第1章 脚滑

时值仲夏，连着数日不曾下雨，今日又是个艳阳天，长安城里一丝风也无。

国丧适逢这种天气，着实愁人。

太极宫太极殿，庭中墁地的莲花砖晒得滚烫，简直能把肉烫熟。

殿前阶下乌压压立着一大片白衣素冠的臣僚，在礼官的号令下齐声嚎哭。

他们哭一阵停一阵，哭声的间隙，庭中大青槐上的蝉叫得声嘶力竭，像是要和哭丧的人群比比谁更聒噪。

臣子在阶下哭，后妃、王公和宗室在堂上哭。

朝也哭，夕也哭，从日出哭到日落，已经哭了整整三日，哭得大行皇帝尉迟越本人脑壳疼。

尉迟越在灵堂上飘着，居高临下望着自己的尸身，初时十分诡异，看了三天也就麻木了。

这么酷热的天气，纵使尸床下置的冰换得勤，尸身也起了变化，还有股莫可名状的气味悄悄弥漫。

十二只香炉同时点着降真、龙涎、沉水和白檀，也遮不住这股气味。

尉迟越已经明白，自己是没法返生了，再怎么不甘心也无力回天。

然而他还是不甘心。

他御极不过六年，才满三十岁，正是春秋鼎盛之时。

河未清，海未晏，西北边患未平，关中又发大水……

朝政交到他手上时漏得像个筛子，他夙兴夜寐，宵衣旰食，东拆西补，总算有了点起色，结果连着两晚通宵理政，一倒头就没能再起来。

大约连祖宗都怪他，故而他死了三日也没派个人来接引，放任他绕着自己的尸首飘了三天。

尉迟越正想得出神，大敛礼开始了。太祝诵读完祝文，新帝在礼官引导下再拜踊哭。

虽然规矩没什么大错，但新帝不过总角之年，还不知何谓生死，稚嫩的小脸上满是懵懂。

新帝生母身份低微，尉迟越崩得突然，也没来得及托孤，权柄八成要落到太后的手上。

想到此处，他皱了皱眉，望向跪坐于尸床西侧的太后——他曾经的正宫皇后沈氏。

沈氏坐姿端庄得体，纤细的腰肢到脊背直得像根弦。

她依制穿着青缣衣裳，钗钿全无，浓云般的青丝用素银簪子绾起，从头到脚一丝不苟、无懈可击。

饶是尉迟越一直不怎么待见正妻，也不得不承认，沈氏生得极美，便是此刻粉黛未施，脸色有些苍白，也依旧光艳照人，当得起一句“皎若太阳升朝霞”。

只是人一旦无趣，再惊人的美貌也变得没滋没味，如同一尊金镶玉雕，美则美矣，没有活气。

沈氏恰到好处的哀戚也像是雕在脸上的，尉迟越足足观察了三天，她这张脸压根就没变过。

礼官叫哭，她就微微垂下头，用袖子掩住脸干哭两声，一抬头又是那副神情，简直比他尸床下的冰块还冷。

礼官宣布“奉大行皇帝于梓宫”，便有内臣小心翼翼地把大行皇帝的尸身抬进棺木中。

尉迟越瞥了眼沈氏，只见她神色如初，只是眼眶隐约有些泛红。

尉迟越心里很是不爽利。

他们毕竟做了十二年结发夫妻，他都要入棺了，盖上棺盖便再也见不着了，她还是这般无动于衷，这女人的心肠莫非是铁铸的？

他忿然挪开了视线。

尉迟越的目光在众人身上逡巡了一圈，最后落在淑妃身上，心口开始隐隐作痛——这是他今生今世最宠爱的女子。

淑妃何婉蕙是他生母的外甥女，同他青梅竹马、两情相悦。

只是她命途坎坷，蹉跎了数年，好容易才入宫，没几年他又死了。

他死得突然，之前又忙于朝政，说起来是椒房独宠，真正能陪她的时间不多，更是没能给她留下一儿半女傍身，甚至没来得及晋封她为贵妃。

