队才是，用朝食的大人们多，不然指不定要等多久呢。”

“你——”刘茂春被他气得胸口上下起伏，一句话哽在喉咙竟说不出来。

看不出来这小丫头竟然还是个伶牙俐齿的，竟敢说他想吃她做的朝食？还敢嘲讽他每日暮食无人问津！

呸！真是不知天高地厚！

刘茂春狠狠地瞪了她一眼，一甩衣袖气冲冲地离开了。

得意个什么劲，走着瞧！谁能笑到最后还不一定呢！

气走了刘师傅，黎书禾又叫田七去找许杂役杀了几只鸡，然后带着他们一起处理食材。

许杂役将库房一锁，跟着坐在厨房看他们忙活着，也想看看平日里那些美食究竟是如何做出来的。

他一手抓着一把瓜子，一边磕着一边就瞧着他们三人在不停地忙活，在心里不停地偷着乐。

黎书禾瞧着他一个人悠哉悠哉瞅热闹的模样，眼珠子一转，笑眯眯地说道：“许大哥不如猜一猜我明日要做些什么？”

做什么？许杂役心里也正疑惑着。

看着这么大动静，总不会像午食和暮食一样做几个炒菜吧？

黎师傅的手艺固然不错，可这大早上的吃炒菜……是不是有些太油腻了。

他属实想不出来，只得摇了摇头。

黎书禾颇为神秘地说道：“明日要做的这道朝食，还有一个关于秀才和他夫人的故事。”

她卖足了关子，把许成的好奇心全勾了上来。

许杂役平日里闲来无事就爱看一看那话本子，什么才子佳人的爱情故事，他更是犹为喜欢。

黎书禾也是偶然瞥见他怀里揣着的话本子时，才发现了这事。

许杂役手里的瓜子也不磕了，迫不及待地问道：“黎师傅快说与我听听。”

黎书禾摊摊手，指着地上那一堆食材，无奈地叹气：“我倒是想说与你们听，可是现在这般多的食材，一时之间也处理不完，怕是要来不及。”

“加上我帮忙就来得及了。”许杂役立马将袖子撸起，一同与他们蹲在地上帮忙清洗着，又一脸好奇道，“黎师傅快说来听听。”

黎书禾见他总算是没有一个人坐着嗑瓜子拉仇恨了，这才低头轻笑一声，晃头晃脑地开始讲起了故事：

“相传滇南小镇有一处湖心小岛，岛上住着一个勤勉好学的秀才。秀才每日在岛上读着书，而他的夫人每日则会从家里备好饭食，再走过一座长长的木桥来给他送饭。”

“夏日倒是好说，这秀才吃到嘴里的饭菜还是热乎的，但等到了冬日，湖面寒风簌簌，等送到时，已然冰冷，实在难以下咽！”

她说着，手里的菜刀手起刀落，利落地将鱼鳞尽数刮去，又将鱼肉片成了薄薄的一片，几近透明。

许杂役正听到一半，想知道后续如何，立马把身子又往前凑了凑，问道：“黎师傅，后面呢？”

“后面啊——”她悠悠拉长了语调，又说了下去，“后面这位夫人在某天炖了一只母鸡，直到过了桥后发现那汤碗还是热的，再尝一口鸡汤，依旧是鲜香滚烫。”

“这么神奇！”春桃立马抓到了重点，“我们明日莫不是要炖鸡汤？”

黎书禾又卖了个关子：“是也不是，等明日你们便知道了。”

他们被吊足了胃口，直到过了三更天，锅中肥硕的母鸡还有猪筒骨一同炖煮的香味传来时，他们早就将什么才子佳人的故事忘之于脑后了！

……

日头刚刚升起时，锅里的汤色已经熬成了奶白色，汤上还浮了一层金黄的鸡油。

黎书禾拿起擀面杖开始敲着配好的香料包。草果敲缝，砂仁碾开，再将茴香、桂皮等塞进纱布包里，一齐沉进汤底中。

霎时汤底的香气中又更添几分浓郁。

田七就是在这香味中醒来的，起来时发现还被口水糊了自己一脸。

摸着脑袋有些不好意思道：“一不小心睡着了……”

