第81章 双定

“快请！”朱绣一面说, 一面亲自迎出去。

方进穿堂，就看见缓步轻移，袅袅娜娜走来的可不正是黛玉。

各自行礼厮见过，朱嬷嬷笑道：“你们姊妹们先聊, 我前头还有些事……”

黛玉忙轻轻一福：“姑母慢走。”

朱绣眼微微睁大, 这“姑母”又是从何来的？陪黛玉一道来做客的陈嬷嬷见她模样, 便笑道：“既已连宗, 合该如此。”

又点了点朱绣，想要说几句亲事的顽话来逗她，却又不好当着姑娘们的面儿, 索性也道：“我也前头去了, 你们小姐妹们玩罢。”说着, 就携了朱嬷嬷的手, 一同到前头厅里去了。

朱绣也忙屈膝致意。

“姑娘里边请。”穿堂只剩几个年轻姑娘, 朱绣忙请黛玉往她院里去。

黛玉同杏月几个细看院中房舍布局摆设, 阔朗大气又不失精致。杏月桃月几个心道, 虽不及姑娘那里写意素雅, 却也别有一番品格。又见丫头仆从虽不多，却条理分明, 行事规矩。朱姑娘更是落落大方, 果然是自己家里就不一样。

朱绣也细看黛玉形容, 仍是纤细姣姣、风流天成, 但眉宇间终年不散的那点子悲愁却已消失不见，朱唇烟眉，面若桃花, 看上去气色好了不止一点儿。

“看姑娘这神色，就知道这段时日过的舒心。”朱绣亲自捧了一盅祁门红递给她。

黛玉接过, 微微一嗅，似果香又似兰香，笑道：“绣姐姐亲手泡的茶，果然更香，我可是想了一阵子了。”

杏月也笑：“绣姑娘又见外，还叫我们姑娘‘姑娘’，难不成我们姑娘当不得绣姑娘一声‘妹妹’？”

朱绣微愣，看向黛玉，黛玉一双含露目睡凤眼满是笑意，正盈盈的看过来：“绣姐姐？”

不管是神往、憧憬、怜惜还是喜爱，朱绣打心里从没有把自己与黛玉看做是同一等的位置，下意识的就退后半步。绝不是因为什么奴性，而是不敢亵渎，林黛玉的品格风姿，确是人间难得第二人。

微微一哽，似乎有些雾气萦绕，朱绣半晌才笑道：“天上掉下个林妹妹，似一朵轻云刚出岫。林下风致，举世无双。”何德何能，曾经做梦也不敢想望的美梦。

“怎么绣姐姐也学风姐姐贫嘴了。”黛玉微红了脸，更是压倒桃花。

姊妹们笑闹了一会子，桃月嘻嘻的笑道：“听说绣姑娘你大喜了。恭喜贺喜。”

朱绣因笑道：“光说不顶用，倒是把你们会的稀罕手艺做出来送我几样表表心意，这才好使。我才听说，你们各个都有一手好剪纸技艺，尤其是桃月，剪纸报春，缀花春胜，是几辈子的家传。”

桃月拍手笑道：“好不害臊的小姐！别人若听着这话，早就羞的脸通红了，绣姑娘还想着讨礼物。”

黛玉用帕子捂着嘴直笑，“快，快，拿剪子和彩纸来！桃月快剪了来，省的绣姐姐想着你的春胜，都顾不得羞了。”

朱绣挑起长眉，心道：这些日子家里人来人往，舅舅交游广阔，姆妈也有些个老姐妹手帕交，一旦登门，她去见礼，尤其是在年长些的女眷面前，动不动就得表演红脸羞涩。就是再面皮薄的姑娘家，这阵仗经历下来，只怕也能练出来。况且她本来就没觉得多不好意思，能得个长腿冷俊的小郎君，她如意着呢。

“那么多太太奶奶的登门，我成日家脸红，都历练出来了。况且这里又没有外人，当着你们的面儿，弄那些模样作甚！……风水轮流转，你们现在笑我，总也有我笑你们的时候，到时候我闺都出了，脸上就更厚了。不知你们怕不怕？”朱绣点点黛玉，笑道。

黛玉就红了脸，菊月“扑哧”一笑，“我们老爷正……”

“菊月！”黛玉请叱一句，菊月就抿着嘴儿偷笑不说话了。

朱绣眼一亮，世家女子论亲早，依着黛玉的年岁，的确该张罗起来了。到底不忍心忒逗弄她，只笑问：“林老爷的任命可定了，该是留在京中不走了罢？”

