第25章 梅子冰和高攀

下旬时候, 院试的结果终于出了。

这一回，姜宣和顾衍两人仍然在榜, 也就是说, 两人不过十五左右，便已秀才功名在身。

这一下，非但何氏惊喜万分，连姜仲行都觉得有些吃惊了。

借着教谕身份，姜仲行看了两人的考卷。姜宣是他长子，打小就跟着他念书，姜仲行以往多多少少觉得这孩子灵气有余，但基础不太牢, 一看之下才发现, 姜宣这回发挥的极为稳定，字里行间都流露出沉稳的文风, 比起从前进步实在不小。

再看顾衍的卷子, 他这回又是案首, 卷子自然比姜宣还要亮眼些，墨义和策论都做得很好，根基扎得牢，言辞温和中带了一丝锐利, 文风大气古朴，也难怪得了主考官的青睐。

看了考卷，姜仲行倒是越发觉得，顾衍日后定然非池中之物, 回来便与何氏在房里说话。

“我观衍哥儿素日做派，日后定然飞黄腾达。只是，他自小遭受不公待遇，他那继母的事，我们虽知道的不多，可能把他送回这穷乡僻壤念书，怕也不是什么良善之人。衍哥儿心中未必没有怨怼，就怕他被这些事情执拗了性情。”

何氏比丈夫还想得深些，两夫妻虽说也是心地纯良之人，从未有过害人之心。可防人之心不可无，她也道，“你说的我也想过。只是看衍哥儿素日举止，并无异处，待宣哥儿和绵绵都是极好的。绵绵那孩子那样闹他，也没见他有过愠色。当年不过在咱家住过几日，还记的送年礼来，可见也是个好孩子。”

姜仲行也觉得自己想多了，含笑道，“你说的是，是我偏激了。”

姜宣成了秀才的事情，家里第一时间便给老家那边报喜，传到双溪村后，村中人人歆羡不已。

其中又有一人最是妒忌不已，那便是姜欢了。

自打上回姜老太五十大寿回来，被二叔家中拿出的贺礼给嫉妒得红眼，回到家里后，姜欢越看章家落魄的屋子，越觉得心里不是滋味。日日催促章昀念书，这一回的县试和府试，章昀也参加了，只得了个童生的功名，秀才是连个末名都没捞着。

和姜宣小小年纪却中了秀才相比，自然是远远不及，这让一心要把二叔家比下去的姜欢失落不已，连做菜收拾都没了心思。

章昀从书房出来，见桌上只有昨日的剩饭剩菜，只是热了热，家中亦是一片遭乱。

他皱眉道，“怎么只做了这些，爹娘劳作一天，难不成就让他们用这些？”

姜欢心情本就不佳，闻言就反讽道，“家里情况就这样，难不成还要打肿脸充胖子麽？这些我都能吃，为什么别人吃不了？”

其实章家是过得不如姜家，可有田有地，不过是要攒着钱供章昀念书而已，哪里会落到一家子要吃剩饭的地步。不过是姜欢心里不舒服，嫌弃章家家贫，嫌弃章昀无用，借故发脾气罢了。

两人刚成亲时，也曾浓情蜜意过一段时日。可到了现在，姜欢嫌弃章家家贫，章昀无用；章昀也被妻子眼里的蔑视深深刺伤了自尊，两人渐渐离心。

章昀不再做声，转身回了书房，没有多看妻子一眼。

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姜锦鱼最近发现，自家爹貌似真的发达了，他在县里买了间铺子，两间的小铺子，并不算大，但地段很不错。

姜锦鱼还跟着娘何氏去巡视了一番，在最繁华的东大街上，来来往往都是行人，也就是说，姜家终于开始积累真正的家底了。

本朝官员的月俸相当可观，尤其是姜家人口很简单，除开年节大寿要孝敬长辈，其余开支不多。像姜宣在儒山书院念书，虽说交了束脩，可每次旬考拿了前几名，书院都会发银子并笔墨纸砚用以嘉奖。

有了铺子，作为官员自然不好亲自经营，便干脆租给了别人，每月只收租子，收入也十分可观。

从东大街回来，何氏便脸色有些发白，姜锦鱼担心不已，连忙唤来了钱妈妈，让她去请大夫来。

大夫来了后，替何氏把脉，原本还神色凝重，摸着脉后倒是摸着胡子笑了。

他道，“夫人是喜脉，月份还浅，所以夫人自己怕是还未察觉。”

姜锦鱼听得傻眼，上辈子她可就阿兄一个哥哥，这辈子竟是要来一个弟弟或妹妹麽？

怔了一下，她忙问那大夫，“那我娘的身子可还好？今日我们不过在外头走了一会儿，我娘就有些不舒服了。是不是该开些安胎药？”

大夫都被问的有些懵，按说这个年纪的小姑娘，早熟些的也确实该知道这些了。乡下嫁的早的，十二三岁定亲的都有。可知道归知道，能这么有条不紊一副大人模样的，却是很少见。

大夫摸摸胡子道，“我写几个食补方子吧，安胎药暂时倒不必。”

