第18章 平等论

程静农打完电话回了来，这回安安稳稳的坐下，他正式问了问林笙的近况，同时又瞟了严轻几眼。如果林笙的丈夫是个好样的小子，那么他不介意把他带到身边提携提携。做丈夫的有了前程，妻儿不也就都有了依靠了？

一个女婿半个儿，林大哥没儿子，这女婿不管他生前喜不喜欢，如今木已成舟，他程某人都得拿这小女婿当林大哥的半个儿子对待。可问题是他对这个小女婿，居然会有点“不敢用”。

他看这小子的眉眼很狠，不像寻常青年。

既然直觉已经向他拉了警铃，那他就不做勉强之事，横竖直接给钱也是一样，说出去还更好听。但林笙和她的亲娘一样要脸，一听程叔叔要给她钱，她先窘了个大红脸，摇着两手连说不要。为何不要？原因如下：

她家这些年虽是坐吃山空过来的，但如今将那边家产全部变卖了之后，因为到这边也没有置办产业，只是租房，所以手中还剩了些许余钱，眼前的生活总能对付。只不过她已是无父无母的了，她的思成为了婚姻一事、也早已和北边的家庭决裂。他们夫妇二人这一趟来上海，既是人生地不熟，又是六亲无靠，万幸这里还有一位程叔叔，让他们首先在精神上就得了安慰。

如今他们二人关起门来平凡度日，所耗甚少，还不需要程叔叔的资助。况且他们也都不是小孩子了，现在正是个练习自立自强的好时机，他们夫妇二人都愿意试一试。若是两人都不成器，实在是把日子过得不像话了，再来向程叔叔求援。

不管她这话是欲擒故纵还是硬撑面子，至少听着是体面的。像她这样自小在异国过着半禁闭式的生活、也没受过正式教育的女子，能够侃侃的说出这么一番体面话来，就算是她的根底不错。而她之所以根底不错，程静农想，自然是随了她的亲娘。

她亲娘是生得太早了，如果白道训是现在林笙这个年纪，在当下这个时代，程静农相信她用不着依附林一虎、自己便能做出一番事业。而林笙若是真有她娘的头脑与手段，那么他也不用去琢磨她那个小丈夫了，直接提携提携她就是。

白道训给程静农留下了极深的影响，就因为他曾见识过白道训那样的女人，才相信女人厉害起来，可以远胜男子。男人能做的，女人也能做。旁人见他一视同仁的栽培程英德和程心妙，都说他思想开明、知道男女平等。殊不知他的男女平等全是从白道训那里学来的。可学来了这样刻骨的男女平等，也没耽误他吐故纳新的换姨太太。他仿佛是开了一间小型的姨太太学校，女学生们一满二十就毕业离校、爱哪哪去。除非是格外貌美伶俐的，方可延期毕业一年。

他的男女平等论是：女人里头也有很了不起的，对于很了不起的女人，应当破格给予其男人待遇。

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程静农推敲着林笙的言语，要从中咂摸出白道训遗留给她的痕迹。

程英德默然旁听着，越听越感觉林笙真是不傻，而把她和她的小丈夫放在一起，也真是越看越不般配。她那小丈夫虽然个子不小，但是面孔有点阴森森的女相，看久了简直是有点邪恶。

程心妙慢慢咀嚼着一口奶油虾仁，眼前情景则是她的佐餐材料。林笙此刻没特色，只看得出她正在专心致志的敷衍她爸爸，林笙的丈夫呢，在林笙回来之后就又变成了哑巴，此刻正在无声无息的用小汤匙喝汤，喝得有一搭没一搭，是边喝边想心事的样子，而且是以想心事为主，汤喝不喝的无所谓。程心妙心想和他一起吃饭大概是件倒胃口的事，因为他看上去根本就没食欲。

她又好奇起来：他会有什么心事呢？

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因为各有各的忙碌，所以这一餐饭，吃得很不寂寞。

饭后众人又围坐了片刻，林笙认为自己实在是叨扰得够了，便起身携夫告辞，临走时也拿上了那本借来的英文课本第二册 。

双方互致了一番甜言美语过后，在和睦温馨之气氛中，林笙和丈夫驾车离去。程家三人回到楼上起居室内闲坐消食——本意是消食，但程静农刚一坐下就向程英德盘问起了乘风轮船公司那边的情形。程英德回答得很谨慎，食物同时在胃里凝结成团，好似压力化为了实体，沉甸甸的，坠得他透不过气。

其实他干得无功无过，乘风在他的经营之下正常运转，不至于被父亲挑出毛病来。但他又感觉无功其实已是一种过。尤其是还有个妹妹比着他。程心妙比他小了六岁，可在父亲跟前的那些“老人儿”面前，她长袖善舞，说话已经有了几分分量。颇有些人说二小姐有程会长的风格，言外之意就是说他没有。

