第108章 议定归程

安化王那间常年飘着墨香的里间屋里, 安化王坐在平日常坐的坐榻上, 朱台涟陪坐在下首, 下人都被遣了出去。

“菁菁那边，你都安排好了吧？确定不会出事？”

“嗯，父亲放心就是。”

之前朱台涟对安化王的摊牌也只是说了一部分的真话, 并没提自己曾真心想去谋反, 只说自己得悉杨英他们算计安化王府，二妹妹夫妇也偶然得知之后, 便坚持要留下相助, 至于什么何锦驿馆内行凶, 逼得二妹妹跑去宁夏，都是这一行动之间的偶尔失控。

安化王常年不问外事, 对拉帮结派那些事全然不懂, 朱台涟想要编好一套说辞蒙混过他很容易。

于是在安化王看来，就是外人算计了自己一家, 儿子也是纯属无辜的。外面的事他不懂, 但家里这些年来谁是谁非其实他都清楚, 也知道因为自己的敷衍塞责, 让儿子自小到大多受了许多委屈，多担了许多重担。

这一次出了这么大的事, 等于一大家子人都度过了一次劫难，安化王觉得有必要对儿子说点什么，朱台涟也觉得有必要听父亲说点什么，可真凑到了一块儿, 这多年以来都未曾交心的父子俩，依旧是无话可说。

安化王一句“我知道这些年委屈你了”在心里滚过来滚过去，就是说不出口。朱台涟则清楚知道，自己心里藏的那些有点想对父亲说的话，眼下还不宜说。于是父子两个就面前局势闲扯几句之后，就没话说了。

尴尬地静了一阵之后，安化王好容易把感情酝酿得差不多了，开口道：“这些年……”

门帘外忽然传来下人的声音：“报王爷，王长子，曹大人差人来说，杨英领来的兵马他已尽数接管，不会激起兵乱，请王爷与王长子放心。”

“知道了。”安化王无趣地应了一声。

朱台涟则觉得有些好笑，鉴于现在陕西省最高的政界与军界官员都在安化，他本来觉得今天自己的任务很轻松就完成了，剩下的事都无需自己再多费心，没想到那些大人们好人做到家，为了表示对安化王府一方受害者的尊重与抚慰，就不断将各步进展都及时着人来报给王长子与王爷知道。

他们父子俩这番本就进展艰难的谈话，刚才已经被这样打断了三回，原本就难以说出口的话也就更难说出口了。

眼看着一整个下午过去，天都要黑了，朱台涟也不指望今天这番谈话能谈出个什么眉目，想必他们的父子关系，这辈子也就这样了。

“报王爷，王长子，环县传来消息，有人在那一带冲突械斗，死伤多人，缘由尚不明确。”

听了这声奏报，朱台涟顿时心头一跳，转头问道：“是什么人报来的消息？”

“禀王长子，是环县推官差人来安化报信，半路遇见按察使大人派去周边各县传令的差官，才将消息报过咱们府上来的。”

安化与宁夏之间这些地带也不是蛮荒之地，有村镇的地方就有官府，有官府就有人管维持治安。有不明来历的人的兵士在环县之外冲突械斗，撂下了二三十具尸首，这事儿那些小官小吏们管是不敢插手管，但总还是要尽快向上级汇报的。只不过他们不会直接往安化王府报告。

管束军队防止兵乱发生是军界的事，维持地方治安是按察使姜炜的职责范畴，在陕西总兵曹雄与宁夏总兵姜汉联手布局稳住周边军队之后，姜炜便及时派人去安抚周边镇县，防止老百姓人心惶惶闹出事端，就是在此过程中获取了环县之外发生械斗的消息。

朱台涟一听就提起了心，依照往返时间推测，那伙人很可能就是仇钺的人，他们又会是与什么人发生了冲突？

安化王见他神情严峻，也担忧起来：“难不成会是菁菁他们？”

这也是朱台涟最担心的一点，他起身道：“父亲稍待，我这便亲自带人过去查明。”说完都等不及安化王回应，匆匆施了一礼便朝外走去。

安化王很不放心，又因有着之前对自己多年省心的愧疚，便也匆匆起身追过来道：“不如我随你同去？”

朱台涟有些哭笑不得：“父亲您就安心等着吧，您都多少年没骑过马了？”

安化王哑口无言，别说骑马，他这些年每年出王府大门的次数都屈指可数，连车轿都乘不了几次，真出了门也只能是人家的累赘。

朱台涟匆匆离开桂园，等不及回去自己府邸，就吩咐了下人尽快为自己准备出行。

外面天光已暗，薄阴的暮色透着一种隐隐的压抑不安。

安化王府的下人很快为王长子备好马，也唤了韩毅他们一众侍卫过来随扈，就在朱台涟牵过缰绳准备上马时，外面有下人匆忙进来报道：“王长子，二小姐与二仪宾他们回来了。”