尉迟越黯然地望着何婉蕙，只见她削薄的肩头剧烈颤动，几次哭得差点背过气去，多亏旁边的人扶住她。

何婉蕙从小就娇气，爱哭，没事也要伤春悲秋哭一哭，眼下他死了，太皇太后郭氏闻知消息一病不起。

她在这宫里孤苦无依，大约要终日以泪洗面，不知有多可怜。

他瞟了眼端庄严肃的沈太后，暗暗叹息，没了他的庇护，也不知道沈氏会不会欺负她。

恰在这时，何婉蕙抬起头来。

尉迟越凝望着心爱的女子，只见那双漂亮的杏眼又红又肿，小脸却像被雨打得脱了色的海棠花瓣。

尉迟越心口宛如针扎，这辈子除了江山社稷之外，他最放不下的就是何婉蕙了。

他不由自主地飘到心上人跟前，明知触碰不到她，还是忍不住伸出手，想像从前一样替她拭泪。

然而没等手指“碰”到她的脸颊，何婉蕙忽然“腾”地站起身来，径直从一脸愕然的尉迟越身体中穿了过去，身手矫健浑然不似饿了三天的人。

何婉蕙莲步轻移，身姿如弱柳扶风，脚下却很是不慢。

没等旁人回过神来，她已经扑到了大行皇帝的棺柩前，拦着不让盖棺盖，一边拍打着棺沿，嘶声哭喊道：“陛下，你好狠的心！你怎么能丢下妾一个人在这世上！陛下……求求你把妾带走吧！”

尉迟越心里五味杂陈。

以他打小受的教养来看，阿蕙的举止有失体面，不过她一向至情至性、不拘俗礼，他喜爱的不正是她这份赤子之心么？

再说她哀毁过礼，说到底也是因为对他痴心一片，想到这里，尉迟越忍不住原谅了她的失礼。

不过何太妃得到了大行皇帝魂魄的谅解，旁人却有些为难。

尤其是那八个举着金丝楠木棺盖的大臣，盖又不能盖，撂又撂不下，憋得脸膛紫胀，目疵欲裂，眼瞅着要给大行皇帝陪葬，真真苦不堪言。

就在这时，沈太后开口了：“来人，扶太妃去偏殿歇息。”

她的声音听起来沙哑又疲惫，甚至还有几分虚弱。

尉迟越不禁一怔，再仔细一看，只见她眼下有明显的青影，眼睛里也密布着血丝，显然没怎么睡觉。

一种说不清的涩意掠过尉迟越的心头。

未及细究，那边又传来何婉蕙撕心裂肺的哭声，叫人恻然：“你们别拦着我，就让我跟着陛下一起去罢！陛下……你丢下阿蕙一个人，叫我怎么活呐！”

她一行哭一行挣扎，死死扒着棺沿不肯放手。

谁都知道何婉蕙宠冠六宫，宫人们到底不敢使力拉她，只能巴巴地看向沈太后。

沈宜秋缓缓地站起身，走到棺木前，看了眼静静躺在棺木中的大行皇帝，眼底露出一抹淡淡的讽意。

她掸了掸衣襟，居高临下地看着何婉蕙：“太妃请起罢，你对大行皇帝一片忠心，着实令本宫感佩，只不过本朝并无嫔妾殉葬的礼俗，大行皇帝走得又匆忙，也没留下只言片语，本宫做不了这个主。不过……若是太妃执意要陪着大行皇帝去……”

说到这里，她顿了顿，轻轻按着心口，一脸诚挚：“本宫也不忍拂了你的心意。”

何婉蕙连哭都忘了，脸色随着她的话一点点灰败下来。

尉迟越看在眼里，不由心生怜惜。

他自然知道何婉蕙并非真想跟他下黄泉，这不过就是一说，当不得真，就如他情到浓时也说“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”，难不成他就乐意和她做一对死鸳鸯？自然不是。他恨不得千秋万代，再做个几百年皇帝。

