第96章 番外：圆满

太上皇身子不大好, 阿朗不敢搅扰他歇憩，但父皇病了，他没法再跟着小循己一起溜到太学里去找老师, 就一个人坐在石阶上丢石头玩。

三颗小石子, 渐渐地在他手心里翻出了新鲜花样。

身后没有宫人侍立，他一个坐在稍有些凉意的地板上, 将石头扔起来，又接住, 周而复始, 玩得很无聊。

直至眼底拂过一道缁色绣着紫金龙纹的华服, 阿朗诧异地抬起头，只见步微行正探身俯视下来，便一个激灵, 忙跪起来行礼，“参见、参见皇兄。”

步微行一把将他从地上拽起来。

小阿朗生得骨瘦如柴，吃再多也养不胖，不像他家的大胖小子, 步微行一只手便能将他拎起来，声音淡淡：“一个人在外头做甚么？”

说罢看了眼阿朗手心里被汗濡湿的小石头，蹙了眉。

阿朗背过手, 小心翼翼地回道：“父皇……病了。他们不让我进去，怕被传染。”

太上皇病了不稀奇，这两年来，小病生得不少了。

步微行挑眉, “你怕朕？”

阿朗摇头，“不怕。父皇说，让阿朗不要怕皇兄。”

“为什么？”

阿朗扬起头，毫不退缩，“父皇常说，他这一生最后悔的事就是以前没有对皇兄好，就因为这个，他一点不了解皇兄，可他也是用了很久才明白，皇兄是一个仁善的人，不会欺负阿朗。”

步微行讶然，“小小年纪，可知欺君之罪该如何罚处？”

阿朗掷地有声地回道：“阿朗不说谎的。”

他看了眼小阿朗，生得倒是一副端严正派容貌，将来必有丈夫气概，反而循己稍有不如。步微行沉声道：“朕带你进门，没有人敢拦。”

“多谢皇兄。”阿朗笑开，露出尖尖的小虎牙。

兄弟俩一前一后进了雍和宫，皇后不在宫中，宫内只点燃了几只蜡烛，烛光也很显惨淡，近乎苍白，一个满头华发的身影席地而坐，手里拨着几只棋子，却不知与谁对弈。也许是与自己。

阿朗发憷，轻轻唤了声，“父皇。”

太上皇一怔，不知谁这么大胆放他进来的，但一扭头，只见步微行长身而立，他瞬间背脊僵硬，还怕是眼花，又用力看了好几眼，确认无误之后，却又因着欣喜而重重咳嗽了好几声。

只在一宫之中，虽是父子，但前前后后也快五年未曾谋面了。

太上皇只能听到朝堂上的声音，当今的皇上如何来创造一个太平盛世的，如何励精图治，如何使得这大齐百姓人人歌功颂德的，他听得后，便也满足了。他一直不觉得自己选错了人，即便阿朗早降世二十年，这个帝位依然是步微行的。

步微行垂眸，地上摊着一地黑白子，摆得错落有致，黑子已呈颓势，再落五手，必会被尽数斩杀。但他看得出来，黑子是自己的棋路。

他沉默一瞬，哑声道：“上一回与父皇对弈，是十年前了，如今朕已不是吴下阿蒙，再与父皇手谈一局吧。”

太上皇睖睁地看着他，宫内似照进一束明媚灿烂的光，晃眼得令人眩晕，他直是看了许久，才点头，沧桑地笑了起来，“好啊，好啊。”

连说了好几个“好”，阿朗乖巧地跪坐下来，将黑白子都分了，看父皇和皇兄弈棋。

照老规矩是太上皇执白，步微行执黑。

太上皇一面应敌，一面留心步微行的动作，也许真是太长了，五年转瞬即逝，他长大了，褪去了棱角的锋利，渐渐多了积雪融冰的柔色。

他不知该说什么，执棋落下，铿然一声，小阿朗忽然抬起头来，“父皇，你哭了。”

步微行也跟着抬头。

太上皇眼底有晶莹一片，他拿衣袖擦拭了一会，唬阿朗，“看错了，你皇兄就没看到。”

阿朗天真地转过头去看皇兄，他微微敛了唇，摸了摸阿朗的头发，“嗯，你看错了。”

阿朗嘟嘴，捧起了脸颊默默不语。

太上皇见他吃瘪，心不甘情不愿的小模样，乐呵呵不语。

步微行也不说话，心中却有千头万绪。

他明白，不能让循己成为第二个自己。

太上皇落棋迅捷，杀伐凌厉的棋路如今已变得稳重，稳中求胜，始终险占上风，步微行的黑子被压制得寸步难行。他看了眼棋盘，露出一个笑容，“棋艺还是没长进。”

步微行道：“是父皇又进益了。”

无论多少年，他也追不上父亲的棋艺，始终隔了数十年。他也明白。

太上皇承认了这一点，笑容明朗了不少，一盘局落，步微行输了两子。

虽然步微行被他一路严防死守，始终无法突破，但棋风稳健，也不急功近利，只输了两子，算是虽败犹荣。

太上皇笑问：“听说循己很聪慧，有过目不忘的本领，朕也想瞧瞧。”

步微行淡淡道：“有些小聪明。”

