第164章 再接案子

太后彻查柔太妃，查了两日未曾查出结果，柔太妃宫中的人不算多，盘查审问两日就被审了个遍，居然无一人松口认罪。这侍女之死，放在历朝历代的历史中，也掀不起半星水花，如今却如湖面骤起的春水，吹破一池宁静。

柔太妃出身王家，家族传承数百年，先祖多是为宰为相之人，族中还出过三个皇后。发展到如今这一代，势力虽远远不及先祖，但在朝中依旧有不可忽视的影响与地位。柔太妃之父，是吏部尚书王守堂，曾主持过三届科考，如今朝中五品以上的官员，不少都是在他主持的考试中脱颖而出的，于这些官员而言，王守堂堪比他们的伯乐与恩人。柔太妃之叔父王淼，为弘文馆学士。虽不比六部，只负责勘正图书之类，但可参议朝廷礼仪和制度，且门下有数名学生，都是皇亲国戚、功勋之臣家族的子弟，在朝中的影响力也不低。

一得知柔太妃涉案被查的消息，王家兄弟便屡次上奏，请求圣上公正审理。既是命案，如何能让后宫妇人侦断？于理于法都不符！柔太妃之父年事已高，顶着稀疏斑白的头发跪在炎炎烈日之下，雪花般呕心沥血写出的奏书险些将皇帝的御案压断，圣上终归于心不忍，在这日下朝后单独召见了王家、赵家，以及大理寺卿明长昱。

日光明晃晃地从镂花窗格中切进，静谧肃穆，年轻的皇帝坐在桌案前，平静的面色看不出太多情绪。

柔太妃之父王守堂俯身跪地叩拜，皇帝立刻起身，绕过桌案探身伸手将他扶起：“王老是辅佐父皇的老臣，不必多礼。”

王守堂跪地不起：“皇上，宫中已然查了两日，却依旧没有结果。此案的确关系重大，还请皇上将此案交刑部或大理寺查办。”

此案或轻或重，关键就是如何看待。若只当它是一个侍女之死，那就十分简单，若把它看做宫中太妃有意谋害，就是大事。可牵涉其中的人，都是后宫中的人，后宫的人与事，说到底是皇家的家事，按理说任何一个皇帝都不希望皇家家丑外扬，所以转交给刑部或大理寺十分不妥。

王守堂深谙其中的门道，于是缓了语气，说：“老臣也知晓，宫中得力的人手已经在查此案，可查了两日未曾有结果，太妃与太后宫中的人，都是干净清白的。所以，此案的关键不在宫中，或是在宫外？”

皇帝面色一变：“宫外？”

“是，”王守堂当然是做了功课前来的，他说道：“那侍女虽说是在太妃宫中暴毙，可也不能证明宫中的人就与她的死有关。她在入宫之前接触过的人都有嫌疑。若只查宫内，未免太过狭隘。皇上，王家世代清白，虽不敢说于朝堂有何建树，却都是力求安稳的清流之辈。若我儿蒙受冤屈，王家……王家之人，只好辞官远去，以示清白了！”

皇帝面色一沉。一个小小的侍女，将赵家、王家两大世家牵连进来，这已不再是后宫里的小案。王家护女心切，若当真因此事逼急了，朝堂里又免不了一阵风云。此刻的皇帝暗然头疼，帝王权衡之术，当真让人心力交瘁。

一片寂静中，明长昱起身行礼，缓缓说道：“王尚书所言甚是，宫内暂且没有线索，就往宫外查。且那侍女白清荷本就是宫外之人，与宫内的人没有多大的瓜葛，若从她宫外的关系盘查，或许能查出线索和真相。”

在一旁沉默的刑部尚书赵松文闻言，立刻上前行礼，说道：“臣愿为皇上效劳，请皇上将此案交由刑部来查办。”

皇帝未曾开口，默然蹙眉沉思着。明长昱朗声缓缓说道：“恐怕不妥。”

赵松文面色不变，沉稳地说：“刑部断案无数，更有不少破案贤才，此案交由刑部，查出真相不过数日的光景。有何不妥？”

明长昱清和浅淡地笑了笑：“涉及此案的人身份特殊，不宜张扬。若让刑部中的贤才去查，难免有所惊动。”

赵松文说道：“本人可着人暗查。”