所以沈氏揪着阿蕙一句话不放，纯粹是无理取闹，有意刻薄她。

宫里的个个都是人精，一听沈太后这意思，是全然不给太妃存脸面了，他们便也没了顾忌。

几个宫人一拥而上，连拖带拽地把何婉蕙“搀扶”到一边。

尉迟越看着宫人们狗仗人势，七手八脚地把何婉蕙拖开，既心酸又愤慨。

可怜他尸骨未寒，沈氏就挤兑他宠妾，可见这女人一点夫妻情分都不顾念，真叫人心寒齿冷！

尉迟越想到此处，不禁狠狠地瞪了沈宜秋一眼。

可惜沈宜秋毫无知觉，还往前逼近了一步：“太妃决定了么？”

何婉蕙打起了冷战，紧咬着牙关不作声，怨忿不觉从眼中流露出来。

她自入宫便专宠，以前风光，如今就成了众矢之的，沈氏一向和她不对付，眼下没了皇帝庇护，难保不会秋后算账。

今日闹这一出实属无奈之举，为的就是让朝臣们做个见证，往后就算沈氏想对她不利，为了自己的贤名也得掂量掂量。

谁知她还是算错了，这毒妇压根不要脸！

灵堂里鸦雀无声，坐在对面的一干股肱之臣面面相觑，却不敢置喙，因为这几日他们见识了沈太后的手段。

皇帝年纪轻轻暴毙于书斋中，知情的几个重臣吵得不可开交，却是年轻的皇后拍板，先以宫宴为由将尉迟越的两个兄弟召进宫中软禁，再迅速控制住北衙六军，保障宫禁安全，同时立即下令向西北边境增派五万兵力，以防吐蕃人趁火打劫。

做完这些，她才将皇帝的讣告发往天下诸州，扶年幼的太子登基，让一场可能的风暴消弭于无形。

不过这些事尉迟越一无所知。

他不能离开自己的尸身五步以外，不知道他眼中规行矩步的无趣皇后背着他杀伐果决，只当太子能平稳登基都是宰辅们的功劳，加上祖宗在天有灵。

何婉蕙自然也不知道，否则借她一百个胆子也不敢胁迫沈太后。

眼下沈太后步步紧逼，何婉蕙骑虎难下，只得耍赖把眼一闭，身体一软，假装晕了过去。

沈宜秋挑了挑眉，面无表情地让宫人把她抬到寝殿里去。

她对逼死尉迟越的心肝宝贝毫无兴趣，方才只是给她个教训。

不过她倒是不介意让何婉蕙去给尉迟越守灵，成全他们至死不渝的深情，自己也图个眼里耳边清净。

何婉蕙被抬了出去，众人佯装无事发生，棺盖终于“轰”地落下。

随着棺钉一寸寸地敲进去，尉迟越忽然若有所感，仿佛人世间的羁绊和牵挂逐渐变成了水月镜花。

最后一根钉子敲进棺木中，他幡然醒悟，人世间的事已与他无关了。

他转过身，原本是太极殿正门的地方变成了一片耀目的白光，光里隐约能看见山川河流。

尉迟越仿佛生来知道怎么做，自然而然地朝那片明光走去。

就在一只脚踏进光里的时候，他忽然听见身后传来“砰”的一声巨响，紧接是此起彼伏的惊呼。

尉迟越蓦地回头，只见太后沈氏倒在地上，额角一个铜钱大小的血洞，正汩汩地往外冒着鲜血，衬着她新雪般的肤色，红得触目惊心。

一个黄门扯着尖利的嗓子，带着哭腔叫道：“太后……太后追随大行皇帝去了！”

尉迟越心中巨震，不由自主地收回脚，待他回过神来，那片光已经变成了一个黑色的漩涡，不由分说把他卷了进去。

失去意识前，他满脑子充斥着一个念头，沈氏为他殉情了？沈氏竟然为他殉情了！