“回来了？”朱台涟又惊又喜，见下人带着喜色来通报，便知道妹妹妹夫定然不至于受了什么伤，他当即快步朝外迎过去，才走到外院穿堂跟前，便见到何菁、邵良宸、钱宁与迟艳四人两前两后地走进。

何菁与迟艳都觉得那身红胖袄太难看，都不愿用这身行头去见熟人，进城之后便先卸去了外面的棉甲，剩下里面的红布袍子，取了随身带来的女装对襟袄子罩在外面，看上去极是不伦不类。

进门前钱宁就笑她们：“你们还不如穿着那身甲呢，好歹还有点飒爽英姿，现在这模样，就好像男扮女装的兔子。”

何菁一点也不在乎他的审美，还警告他：“当着我男人不许提‘兔子’，犯他的忌讳。”

邵良宸不免皱眉郁闷：能别这么积极提醒人家么……

等进了王府，果然朱台涟一见何菁这模样也蹙眉心想：怎么穿成了这样？莫非逃得太仓猝没衣裳穿了、就地现抢的？

……敢情环县外头那场拼斗是为了给二妹妹抢身衣裳穿？

反正眼看着妹妹妹夫都平安回来了，他也有了闲情去天马行空地胡乱想象。

何菁一见到他，就像只欢快的小鸟一般飞跑过来，一举扑到他身上，紧紧搂住了他的脖子。

朱台涟被她扑得退了一步，若非练过武下盘还算稳当，真险一险被她一举扑倒。他多年来一直端着生人勿进的冷峻气场，别说另外那两个妹妹，就是老婆都没敢这么抱过他，朱台涟一下就被抱懵了。

周围的侍卫、下人一众人等约有三十几人在场，见了二小姐如此现代化的热情表达方式，也都尽皆愕然，连邵良宸都蹙眉心想：她这也太夸张了，好歹顾忌一下场合啊。

何菁才不管那么多呢，这些天来不论手头做着什么，是轻松还是紧张，她一直都没断过对二哥的担心，既怕别人伤害他，又怕他自己再整幺蛾子伤害自己，今天终于回来，终于见到形势大体尘埃落定，二哥也平平安安站在面前，她当然欣喜雀跃，适当表达一下高兴之情又怎么了？

朱台涟见她抱了一下还不松手，几乎要被她箍得喘不上气，便抬手去拉她手臂，小声道：“还不快下来，这么大的姑娘了还像个小孩，也不怕人笑话！”

何菁松开手，看着他撇嘴一笑：“要不是这个小孩死命缠着你，还不知你今天是个何样光景呢！”

朱台涟也是拿她没办法，略略笑了笑：“进去说话吧，父亲也在为你着急呢。”

何菁应了一声，看看整装待发的侍卫们：“你们这是正想出门？”

“是啊，听说环县那边有些斗殴，还伤了不少人命，你们来时可遇见了？”

他倒是问得轻轻松松，何菁回头看看，这会儿都已到了掌灯时分，邵良宸与钱宁身上的血迹确实都不明显了，可他们衣袍都有所破损，发髻也稍显散乱，一看就是刚大战过一场的，二哥竟连这都看不出来？

“二哥你都没看出他们两个刚与人拼过命吗？那些人就是他俩杀的呀……哦，还有仇钺，你怎么没扣下仇钺，还让他跑了呢？就他手里那吓人的五石弓，险一险就把我们都射死了啊！”

“……”朱台涟愕然无言，他也知道仇钺的本事，一想到他们才四个人，还有两个女人，竟然与仇钺那队人马遭遇，景况会是何其凶险，何况还有自己对仇钺那套“都是二妹妹叫我这么干的”言辞催化……

他忙问：“你们都没伤着吧？”

“还好，有他们两位的武艺高强，再加上你妹妹我的过人谋略，总算化险为夷啦。”反正再凶险也过去了，何菁没多后怕，得意地笑出了八颗牙齿，“不过仇钺到底是怎么从安化跑出去的啊？你这边损兵折将了不少吧？”

“……”朱台涟再次愕然无言，关键时候只得倒打一耙，“你们干什么不老老实实呆在宁夏、非要跑回来？”

“因为宁夏被杨英手下的兵控制了呀。”

“那不是杨英的手下，是我叫姜汉去制住宁夏城的！”

“那我又不知道……”二哥的倒打一耙很快就见了成效，何菁真觉得是自己犯傻了。

王长子忙着领二小姐与二仪宾去找王爷说话，迟艳也没得机会上前见礼，钱宁见她左看右看的，便问道：“你从前没进过王府？”