黛玉闻言，点点头，笑道：“升了太子少傅，暂管工部。”

后头站着的一个丫头也道：“姑娘们都在京中，正能时常一处说话解闷，府里虽什么都好，只是我们姑娘一个，倒不如往日热闹。”

朱绣转过脸儿，才发现除了四月，还带了雪雁和紫鹃，这说话的正是紫鹃。

朱绣微微一笑：“你也来了，显是我疏忽了。春柳，快请她们到东厢坐下看茶。”

春柳忙叫来几个小丫头簇拥着紫鹃和雪雁东厢去，桃月桂月拉着春柳的手，也一并去了。只留下黛玉的杏月和朱绣的秋桂在凉厅里，菊月踌躇一下，也仍在绣凳上坐着，未起身。

侧耳一听，人走远了，朱绣才笑道：“这紫鹃……？”

杏月微微抿紧嘴唇，“老爷接我们家去时，姑娘和我们都想着，她原是荣府的家生子，老子娘和兄弟姊妹都在贾家，若真带她回去，岂不是叫人家骨肉分离吗。姑娘说先把她送去琏二奶奶那里，有请二奶奶看护，回头仍在老太太跟前也就罢了。谁知这紫鹃，不知怎么想的，非要说老太太把她给了姑娘，一定要跟着姑娘。绣姑娘你不知道，老太太本就不愿姑娘离开眼前头，我们走的匆忙，生怕横生枝节，只好把她带回去了。”

菊月哼道：“谁都知道那边府上出了些事情，我们老爷清正矜重，还把老爷气的病了一场，把上门的贾家人都推了回去。偏生姑娘是小辈儿，又在那边老太太跟前养了两年，老爷挡回去也就罢了，只姑娘这里，却是什么都不能说，浑当不知情也就完了。平日好茶好料子姑娘都不往打发人给送去一份，这就很当得起孝顺了。偏这个紫鹃，像戏文里说的‘身在曹营心在汉’，一门心思打盘算，尤其朝廷任命下来，更是常摸到姑娘耳边嘟咕些不能接的话……姑娘心软，本已把她调开了，这回出门，她又厚颜跟上来！回去定当禀明了林大娘，唯送她回她家去才能安生！”

黛玉垂眼，叹了一声：“罢。说这些作什么，外头的事和咱们不相干。我只想着这两年，我想念父母是什么滋味儿，就不忍忒苛责别人了。只好生打发她回去罢了。”黛玉想起老太太，心中酸涩，老太太不是不疼她，不过是亲疏远近四字罢了。紫鹃服侍人一贯细心体贴，老太太跟前有这个人也好些。

朱绣心里一思索，林老爷的官职，这太子少傅是‘职称’，听着正二品的太子少傅好像权势多大一般，实则大抵是好听，就是个虚衔罢了。权柄全看圣心，圣心在呢，自然有实职兼任，反之，就是捧着个名头闲置了。林老爷的职务是暂管工部，恐怕是别处还未空出地方来，要不然不会这么个模糊的任命。

只是有这个职务，就像舅舅教的，林家就能在京立稳了。又是工部，贾政几十年工部主事未能挪窝，怪不得连紫鹃都不放过，叫她也出一把力。只不过，大抵又是后宅女眷的主意；荣府出的事朱绣早已耳闻，听舅舅的话说，那位政老爷恨不得掩面而活，往日隔三差五还去工部应个卯，如今已两个月不出门了，就连工部上官遣人去探问，也未露面，只说病了。

“我白嘱咐一句：你向来待人宽好，只是这紫鹃回家去，旁的旧物也不必累赘搬动，给她几身新衣裳钗环，并些银子，倒更实惠，也不负她侍候你一场。”朱绣向黛玉说着，就看了杏月、菊月一眼。

菊月微微睁大眼睛，讶道：“绣姑娘是怕……”怕她夹带姑娘私物？

朱绣一笑：“咱们往常看戏，戏里不是常有那冒撞的人，并不一定是坏心，只是见识少想的浅，就好心办了坏事。”一句带过，又问黛玉：“林老爷可大安了？”