说到底是自个儿孙儿，他长到三岁了，太上皇也未曾一见，始终觉得遗憾。

幸得霍蘩祁一早察觉步微行来了雍和宫，比起步微行，她对老人心思的了解到底要多些，便牵着儿子入了宫门，太上皇面色一喜，小孙儿比阿朗还小得几岁，走路却颇有几分乃父的风姿和老成。

霍蘩祁从后退拍了拍儿子的背，他便像被摁了什么机关似的，甜甜地唤道：“皇爷爷。”

步微行沉眉不言，有隐然笑意。

太上皇有些激动，手紧紧地颤抖着，要起身，激动之下竟踉跄了一步，幸得步微行先下手将父皇搀扶住，循己便奔到了步微行眼前，又唤了他。

太上皇看着小孙子，他生得像他娘，有股聪明机灵劲儿，他看着很喜欢，拄着手杖微微弯腰下来，“听人说，你能过目不忘？”

循己不谦虚，“皇爷爷要考什么，只要循己读过的，都会。”

太上皇大笑，“好，皇爷爷问你，《论语》，共多少篇，多少章？”

这是步微行幼年时最憎恶的书，太上皇对此曾感到很是失望，他想知道，步微行是否也教孙儿走上了歪路。

但循己不假思索地答出来了，“二十篇，四百九十二章。”

“好，好！”太上皇很激动，也很骄傲，三岁熟四书，倘若当年步微行像这个孩子，他想必会更疼他一些，不至于闹成后来那般的僵局。

步微行还搀着他的手，沉声道：“父皇。”

他扭头，眼底已因为上了年纪而泛出浑浊，臃肿的眼泡，如银的发，比五年前何止苍老了五岁，垂垂朽已的老人，想必在雍和宫日日与妻儿相伴，也不快活。

步微行懊恸不已，“是儿子不孝。”

这五个字，一个一个地往外吐出来的，恁的艰难。

太上皇愣了很久很久。

他想得到儿子的原谅，想了很久很久，可岁月里，却早将应该给他的父爱遗忘得不知该如何仓皇捡起，不知该如何妥善安放。

霍蘩祁偷偷背过了身，不忍见老者噙泪，她不敢打扰这片刻。

“没有。”太上皇摇摇头，用他那还算清晰的吐字，重复了一遍，“没有。”

漆黑的雍和宫，火烛微微摇曳，灭了，一团冷光笼罩过来，除却蛙鸣和知了声，殿内空旷安谧得犹如一潭死水，步微行顿了许久，才松开了扶住太上皇的手，“阿朗大了，再过得几年，朕会封他为亲王。父皇倘若愿意，可随着阿朗去。”

“不。”太上皇摇头，“不要给阿朗太多的权力。”

步微行知道太上皇的心思，他不愿意阿朗对他产生任何威胁。

他颔首，“也可。盛夏暑气湿气重，避暑山庄已经落成，朕已打点上下，父皇可先行入山庄避暑，也方便养病。”

久居深宫，到底是令人郁郁，太上皇这病，恐怕就是在宫中闷得太久了的缘故。

太上皇看了眼阿朗，释然地笑了，“也好。”

父子心结尽解。

霍蘩祁背过身，在一旁听着，她觉得，其实也没有那么难。

只要一个低下头，另一个自然而然顺着台阶下了。

只是这么多年，这两个人一个赛一个地倔，倘若不是为人父的温柔岁月磨了些步微行的棱角，他也许抱憾终生。那是霍蘩祁最不愿看到的事了。

太上皇带着太后和阿朗出外地避暑去了。

宫里头确实闷得厉害，连闲不住的霍蘩祁也不得不被暑气杀得偃旗息鼓，日日哀嚎连天地躺在凉席上乘凉。

安安很贴心，给她递上碧云片好的瓜果，霍蘩祁仰头看着云天，好像这种奢侈的生活已经过了很久很久了，不知道从什么时候起，她成了一个称职的皇后，而且成了百官交口称赞的“贤后”，其实安这个名头也只是因为，她比较会下火。

下步微行的火。

他面对耿直忠谏的大臣，有时被戳伤了面子，便一言不发地散朝，弄得人家两股战战以为大祸临头。

霍蘩祁知道这不对啊，忠臣良将应该有赏才对，她便只好身体力行地帮他去火。

大热天，霍蘩祁也懒得动了，明知道自己男人在屋子里生闷气，她也不想劝了。不然在床榻上滚几遭，她得脱好几层水。

但她夫君就很奇怪，他生气，不骂人，不打砸物件，也不打人出气，就钻入书房里看书。

霍蘩祁想了想，觉得读书清心，的确是个好法子。于是便由着他去了。

但是没想到，两个时辰过去了，步微行还未从书房出来，晚膳做好了没人敢去通禀，霍蘩祁便哀叹了一声，让安安拿着纸鸢自己玩了，她一个人踩着夕阳余晖入房。

哪知他竟没有看书，一个人望着窗外出神。

霍蘩祁悄无声息地走过去，靠住他的背，视线沿着他的目光望去。

原来，那是她方才和女儿吃瓜的地方，铺的凉席尚未来得及收。他在看自己。

老夫老妻了，霍蘩祁还一阵耳热，轻哼了一声，“还生气么？”

他脸色平静，想了想，道：“还气着。”

霍蘩祁于是抽掉了自己的腰带，“那来吧。”

他反身抱住了她。

于是满室温香旖旎。

到了初秋，她又怀上了一个孩子。