春桃瞪了他一眼：“还不赶紧去添些柴火。”

田七撑着眼皮一看，桌案上已经整整齐齐地摆放着一摞摞的盘子，上面又堆放着各式各样的菜色。生的鱼片、笋片、蔬菜有之，熟的肉沫、鸡片、腌菜亦有之。

这这这……这是什么意思？

春桃瞧他这样子捂嘴笑了：“你睡着的时候，我可是跟着师父学到不少东西。”

田七捂着脑袋，感觉胸口疼得难受，好似丢了几百两银子一般。

黎书禾听到这边的热闹，轻声笑着，又补刀了一句：“还把剩下的故事也给听完了。”

田七胸口又中一箭，只差抽自己一巴掌。

真要命，怎么就没忍住睡着了！

田七耷拉着脑袋，洗净了手过去帮忙。

黎书禾把旁边的一个平底的锅灶让给他：“你来摊几个鸡蛋饼，然后再切成丝摆到盘子里。”

田七见来了任务，瞬间精神起来，立马应声开始干活。

外头的天色依然还只是蒙蒙亮起，三人组却已经在厨房疯狂地忙碌起来，直至炊烟升起，给这个冬日带来了一丝温暖。

……

卯时刚过，来上值的大人们已经紧赶慢赶往食堂方向来了。

浓郁的鸡汤混合着棒骨的荤香已经随着炊烟飘散到了食堂外。闻香而来的大人们不由加快了脚步，生怕去的晚了还要等待许久。

只不过等大人踏进食堂时，看到眼前这副景象却都是集体傻眼了。

一摞摞放着生食的碗盘叠在一起，另一个锅灶内滚烫的热水漫过一堆深口大碗。

煮碗？这是什么新花样？！

还没等他们排起队伍，便见着食堂里的覃采买乐呵呵地站在了桌案前，活像个笑面虎。

覃采买见着已有不少人进来，便扯着嗓子冲后头说道：“日后这食堂里的吃食，每人最多只可领取两次。”

“什么！？”刚赶到食堂的大人听闻这个消息后不禁开始哀嚎：“这谁定的规矩！只能领两次，谁够吃啊！”

“没错！我们这么早来上值，不就是为了多吃一口朝食吗？”

“限制午食和暮食可以，朝食可不行！古人有云：‘一日之计在于晨’，朝食吃不饱，我们上值都没心思了。”

“难道我等在大理寺为官，竟是连一顿朝食都不让人吃饱吗？！”

覃采买一句话说完，食堂里便是一片反对声。更有甚者，已然开始之乎者也，要当场提笔写折子递给陆少卿评判一二。

覃采买：“……”

“诸位大人们，祖宗啊——”覃采买也是欲哭无泪，这要求也不是他提的啊。他看着那些大人们逐渐发黑的脸庞，硬着头皮解释道：“这就是……陆少卿提议的。为了防止浪费，也是为了让进食慢一点的大人也能填饱肚子。”

这话倒是有几分道理在的。

自从黎师傅来了大理寺食堂，这桌案前领食的队伍是越来越长。有些个吃饭速度快的，一个人独独就能领个五六次，将肚皮都要撑破了。

而还有几位，尤其是年纪较长的几位大人，牙口不好，腿脚不便，总是争抢不过那些个年轻力壮的。

老大人们捋了捋下巴的胡须点头称赞：“早该如此！我就说这大理寺如今怎么风气日渐低下，竟不知尊老爱幼，不懂礼让，陆少卿这个决定当真是为了我们着想。”

“……”

老大人们一个个都夸赞着，他们在大理寺本就资历颇深，现如今听着食堂新出的规定也全然是为了他们，更是欣慰，当即就挺直了腰背，趁着那些年轻官员们不备，率先来到了桌案前。

