第160章 未婚之妻

长公主与老侯爷两人虽从不娇惯明长霖，但小女儿回家，夫妻俩当然是喜不自胜的。尚未入府，远远地就看见几个侍女在门外候着，明长霖一下马就立刻拥上前，牵马的牵马，拿衣裳的拿衣裳，还有人小跑着入院满脸笑容地去通传。

君瑶得以和明长霖、隋程一同入了侯府。自河安一行之后，她再没入过侯府，这府中一砖一瓦，飞阁廊檐都没多大变化。只是下人们因长霖的回府而欣喜欢乐，原本整肃的侯府，此时充满了欢声笑语。

明长霖脚步匆忙，先去了正厅，长公主与老侯爷已经在那里候着，见到女儿，长公主起身迎出来，上下将她打量着，心满意足又心疼怜爱，笑道：“瘦了黑了，不过结实了。好，很好。”

比起幼时瘦弱不堪的模样好很多。

与女儿亲近半晌，长公主才看到一同前来的隋程，当即收敛了几分笑意，端雅地说道：“小隋又去接长霖了。”又见隋程满脸的土灰，蹙眉关切地问：“这是怎么了？为何弄得满身是灰？”

隋程尴尬地拍了拍衣上的尘土，不知该如何回答。

明长霖说道：“是他见了我太兴奋了，自己钻进了土灰里。”

长公主但笑不语，而后吩咐人准备热水衣裳，给明长霖与隋程换洗。明长霖阔步离去，正要出门时，问：“兄长呢？”

长公主说：“还未下朝，午时应该就回了。”

算时间，等隋程与明长霖洗漱一番，明长昱也该回来了。

待正厅的人散去之后，君瑶独自立在门外的屋檐下，有些难以适从。方才那些欢声笑语犹在耳畔，却又离她十分遥远。她在门外踟蹰了半晌，打算去府外等候明长昱。还未动身，几个侍女簇拥着长公主出门，君瑶垂眸行礼，却见长公主屏退侍女，款步朝她走了过来。

华服裙裾缓缓在她身前停下，长公主敏锐且平静的目光从她身上游弋而过，轻声道：“听闻河安一行，你立了大功。”

君瑶神色一凜，说道：“只是职责所在而已。”

长公主不置可否，看她的眼神有些复杂，又轻声道：“明家希望借助你来解围，于你而言确实不妥。如何抉择，是去是留，都由你自主决定。但……”她话音稍停，又轻叹一声：“罢了，长昱快下朝了，你去漱玉阁等他吧。”

君瑶听得云里雾里，眨眨眼，见长公主与老侯爷一同离开了，才前往漱玉阁。

春去秋来，漱玉阁中的芙蓉树已亭亭如盖，静谧的阁楼屋宇并不死寂，反而充满生气。君瑶试探着推开房门进入卧室，发现一切陈设都是干净整洁，连被褥也是新的。一时没忍耐住，顺势躺下小憩了一会儿。

这一憩也不知睡了多久，醒来时，屋中已点了熏香，袅袅香烟在阳光里飘散，气息宁静温和。君瑶撑起身，定睛一看发现明长昱倚在床头，手中轻轻地打着扇，见她醒了自然而然将扇子放下。

“醒了？”他凑近一些，“今晚别走了。”

君瑶一愣，转而看向窗外，无法判断时辰，却依稀觉得自己好像睡了很久。

“什么时候了？”她问。

“快未时了。”明长昱说道。

君瑶惊愕，没想到这一睡就睡了好几个时辰，连午饭都错过了。明长昱似难得悠闲，简单地为她讲了河安一案的后续之事：“牵一发动全身，河安赵家被查出来，定然会带起无数的人，若查得过深，难免撼动河安的根本，所以今上决定，只查襄州主官，论罪处罚，再斩赵松文以儆效尤，流放河安赵家一族男丁，此案便可了结了。”

这大约是最彻底的做法了。君瑶不涉朝政，也没心思去议论，是点点头说：“除了这些蠹虫，河安的人会好过些吧。”

明长昱揉了揉她睡乱的头发：“今日朝中不少人提到你，大司空更是直言让皇上不拘一格降人才，破格让你入朝为官。”

君瑶顿时头大，连问：“皇上怎么说？”

“皇上没有立即答应，何况不少人也提出反对。”明长昱淡淡地说。他深深看着她，说：“眼下还有更要紧的事需要你去做。”