而程会长是最讲男女平等的，女儿只要有本事，也能做他的继承人。

程静农对儿子问得够了，扭头又去对女儿谈华特总董：“他下午那个电话的意思，是要通过我操纵总商会嘛。真是岂有此理。”

程心妙显然是消化良好，现在还有余力大嚼水果硬糖：“您往后别直接和他对话，换我来和他谈。您和华特都是大人物，大人物一言九鼎，话的分量若是太重了，反倒是不敢轻易开口。非得有了我在中间做信使，你们才好斡旋。”

程静农吸着雪茄想了想，忽然想起了一件不甚相关的事情：“你还是应该学学英文，和洋人交涉也方便些。”

“您还是让大哥学去吧。”

程静农看了程英德一眼，有些遗憾，也有些纳闷：“英德看着这样文质彬彬，但是从小到大，读书一直不行。你也一样。我们家没有读书种子。”

然后，他又自言自语似的补了一句：“林笙的娘有学问，她们家原来是书香门第，秀才多如狗，举人满地走。”

程心妙噗嗤一声笑了出来：“您这是夸人还是骂人呀？听着可是不像好话。”

程英德也认为父亲这话充满了热情的粗野，但他不是父亲的娇娇小姑娘，没有程心妙那样想笑就笑的勇气。

程静农也笑了：“真的，她家还出过一位翰林，不过那都是道光年间的事了。”

说到这里，他一皱眉：“你林伯父原来在信里，把这女儿骂得很不堪，可今天看她本人，也是个知书达理的，不是那种糊涂东西。既然不是糊涂东西，怎么弄了那么个丈夫？”

程心妙依旧是笑：“可能是她当初年少无知，情不知所起、一往而深。”

程静农用雪茄向她一指：“放到过去，未出阁的小姐讲这种话，够老妈妈训一夜的。”

程心妙洋洋得意的笑：“我是知道我的老daddy不会训我，才敢说的。”

程静农摆摆手：“去。”

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在程家父女欢声笑语之时，林笙和严轻也到了家。

林笙在路上没有盘问严笙，怕影响他开汽车，况且说来话长，不是三言两语可以问透。

这回家里有了仆人照应，进门后便不是那冷冷清清的光景了，首先是有了现成的热水可以洗澡，如果他们要吃夜宵，厨子也能立刻为他们下两碗面。

他们不饿，径直上楼回房，排着队的沐浴更衣。林笙虽然只是出门做了一天的客，但到家之后就感觉累得发昏，好似卖了一个礼拜的苦力。可是累成这样也不敢彻底放松，至少在走出盥洗室前，她得先把睡袍穿好，还要在睡袍外面套一层上衣，上衣的扣子也得全系严密。

她关灯上床，翻身转向了下方的地铺：“哎。”

他背对着她侧卧：“嗯。”

“你累不累？”

“还好。”

“今天，程二小姐和你说什么了？”

“没说什么。”

“没说什么你怎么坐到了她那里去？”

他翻身仰卧了：“她问我为什么一个人坐在屋子里，我说你和程大少爷一起出去了。他问我为什么不去，我说因为没有人叫上我。”

这是他回忆起来的第一个片段。

紧接着是第二个片段：“她让我坐过去喝咖啡，问我平时有什么爱好。我说没有。”

伸手轻轻抚摸了自己腰间的伤疤，他在黑暗中睁大了眼睛：“应该就是这些。我想我没有说错什么。”

林笙伏到床边，低头看他：“我相信你不是大嘴巴的人，不是怕你乱讲话。我是——我担心的是——”

她想自己应该怎么说呢？总不能直说是担心他对程心妙一见钟情、被她策反。直说不行，那么应该怎么说呢？

她正忙于措辞，他的声音却是忽然从下方传来：“你不愿意让我认识那位程二小姐，是吗？”

答案可以是一个“是”，但听起来又有点不对味，内种原因挺复杂，不是简单一个“是”字可以概括。然而未等她开口，他已经直接给了她最终答复：“可以。”

他翻了回去，恢复了背对她的睡姿。而她望着他的背影，忽然想起了他那异于常人的冷淡和果决，连忙嘱咐道：“你也不要彻底不理人家，将来见了面，招呼还是要打一声的，讲礼貌嘛。”

“好。”

“还有，今天谢谢你。”

他欠身回头看了她：“不客气。”

然后他保持着回头看她的姿势：“还有别的话吗？请你一气讲完。”

“嗯……没了。”

他依旧看着她，有点不相信。而她看他好像被自己这个一句接一句的说法闹得挺烦，不由得有了一点歉意：“睡吧。”

她见他不动，就探身伸手，用食指轻轻一戳他的头，想将他戳倒在地：“真不说了，躺下睡吧。晚安。”

他躺了回去，闭了眼睛：“晚安。”