黎书禾冲着覃采买眨了眨眼睛，手上一套操作却是行云流水。

竹夹从滚烫的锅水中夹起一个深口大碗沥干，铁勺再从那早已鲜香十里的汤锅中舀了一勺倒进碗中。

最后将盛满了汤底的海碗与那摆满菜肴的碗碟放入木盘之中，又对着眼前的大人说道：“吃的时候先下鹌鹑蛋和荤食，再下蔬菜和米线，搅拌均匀等候片刻便可以吃了。”

第一个领取的是位老大人，他头一次瞧见这些生生熟熟的菜肴摆放一起，顿时好奇心大起。

照着黎师傅的说法将食物按顺序投入到汤内。

几涮过后，生肉片与生鱼片在汤里氽熟，微微卷起边角。金黄的汤面上再洒上一层翠绿的芫荽沫，红黄白绿交相辉映，鲜美馥郁之余更添几分眼福。

老大人夹起一撮米线放入口中，软糯爽滑的米线顺着舌根径直滑进喉中，烫得他直呼气。

有了第一次的教训，再张口时便是分外小心。轻咬一口早已浸满汁水的豆腐，汤汁顺着口子就流了下来，老大人急忙又啜了几口，不似方才那般滚烫，鸡汤的香混着菌子的鲜，只一小口，便是唇齿留香。

不少人见着自己的同僚已经坐下开始享用，一个个也张望着脑袋，早已忍耐不住，只盼着前头的人动作可快些。

一时间“呲溜呲溜”嗦粉的声音此起彼伏，惹得他们更是口生津液。

覃采买虽然已有耳闻，却也是头一次见到食堂如今的盛况。心想着，来禀报的杂役还竟是丝毫没有夸大，要不是他今日亲眼所见，都不敢相信这般场景会出现在大理寺的食堂之中。

再看着诸位大人们一个个吃得热汗淋漓，丝毫没有顾及自己的形象，鼻尖又传来一阵阵汤底的香味，心里对着黎师傅的手艺更加好奇。

黎书禾在一旁瞧见了覃采买流露的眼神，立即秒懂！

此时再不拍马，更待何时！

她立刻将覃采买的那份备好，又让田七搬来一条椅子置于桌案前，说道：“覃采买今日辛苦，先尝一碗这‘过桥米线’填填肚子。”

覃采买倒不是少这一碗吃食，见着她这般自然是觉得她是个熨帖的人，心里对着黎书禾的好感再升两分。

“那我便不客气了。”他学着那几位大人的模样，将食材倒入这海口大碗，等烫熟后再送入嘴中时——

薄薄的肉片裹着汤上那层鸡油，鲜嫩适口。

覃采买直接吃得眼睛都微微眯起，总算是知道为何连陆少卿都会亲自派人来交代他了。

太阳渐渐透过门窗照了进来，温暖的阳光洒在地上，似乎驱逐了不少冷意。

陆怀砚踏进食堂时，好似他的身上都被镀了一层光圈。

食堂喧闹的声音顿时安静下来，一个个鹌鹑似地埋头狂吃。

黎书禾见着这幅景象有些讶然。

这陆少卿生得这般俊美无俦，怎的好似凶名在外一般，旁人见了竟都害怕。

不过他今日怎的不让那位丁司直替他打饭了？

黎书禾也没有多问，与他说了吃法后，还颇为贴心地提醒了一句：“汤油烫嘴，大人等凉一些再喝。”

陆怀砚“嗯”了一声，端起木盘就走了。

春桃凑近了与她咬着耳朵：“陆少卿可真是冰山一般，光是站在那儿，浑身都散发着寒意。”