明长昱依旧思索着摇头：“依旧不妥。”他似笑非笑地说：“此案关系柔太妃与王家的清誉，试问王尚书可放心让刑部之人来查？”

当然是不放心！刑部尚书赵松文，与太后同出世族赵家，关系匪浅。太后向柔太妃发难，看似是宫中女人之间的算计，其实是两大家族之间的较量。王守堂王家，如何会将这么一个把柄交给赵家？

王守堂与其弟王淼相识一眼，说道：“此案与后宫牵连着，与后宫之中关系密切的人都理应避嫌，否则如何显示公正？老臣认为，刑部的人不便接手此案？”

话音刚落，明长昱便虔诚十足地对皇帝说道：“皇上，大理寺愿接手此案！”

赵松文反问：“刑部之中，也只有我一人与太后出自同族，难道皇上要因此不用刑部所有人？大理寺查案，难道就不会张扬惊动他人？”

在明长昱担任大理寺卿之前，大理寺从来不会和刑部抢案，而现在也不知是第几次被大理寺抢案了。经河安赵家一案之后，京城赵家便与明长昱结下了仇恨，明里暗里较量着。此刻若当真将白清荷的案子转交给大理寺，说不定还会生出事端来。

赵松文也明白，事到如今，还想利用联姻来绑住明长昱，实则已经行不通。他羽翼渐渐丰满，已经不再轻易受他人控制。区区一个婚姻，他怎么会放在眼里？他虽忌惮暗恨，却不会在明面上撕破脸。任何事情，不到最后一步，谁也不知结果。

皇帝考量半晌，权衡之下，说：“刑部可有人选？既能查案，又不至于声张？”

赵松文心里过了几人，却都不是最合适的人选。

他心里明白，这案子适合暗查，不好出动太多人，最好不让官场中的人查涉皇家后宫的事。何况这样的案子，精明的官员哪个会主动接呢？

思虑了半晌之后，明长昱先于他开口，说：“臣倒是有一个人选。”

皇帝问：“谁？”

明长昱说：“刑部司的胥吏，刚被皇上赐赏的楚遥。”

皇帝双眼一亮：“甚好！”这人虽是胥吏，可有断案之才，在河安一案中表现出众，连巡查御史隋程与工部司郎中赵世立都在上书中为他邀功。且在论案时，皇帝已听明长昱说了此人破案的过程。他本想将此人拔擢为官，可惜本朝为官之人，要么是立下军功，要么是通过科考之路入仕。破格拔擢为官的，却是少之又少，皇帝也不好轻易破例。

“此案就由大理寺与楚遥一同侦查。”皇帝金口玉言，说出的话是圣旨，任何人都改不了。他定了定，目光在王守堂与赵松文身上游弋着，诚恳地问：“王爱卿、赵爱卿，可有异议？”

王守堂立刻行礼叩首：“臣无异议。”

赵松文沉默一瞬，咬牙道：“臣也无异议。”

皇帝日理万机，将此事谈定之后，就以还有要事处理为由，让几人退下了。

明长昱下朝后，将此事告知君瑶。在今日之前，明长昱便与她商议过此案，这案子需大理寺查办，更需她来查办。她其实很清楚，与赵家的仇怨，早在河安一案时就已然结下。或许赵家人早就将她视为眼中钉欲处之而后快，可是因着皇帝刚刚赏赐了她，不好在这个关口对她下手而已。她回刑部，也难免会遭遇不测，所以若她能查此案，相助于大理寺，就有了明长昱的庇护。她若是在此事出事，赵家或多或少都会有嫌疑。

君瑶入神地思索着，见明长昱在身前坐下，缓缓收回神智，说：“我若真查出些什么后宫的禁忌，皇家的人不会杀我灭口吧？”

明长昱失笑：“我与你一同查案，你还怕被灭口？”

君瑶颔首：“也是，如此说来，明日我该回刑部了。”

明长昱有些不舍，淡淡地“嗯”了声。

君瑶一心都在案子上。她手中有一页纸，纸中写着“白清荷”，四周是与她有关系的人，且标注着人物关系。

白清荷早年是宫里的绣女，后来受长宁公主赏识，被分到长宁公主宫中，专管公主的衣物服制。之后随公主出宫，入了公主府，在此期间，嫁给了户部一个后补的吏员柳泽逸。她婚配后，便不常在公主府做事了，而是在府外帮公主打理天香绣坊，大部分时间都在绣坊做事，只有公主召见时，才回公主府。