君瑶侧首，有些好奇。

明长昱眉心微蹙，声音也稍淡下去：“今日见着长霖？”

君瑶点点头，明长霖飒爽威风的模样，她只怕毕生难忘。她从来不曾想过，原来一个妙龄的少女，可以活得如此干净利落。

提到胞妹，明长昱神色也柔和了不少，甚至带着几分宠溺，说道：“她入军好多年了，本不打算这么快回来。只是太后连赏赐了几回，她再不回京谢恩，就有些失礼了。”

明长霖人尚且不在京中，太后便接连赏赐，这未免有些怪异。君瑶未及深思，便听明长昱说道：“太后不仅赏赐了长霖，还赏赐了你。”

这更让君瑶意外了。她心绪几转，疑惑地问：“难道太后想见我？”

京中的人只隐约听闻明长昱带了未婚妻入府，却从未亲眼见过，更不知这未婚妻的身份。侯府也将未婚妻保护得太好，平日从未见过。太后接连赏赐，极有可能是想让君瑶入宫谢恩，趁机探一探她这个未婚妻的虚实。

她心思灵敏，明长昱也无须多做解释，安抚道：“你不用担心，长霖会陪你入宫。就算太后有所意图，也不会在宫中明目张胆的动手。”

君瑶并不担心，只是有些茫然：“为何太后突然想见我？”

明长昱再次揉了揉她的头发，指尖轻抚过她细嫩的耳垂，轻声道：“这个你也无须担心，如论她想怎样，侯府都有应对的能力。”

君瑶抿唇，轻声一叹。

河安赵家失势之后，太后背后的京城赵家也会受到牵连。京城赵家在第一时间与河安赵家摘净了干系，行事上也收敛了不少。太后此举，到底有何深意？

眼下见太后是其次，君瑶突然想起自己的身份。若是太后察觉她身份有问题，岂不是会连累侯府？

明长昱敢将君瑶堂而皇之地接入府中做未婚妻，自然就不怕他人来查探她的身世。他一份户籍卷宗递给君瑶，说道：“你的身份早已为你安排好了，你只需记牢就可。”

君瑶翻开卷宗，才知道明长昱为她安排了一个阁老孙女的身份。

几年前，朝中有位德高望重的阁老致仕离京，这位阁老名唤刘正，是两朝元老，备受尊崇。这位阁老身世凄苦，只有一个血亲孙女刘蓁。他致仕时，什么都没带走，只带走了孙女。可惜刘老年事已高，致仕不久后便过世了。当时恰逢明长昱带兵路过，为刘老安排了后事，也安置好了刘蓁。刘蓁年少成为孤儿，一时又失去祖父，哀痛之下生无可恋，不久后追随祖父去了。

彼时明长昱匆忙路过，简单为刘蓁处理了后事，也为将她过世的消息报于当地官府，所以刘蓁的户籍还在。且刘老处事低调，当地的人都不曾与他有过深交，更不知有刘蓁此人。

君瑶正好，顺理成章就成了刘蓁。这个清白的身份，比楚家女之女更安全些。

何况，侯府坚称与刘老有婚约，也并没有人能否认，这也是最稳妥的做法。

君瑶记住了卷宗资料，又听明长昱说：“宫中的礼仪繁琐，不容出错，这几日你向刑部告假，留在府中学礼仪规矩。”

这让人听了头疼，君瑶蹙了蹙眉。

明长昱上下打量着她，肃然问：“按理说，你的衣服尺寸该有些不同了？”

君瑶不明就里，撞上他探究的眼神，心头悸然，说：“长高了些。”刑部的皂服尺寸稍大，但她身量小，还可将就穿一段时间。

“那……”明长昱认真地问：“别的地方呢？”

她平日穿的皂服于她而言宽松了些，可好处在于将身形都盖住，让她看上去更像一个发育不好的少年。至于胸部……也还好。

她面上隐约露了薄怒，在她翻脸之前，明长昱失声而笑：“入宫需步步谨慎，衣裳也有礼制不可出错，我让人做了几套衣裳，你试试合不合身。”

君瑶起伏如涟的心绪无处宣泄，只好板着脸说：“我可不会穿。”

明长昱笑意更浓：“我会穿，可要我帮忙？”