黎书禾多看了两眼没有说话。

是吗？没觉得啊。

那边，得了叮嘱的陆怀砚用食时自是小心。

菌子味道鲜甜，鸡汤醇厚清香，柔韧爽滑的米线吸饱了汤汁，一咬一嘬间，连五脏六腑都暖了起来。

再抬眸时，眼帘被蒙蒙雾气遮住，只模糊地瞧见台面上那道鹅黄色的身影，即使忙得脚不沾地，脸上却也始终挂着那两个浅浅的梨涡。

还没等他将雾气挥散，便听着耳边的声响传来：“陆少卿。”

陆怀砚看着这个不请自来的“蹭饭者”，不欲与他多言，默默加快了进食的速度。

“嘶哈嘶哈——”裴珣舌头刚碰到汤汁，就被烫得卷起，高呼道：“烫死我了！”

陆怀砚闻言默默看了一眼，低头吮吸米线时都多了几分愉悦。

看来，这位黎娘子只对他额外叮嘱了。

……

裴珣今日换上了官服，同样的绯色，同样腰间系着一个银鱼袋，只不过两人虽然穿着相似，站在一起确实截然不同的。

如果说陆怀砚是霜雪压枝的梅，裴珣便是招摇的并蒂海棠。

黎书禾昨日从他们的谈论中也知道了裴珣是刑部侍郎，说是与大理寺联合调查这“妓馆杀人案”期间，这一日三餐都与他们一同在大理寺食堂用食。

她远远地望着，只觉得单从脸来说，还是他们陆少卿更为养眼！

还没等她多欣赏几眼美人，就被接连来上值的大人们催促着：“黎师傅可快些，我这饿得咕咕叫！”

“是啊，今日这朝食好生特别，红红绿绿的倒是好看。”

“可别再说了！这肚子里的馋虫都快把我心肝给啃穿了！”

还有人鄙夷道：“我看秦兄吃得都冒汗了还舍不得先擦一擦，我可定不会像他这般，简直有辱斯文！”

新来的大人们没瞧见他们的少卿大人也坐在角落里闷头吃着，食堂又重新恢复前几日热闹的景象，欢声笑语随着热腾腾的白烟一同升起，让这个原是最讲刑律规法的地方也充斥了一丝烟火气。

陆怀砚将这一整个海碗的过桥米线吃完，满足地将嘴唇擦拭干净。

虽说没吃到她的云吞面，但是今日的这份朝食，佐料丰富，咸淡相宜，一碗下肚，也令人在这寒冷的冬日以无限的熨帖暖胃。

他起身正准备离开，余光瞥到了身旁的裴珣，正仰头将一整碗汤底都喝了个干净。连声招呼都没来得及跟他打，径直又冲进那长长的队伍之中。

陆怀砚：“……”

看来食堂限制每人的用餐份量这决定，还是十分正确的！

……

等众人都用完朝食，丁復虽然是第一个走进议事厅的，却发现陆少卿已经在那坐了有一会儿。

他将从兰香院拿来的卯簿和彤册取来，呈了上去：“大人，东西拿来了。”

陆怀砚接过册子翻开，他翻的很快，直到看到了某一个名字才堪堪停下。

两本册子，一本上面写着：【冬月十八日，绿芜，月事。】

另一本上记着：【冬月十八日，绿芜，永平侯世子。】

同一个日子，截然不同的两件事情。一个来了月事的女子，怎么可能同他人欢好？

陆怀砚的眸色一沉，只觉脑子里的迷团只差一点点就能拨开云雾，他却被这片大雾困在原地，迟迟看不清前路。

思索间，其他几人也并排走了进来。

几人全都是一副餮足的模样，剔牙的，拍肚的……最后走进来的孟淮更是顶着个圆滚的肚子，一手捋着胡须一手拎着个食盒。

丁復瞪大了眼睛：“你怎么能多领一份！”

孟淮挑了挑眉，小心翼翼地将食盒放在桌上，生怕洒出来汤汁，这才说道：“谁说老夫多领了，一人限量两份，我这是第二份，特地留着午食吃的！”

众人：“！！！”