何氏这一胎来的迟，再说何氏年纪都不算年轻了，这一胎自然是是要谨慎再谨慎，安安生生，别出了什么纰漏才好。

有了身子不可劳累，姜锦鱼干脆把家里的活儿给接手了，本来姜仲行听了还心有疑虑，可何氏最是知道女儿的本事，二话没说便答应了下来，交权都交的极快，安安心心养胎。

姜锦鱼接手了家里的事情，她上辈子也管过家，又跟着何氏学了许久，很快便上手了，里里外外安排得很好。

隔壁的邻居来串门子时，见她年纪小小，却很有派头条理，都忍不住来探何氏的口风，问她打算给女儿找个什么样的人家。

何氏和姜仲行都商量好了的，要多留女儿几年，家里日子越过越好，嫁了人可不比在家里当姑娘时舒服。因此面对邻居的试探，何氏都是随口应付过去。

可大家都长了眼睛，姜锦鱼懂事孝顺的名头还是传的颇远。这年头好姑娘难寻，尤其是姜二郎还在县里做教谕，说出去那也是书香门第家的女儿，难得的半点没有清高气，这么小小的便懂得管家。

好在姜锦鱼年纪还小，夏县也不兴什么童养媳，众人也只是传一传，并没人真的上门来提亲。家里有儿子的也只是把这话记在心里，等着自家儿子说亲事的时候，也好多个选择。

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夏县的八月已经很热了。

姜仲行一进衙门，同僚和下属们便乐呵呵凑了上来，仿佛等了他许久一般。

郝捕头与他相熟，厚着脸皮道，“小侄女又给带了什么好吃的？我可就等着这一口呢。”

自打天热了，姜仲行每日来衙门，姜锦鱼都会为他准备些消暑的饮品，一开始还是些普通的酸梅汤什么的，后来便渐渐花样多了起来。连带着衙门里的同僚都每日眼巴巴等着。

“今日是梅子冰。要吃的你们可得自己拿碗来。”姜仲行摇头笑了下，话音刚落，平日里正经的同僚们都端着碗过来了。

渍过的梅子本来甜腻，在这样的酷暑吃起来会有些腻，但切碎的梅子肉藏在细腻的冰沙里，上头浇了一小勺的杨梅酒，白中带红，光是品相就端的好看。舀一勺子送进嘴里，先是凉爽，碎碎的冰沙入口就带了一丝爽利，再咬上几口，梅子肉酸酸甜甜，恰到好处。

一碗下肚，众人都满足得不得了，谢主簿还忍不住赞道，“若不是我儿年纪大贤侄女些许，我早让我妻去你家提亲了。”

郝捕头哈哈大笑，“老谢，你那哪是大了些许，都快差辈了！倒是我努努力，生个小兔崽子出来，指不定还能跟姜兄提一提。”

谢主簿立马挤兑回去，“你就是立马生，那也赶不上！”

众人见状都笑了起来，连姜仲行都露出了无奈的笑。

这时，周县令的随从来了，进门便客客气气道，“姜大人，周大人有请。”

姜仲行起身去了，进了县令办公的厅堂，就见上峰周大人笑得格外和气，甚至还过来揽着他的肩，心下纳闷，“大人，您喊我来，可是有什么吩咐？”

周县令打量了一下自己这位左右手，见他还一脸迷茫，心道：这姜二郎还真是有几分气运，这样的好事都找上门了。叶家这样的高门大户，可是他拍马都赶不上的，居然主动要来提亲事。

他随和道，“仲行，你可知道方才来找的，是叶知府的母亲，叶老夫人？”

姜仲行闹不明白，叶老夫人来找周县令，和他扯得上什么关系？他不过是夏县一小小教谕，连远在锦州府的叶知府都未曾见过，哪里会有什么交情？

周县令也没继续卖关子了，干脆把方才老夫人的意思给说了，然后道，“老夫人的意思是，她老人家相中了你女儿，想说给她的嫡孙。”

姜仲行没有一丝迟疑，果断道，“叶家这样的人家，下官如何高攀得起？再者小女年幼，远不到说亲事的时候，承蒙老夫人抬爱了，实在不敢高攀。”

周县令一听都有些愣，他本以为叶家这样的人家，姜仲行不说立马答应，至少也会犹豫不决。没想到他这样果断拒绝，倒让他吃了一惊，觉得有些难办，只能劝道。

“这毕竟不是小事，你还是好好考虑。”

姜仲行心里坠坠的，强逼着自己沉下心来做事，熬到时辰出了衙门，便立即往家里赶去。

叶家家大业大，什么样的媳妇说不到，为何看上他家绵绵？

像姜仲行这样，靠自己一步步爬上来的人最清楚，天上没有白掉的馅饼，叶家越是富贵，他越是不会答应这门亲事。

作者有话要说： 阿白来了！

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