这便有了第一个疑点，白清荷既已出嫁，鲜少回公主府了，也不再是公主身边的侍女，为何公主还会带她入宫？

君瑶提起红笔，在“永宁公主”四个字上画了个圈。

让君瑶意外的是，冯雪桥也曾在公主府侍奉过，不过时间很短，公主府相关人事的册子上，对她的记录也计较少。

暗暗记住这些人，听明长昱问：“你想先查谁？”

君瑶顿了顿，没想到他会先询问自己。这案子毕竟是由他审查，要怎么查也是他来决定。不过他既然问了，她也不隐瞒，如实说道：“先查白清荷的丈夫柳泽逸。”

明长昱轻笑：“英雄所见略同。”

柳泽逸是白清荷最亲近的人，白清荷的情况他再清楚不过。

时间尚早，君瑶收拾好东西，便要离开侯府回刑部的院子。明长霖得知后十分难舍，她在京中没有几个同性的朋友，君瑶算是其中一个。

“你要是早点嫁入侯府就好了。”明长霖说道。

君瑶心跳不稳，低头忽略一旁明长昱灼然的眼神，不置一词。与明长霖一番告别后，她乘坐一辆没有徽记且普通的马车，由车夫拉着绕到城外再绕进城，送她回了刑部庭院。

次日，去刑部点了个卯，顺便告知隋程这段时间有要事处理，不能随时呆在刑部。没想到隋程十分体贴，欣然答应了。甚至拉着君瑶的手，好奇地问：“难道要去调查神秘的案子？”

“是，”君瑶也不避讳，“事关重大，天机不可泄露。”

隋程点点头：“侯爷已经派人提醒过我了，我可不想搅进去。”回想河安一案，他至今心有余悸。若非皇帝安抚他，赞赏他敢作敢为，他都要上书请奏，让皇帝将他调到安全些的部门，不要一遇事，就是谋杀暗杀之类的。

君瑶正欲离开，隋程忽而叫住她，四处看了看压低声音说：“昨夜，我回府时，遇到柳泽逸了。柳泽逸你知道吗？”

“知道。”君瑶颔首。

隋程说：“他伤心欲绝，甚至有些不清楚，拉着我的手哀求我查案，找出杀害他妻子的元凶。”他面色古怪，轻叹一声：“我哪儿懂这个？何况这案子我也不知情，如何查？”

君瑶侧首：“他为何会找到你呢？”

隋程说：“他也曾是京中试子，前几年科考时，我们还一起聚过。可他只中了举人，如今在户部做书吏。”

君瑶也未曾了解书吏的品级，大约只比她高一丁点。若混了多年还是个书吏，那想要再往上升迁，基本无望了。

与隋程分别后，君瑶在刑部外的棚子里去吃梅花汤饼，其实这梅花汤饼，不过是将面饼压制成梅花的形状，外观上好看了些，就引得不少人前来品尝。棚子里生意颇好，食客们吃得很香，君瑶也来了食欲。碗里倒映着天光云影，飘着清晰香味，君瑶思索着哪日得空，让柳镶教教她如何做。在蓉城时，那里的人爱吃芙蓉汤饼，其实就是将面饼捏成不规则的芙蓉花形状，煮熟了用料拌好就能吃。若她将两种汤饼都学会，将来与兄长团聚时，就可以试试自己的手艺。

伴着那点心愿吃完汤饼，君瑶与明长昱相聚。

因为是暗查，所以明长昱穿着并不高调显眼，他身着直，气质淡然，虽说也称芝兰玉树，有点文采的人或许还会吟诗称颂两句，可街上行人众多，穿直的人也太多了，没多少人会盯着他看。

一路慢慢走着，就如寻常的两个逛街的人，这便到了柳泽逸家中。

柳泽逸的家宅，与京城之中大多数人的宅子一样，坐落的路段并不偏僻，相反相对热闹，生活方便。院子干净整洁，虽颇有雅趣，却冷清寂静。柳树妆成，黄绿交错的纸条低垂着，树上绑着白布，挂着白幡。一进的院子除正堂外，两侧各有两间厢房，都挂上了白布，灵堂也布置起来。院中有一位老仆，见有来人，立即去灵堂通传，不过片刻，柳泽逸就迎了出来。