他们怎么没有想到！一个个全都撑着肚皮吃完了！

丁復气得牙都酸了，骂道：“你这个老狐狸！”

想到如此绝妙的主意也不知道跟他们分享一下！

就连裴珣也幽幽地叹了口气：“不知为何突然定下了这限食规矩，不然我觉得自己还能再吃上一碗。”

“还吃！”丁復更气了，就是眼前这位大理寺编外人员，跟着他们连吃了两日，还吃得比谁都多，恨不得案子立马告破，让人赶紧回他的刑部去。

陆怀砚闻言把目光看向吕一璋和康墩二人。

吕一璋被他的眼神一盯，这才反应过来，连忙上前道：“永平侯父子二人的风评简直是天差地别。”

“永平侯饱读诗书，温文儒雅，平日与街坊百姓说话都是如沐春风，在十里八街都是人人称赞的。”

“偏偏这般文人学士，却生了个不学无术的嫡子，整日流连浪荡在青楼妓馆，衣衫不整，身边常常都是被一群女妓环绕着。”

任谁都感叹一句：“作孽啊！”

陆怀砚听到这里有些疑惑，问道：“永平侯不曾管教？”

“管啊！”吕一璋说道，“那些乡亲们说他是打也打了，骂也骂了，怎么都教不起来，就放弃了。只要他不出去惹事生事便算是烧高香了。”

陆怀砚手里的笔停了停，接着问道：“永平侯只有这一个儿子？”

“只有这一个儿子。”

“纳了几房妾？”

“两、两三房吧。”

“都没有子嗣？”

“没有。”

毛笔继续在那张白纸上涂涂画画，终于在停了下来。

他落了笔，目光灼灼似火：“如果我没记错的话，永安侯夫人是李崇的女儿，可对？”

在场的众人听到这个名字皆是一惊，个个面面相觑，就连裴珣的脸色也不是很好看。

陆怀砚轻笑一声：“就事论事罢了，这么紧张干嘛。”

他们这才松了一口气，脸色却依然有些青白交加。

陆怀砚又把目光看向了崔小篆。

崔小篆连忙上前。

“陆少卿，我有一个相当大的发现！”崔小篆竟是将整个长安城的户籍册都拿了过来，说道，“胡四周围的邻里都对他没有什么印象，唯有一户，提起胡四名字时便开始眼神闪烁，支支吾吾。我便去京兆府调来了这户籍册，想看一看这户人家的资料，没曾想——”

户籍册摊开的那页，有一名字旁亦然用一行朱笔标注着：张姝，女，卖于胡四为奴籍。

陆怀砚抬眸：“这张姝……？”这名字怎么似乎在哪里见过。

崔小篆：“张姝，就是兰香院里的绿芜！她被胡四买走后，又被他卖到了这青楼里！”

众人皆是眼睛一亮。

绿芜的证词里，可从来没有提过这一茬！

“走吧。”陆怀砚思索片刻，对着一直坐着的裴珣说了一声，“裴侍郎现在可以重操旧业，去卖卖你那张脸了。”

裴珣一听，方才青色的脸色顿时漆黑如墨——

这回是被气黑的！

最后临出门时，陆怀砚到底还是没让裴珣出卖色相，思索一番后才派人去请黎书禾来帮个小忙。

……

黎书禾被丁復请来跟着一起出这趟外勤时，脑子里还是懵的，她一个食堂的厨娘，于案子上的事情还能帮上什么忙？

还没等她问明白，裴珣和丁復二人便在她身边上蹿下跳，只差直接开口问她身上有没有带什么好吃的。

黎书禾摊开双手：“出来得急，还来不及做什么。”