黛玉笑道：“病已好了的，只是我们家素来都有些胃经弱，如今多是吃粥将养。我正要跟你讨些东西。我家的根基大抵在苏杭一带，如今只通州和京郊几个小庄子的出产供应家里。可用惯了你们庄子上的蔬果，不管是外头买来的，还是家里庄子的出息，总是不大合口。你们那庄子不小，若有多的送去我们府里，至于买卖钱两，自有账房和庄头打理，绣姐姐不许客气。”黛玉无谓什么虚话，她与朱绣交好，自然有事直说。林家的处事哲念里，此才是长处之法。

朱绣闻言笑道：“这不必你说，我也要来吃大户的。况且昨儿林安大叔已向庄子上定了百斛新米，想来你回去就有人禀明知道了。”黛玉如今已管了家的，虽还不甚熟练顺手，可也越发进益了。只是她到底天生一副好雅厌俗的名士性子，聪慧有余，上心不足，故而还需老道的管家襄助。

黛玉笑道：“那就好了。”别个一字不提。

朱绣笑道：“这是世外仙株入了凡尘，文能提笔书画，武能管家理事。才理顺时是麻烦，做熟了也就习惯了，用不多久时辰。”

菊月捂着嘴笑：“阿弥陀佛，姑娘十足像了老爷，父女俩一起作诗论学问，好半天都不足。老爷看姑娘管家事，还抱怨忒费事，叫林管家好一顿念，这才罢了。”

黛玉拈起一个软糯的茶果子，一面吃一面充耳不闻，杏月指着笑道：“老爷也是这样儿，林管家念叨时候只当听不见。”

引得几个人都笑起来。

朱绣因道：“说起食粥来，我曾听过一个不同的说法，你们倒是问问大夫是正经。”

黛玉心里正记挂林如海身体，忙问：“这如何说？”

“粥易克化，也补人，虚弱的人吃粥是好。可长期食粥，就如同伤了手的人总不活动手指，渐渐手指就不如从前灵活；这粥好克化，长期吃，胃气不动，五脏六腑都不用费力气去消化，久之，胃气更弱，更难克化其他食物。渐渐地，吃东西不克化，吃粥，重吃粥，胃气更不足，更不克化，只能吃粥…就成了循环的常例了。我听着新鲜，自己琢磨一回，倒也有些道理，你想想，是不是？”

黛玉闻言，思索一会，才道：“我也看过几本医术，确实有理。可父亲如今吃别个都不太受用，可有什么好法子？”

朱绣想一想，因道：“许是粥日益熬得稠厚些，再慢慢加点健脾和胃的枣、薏仁、淮山、莲子之类的，还有五谷杂粮，补中益气，兴许好些。咱们想的不算，正经请教一回大夫才是。”

黛玉点点头，把此事放在心里。菊月见她家姑娘正沉思，忙偷空问朱绣：“绣姑娘，青锦家去了，我们旬月未见她，如今她好吗？”

朱绣大笑：“好，很好。她如今也和我一样，不大能出门，盖因你家的缘故。若是你家缓缓，说不得她这会儿就在这里陪我呢，谁知你们家这样着急，前脚她才回家，后脚就使了媒人来。这会儿你这作她小姑子的还要来问我。”

菊月不好意思的笑，实在是她们兄妹相依为命，家里没有长辈在，哥哥只急在心里头，她作妹子的不操心谁操心呢。只盼着赶快年底，到了腊月，嫂子进门来就好了。

凉厅角落坐地钟叮当了十一下，前头婆子上来回话：“太太们稍后在前头用饭。另外在花厅治了席面，请姑娘们巳时末过去，只随便热闹罢。”

朱绣一愣，问道：“怎么，又有别个人？”

那婆子就笑：“来的不是哪家太太奶奶，是几个女人来请安，姑太太不叫打扰姑娘们。”

朱绣笑道：“可奇了，谁家的？”自家小门小户，相熟的各家来往少有走这些‘使唤家下人来请安送礼’的虚礼的，大多都是亲自登门相互拜访。

“听说是薛家的，薛家太太请姑太太上门听戏。”

“薛家？金陵薛家？荣府薛姨太太家？”

婆子笑道：“可不就是他家。忽喇巴的就使了几个女人上门，还要见姑娘们，叫姑太太拦住了，如今正说话呢。”

那婆子退下，林黛玉方笑道：“薛姨妈早搬出去了，怎么你不知道？”

