第210章 灞桥之别

京城内，但凡有任何风吹草动，都会不胫而走。明长昱被弹劾惹皇帝动怒之事，一时间如长了翅膀，迅速流传开去。

隋府得知消息后，隋程险些被大司空家法，好在隋程身强力壮，跑得飞快，不至于真被打。知晓自己是“罪魁祸首”之后，他自责不已，当即上了侯府，想找明长昱道歉。

但是事与愿违，他被挡在了侯府之外。世人都知道，越是在这个时候，就越应该与侯府保持距离，即便关系紧密，也要慎之又慎，何况隋程与明长昱关系非同一般，若在此时与明长昱相见，更是容易让人抓住把柄。

隋程心灰意冷地离去，临走前，往府内看了眼，可惜只看到紧闭的大门。

侯府内，明长昱与君瑶相对而坐。

君瑶说道：“侯爷不是说自有安排？为何还会这样？”

明长昱镇定自若，说道：“以静待动，稍安勿躁。”

君瑶蹙眉，甚是不解。在她看来，被弹劾之事可大可小，关键看皇帝持怎样的态度。可皇帝再信任明家，也架不住朝堂之上的人天天弹劾。众口铄金，积毁销骨，就算是没有的事，说的人多了，也会三人成虎。

难道要任其发展，不采取任何行动？

自明长昱回京之后，所作所为，桩桩件件都涉及世家门阀的利益，事到如今，赵家眼看着一日不如一日，其余的世家门阀如何不会恐慌？只怕他们已是风声鹤唳，早就想好应对之策，要联起手来对付明长昱。今日的弹劾，恐怕不仅是一个开端，往后还会有更多难以预料的危机。

深秋的寒风吹过庭院，君瑶不禁打了个寒噤。明长昱正打算吩咐红砚回房替她拿一件衣裳，忽而见明昭阔步走了过来。

“侯爷，”明昭的面色难得极其阴沉，甚至有些失了礼数急忙说道：“宫里来了人，带了一批亲卫，要查检侯府。”

君瑶豁然起身，被明长昱轻轻按住：“别急，先看情况。”

宫中的人，且是亲卫，十有八九是皇帝的人。皇帝的人要查检侯府，说明了什么？君瑶深吸一口气，强自镇定，顺着明长昱安抚的力量坐稳。

明长昱悠悠然起身，理了理衣袂，正声问道：“可还有其他吩咐？”

明昭说道：“圣上亲卫统领说，奉口谕，查检侯府所有人。”顿了顿，看了明长昱的脸色，又加了句：“长公主与老侯爷已经在应对了。”

明长昱面不改色，却是郑重地对红砚说道：“将小幺带去换一身衣裳。”

既是查检侯府上下所有人，作为侯门未婚妻的君瑶也在查检的人之列。君瑶暗自庆幸自己今日正好在侯府，当即毫不迟疑，随红砚前去换衣裳。

明长昱则与明昭一同去了前院。侯府里外，已被皇帝亲卫重重包围，前院内整齐肃杀地站着数十名亲卫，手持长刀，腰佩利剑，一身玄铁铠衣，训练有素，严整如铁。亲卫前方，是皇帝的御用内侍，他静立在老侯爷与长公主之前，略带几分恭敬，神色却倨傲不耐。

老侯爷如钟稳站，与长公主一道并立，仿佛是这侯府“战场”上最后一道坚守的防线。

片刻后，明长昱阔步而出，暗中递了眼神给老侯爷与长公主，并转身对人吩咐道：“将本侯的父母带回房休息。”

“昱儿，”长公主蹙眉。

明长昱安抚道：“我自会应对。”

如今侯府当家做主的人是明长昱，长公主平日也给足了儿子脸面。今日宫中发生的事，她早就一清二楚，也深知这些亲卫也是为何而来。她心胸一向宽广，能容纳许多事情，可一时却容纳不了皇帝对侯府失去信任。

明长昱眼神坚毅，对她说道：“不会有事。”

老侯爷轻叹一声，握紧长公主的手，又向皇帝的内侍说道：“李公公，望你们查检时手脚轻些，我那柄刀许久不出鞘了，一出鞘就会见血的。”

李公公也明白他话中的深意，连忙说道：“老侯爷放心，奴婢自有分寸。”

长公主这才放心与老侯爷一同离去。

明长昱稍稍侧身，勾唇一笑：“李公公，请。”

李公公拂尘一甩，扬声道：“查！任何人任何物件儿都不要放过！”

亲卫得令，鱼贯而出，快速涌向侯府各个角落，一时间犹如秋风扫境，片叶不落。侯府上下鸦雀无声，所有人虽心怀忐忑，却依旧安之若素。

君瑶已换好衣裳，静候在漱玉阁中，不久之后，李公公便带着人潮涌而入，查检前，还特意说了声：“刘姑娘，得罪了。”