火辣快速蔓延至脸上，君瑶抬眸瞧见他风光霁月正人君子的模样，顿时语塞。他懒洋洋地候在门外的红砚招了招手，红砚立即转身出门，而后带着两位侍女进来，侍女一人端着吃食，一人捧着几套女装。

相较于日常的衣裳，入宫的衣裳更加繁复，锦绣华光的衣袂之中，单一枚盘扣便已极尽缛琐。这几套服饰按侯夫人服饰定做，但因君瑶身份特殊，在大多细节上任由差距。外衫华服如月色浮光，锈制云纹，霞帔似锦，与华服相得益彰，垂于前身，其上云霞翟纹淡雅素然，空灵婉转。按常制，本该有蟒服，但明长昱令人改制，并不越矩。

君瑶在红砚的协助下，花了好大片刻才将一整套衣裳穿好。她步履沉缓地绕过屏风，扶着鬓发上珠翠点缀的步摇，呆怔地看着明长昱。

眼前的少女，仿佛褪去往日青涩，端然亭立于身前，似一株清素的花苞，终于染上令人沉醉之色，袅娜地开放了。

她走得急，步摇珠子撞到眼睛，杏眸带雾，濛濛秋水似的看着他，要将情绪直接浸到他心里。明长昱不由抬手扶住盈盈摇曳的步摇，目光轻垂，触及她衣下雪白细嫩的肌肤。那样柔嫩的触感，像雨后白荷，柔嫩带香，似掩非掩，令人动魄。

他轻咳一声，问：“怎样？合身吗？”

“合身，”君瑶僵着脖子不敢点头，“就是有些沉。”她打着商量，问：“能不能少穿一件，少戴些发饰珠环？”

明长昱尚未开口，一旁的红砚谨慎地说：“姑娘，这已经比常制要少大半了。”

君瑶愕然：“若是按常制穿，岂非累死？”

明长昱眉眼带笑：“待你穿上那日就知道了。”

君瑶不曾深想，她用手扇了扇风。高门贵府、皇家世族的人，的确活得精致奢侈，可身上的华服，何曾不是一种枷锁？且不论穿上之后，为这高贵的身份所背负的荣辱，光这又厚又沉的服饰，也可令人穿上后劳累疲惫。

脱下服饰后，君瑶吃过饭，赶往刑部告假。

她的顶头上司隋程问了她告假的理由，得知是君瑶病了，要在家中养病，他二话不说直接批准了。过了半晌，又有些后悔，扯着她的袖子问：“你这一去就是好几日，万一我又遇到案子了可如何是好？若你的亲戚身体没问题，你可要尽快赶回来。”

“一定，”君瑶点点头，到底有些心虚，心想着赶紧离开。哪知还未出刑部大门，便看到一道熟悉的身影。

那道人影穿过庭中如星的光束，朗月初雪般温和淡然，见到君瑶，缓缓地扬起唇角微笑。他依旧是那副病态的模样，身形清瘦如清隽的细竹，步伐缓慢虚浮，却款然沉稳。

“阿楚，”李青林在她身前停下，关心地问：“你要修养几日？”

君瑶向他行礼，“大夫说我体虚，又受了伤没玩好，不过大人放心，我很快就回来了。”

李青林轻轻捏住宽大的衣袖，抿了抿唇，轻声问：“大夫怎么说，可严重？”

君瑶心头一凜，心头腹诽谎言并不好说，若告诉他自己的病情，万一他要亲自来看望自己如何是好？

偏李青林想法还跟她一样，温言道：“若有需要，我立即让太医来为你医治。”

君瑶婉言谢绝：“我只是体虚需要调养，也不是大病，休息几日就好了。”她信誓旦旦地向隋程保证：“不出五六日，我一定会来。”

李青林温和讲理，也从来不强人所难，他闻言只是轻轻然笑了笑，“如此，我就放心了。”他蹙眉思索着，说道：“你可要上药的药材，若需要，我让人去取些药物来给你随身带着，不管能否治病，滋补也是好的。”说罢，便转身看了眼何三叔。

何三叔本就随身带着不少药物，当下就拿出几瓶交给君瑶，君瑶也不好再推辞，恭敬地收下了。

“赵大人，你来刑部做什么呀？”隋程在一旁听了许久，大热的太阳晒得他浑身有些黏腻。

李青林从袖中抽出一份卷宗，说道：“河安一案的卷宗，相关的案情，刑部和工部都需备一份。”