“不要理他们。”陆怀砚给这二人飞去一记眼刀。

又略略跟她说了一下待会儿需要她做的事。

大理寺除了食堂后厨里有女娘子，其他人都是男儿身，而且还都是五大三粗的男儿身。

唯一一个长相俊美的陆少卿，又常年是一副棺材脸，冷冰冰的，就是死人见了都要怕上三分。

这次的案件有些特殊，也有些难办。

兰香院的人基本都是女子，还都是自卑敏感的女妓，他们之前也不是没有拷问过，但还没问出什么些东西，就把对方先吓倒了。

即使猜到了谁是凶手，但倘若对方抵死不认，苦于没有证据，仅凭猜测也不能将人随意关押，屈打成招。

——除非是对方自己亲口承认杀了人。

陆怀砚便只能请黎书禾来帮忙“安抚”一二，配合他一起演一场戏。

如此，便有了方才那副情形。

……

河滨坊，兰香院。

到了兰香院，丁復上前敲门，这回没两下，门就打开了。

袁妈妈见着大理寺这一群人又来了，连先前那丁点和颜悦色都没了。

连着这么多日都被关在里面，是生意也做不了，人也不自由。

索性是连装也不装了，烦躁地问道：“我说几位大人，这案子到底要查到什么时候？这等穷凶极恶的歹徒你们派人去抓便是，把我们这些人关在这里不让出去是什么意思？”

脑袋又往后探了探，眉头紧锁：“今日怎的还来了这么多的人！”

陆怀砚也不与她绕弯子了，直接开口道：“去把绿芜叫来便是。”

袁妈妈脸色一僵，对上他的视线时还强撑着笑了两声：“大人找绿芜是有何事？她今日身体不适，若是想要人作陪，我去给您叫别的姑娘。”

陆怀砚冷冷地抬头，凤眼凌厉，再一次开口：“叫绿芜。”

说着径直走到了前厅的椅子上坐下。

袁妈妈垂眸，手帕在她手上绞成了团，威压在前，最后只得福了福身子点头应下。

没多久，绿芜便被带到了。

绿芜战战兢兢地上前，跪地磕头。虽是寒冷的冬月，穿得实在是有些单薄。加上身子瘦弱，仿佛被风一吹就要吹倒了。

“起来吧。”上面不带温度的声音传来，绿芜还是瑟缩了一下身子，一时腿软得站不住。

旁边另外两名女伎立马上前将她扶起，手臂紧挽，让她不至于倒下。

陆怀砚递了个眼神，丁復立马将一条凳子搬来过去：“坐这里吧。”

“奴家谢过大人。”

绿芜行了个礼才坐下，一脸忐忑地望着面前的几位身着官袍的大人。

陆怀砚问道：“冬月十八，你在何处？”

绿芜开口：“回大人，奴就在……兰香院里头。”

陆怀砚声音骤冷：“我们去了一趟永平侯府，杜世子说那一天他就在自己屋子里闷头睡觉，哪都没去。所以，那日你在做什么！”

他的声音太过凶厉，绿芜听完脸色唰得一下变得惨白，唇瓣也被自己的牙齿咬出了血痕。

“张姝。”陆怀砚高喝一声，“还不从实招来！”

绿芜脸色蓦然一惊，嘴唇翕合数次，却始终没有发出任何声音，最后无声地流下两行清泪。

陆怀砚将这一切尽收眼底，又递了个眼神给黎书禾。

对方立马心领神会，走到绿芜身旁蹲下，又递了一杯热茶：“娘子莫怕，若是你有什么冤屈可以告知与我们，大理寺定会替你主持公道的。”

这等安抚人的话，陆怀砚是万万说不出来的。更何况他那一张结冰的脸色，即使说出这等话来，也怕是惹得他人怀疑自己是不是马上要被判砍头了。

两人一个唱黑脸，一个唱红脸，倒是配合默契。

绿芜平视着眼前这位女娘子，颤抖的身子这才慢慢平稳了下来。

沉默许久，才缓缓开口：“是我干的……”

大理寺众人听到她承认后，却没有立刻派差役上前拿人。而周围的其她女妓们却似乎早已料到这个答案，一个个把头偏过去不忍再看。

袁妈妈扯着帕子开始轰人：“散了散了，都散了，不要打扰大人们办案——”