朱绣还真未关注过薛家，只以为他家如今仍在荣国府住着，那位宝姑娘也还是蘅芜苑里安置。

说笑一回，用了饭。因她两个都没有午间休憩的习惯，便遣了丫头们叫她们自去歇着，朱绣携了黛玉的手，只往她的书房去。

这书房也是绣室，宽敞雅致，隔壁耳房存放着不少朱绣作出的各色胭脂膏粉，朱绣捧出来，姊妹两个调色，玩的正好。

黛玉素来有些天赋，调出的胭脂颜色浓淡合宜。朱绣对镜扑在两颊，又提气色，还不嫌妆饰，浑然天成。忙笑道：“我调了多少种浓浓淡淡的颜色，都不如你这个好。我且先把这配的比例法子记下来是正经。”

黛玉刚包上指甲，蔻丹还未牢固，闻言把脸搁到朱绣肩上，两人镜中对视，笑道：“这是你压得住颜色，换一个皮子暗淡点的来，就显得浮了。”

正说笑着摆弄，桃月笑嘻嘻的进来，神神秘秘的道：“姑娘，我方才听到个大喜事，说出来，包管吓你们一跳！”

黛玉笑骂：“小蹄子，又作怪。要说就说，别吊人胃口！”

朱绣也道：“什么大喜事？”

桃月笑道：“她们都眯瞪了，我睡不着，就去寻陈嬷嬷，谁知道听见薛家的事。听着好像薛家大爷定了桂花夏家的女孩儿，来年就成亲。宝姑娘竟然也定下了亲事，好像是顺天府尹家的公子，六礼走的比绣姑娘这里还快，如今请期都过了，只差亲迎！”

黛玉和朱绣都吃一大惊：“什么？这才几个月？”还不足两个月呢！

至晚，黛玉早已家去。朱绣同朱嬷嬷说话，才知道是怎么回事。

朱嬷嬷只道：“这位薛太太不是常人，比荣府里的二太太更明白些，果断利落，给她家女儿算是搏出来个归宿。”

朱绣疑惑道：“怎的这般突兀，就连日子都订了？”

朱嬷嬷叹道：“林姑娘和你，都属有运道的，从前在荣府里，到底没沾过那位宝二爷，外头也从没什么传言。可这薛姑娘不一样，什么金锁需玉配，金玉姻缘的话传的外人都知道。更有那位宝二爷，把这位薛姑娘的诗作提在扇子上，自以为风雅，可这薛姑娘的名声……实在是不能言语。”

“自打六月里那边闹出来事情，这位宝二爷在风口浪尖上，都知他爱在內帷厮混，有些个闲人，岂有不言说评论这府里姑娘的。迎姑娘、探姑娘还罢了，虽有个什么木头、玫瑰花的诨号，可到底是亲姊妹，他们家还有个娘娘在，外人还不大敢评说。惜姑娘小，与她更不想干。林姑娘么，少有人知晓，林老爷又和那边断了来往，况且二品大员家的小姐，稍知轻重的也不会故意攀扯。只可怜这薛姑娘和史大姑娘，他们府上的人嘴里没有把门的！都知道那宝二爷身上的荷包香囊，还有鞋袜多有史大姑娘作的。他脖颈里挂的那玉，又有个薛姑娘的金锁来匹配，手里拿的扇子上还有闺阁诗词……这下子，两个姑娘的闺名都叫些懒汉闲人说在嘴里。”

“史大姑娘父母早丧，史侯家又外派为官，如今作何打算尚且不知。可那位薛太太，果真是个人物儿，知道那位宝二爷……”朱嬷嬷咳了一声，想着闺女就要出阁，男女之事早晚得教她，到底是隐晦说：“知道那位宝二爷子嗣艰难，不到两日功夫，一家子搬得干干净净。又忙张罗开了，他家有些底子，很舍得请官媒人。不上半月，倒真叫她家寻着了一个合适的亲事。”

朱绣忙问：“就是这个顺天府尹家的公子？不是我见不得人好，可这三品大员家的公子，如何会缺良缘，怎的这个风口上相中了她家？别是有什么不妥当罢？”

朱嬷嬷摸摸闺女的头发笑道：“可不是吗，听说这位公子身子骨孱弱，多少高士给他批命，都说他八字忒弱，若妻宫能压得住，也还能求个长命安康。若是娶个压不住的，弱者更弱，只怕这位公子就一命呜呼了。那公子耽搁到如今，已二十五六，依旧无人相配，日渐不好。可这薛姑娘不是有个金锁么，又是金命，冷硬非常，他家见了那八字，喜得别个都顾不得了，只愿意赶紧娶进门来，冲一冲压住那公子的命。”

“若不是这般，兄长还未娶妻，如何越礼倒先嫁出妹子去。”