隋程将卷宗收好，吩咐人放入架阁库中。河安一案尘埃落定，但相关的记载与卷宗却不得马虎，李青林亲自送来也无可厚非。

隋程谢过李青林，又说有事要忙，带着人往正堂里去了。

李青林也没立刻离开，似乎有话与君瑶说。旁人依旧忙碌着，也没太过注意他们二人，李青林便轻声说：“我有一句肺腑之言，想与你说，不过可能不会太好听。”

君瑶疑惑，“什么话？”

李青林轻轻蹙眉，沉声道：“若我是你，便不会在此时修养身体。”

君瑶十分不解，她是否离京，似乎对谁都没有任何影响，也不知李青林出于何种考量会对她说这样的话。

见她面色单纯茫然，李青林说道：“你于河安一案有功，圣上的意思再明显不过，希望能提携你，想让你破格留在官场。虽然此时争议颇大，有人赞许，也有更多人反对，但也不失为一个时机。即便最后不能青云之上，也不至于在底层做一个空有从八品的虚衔。”

君瑶有些意外，她从未将这官场品级虚衔放在心里，更不想卷入朝堂纷争暗斗，她如今已入刑部，很快就能查到兄长被流放一案的卷宗，再加上明长昱提供的线索，清白和真相只是等待时机而已。

李青林却与她的想法大相径庭，他做事雷厉，目光犀利独到，善于抓住时机，懂得进退，在朝中如鱼得水。站在他的角度，自然认为君瑶也该抓住时机力争向上。

“你若是此时停职，错过了最好的机会，恐怕今后再想有出头之日，就非常困难了。”李青林语重心长地说。

君瑶蹙眉，“多谢，可我从未想过借此机会入朝为官。”

若她是个男人，或许会不顾一切攀附向上。可她是个女人，且从未想过永久置身朝堂，若此刻当真入了朝廷，今后想要退身恐怕难上加难。况且，她已不是孤身一人，她不仅仅是刑部的一个胥吏，还顶着侯府未婚妻的头衔，若自己置身险境倒也无妨，可侯府牵连深广，数百人的性命担子沉重，她不能轻易冒险。

从决定与明长昱入京起，从查知兄长一案的线索起，她便只有一个念头，清洗兄长冤屈，与兄长团聚。她的血亲，因卷入朝堂纷争暗斗而离散身亡，她不想再重蹈覆辙。若有朝一日心愿能达成，她只想小楫轻舟远离而去，做一个世俗闲人。

她的话让李青林深感意外，他默然一瞬，面色渐渐苍白，唇轻颤了颤，才虚缓地说：“你甘心屈居人下，做事处处受到限制掣肘？我虽不能说，官阶越高就越好，可至少我想去做的事，旁人无权干涉，到达目的也容易些。”

君瑶沉吟着，暗暗凝了他一眼。疏影斑驳，光色阑珊，将他苍白的面色映得讳莫难测。她只觉得此时的李青林有些陌生，与她在河安所识的李青林，隐隐有了差别。可他依旧若朗月清风，目光纯澈柔和，凝视她时，也是明净与诚然。他所说的一切，大约真是肺腑之感。

君瑶却不曾动摇，只是感激地看着他，说道：“多谢你方才说的话，我会考虑的。不过我需得告假修养，只怕会辜负你一片好意了。”

李青林有些遗憾，轻轻掩唇缓了缓呼吸，微微摇头说：“不妨事，人各有志而已。你随性率真，当真让我……羡慕。”

或许他不该对她说那番话。他忽而觉得自己做了一件错事，就如往白净纯澈的雪地泼了脏水一般。他真心欣羡于君瑶，倘若她听从之后动摇，变作另一副模样，他是否还会对她托付一片真心与钦羡？

他深吸一口气，向君瑶拱手，歉然道：“是我失言了，有冒昧之处，阿楚你不要见怪。”

连道歉都能让人听了心底轻松，甚至根本不愿意怪罪他。君瑶也没放在心上，摆摆手说道：“没关系。”

她默了默，寻思着等李青林离开后再走，李青林在工部的事务也相当繁重，与君瑶闲说片刻后，便告辞离去了。君瑶也离开刑部，坐了明长昱安排的马车，兜兜转转了几圈，去了侯府。

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