这位儒雅的男人，此时一身白孝，面黄肌瘦形容憔悴，见了君瑶与明长昱两人，立即上前行礼，并吩咐仆人上茶，端上时令的水果。

君瑶与明长昱入座后，柳泽逸站在一侧，几度欲言又止的模样。君瑶问：“听闻你去找过隋大人。”

柳泽逸僵硬地点头，“是。”她侧首看向灵堂，声音有些哽咽颤抖，“我妻子……我妻子无缘无故去世，我总希望她走得安心些。”

隋程是最怕遇到案子的，多半会避柳泽逸而不见。柳泽逸为了见隋程，肯定费了不少功夫。也不知他对白清荷，到底有多深的感情。

君瑶暂且不想思索这夫妻间的情感，只询问基本情况，问道：“你可知三日前，你的妻子去了何处？”

柳泽逸说：“她与我成婚后，就被公主安排去打理天香绣坊。这两年来，她总是一早就去绣坊了，午时回家为我送午饭。可那日她告诉我，午时要随公主入宫，让我去外面店铺吃些面饼或鱼羹。”

君瑶蹙眉，问得更细致了些：“她可曾告诉你在入宫之前会见哪些人？”

“不曾，”柳泽逸懊悔地摇头，“若是我当时多关心她，多问问她，或许……”

君瑶盯着他，见他只是双眼通红，眼角泛着湿润，她静了静，问道：“她可能告诉过你公主带她入宫的原因？”

柳泽逸点头：“她说，公主想带她入宫，寻些宫里时新的绣花样子。”得知白清荷不能为自己送午饭而是要入宫，他便疑惑地多问了一句。白清荷自出宫之后，就从未进宫过，她告诉柳泽逸，天香绣坊的绣品时新且雅致的太少，若从宫中带出些时新精美的，必定会卖得很好。于是公主就带她入宫了。

君瑶若有所思，沉吟不语。

明长昱见她思索着，也不打扰，接着她的话问下去：“白清荷平日身体如何，可有疾病？”

“没有，”柳泽逸十分肯定，“她原本今年打算……打算怀孕，便每月请大夫看诊调理身体。大夫每每来诊脉，都说她身体康健，并无疾病。”他神色委顿哀伤，又想到什么，低声说：“若当真有些疾病的话，便是她的脖子手腕和眼睛。她从小就学刺绣，常年低头、穿针引线，脖子和手腕会疼痛，眼睛也不大看得清楚东西了。”

这似乎并非什么大毛病。

君瑶细细地听着，问道：“她手臂是何时烫伤的？”

柳泽逸摇头：“我不知道。三日前她离开时，手臂还是好好的。”因天气炎热，夜间休息时穿得单薄，衣袖也短。他与白清荷同塌而眠，自然可以将她的手臂看得清清楚楚。

白清荷的手臂是如何烫伤的？在何处烫伤的？与她的死可有联系？君瑶一时不得其解，转而看向灵堂。白清荷的尸体只让宫中的御医和稳婆看过。虽说没看出什么问题，但御医与稳婆毕竟不是仵作，看尸体与看活人还是有差别。她思索着是否要让仵作来看看，想了想，就对柳泽逸说：“你妻子的尸体，我想让仵作来看看。”

柳泽逸到底是个本本分分的读书人，且还是白清荷的丈夫，如何能接受他人随意看妻子的身体？他憔悴的脸色霎时一僵，颤声说道：“这……宫中的御医已经看过了。”

君瑶想要再劝，却被明长昱阻止，“无妨，你若还想到了其他的线索，记得尽快告诉我。”

柳泽逸点点头，又哀求了一番。

君瑶起身，说：“可否带我去白清荷的房间看看？”

柳泽逸带着二人去了白清荷的房间。这间卧房十分干净整洁，窗明几净，桌案地板纤尘不染。房中摆放的，大多是柳泽逸与白清荷夫妻二人的用品，都是日常所需，并无不妥之处。唯有柜子上有两个箱子，有锁锁住。

“箱子里的是什么？”君瑶问。

柳泽逸说：“是我以前的旧物，大人要看吗？”

