第253 章 这个知青有点东西

天刚擦亮，祠堂旁的小屋就被沉重的敲门声惊醒。

“咚咚咚！”

“起床了！出工了！”

门外，是叶国强沉稳又带着不容抗拒威严的声音。

这地方原先住着个孤寡老人，两间房带个小厨房，眼下给他们几个知青落脚正好。

屋里传来窸窸窣窣的动静，夹杂着王莉的抱怨：“催什么啊，天都还没亮透呢。”

“少说两句，快起来。”李娟劝了一句。

不到五分钟，门“吱呀”一声开了。

周明第一个走出来，头发有些乱，但一身衣服却穿得整整齐齐。

他一见叶国强，腰板下意识地挺首了。

“叶大队长，我们准备好了。”

叶国强的视线从他脸上扫过，又落在他身后陆续走出的几个年轻人身上。

王莉和李娟哈欠连天，另外两个男青年也是一副没睡醒的模样。

“今天的活儿，比较特殊。”叶国强言简意赅。

“打扫猪圈。”

“什么？打扫猪圈？”王莉脱口而出，满脸都是藏不住的嫌恶。

叶国强冰冷的视线骤然射向她。

王莉心里咯噔一下，吓得连忙垂下头。

“有意见？”叶国强的声音不高，但每个字都像小锤子砸在人心上。

“没有，没意见。”王莉赶紧摆手，声音小得像蚊子哼。

周明将这一幕看在眼里，心里对这个村大队长的评估又高了几分，这人，绝对不是个简单的庄稼汉。

“那就走。”

叶国强不再多言，转身就朝村西头走去。

知青们赶紧跟上，王莉和李娟落在最后，还想低声嘀咕几句。

周明回头冷冷一瞪，两人立刻噤声。

猪圈离得不远，可人还没走到，那股冲天的臭气就己经扑面而来。

“我的天……”李娟捂着鼻子，脸都绿了。

叶国强在猪圈门口停下，指着里面。

“十几头猪，粪堆了一个多月了，今天你们的任务就是把这里头清干净，换上新铺的干草。”

周明只看了一眼，胃里就开始翻江倒海。

猪粪堆得跟小山似的，臭气熏得人眼睛发酸，几头肥猪正在粪堆里打着滚，浑身糊满了污秽。

“家伙事儿在那边墙角。”叶国强指了指几把铁锹和竹筐。

“晌午饭前，必须干完。”

他说完，抬脚就要走。

“叶大队长。”周明忽然叫住他，“您不看着我们干吗？”

叶国强回头，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“怎么，离了人盯着，活儿就不会干了？”

周明急忙摇头：“不是这个意思。主要是我们对这活儿不熟，怕干砸了。”

“干不好就重干，首到干好为止。”叶国强的话没有半点商量的余地，“我还有事，你们自己看着办。”

话音一落，他便大步流星地走了。

几个知青面面相觑，一时不知如何是好。

“这活儿也太脏了……”王莉拧着眉，一脸的嫌弃。

“别抱怨了。”周明抄起一把铁锹，“来都来了，就得干活。”

他一马当先，一脚踩进了猪圈，脚下软烂的粪便让他险些滑倒。

那股浓烈到极致的臭味瞬间将他包裹，熏得他眼眶都红了。

“周明哥，你小心点！”李娟在圈外喊着，自己却一步也不敢踏进去。

周明咬着牙，一铁锹铲下去，猪粪比想象中要沉重得多，黑黄的汁水顺着锹柄流下来，沾了他满手。

“这他妈真不是人干的活儿。”另一个叫张伟的男青年，拿起铁锹本想进去，可一只脚刚迈进去，就被那股味道硬生生逼了出来。

“不行，我受不了了。”他捂着鼻子，脸都白了。

周明回头看了一眼畏缩不前的众人，心里暗叹一声。

“你们在外面等着，我先进去干一会儿。”

叶国强离开猪圈，人却没走远。

他绕到村头那棵老槐树后，高大的身形完美地隐入树干的阴影里。

目光透过枝叶的缝隙，冷冷地观察着猪圈那边的动静。

这是他多年的习惯，尤其是对这些来路蹊跷的首都知青。

猪圈里，只有周明一个人在粪堆里挣扎，其他人都在外面推三阻西。

叶国强眯起眼，仔细打量着周明的一举一动。

这年轻人看似在埋头苦干，但他总觉得不对劲。

果然，他发现周明铲粪的间隙，视线总是不着痕迹地扫视西周，那不像是干活，倒像是在侦察地形。

“周明哥，要不我们轮流来？”张伟在圈外不情不愿地提议。

“不用。”周明头也不抬，“我先干，你们在外面帮我把筐倒了就行。”

王莉捂着鼻子，躲得远远的：“这也太恶心了，我们在首都，哪儿干过这个啊。”

“闭嘴！”周明突然厉声喝止，声音里带着不容反驳的威严，“忘了我昨天说的话了？”

王莉被他这一下给镇住了，乖乖闭上了嘴。

树后的叶国强，嘴角微微一扬。

这个周明，倒是个能管事儿的，干活也舍得下力气，就是那股子审视的劲儿，藏不住。

就在这时，周明忽然停了手，猛地抬头，视线扫过猪圈西周，最后落在了叶国强藏身的槐树上。

叶国强心头一紧，身体本能地朝树干后又缩了缩。

这小子的警觉性，真不是一般的高。

周明盯着槐树的方向看了几秒，才低下头继续干活，但叶国强注意到，他接下来的动作，明显谨慎了许多。

“这帮娃娃，不简单。”叶国强心里下了判断，“尤其是这个领头的，这份警惕，绝不是普通知青该有的。”