君瑶微微欠身行了礼：“公公请便。”

虽未进门亲眼看着亲卫检查，但这阵仗，只怕不是草草了事，若再进一步，查出点什么……

君瑶不寒而栗，恍然间明长昱已走近，信口问了句：“冷不冷？”

君瑶摇头：“不冷。”

起先查得急，李公公也没来得及与明长昱多言，眼下见明长昱关心君瑶，便说道：“侯爷，奴婢也是听圣旨办事，遵的是圣上的旨意，您可别记恨老奴啊。”

明长昱轻哂：“岂敢？”

李公公轻叹一声，这些年他也受了侯府不少好处，此等关键时，也乐于透露些信息，他压低声音说道：“今日侯爷离宫之后，崔家、谢家、卢家，都曾面见过圣上，至于说了什么老奴不得而知。只是……三位世家大臣离开之后，圣上就下了这道旨意。”

“如此，”明长昱眯了眯眼。

事情的前因后果，也不难推测了。眼下，侯府当真处在了风暴之中，无数的人想趁势落井下石。

圣上亲卫重重包围，阵仗浩大地查检了侯府，不过片刻之间，就惊动了半个京城。所有人闻风看势，都在等着下一步的情况。

一个不大的漱玉阁，也查检了约莫半个时辰。待整个侯府查检完毕后，天色已近夜色。

明长昱少不得要亲自送走李公公，李公公停在侯府大门外，说道：“侯爷，请留步。老奴还有一道圣上的口谕。圣上说，侯爷近来杂事烦心，恐有懈怠，就不便再上朝了。”

这是一道无形的打压令，让明长昱远离朝堂。明昭一听怒火暗生，倒是明长昱依旧平静，只是冷声一笑：“谢主隆恩。”

皇帝亲卫来得快去得也快。明长昱转身入门，长公主身边的人立即来请。

侯府的侯爵之位，是开国皇帝钦赐，虽是满门煊赫，却平然如一般的官宦之家。因侯府的所有人都深知，这份显耀尊荣越是张扬，便越是战战兢兢，祸福相依。这般恬然谨慎，使侯府的荣耀保全延续至今，经得起任何大风大浪。

长公主以公主之尊下嫁侯府，本遭到满朝文武反对，长公主宁不要公主之尊下嫁侯府，才与老侯爷共结连理。先皇与圣上看重长公主，并没有因此削去她长公主之衔，可见先皇与圣上对长公主及侯府赋予的信任。

而今日圣上钦派亲卫查检侯府，的确出乎长公主意料。

明长昱不紧不慢地入了长公主的院子，见父母二人坐于胡床上，两人手边放着刚斟好的茶。许是有心事，老侯爷与长公主都没有去碰那茶盏，任何茶香袅袅，飘散了满房。

明长昱上前见礼：“爹，娘。”

老侯爷虽被人叫做老侯爷，却丝毫不见老，面容阳毅，眼神坚定，年轻时征战沙场，练就他一身过人的武艺，是以他身形健硕，腰背笔挺，端坐时，如横刀立马，俨然生出肃然冷毅。

他盯着明长昱，说道：“贾坪的事是真是假？”

明长昱说道：“真的。”

老侯爷周身一冷，面上掠过几分羞辱。他暗中握拳，很是不悦。他带兵多年，现下许多兵士虽隶属朝廷，可完全称得上是“明家军”，因为这成千上万的兵马，都是他亲手操练出来的。贾坪这人，他虽没接触过，更没见过，但此人能入得他带过的军营中，自然有果敢之处。能做到果毅都尉之位，肯定也知道他定下的铁血军规。既然他知法犯法，陷明家于不义，那就必须惩处。如果他还在军中，不用等皇帝下令，早就亲手斩杀此人以儆效尤了。

明长昱见老侯爷羞愤难当，于是说道：“他自会受到应有的惩处，父亲不必忧虑。”

老侯爷眉头紧蹙：“圣上查检侯府，可与此事有关？”

明长昱静默片刻，才说：“这或许只是其中之一。”顿了顿，又道：“圣上的人，毕竟没有从侯府查出任何东西，清者自清，为今之计，需以静制动。”

老侯爷不置可否，而是看了眼长公主。

长公主这才缓缓端起茶盏，轻抿一口，说道：“依我之见，近日所发生的一切，是几大世家的反击之举。你与圣上除了楚家，他们未免兔死狐悲，开始出手防卫了。”

明长昱颔首。

“不过，”长公主面色微黯，“如今你在明处，敌在暗处，你需事事谨慎。且伴君如伴虎，你需进退有度。如论如何，侯府与我，都与你同进退。”