迟艳点点头：“连王长子府，都是两年多以前只进过一次。”

这时一个年轻宦官小跑着来到跟前，笑问道：“您是迟姑娘吧？二小姐着奴婢来问问您，今日天色已晚，您是先到二小姐院里由她安排住处歇息呢，还是等钱师傅为您安排呢？”

迟艳脸上腾地一热，当着人家的面也不好张口抱怨二小姐玩笑开得过头，只好道：“我先去二小姐院里等她吧。”一眼瞥见钱宁正在捂嘴窃笑，迟艳犹豫了一下，才小声道：“你要去跟王长子说的话……可别忘了。”说完就头也不回地跟着宦官走了。

这还是她头一回直接显露出对婚事的盼望，钱宁听得呆了一呆，顿时就像胸腹之内打翻了蜜罐，甜得不得了，简直全身都发了飘。

今天的经历非同一般，迟艳见识了钱宁的临危不乱，指挥若定，尤其见他主动留下断后叫她与何菁先走，最后又是关键一箭射杀仇钺解了她们的为难，对他自然好感大增，先前还只是听从王长子的安排心意占了大半，到了此刻才是真心开始喜欢他这个人了。

人家姑娘都嘱咐他别忘了，钱宁自然心心念念地记着。

朱台涟在带何菁与邵良宸去见安化王的路上，便交代了他们自己对父亲的半真半假的说辞，好叫他们两个不要说漏嘴，他们这边平安无事，再没什么波折，安化王自有去而复返的女儿陪着说话，朱台涟陪坐了没多久便告辞离开。没等回到自己府邸，便被等在外面的钱宁堵住去路。

“王长子，有件事我得跟您说一声。”

朱台涟脚步未停，由着他跟在身边，淡然道：“哦，这一趟辛苦你了，我听二妹妹他们说了，今日也多亏了你他们才得脱险。我们安化王府必不会忘了你的好处。”

“我不是为这事……”

“嗯，今日的事已经大体了了，消息很快便会送入京师。纵使父亲想多留菁菁住一阵，总也不好耽搁你们回京向皇上复命，你何时准备好了，便可以动身先回去，菁菁他们晚些再走不迟。”

“也不是为这事……”王长子不是个别人不问就会自行唠里唠叨的人，钱宁本能地察觉到不对劲，不由得冷汗直冒，“王长子，您该不会变卦了吧？”

“变卦？”朱台涟一步迈进自家府邸的门槛，终于停住脚步，回身问他，“你指什么事说的？”

“就是……就是迟姑娘的事啊。”钱宁还是没好意思直接说“艳艳”。

朱台涟似乎什么都没记起来：“她怎么了？不是好好跟你们回来了么？”

钱宁冷汗满头，说话都磕巴起来：“王长子，我那天是没说准，不过这几天，那个……我想明白了，您那天提的让迟姑娘嫁我做续弦的事，还……还做的准么？”

朱台涟眉心微微一蹙：“唉呀你怎这会子才说？”

钱宁浑身都凉了：“怎么，难道已经晚了？”

朱台涟略显为难：“我昨日已将她许给了按察使姜炜的二儿子，都已说定了的，人家姜炜都已差人回家去筹备定礼了，这可怎么好呢？”

钱宁顿时成了木雕泥塑，迟艳的婚事自然是王长子说了算的，即使对他有所动心，听说王长子另有安排，她恐怕也不会坚持，而钱宁也清楚之前是自己亲口回绝，现在又有什么理由向王长子求肯，叫人家言而无信呢？

难不成，这事儿就这么黄了……

看着他这模样，朱台涟忽地笑了出来：“我说笑而已，瞧你吓成这德性。也好，你能吓成这样，足见是真把她放在了心上，以后迟艳就交给你了，嫁妆我会出一份，何时成亲由你去安排吧。”说着竟还抬手在钱宁肩上拍了拍，才转身走去。

钱宁三魂七魄很快归了位，望着朱台涟走去的背影，颇觉方才这一段经历匪夷所思。

王长子竟也会跟人说笑呢，看这样子，倒真像是一切尘埃落定，所有人都心平气和，喜气洋洋，或许什么临终托孤，都是我胡思乱想的吧……

“这一趟你们回京，不用钱宁送你们了，叫他带着迟艳先走，回头我亲自送你们去京城。”

这天将何菁与邵良宸请来自己宅邸赴家宴，朱台涟叫二嫂秋氏及下人们都退下去后，对他俩如此说道。

那两人听了都十分意外，何菁问：“二哥你没有圣旨传诏，可以去京城？”