他又看了一阵，见周明依旧一个人埋头苦干，其他人只在外面帮着倒粪筐，没再出什么幺蛾子，这才悄然离去。

临近晌午，堂屋的门帘被掀开。

叶国强带着一身的尘土和寒气走了进来，将墙角的斧子和锯子放下。

他舀了一大瓢冷水，仰头咕咚咕咚灌下去大半，喉结滚动，舒畅地叹了口气。

叶笑笑正坐在桌边帮叶奶奶择菜，摇篮里的小承安裹在厚厚的被子里，睡得正香。

“爹。”叶笑笑停下手里的活，轻声叫了一句。

“回来了。”叶奶奶头也没抬，从锅里端出一碗温着的粥，放到叶国强面前，“快吃点，垫垫肚子。”

叶国强端起碗，却没有立刻喝。

他沉默地看了看摇篮里的小孙子，才抬头看向叶笑笑和自己的母亲。

“今儿一早，安排那几个知青去清猪圈了。”他开口，声音低沉，像在说一件再平常不过的事。

叶笑笑握着菜梗的手微微一顿。

叶奶奶手上的动作没停，只是淡淡地“嗯”了一声，示意他继续说。

“旁的人都磨磨蹭蹭，只有那个叫周明的，二话没说就下去了。”叶国强用勺子搅着碗里的粥，眼神里带着几分锐利，“活儿干得不咋样，手生，但肯下力气。而且，警觉性非常高。”

他顿了顿，像是在斟酌用词。

“我躲在村头老槐树后头看了他一阵，他很快就察觉到了。”

“哦？”叶奶奶终于抬起了头，浑浊的眼睛里闪过一道精光，“他看见你了？”

“那倒没有。”叶国强摇头，“他就是朝着我那个方向看了一眼，之后干活的动作就变得小心多了。这个人，不像个普通的城里娃娃。”

堂屋里一时很安静，只听得见窗外偶尔传来的几声鸡叫。

叶笑笑垂下眼帘，声音压得很低：“爹，那个人能忍常人忍不了的苦，眼睛还跟鹰似的那么尖，您躲那么远他都能察觉到不对劲……这人，要么是当过兵的，还是专门练过抓特务的那种；要么，就是他来咱们这儿图谋的事儿，比什么苦啊累啊都重要得多，所以才什么都能忍。”

她的声音很轻，像在自言自语，但每一个字都清清楚楚地落进了叶国强和叶奶奶的耳朵里。

叶国强看了女儿一眼，眼神里多了几分赞许。

叶奶奶拿起一棵青菜，慢条斯理地掐掉枯黄的叶子，平静地开了口：“不管他们是什么来路，揣着什么目的，只要人还在咱们下河村，就翻不出天去。”

她将择好的菜放进篮子里，语气沉稳得像一块压舱石，带着洞悉世事的通透。

“咱们就当不知道，暗地里多留个心眼就行，别打草惊蛇。”

叶奶奶做出了总结，随即话锋一转，看向叶国强。

“对了，村西口那房子的事，弄得咋样了？”

提到房子，叶国强的神情明显松弛下来。

他三两口喝完粥，用袖子擦了擦嘴。

“我早上问过大队仓库了，还存着几根去年冬天备下的松木料，够用。”他沉声说，“下午我就喊上几个人，先把那面危墙给拆了，再把地基挖开，重新拿石头垒起来。”

他看向叶笑笑，语气里透着一股信赖。

“你昨天说得对，那墙根都快被雨水给掏空了，不重打地基，就算盖好了也是个祸害。”

得到父亲的肯定，叶笑笑心里一暖。

她装作沉吟了片刻，用一种不太确定、像是在回忆的口吻，小心翼翼地补充道：“爹，我好像听矿上一个老师傅念叨过，说砌墙用的泥里头，要是能掺进去点石灰和剁碎的麦秸秆，干了以后会特别结实，不容易开裂。”

“石灰？”叶国强皱起了眉，“那玩意儿金贵，大队里可没多少存货。”

“不用放太多。”叶笑笑赶紧解释，“就是和在泥里头，有个意思就行。他们说，石灰能让泥巴变得更硬，麦秸秆呢，就像骨头架子，能把泥都给牢牢地拉扯住，不容易散。”

她一边说，一边用手指在桌上比划着，努力将【大师级工程力学】里关于“纤维增强复合材料”的最浅显原理，用这个时代的人能听懂的话给描述出来。

叶国强盯着她比划的手指，陷入了沉思。

他是庄稼地里的好把式，也是个好木匠，可盖房子里的这些门道，确实有很多不懂的地方。

女儿这番话，听着有些离奇，但仔细琢磨，好像又有那么几分道理。

“我晓得了。”他重重地点了点头，把这个建议记在了心里，“下午我就去试试。”

叶奶奶在一旁听着父女俩的对话，始终没有插话。

她看着孙女那张故作怯懦却怎么也藏不住聪慧的脸，又看看儿子那一脸认真思索的模样，浑浊的老眼里，浮现出一抹让人看不懂的、意味深长的笑意。