第35章 澄净

恭亲王话语直白, 暗示敬和格格的伤和景仁宫有密不可分的关联, 这也跟他的推测相符, 后宫嫔妃们勾心斗角的场面他也算目睹非常，只因呼巴掌来御药房拿消肿止痛药的太监宫女每月不说几十也有十几例, 这些人之间的恩怨多半跟他们自身的感情没多大干系, 都是平白当主子们的受气包。

主子娘娘们斗气, 顶多是言辞争锋, 不会亲自上阵动手动脚, 疼痛都让下头的奴才们顶受。打你宫里宫女太监的脸，巴掌就相当于扇在你的脸上, 因为并不真正是自己在挨痛，所以后宫的女人们沉迷于纷争乐此不疲，用这样移花接木的方式为彼此保留着颜面, 以便延长战争的寿命，来日再战。

可以不把奴才们当人, 但是要照顾对方的脸面，这是约定俗成的规矩，也是所谓高贵之人高明优雅的交战手法。但是结合敬和格格今日在景仁宫的遭遇, 显然有人违背了这个条例。

王太平原本以为这会是自己奉谨慎当差的信条所深埋于心的隐秘，没想到恭亲王要深挖真相。权衡利弊, 有些话不该说，但是在不是皇帝却与皇帝无异的这样一个人面前，该不该说的都要说，景仁宫在养心殿跟前, 它还不是个个儿。

片刻后，恭亲王就着半温的茶盏得到了他的答案，把杯底扣响在堂案上，淡声道：“王太平侍奉龙体有功，按《钦定总管内务府现行则例》，冬季出差之医官，例给五丝缎面短襟羊皮袄，五丝缎面狼皮短褂各一件，狐皮帽一顶。”

一听有赏，王太平忙趴下身子，恭亲王抬靴走到他跟前叫起，“眼下已经入了春，算不上冬天，你也算不上医官。在养心殿当差之前，好歹我也是总管内务府大臣，御药房隶属内务府，顾念咱们同僚一场，我破例给你行赏，望你今后一如既往，尽职尽责，不负皇天厚望。”

言罢身后那一片江崖海水浮过门槛而去，王太平这才想起来谢恩，“奴才谢王爷的恩！”

直到门帘下只余风涌，他才懵着脑袋起身，转身一看殿中无一人，口中大呼遗憾，受到恭亲王一句“同僚”抬举，这等喜悦一时竟然找不着人来同他分享，今后说出去恐怕都没人信。

在乾清宫大殿前踱步，恭亲王习惯沉默，一声不响，万丈日光投下，溅在那道肩梁上凝结成了霜，因人生怒，大概也是喜欢的一种表现。周驿试图转嫁他的情绪，拎着王太平一通点评，“……这人吧当差是没什么好说的，哪位主子用什么药方他都能记得一清二楚，明白人也有糊涂的时候，王爷赏得好赏得妙，不点醒他，就忘了自己最该孝敬的人是谁了……”

恭亲王没有搭理他，骂他一句“唠叨”的余暇也无，披着满身的寒气回到养心殿，丹墀上一人垫着脚张望，是从恭亲王府调进宫当差的小喜子，尾巴似的衔着恭亲王的后摆进了殿，打千儿说，“回王爷，奴才方才从储秀宫静常在殿里伺候的一位宫女嘴里打听到了今日在景仁宫发生的事情。”

立于南窗前听完事情的经过，折射进玻璃的日光细碎尖锐，覆面有微微刺痛的感觉，折皱了他的眉，“西湖龙井喝得有些腻了，换道茶。”

周驿应嗻：“王爷想喝什么茶？”

恭亲王想了想启唇，“上年浙江巡抚进贡的婺州举岩吧。”