君瑶让他打开，柳泽逸去取了钥匙，将箱子搬下来放置桌案上，然后打开。

箱子内装的是贵重的物品，上好的玉石，笔墨砚台，还有银钱，以及一些看似名贵的书画。唯有一个布囊有些突兀，那布囊很普通，灰蓝的布，粗麻绳收着口。

“布囊里装的是什么？”君瑶问。

柳泽逸缓缓的将布囊打开，小心翼翼地将其中的东西拿出来，轻轻地摆在案上，说道：“这些都是小娇送我的，我一直珍藏着。”这些物件的来历，他如今回想起来，却是心如刀割。三四年前，他只是一个京中普通的试子，因同学和友人的推介，入了公主府参加吟诗赋文宴，听闻若是在宴上大出风采，于科考仕途十分有利，不定就被哪个考官看上了。

他去了几次，遇到了府中的侍女白清荷。白清荷羞涩婉约，眉目见溢出的情绪，让他心悸又喜悦。只是他担心自己到底是一厢情愿，不敢唐突，又担心连累她，便一直守着礼节规矩。

直到一日，花颜新绽，白清荷含羞带怯地暗暗塞给他一方手帕，还有一页纸。手帕上绣的是红豆，枝枝簇簇，鲜红可爱。他心念一动，展开那页纸，纸上写着娟娟小字：“此物最相思”。他内心窃喜，又彷徨不安。不过一方手帕，一句诗和红豆，也不敢说是什么。于是他暗暗等着第二次。

令他意外的是，接下来几次去公主府，白清荷依旧会偷偷给他送东西。有绣着双飞孔雀的荷包，有绣着并蒂花的衣衫，还有绣着连理枝的鞋袜。最后一次，送的是一块玉，并非连城之价，却是情深之许。那一次，她写的诗是：“执子之手，与子偕老。”

既已是两情相悦，柳泽逸当然想要提亲。可白清荷是公主的侍女，他如何才能求娶？那时，与他交好的人之中，有人认识公主的驸马，于是他花了许多功夫，将提亲之事与驸马说了。经驸马相助之后，永宁公主同意将白清荷放出府，准许她嫁给自己。

君瑶注视着手帕、荷包之上的刺绣，心中有些新奇。原来一个女子，可以如此炙热且脉脉的表露自己对心仪之人的爱慕。她暗暗瞥了眼明长昱，微微的心悸又熄灭下去。她既不会刺绣，也不会写诗，罢了吧。

明长昱对绣品的兴趣不大，他将写着诗句的两页纸放在一起，问：“为何两页纸的字迹不同？”

柳泽逸是读书人，自然早就知道这两页纸不属于同一人，他解释道：“小娇字写得不好，第一次写诗时，怕字难看被我看轻笑话，所以就找了个街边卖字画的人帮她写。”

见君瑶与明长昱不再查看，他谨慎且小心地将这些东西一一收回布囊中，轻轻地放回巷子内，用锁锁好。

房中并无其他可疑之处，君瑶出门后，将方才引她入门的仆人唤了来，在廊下单独问了几句。

这仆人柳泽逸与白清荷成亲之后才请的，白天过来帮忙做事，晚上回自己家中。

君瑶问：“你家老爷与夫人感情如何？”

仆人说：“相亲相爱，感情很好。”

“不曾有矛盾吗？”君瑶问。

仆人摇头：“小矛盾有，哪家夫妻不拌嘴呢？可每回柳先生一哄，他们就和好了。”

君瑶沉思着，“近日他们可有什么反常的地方？”

仆人认真说道：“没有，一切如常啊。”

君瑶再没什么可问可查的，与明长昱一同离开。寻了处凉快的地方坐下，君瑶细细理了理，说：“线索还是不够，若是能更仔细地察验尸体就好了。”

明长昱轻笑：“这有何难？我让长霖来看看。”

“长霖？”君瑶有些诧异，“她会验尸？”

明长昱缓缓扬起唇角，闻言道：“她自幼在军营长大，跟着军医看过不少伤口尸体之类的，简单验看一下尸体还是可以的。”

君瑶心下一定，轻轻颔首。长霖是女人，不受男女之防约束，若能凭比她多的验尸经验去看白清荷的尸体，说不定能查出更有价值的线索。

休息了片刻，复而起身，发觉天色尚早，说道：“去天香绣坊看看。”

君瑶起身，拍了拍衣裙上的尘土，与明长昱一同离开。

作者有话要说： 早安！

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