最后走到绿芜旁边轻轻拍了拍她的肩膀，离开时还仍然不放心般地转身朝她看了一眼。

承认自己的罪行后，绿芜反而平静下来。

他们既然都已经查到自己先前的事情，想必也已经知晓了事情的原委。

左右都已经豁出这条命了，要不要索性将那畜牲干过的坏事都揭露了，让世人都知道这是怎么样一个禽兽！？

她想的出神，黎书禾拍了拍她的掌心，露出两个浅浅的小梨涡，循循善诱道：“说吧，说出来，我们才能替你做主。”

绿芜整个人蜷缩起来，开始是无声地呜咽，再后来幅度越来越大，连身子都抽动起来，直到最后嚎啕大哭。

她抬头，双眼赤红，似乎要滴出血来：“因为那个畜牲，他该死！”

……

见绿芜愿意开口，丁復等人立马拿出纸笔坐下。

绿芜抬眼扫了一圈众人，深吸一口气才缓缓开口：“我本是清平坊一名普通的良家女子，一日在回家路上被胡四瞧见了，便让他心生了歹念。”

她闭起眼睛，似乎不想再回忆那痛苦的经历。

“初见时，他十分客气，还拿了许多吃食赠我。我家中贫穷，从小有什么东西也都是紧着弟弟，便是一日都没有吃饱过，见他又是街坊邻居，就没有设防……”

哪知道那日便是她噩梦的开始。

陆怀砚突然说道：“他给你下药了。”

他的语气笃定，似乎已经猜到了胡四所做的一切。

绿芜看了他一眼，又抽泣了两声，倔强地将泪抹干又继续说道：“对，他在那吃食里下了药。让我生不如死，欲火焚身，只想求着他与我苟合。”

“万万没想到，他竟然是个天阉，根本不能人道。”她说着，突然哈哈大笑起来，“想来是他坏事干得太多，得了报应！”

“可是我被喂了药，神志不清，浑身发烫，于是胡四就拿了不知道什么东西塞进我的身体里，还不停地骂我下贱，生来就是当婊子的料。”

听到这里，几人脸上都有些不忍，默默垂下了眼眸。

黎书禾想将她的双手紧紧握住，却发现她的手，却是冰凉得没有一丝温度。

她看着绿芜如今这幅疯狂的模样，脑海中想的却是当年那个小娘子被歹人威逼利诱的场景，心都疼得有些发颤。

绿芜看着他们，只觉得心里憋了那么多年的那口郁气终于要吐露出来，露出一丝如释重负的表情。

那日后，胡四又寻找机会给自己下了几次药。有时候是下在饭菜里，有时候下在茶水中，甚至她有时候只是闻到一阵花香，醒来后便不醒人事了。

其他女娘子的生活如何她不知晓，但是从此之后，她的生活天翻地覆，每日在惊恐中醒来，度日如年。

黎书禾又替她换了一盏热茶，轻声问道：“你家里人知道吗？”

提到这里，绿芜脸上露出一丝古怪的神色，旋即又自嘲起来：“我哪里有什么家人。”

她家里人当然发现了她的不对之处。

有几次她在家中精神恍惚，被她阿娘发现了身上的痕迹，随即大骂她不知廉耻。

可她明明是被人逼迫的，怎么会变成了他们口中不知廉耻的人！

绿芜苦笑一声：“后来，胡四出了十两银子将我从我父母手中买下，又把我用二十两银子转手卖给兰香院。”

仅仅只是十两银子，她便被她的亲生父母给发卖了！

“也就是那时候，你从一良家妇变成了这青楼里的女妓。”陆怀砚说道，“所以你恨他。”

“我当然恨他！我怎么能不恨他！”绿芜歇斯底里地咆哮起来，“我恨不得他去死！”

陆怀砚见她的情绪已经被完全激起，又问了一句：

“既然忍了那么多年，又为什么突然杀他？”