“奴才遵命。”周驿笑道，“之前王爷在浙江巡察驻防那两年常喝，近来喝得确实少了。”窗前的人没有回应，只是望着窗外静了阵子又踅身回到桌案前纵情于四方的奏折之间。

北京的夜晚来得很仓促，有可能是因为宫墙太高，视野里所能欣赏到的余阳晚景时长有限，也有可能是因为心境起了变化，折进玻璃窗的光总显得稀薄，像半杯荒凉的茶水，失去了盈满时的丰泽。

这样的缺失消耗的是心里的安全感和归属感，夜来了，郁兮又觉得夜不够长，她心底渐生抵触，不欢迎明天的到来，她并不害怕面对矛盾与斗争，但她的反击仅仅是出于迫不得已的选择，她的斗志不该浪费到那些无聊的事情上，想想就让人感到厌倦。

临睡前倚在炕罩前上药，觅安按照御药房的吩咐把金伤散干捻在她的患处，再用绢帛裹护起来，郁兮额头鼻尖上沁出一粒一粒的汗珠，却未言一声疼。

觅安放轻了动作，“奴才以为这宫里的人上人，说话做事都会是雅驯的做派，没想到心肠却这样歹毒，奴才瞧她们是自己的日子过得不顺心，也要给旁人添恶心来着。”

郁兮道：“早日认清这些人的嘴脸也好，表面上和气，背后里咬你一口更让人恶心，今天是我们没做好防备，闷声吃了个哑巴亏，往后去可要多留个心眼。”说着掀开被子躲在了里面，“出门在外才知还是自己家好，在家还能撒娇闹脾气，在这里不招灾不惹祸，人家还是瞧你碍眼，真讨厌。”

觅安帮她掖好被口，“格格会不会觉得有些后悔？”

想起自己当初夸下的海口，要凭一己之力为辽东王府光耀门楣的豪言壮语，郁兮心中难免会有落差，入京后的生活跟她的期望有出入，她未预见自己会受到伤害。但是后悔倒也谈不上，郁兮还是更倾向于往乐观的方面想，“也还好，过日子哪里总就是一帆风顺的？摔倒了爬起来，把那些绊脚的石头踢开就好了，实在没辙，就绕道走。况且宫里也不全都是恶人，五公主，六爷，七爷都待我很好，我不能学那些度量小的人，把自己的日子也过窄了。”

觅安笑着吹灭了珐琅地台上的烛光，“格格能这样想就好，由着那些人犯横撒野去，咱们开开心心过咱们的。”

黑暗涌进眼底，泛起一阵潮意，郁兮及时阖眼阻隔了它的侵袭，没人看得见，她也不允许自己流露出任何懦弱无能的表现，原来一个人倔强起来是没有底线的。

翌日初五一早，阖宫上下都到乐寿堂请安问候，卯时的天挑着一丝亮，一张张面孔下的情绪在模糊混沌中挣扎，入殿后便又自觉伪装出一团和气。

太后尚未听说昨天在景仁宫发生的事由，眼前看到的是花团锦簇的假象，其中敬和格格的装点打扮仅仅保持着不失体面的素净，不争不抢的韵致反而夺了所有人的风头，是最为标志的一朵。

见她身姿摇曳，熟练周旋于花盆底的高台上，太后欲要留她在京的念想就更深一层，免了请安礼赐座，待众人都落座后方从郁兮的身上移开视线。

话题开启谈到了宫中的节俗，三天后的正月初八是“顺星”的日子，“顺星”又称“祭星”，相传这天晚上诸星下界，故以燃灯为祭。

太后嘱托皇贵妃道：“承周忙，这件事情就交由你主持吧，回头哀家下道旨让钦天监算好时辰，到时你带领大家伙到玄穹宝殿行祭礼。”

博尔济吉特氏应下，聊天的话头还没暖热，听外间太监吆喝说“怡亲王到了！”。未见人，先闻一双鸟翅扑扑楞楞的声响夺门而入，一席锦绣衣袍翩翩随后。

一只白鸽和一位贵介公子，怡亲王的出场总带着一丝俏皮的噱头，适度的夸张点缀在他的身上是赏心悦目的华丽。太后招呼他坐下：“今儿来得怎得这样早，可别耽搁了衙门里的差事。”

