第六十四章曹孟突死

“何人下的毒？”

“腐虫卵肉眼很难察觉，只要沾上，就会迅速钻入皮肤，不攻击心脉，只腐食人脸，隐藏于体内无疼痛感和不适，完全是神不知鬼不觉的害人利器。”

“下毒之人真是心机深沉。”

“虽心机深沉，却不是无迹可循。”王聪接过话细说：“苗族腐虫卵为五毒门所养，五毒门的歹毒手艺从不外传，只要找到五毒门唯一传人苗铁就可顺藤摸瓜。”

四皇子道：“只是苗铁一向神出鬼没，找他谈何容易？”

王聪淡淡道：“三年、五年找不到，我就找上十年、二十年，待把谷国翻个遍，不信寻不着他。”

郑青菡叹口气，欲言又止道：“四殿下，您的整张脸皆是腐肉烂皮，烂疮已近骨，用柳叶刀把疮内腐肉全部取出已属难事，若想再恢复容貌，恐是……。”

“西周徐偃王额头大如肉瘤，有筋而无骨，但他以仁义冶国，获天下人心；孔子两只鼻孔朝天，头顶骨中间低四边高，面黑而貌丑，但他是天之木铎的圣人，被后世尊为万世师表。”四皇子沉静道：“长相不过是一张皮囊，人贵在深蕴高远之志。”

郑青菡僵住，心道：“这哪像孩童说的话，不但条理分明，而且义理通达。”

王聪瞧出她的吃惊，则道：“我们家的孩子都早慧。”

也是，王聪五岁即能草字如云，七岁博览经史，不但同龄人不可比，连一般成人也不如，再出个早慧的四殿下，倒也不稀奇。

郑青菡抿抿唇，不再说话。

王聪笑着望她：“不说话就代表默许，定要把四殿下的脸医好。”

郑青菡早被他拖下水，只好顺势道：“我尽力而为。”

王聪便笑得更深：“世上没人像你，总喜欢口是心非，说好不医，又要医了。”

郑青菡手一抖，没好气道：“世上也没人像你，总喜欢没脸没皮的折磨别人。”

王聪忽略她嫌弃的表情，言归正题道：“明天派人去庄子上接你，把冶病的东西带全。”

“也不是应手能除的病，烂疮郁积在体内，首先要割除死腐余皮，洗净感染部位，一次割不干净还要重复上面的步骤。”说完，郑青菡看了四皇子一眼。

小小人儿端起大人样，四皇子朝她会心一笑道：“我忍着住疼，也忍着住失望，更不惧死亡，你只管下手便是。”

这般聪慧的好孩子，真是投错胎，生错了人家……。

郑青菡在心底几番叹气。

辞别景阳别苑，回到庄院，郑青菡坐在书桌练字，左写右写却是越写越心烦，她一会觉得墨没磨好，一会觉得纸铺的不齐整，一会又厌风大吹着人心烦，反正横坚不顺心。

磨到夜色渐深，锦绣进屋禀话：“大小姐，蒋大人来了。”

说话间，蒋慎撩帘子进了书房。

郑青菡诧异道：“舅父怎么来了？”

蒋慎脸上一热，腼腆道：“好些日子没见，碰巧路过，来瞧瞧你。”

郑青菡方才宽心，问道：“母亲可好？”

“你放心，相国府最近安宁，姐姐也好。”蒋慎眉头皱起来：“倒是你，也不知道要在庄子上住多久……。”

“相国府群狼环伺，住在庄子还安心些。”

蒋慎会意，并不多说。

郑青菡开口聊起其它：“上回见乔姨娘，说是庆王府摆宴，别人都带着嫡妻，只有宁远伯带上了她，果然是知情识趣的人，早晚荣华富贵。”

“父亲确是儇薄寡情的人，当年为周氏刻薄母亲，如今为乔姨娘刻薄周氏。”蒋慎眼神晦暗：“周氏也算恶有恶报，削尖脑袋进府，现在只能自个咽下黄莲水。”

“以色事他人，能得几时好，活该她害人害已。”

蒋慎缄默，大抵是想起妄死的安氏，两只眼睛透着红。

郑青菡瞥了他一眼，换了话题道：“刑部可忙？”

“最近事情甚多。”蒋慎回神道：“贾府案子还没破，水部侍郎曹孟又被人劫杀，刑部正在彻查此案。”

郑青菡大惊，差点从椅子上跳起来：“什么时候死的？怎么死的？在哪里遇害的？”

她问的急迫，蒋慎抬眉道：“你认识曹孟？”

“谈不上认识。”郑青菡放缓语速道：“前阵子曹孟扣押淘金船，说我手下人将碎金发卖牟利，祸害地方不浅，命水部查禁，要将此事反映至工部议处。”

“原来如此。”蒋慎道：“曹孟在府里养了很多娈童，这些小儿均未过七、八岁，任其淫猥作践，每月尾日，府里总管在西郊野墓不知挖坑埋了多少条人命，许是哪个娈童的亲人，趁着曹孟深夜回府，一刀子结果了他。”

万恶的淫棍，尽造些断子绝孙勾当，死的解气！

蒋慎又劝道：“你别着急，我听说是许镐接任水部侍郎的官职，他是明理善辨之人，查清楚便会放行淘金船。”

许镐？此人什么来路？竟在节骨眼上顶替曹孟在水部的差事，也不知道是郑伯绥的门生，还是容瑾的人。

郑青菡侧目相询：“舅父，许镐先前在何处供职？”

“许镐本是夏宁候府的人，府里权威相争，便被打入旁支另册，虽然受封爵位，到底强干弱支，爵位的俸禄连府里生计都支撑不起来。许镐是有志气的人，不甘居人之后，想靠自己努力谋取功名，因为有爵位不能参加科举，便向朝廷请求革除爵位，作为白丁考上科举，谋职在工部。”

郑青菡心生感慨，居然有人肯放弃爵位从头开始，许镐真是舍得起，放得下的高人。

“许镐这般志向，断不会是郑伯绥的爪牙，难道是容瑾的人？”郑青菡径自思量，又摇头否认：“容瑾一向流连酒楼花巷，狎妓玩乐，又是杀人不眨眼的混世魔王，除非许镐瞎了眼，才会找这种人当主子。”

郑青菡轻咬薄唇，眉目透出思索状，这样的表情让蒋慎有些失神。

书案上的灯温暖而柔和，蒋慎觉得在点点光晕里，郑青菡有一种永恒的闪亮，带给他无限勇气和慰藉。

安谧的夜里，两人各怀心事。

灯芯不合时宜的炸了一下，郑青菡抬头问蒋慎：“舅父，你怎么想？”

蒋慎的面色，一刹间变成灰色，她的一声“舅父”好似一盆凉水把他从头到脚浇个遍，他垂下眼道：“许镐清廉刚正，潜心为百姓谋福祉，是为数不多的廉吏好官，不管是相国大人或是小候爷，只怕都难驱使他。”

郑青菡觉得，官场好比布满鲜艳夺目，却又荆棘遍地的大花园，要想万花丛中过，哪有片叶不沾身的。

许镐，真如蒋慎所言，是个能多方平衡，不应诸多外力而折腰的好官吗？

郑青菡沉吟片刻，道：“舅父，宦海沉浮，为官不易，你在刑部切要万事谨慎。”

蒋慎点头，两人又说了一阵，蒋慎便辞别回府。