明长昱眼中一热，深切地向长公主行礼：“是。”

长公主从袖中拿出一枚印鉴，交到明长昱手中，说道：“此物由你收着，但我希望你永远都用不上。”

明长昱本想推辞，转念一想，恭敬地将印鉴收入怀中。

“好了，你且回去休息吧。”长公主说道。

圣上亲卫查检侯府，事情非同小可，遗留的需善后之事也不少。长公主与老侯爷主持侯府大局，将各院的管事一一唤来，下令严整清查府中的人和物，不得遗漏。

明长昱则回了漱玉阁，阁中已亮起灯光，寒秋入夜，芙蓉早已沉睡，檐下的青燕也往南飞去，唯有房内的身影与他此刻略孤寂的心作伴。

他缓缓步入房中，坐在桌前等候的君瑶站起身来，暗暗打量他几眼，见他神色无异，便放心下来。

“怎么没摆饭？”明长昱走到桌前坐下，回头示意红砚布置晚饭。

明长昱对吃食并没有过多的讲究，可口管够就好。君瑶少有留在侯府，底下的人都知道要借着这个机会多做几道菜，尤其是君瑶喜欢吃的。

饭菜摆好，君瑶吃了半碗豆腐花，味道调的香辣爽麻，原本明长昱喜食清淡，和君瑶在一起久了，也受了她影响，时不时要与她一起吃些重口的。

君瑶本有满腹的疑惑欲问出口，却不想坏了他的兴致。

在这冷意暗袭的秋末冬初之夜，热闹繁华的京城似也感受到了冷意，侯府内外冷清寂然，连着周围的喧嚣也随之一同消匿。唯有这漱玉阁中的饭菜香，升起无尽的温暖。

这一晚的风波还未结束，君瑶与明长昱吃过饭后，正在房中下棋。皇帝的圣旨，便在这寒意渗人的夜色里到了侯府。

宣旨的人依旧是李公公，可怜他刚入宫，就要出宫回侯府颁布圣旨。此番虽然没了亲卫相随，可阵仗却没输。以这般声势从皇宫一路到侯府，想必早就就快沉睡的人惊醒。

君瑶未曾随明长昱一同去听旨，待明长昱接了旨回漱玉阁，君瑶才知晓圣旨的内容。

“圣上要将你调离京城？”君瑶诧异。

那圣旨上，清楚地示意着，让明长昱三日内立即离京，前往晋州查近年来晋州茶税之事。皇帝既没有革去明长昱官职，也没有贬其身份，但打压之意已经十分明显。晋州远离京城，地处西南，而明长昱的势力都在京城，此去晋州，实则是将他置于孤立无援之地。而圣旨中所谓的茶税，也是可大可小的事，查起来也会受多方掣肘，他一外来之人，若没有皇帝在背后支持，如何应付晋州本地的官民？

然而令君瑶欣慰的是，李公公还有圣上口谕——君瑶身为大理司直，掌出使推按，承制推讯，随之一同前往。

这着实让人看不透。既要调离明长昱，为何又给他派一个大理司直同行？转念一想，似乎又能窥出几分端倪，虽说大理司直品级很低，无甚实权，可去到地方，便等同于钦差。

然而让君瑶不解的是，这只是一道口谕，并非圣旨，即便她去了晋州，谁会承认她的钦差身份呢？

一时之间，她忧大于喜，抬眸间，与明长昱相视，彼此眼中都有凝重。

须臾之间，明长昱已收好圣旨，让人去了舆图。

君瑶不明所以，她对这天下的舆图并不熟悉，便循着明长昱的视线找到晋州，她问道：“此去晋州，路途遥远吗？”

明长昱说道：“是去蓉城的两倍。”

西南境地，或已逼近边境了。

明长昱说道：“晋州，是崔家的势力范围。”

君瑶心中一惊。崔家与赵家是姻亲关系，崔家的主要势力不在京城，而在晋州，明长昱若是去晋州查茶税之事，势必要越不过崔家，这可如何是好？

明长昱浑不在意地收了舆图，对她说道：“早些休息，后日出发。”

君瑶颔首，她实在没什么东西可准备的，她看了眼明长昱，问道：“此去晋州，你要带多少人？”

明长昱默然一瞬，才低声说：“这一次，是圣上有意打压，人不能带太多，只带几个亲信就好。”