怡亲王把鸽子提到肩沿笑道：“老祖宗放心，今儿破五，为了能早早的就赶过来给您请安，昨儿特意熬夜处理了衙门里的公务为今天腾出清闲来。出宫的时候，门上都下匙了。原当出宫建府就自由了，到头来还是因为内务府的职差被圈进宫里分不开身。”

“听你这样说，”太后笑问：“莫不是后悔了？”

“那倒不是，”怡亲王悠哉的笑，“在宫里当差，总归是利大于弊的，比方说钻缝儿就能过来看望老祖宗。”

“得”，五公主呲嫌他，“就属七爷最孝顺，往后去翘班旷工也有冠冕堂皇的理由了。”说着拍拍郁兮的肘弯，拉她一起取笑怡亲王，“咱们这有句顺口溜“机灵鬼儿，透明碑儿，小精豆子不吃亏”，小时候老祖宗常拿这话夸他来着。”

怡亲王嗔怪，“我不要面子的么？老祖宗您瞧，咱们家小姑奶奶成心揭我老底呢。”嘴上申诉着，却是看向郁兮，这一看不禁皱起眉，她只是附和着五公主的话礼貌一笑，然后就蜷起了目光，虽然嘴角还印着酒窝，却总让人感觉不对味。

宫里长大的孩子心思敏感，因生母去世的早，即使太后对他慈爱有加，怡亲王的心里仍有缺失。很久很久以前，追溯到幼年时期他就领悟到了察言观色的精髓，太后回应他的话甚至没有听清，只顾着把视线撒出去，捕捉在座所有人言语动作间隐藏的细节。

有什么事情发生了，宫里的人情来往没有绝对的和睦，也没有表面上看上去那般亲厚，各宫各殿的主人们相互之间默契配合，维持着相对平衡的秩序，虚假又脆弱。

他的感知将殿中言笑晏晏的氛围撕裂，窥探到了其中的内核。这件事牵扯到了郁兮，一定程度上剥夺了她原有的开心快乐。

“承延……承延……”太后把他唤回了神，“想什么呢，那么入神儿，哀家的话都不理了。”

怡亲王拉收起视线，眨眨眼笑，“老祖宗恕罪，孙儿在想内务府衙门上的几件差事。”

惠妃笑道：“七爷下了职还带着官署脑袋呢，真敬业。”

怡亲王道：“新官上任三把火嘛，娘娘闲没事到内务府串门，给我添把柴。”

“好啊，”惠妃开玩笑道：“七爷劳我跑腿，到时候拿什么招待我。旁的不说，各地上供的茶得让我喝头一垡儿的吧？轻易打发人我可不认。”

“真是个贪心鬼，什么都想着剐蹭。”太后笑道，“喝什么茶呢，顶多让你进院里踩踩门槛儿。”

惠妃眼神一转，哎呦了声，“老祖宗，内务府的门槛可不好迈，油水那样大得有多滑呢，奴才笨胳膊笨腿的，一不留心可不就摔个仰八叉。”

众人听了这话都笑，惠妃自己也忍不住笑，不同于她坦白诚实的笑，有些人的笑声里掺着假，盛大的欢笑下，是各自的不如意罢了。怡亲王调眼在皇贵妃和珍妃脸上走了趟，微微勾起了唇。

说到茶，太后望着自己杯中的茶色道：“内务府前两日新派发下来的这批茶格外香甘，是哪里得来的？”

怡亲王揭开手边的杯盖，嗅了口茶香，“回老祖宗，是内务府年后方从西华门南长街景春号茶庄买进的碧螺春，专程用茉莉花熏过后进奉的。”

太后又品了口，“这年头做什么都能翻出新鲜花样，难为他们有闲心琢磨出这样的主意。”太后一向倡导节俭，所以话中略带着些讽刺骄奢的辣味，怡亲王隔着手中的杯沿跟五公主交换了眼色，有种身负罪恶的感觉，两人同时咧嘴耸了耸肩。