不是说藩王擅离藩地罪同谋反么？二哥难不成是没过成谋反的瘾，就另寻机会？

朱台涟饮了一盅酒，神情十分轻松：“我又不是郡王，《皇明祖训》里对藩王子嗣的要求就没那么严了。再说，我又不打算大张旗鼓地带着王府仪仗跟你们去。到时咱们一个侍从都不带，只我自己陪着你们，对外不去声张，不叫外人知道我去了京城，也就没事。有钱宁先去复命，大可以叫他上报说妹夫还需在此做些善后，咱们便也不用急着赶路，一路游山玩水地过去，权当散心。这条路上景色好的地方也不少呢。”

一个侍从都不带，一路游山玩水地过去，多令人向往的状态，何菁都听呆了。如今大事解决，家人平安，她觉得很理想，唯一不理想的，莫过于马上就要与家人分开，二哥也能跟着去京城，那简直是理想得就像做梦。

“好自然是好，不过……”邵良宸很快提出了疑虑，“真要一个侍从都不带，二哥怕是会不惯吧？”

何菁也醒悟过来：“就是呀，二哥你可是从小就被人伺候长大的，虽说路上我可以照顾你，可平日洗脸穿衣那些近身伺候的事若都由我来做，毕竟也会有所不便。”

朱台涟的好脸色到此为止，又紧紧锁起了眉头：“你们不是曾经锁了我一晚上么？那天我可曾要你替我洗脸穿衣？”

何菁不以为然地一摇头：“那不一样啊，这一趟过去京城若是游山玩水地走，怕是要有一个月呢。”

邵良宸适时补充：“就是，而且路上有些地界都是穷山恶水，可住的客店都很简陋，连洗漱用水都要自己去打的。”

“是啊，”何菁也道，“而且窗子都透风，床褥上都有虱子跳蚤，夜里还会听见老鼠啃柜子，二哥如何受得了那种苦？”

“是啊是啊，可见这趟行程还需三思而后行。”

朱台涟抱起手臂看看他俩：“我明白了，你们就是怕我是个累赘，随了你们上路就给你们添麻烦是不是？”

“那自然不是。”何菁与邵良宸很默契地摇头。

朱台涟浮上一丝似是而非的笑意：“不是就好，此事就这么说定了，到时我便叫你们看看，我是不是连穿衣洗脸都学不会的蠢材！”说着拿手中筷子在桌上“笃”地戳了一下，继续吃菜。

邵良宸有点不好意思：“毕竟出了门就是苦旅，我们只是怕二哥跟着我们受罪。”

朱台涟皱眉道：“你们来时，既要防着引盗匪注目，又要防着泄露身份，自然是难免受苦。回去时没了这些顾虑，还需住什么窗子透风、虱子跳蚤老鼠满屋乱串的客店？我也去过京城，也是一路歇宿，我怎没住过那种地方？”

何菁与邵良宸又一同点头：“二哥说的也是。”

自从说清了邵良宸的身份，夫妻俩的默契就在原基础上又与日俱增，至今连眼神都不用对一下就能做出相同反应已经相当容易。见了他俩这般情状，朱台涟是既欣慰又感啼笑皆非。

或许妹夫真是个男人中的特例，钱宁所说的什么变心，纳妾，都不会发生在他身上吧。

其实这些天偶尔回想起何菁那晚关押他的破屋子，他仍心有余悸，如果这趟陪他们出行真的必须去住什么虱子跳蚤老鼠横行的屋子，他就真要打退堂鼓了。

三人继续吃喝着，何菁得知二哥会同往京城，自然还是真心欣喜，很快便憧憬起到时与二哥一起到哪里去玩，巴拉巴拉地说个不休，忽然间想起一事，她又问道：“哎，二哥你真的不带仆从的话，回头该叫谁送你回来啊？”

朱台涟筷子凝在半空，重又皱起眉道：“你怎就那么能操心呢？”

这一回邵良宸也不帮着何菁说话了：“到时真需要的话咱们可以派人护送二哥啊，再说即使二哥单独上路，还至于走丢是怎地？”

“哦哦。”何菁也觉得自己是说了句傻话。

朱台涟望着她，心下颇感怅然：任菁菁眼力再好，也不可能看得出，我这趟随他们赴京，本就是没打算再回来的。却不知等她得知此事的时候，又会作何反应……

这两日见到杨英的阴谋被顺利挫败，安化王一家被顺利保下来，何菁有多高兴，多欣慰，朱台涟都是清楚看在眼里的。连他都时不时地迷茫，甚至是后悔，觉得自己或许不该瞒着妹妹多留那个后手，不该将来再叫她失望，可惜他也清楚，即使现在再想挽回，也已经来不及了……