君瑶深吸一口气，克制着内心的不安。

京城的天，说变就变，一阵秋风，一阵寒凉。整座繁荣的城在逐渐浓密的墨色中陷入混沌，连绵不绝的万家灯火，也逐一熄灭，京城悄然沉入冷寂漫长的黑暗中。

君瑶在离开京城的前一日，去了大理寺，交接了年末的事物，散班时回了自家宅院，收拾好自己的细软。

离开京城当日，晨钟动响寒雾，君瑶早早地骑马到了侯府之外。明长昱已带着人出了府门，轻装便行，所有人都做普通打扮，看不出身份。君瑶粗略数了数，他带的人果然不多，精锐侍卫统共十来个，还有些个杂役，这阵仗，与明长昱平日以侯爵身份出行时的阵仗简直无法相比。但这些人都是侯府的精卫，可以一当十。

一行人行动快速，也没有晨起征铎之声，在城门初开之际，踏着薄薄的日出，离开了京城。一路前行，眼看即将到达灞桥。若是处于春夏，灞桥两侧定然杨柳依依，柳絮如雪。而此时，那枯槁低垂的柳条上，挂着零星的白霜。

过了灞桥，或许就算真的离开京城了。君瑶下意识回头看了眼，忽然见宽阔的道路上，一只健硕庞大的猫撒开似爪飞快地奔跑靠近，待她看清前，那只大猫已经拦在了她的马前。

“狸奴？”君瑶认出了这只油光水滑、膘肥体壮的猞猁。复尔又听见杂沓的马蹄上，循声回头，果然见猞猁的主人隋程带着三骑人马奔来，须臾后停在跟前。

“侯爷，”隋程跑得气喘吁吁，喊人时又呛到了马蹄踏起的尘土，连连咳嗽。

好不容易平静下来，他哀怨地看着明长昱，低声道：“侯爷，你是不是生了我的气，所以连走的时辰都没告诉我？”

他知道侯府遭遇一场危机，也知道明长昱不日就要离开，因心里愧疚，他想来相送，可不知明长昱到底何时会走。为了不错过，他只好天天去侯府外打探。今日一大早，他照旧到了侯府，竟没想到明长昱早带着人走了。他带着人一路打马追来，好歹在灞桥边追上了。

这可当真应景，灞桥向来就是送别之地，可惜这时候没有柳条，否则他定要折两枝送给明长昱和君瑶，以表不舍之情。

可千言万语，总之都是他自己胡言乱语害得明长昱和君瑶被调离京城。也不知何时才是归期。他抽了抽鼻子，将冻出来的鼻涕擦掉，回头看向一路前来的章台、李枫和柳镶三人，又低声对明长昱说道：“你带的人不多，难免照应不过来，我派送三个人给你，没人会说什么的。”

明长昱缓缓勾了勾唇，不置可否。

隋程说道：“多带一个人是带，他们三个随我去过河安，都是很能干的。”

明长昱依旧不言，只是往京城的方向看了眼。这两日，京中人都离侯府而远之，更别提来送他，唯有隋程一路奔驰而来，一为了送别，二为了将自己最放心的人送给他。

他笑了笑，说道：“我最想带狸奴一起走。”

“啊？”隋程惊愕，他连忙看向趴在他身边的狸奴，他好不容易将狸奴养这么好，训练得和三岁小孩一般聪明，难道真要送给明长昱？

他纠结地皱着眉头，欲言又止，拿眼睛去瞟君瑶，希望她为自己说几句。

恰在此时，又有马蹄声缓缓靠近。这一回，来的也是一行人，却比明长昱带的更少。当先的是一辆马车，行走缓慢，悠悠走近了，才缓缓停下。

车帘被人轻轻掀起，车里的人竟是李青林。

狸奴一下子蹿到隋程身后，旁若无人地舔自己的爪子。

“赵侍郎？”隋程讶然，“你也来送侯爷？”

李青林看了眼君瑶，轻轻颔首算是打了招呼，这才向隋程说道：“我不是相送，而是与侯爷同行。”

众人惊讶。

李青林略带疲倦地说：“我也是得圣上旨意，去晋州城督建粮仓与城墙。”

“原来是这样。”隋程说不出是失落还是嫉妒，“这样侯爷就有伴了。”

明长昱看了眼章台柳镶，说：“此去路途遥远，多几个人也无妨。”

这便是同意章台柳镶与李枫同行了。

隋程点点头，又问：“侯爷该带的东西可带了？阿楚身子弱……”

“我会照顾好她。”明长昱承诺道。

薄日缓缓升起，风起灞桥，清风散雾。明长昱向隋程辞别，带着君瑶离开。一行车马，沿着流金泻银的道路远离而去。

许久之后，那一行人消失在京城地界的地平线上，隋程打了个寒噤，吸了吸鼻涕，对狸奴说道：“狸奴，就只有你我了，咱们回去吧。”

狸奴伸了个懒腰，一跃跳到马背上坐好。隋程恋恋不舍地调转马头，回了京城。