他又往郁兮身侧看了一眼，以手背障口把话传到文瑜耳边问，“我怎么瞧郁兮妹妹不大高兴，出什么事了？”

人多，事情的缘由不方便明着讲，五公主没有即刻回答他，只用手肘轻轻撞了撞郁兮，“茶都快放凉了，也没瞧见你喝一口，喝口尝尝，七爷选的茶，给他个面子。”

郁兮听了这话笑着朝他看过来，尽管动作十足小心，端茶饮茶时手心里的伤痕还是被怡亲王给瞥到了一角。五公主设法所给的暗示猛的一下察觉让人感到心惊，承延收回眼，饮着茶低声问，“景仁宫娘娘的手笔？”

余光里五公主暗颔下颌，他咬紧这一肯定的答案低嗤，“腌臜玩意，闲出屁了。”

文瑜看他一眼，“七爷这次要不要出手？”承延呼出一口茶香，“您等着瞧。”

若按往常怡亲王是绝不肯自降身份参与进后宫女人的斗争中来的，不过牵扯到郁兮就要另当别论，宫里是个看人情看眼色的地方，博尔济吉特氏的手段尚且达不到通过人品德行笼络人心的水平，不过若论皇贵妃在后宫一手遮天的特权，在宫里当差的太监宫女们认准的是这个风向，地头蛇带头伤人时，会有更多趋炎附势的爪牙随之而来，而他出于道义，不能袖手旁观。

太后邀请嫔妃们晌午过后陪她一起斗纸牌的同时，怡亲王从五公主口中断断续续听到了事情完整的来龙去脉，逃得过珍妃的巴掌，却没逃得过皇贵妃的绣花针，后宫的女人们发起狠来，可谓疯狂。他顺口接了太后的话头笑道：“既是老祖宗请大家斗纸牌，是不是要按平时的规矩来？”

太后爱好压宝，掷骰子，斗纸牌，不过也只是图个热闹而已，并不真正劳烦陪她消遣的嫔妃众人们自己出钱，而是从内务府司库提取银钱，先给每人银元若干，玩罢，赢家也不拿钱入袋，一并重新归还给司库。

怡亲王指得正是这个规矩，太后听了笑，“之前都是你哥哥管这桩差事来着，现在责任转交到你手里，今后就麻烦你替大伙儿操心了。”

承延道：“受自己家里人差遣，该当的。”点手叫来白鸣，在他耳边吩咐了几句，又回过脸笑，“提前让他们去置办，省的到时候再浪费功夫。”

白鸣前脚刚跨出门，迎头就碰上了恭亲王，忙躬下身请安，“奴才见过六爷，六爷吉祥。”后者低沉一声叫起回应，众人听到他在门外的声音，各自的表情一时缤纷错杂。

怡亲王拿出打簧金表看，呦了声道：“今儿六爷来的也挺早。”

五公主放下手里的茶盅，幸灾乐祸的笑：“又来了一位搅局的。”

恭亲王进门寒暄见礼后受太后邀请坐下身来，他不似怡亲王亲和的面态，三两笑语就能把人与人之间的距离粘合起来，他身上附着着与生俱来的冷淡，这样的本能不容人随意亲近，偏偏又不能忽略。这样的人坐在角落里也是显鼻子显眼的，这对于忌惮他的人来说，是静默中一份巨大的压力。

恭亲王翘腿把了杯盏，与怡亲王探讨了内务府的这批新茶，又夸了茶的口味。不苟言笑是他的特性，偶见他提起唇角，看上去心情很好，之后环顾四周，看向了珍妃，珍妃接到他的目光，莫名其妙打了个颤，未及探明这份寒意从何而来，便听他问：“怎么没瞧见咱们家四爷？”

珍妃扯出笑，“承礼初二回他丈人家走亲做客去了还没回来呢。”

恭亲王掖着茶盖哦了声，“看来工部尚书大人家炕床上采光不错，我四哥他小辫儿冲窗户，不舍得回来了。”

礼亲王的岳父是工部尚书，话里有调侃工部尚书家中营造讲究的意思，听了这话太后带着大家一起哄堂笑，郁兮望着他唇边的温情笑意，没能忍住也跟着笑，旗下人的规矩，姑爷到老丈人家坐在炕桌上首，辫髻正对着窗户，所以有“小辫冲窗户”这个笑称。

他视线投过来衔接上她的，抿了口茶问：“听说昨儿承乾宫传了御医？可是身子有哪里不舒服？”

四围的笑声随着郁兮脸上的笑容戛然而止，两个人相识相交后，之间的默契只会越来越深，她从他目光凝聚的眸中读出了更深一层的含义，他已经得知了发生在她身上的不幸。

仔细辨认，她的眼里没有怨愤，疼痛，澄净如一方镜面，映射出丑陋的罪恶，却未掺杂任何私人的情绪。她不承认，也不否认，聪明的等待时机，等待凶手露出心虚的马脚。

太后也赶忙追问，“要不是承周提起来，哀家还不知道这回事，是不是水土不服引起的不适？好孩子，不管是吃的穿的用的，你有哪些不习惯的尽管告诉哀家，哀家嘱咐他们按照你在辽东时的规矩来。”

这样关怀的口吻，她心里听了暖，可能有些人听了心里就寒，郁兮在心里默念“一，二……”，数到“三”的时候，太后左手首位的皇贵妃仓促开了口，看向她笑道：“这孩子也是的，昨儿在我跟前时还好好的呢，回过头怎么就不自在了，有什么你跟本宫说也是一样的，何必麻烦老祖宗。”

这是怕了吗？着急忙慌的要来堵她的嘴。郁兮无心把事情闹大，也不是仗势欺人的性格，便顺着博尔济吉特氏的口风笑道：“奴才身子并没有什么不适的。传御药房这件事情说出来，恐怕大家都要笑话我呢，昨天上午奴才从皇贵妃娘娘那边回来用早膳，喝八宝粥的时候不当心硌到牙了。”

“妹妹莫不是在开玩笑？”怡亲王笑问：“喝粥怎么会硌到牙呢？”

“千真万确，”郁兮神色俏皮，“我也觉得奇怪呢，原本以为宫里的饭□□致，没想到也有石子没有淘干净，不止一颗，而是两颗呢。硌得人牙根疼，都硌出血了，我就传御药房开了两剂消肿止血的药。别的到没有什么大碍。一件小事而已，倒是劳烦太后娘娘，六爷为我担忧了。”

怡亲王没忍住，笑了声，“说来说去竟是内务府的不周到，妹妹放心，回头我就教训御膳房那帮奴才们给你出气，怎么淘米做饭的？妹妹这样漂亮的人，牙被艮豁豁了也怎么办？”

郁兮这才知御膳房也是属内务府统辖的，见怡亲王把她的话当了真，感觉可真糟糕，为了规避真相，一不小心就得罪了这位大总管还有御膳房的一帮大厨们。

恭亲王听了这话呷着杯口暗暗一笑，摇了摇头，为难她能想出那样新鲜的比喻，再去打量皇贵妃和珍妃那两张脸，果然跟冥顽不化的石头一般，僵硬，难堪。这样也算是替她出了一口恶气吧，他想，但是还是远远不够，他的本意是把事情摆到明面上硬碰硬的解决，然而皇贵妃百般搪塞，要玩阴的，也不是不可以，阴的玩起来他更加得心应手。

他早已不是跪在她面前乞求母子亲情的那个年幼的孩童，他的羽翼逐渐丰满，生出坚硬的边棱，他拥有高出任何人的权势，践踏他边界范围内的利爪，伤害他欲想保护的人，他该斩便斩，想杀便杀。