第134章 桃花情债

快到人多的前院时，君瑶就与明长昱分开了。她穿过琴乐袅袅的大厅，偶尔听到一两句关于燕绮娘的传言。祭河仪式中，祭河花灯虽然沉没了，但燕绮娘的舞姿依旧令人折服，甚至让本就沉迷于她的男人神魂颠倒。否则一些风雅社的人，也不会特意写诗文来奉承她了。

这三言两语的闲碎之词，倒是提醒了君瑶，那本从若丹处得到的文集，也有可能是出自风雅社的。

思及至此，她就急着去找明长昱，哪知刚要出门，就被人拦住。她见拦住自己的是若丹的小姐妹，便侧身避开，谁知她往哪边走，这小姐妹就往哪边走，君瑶耐下心性，也不由动了几分怒火：“姑娘，你到底是什么意思？”

小姐妹有些惶恐，退后一步，却色厉内荏地瞪着她，手伸到她面前，说道：“拿来！”

“什么？”君瑶不解。

“公子何必装傻？”小姐妹昂起脑袋，“若丹曾给了你一样东西，现在也该还了吧？”

“抱歉，”君瑶婉言拒绝，“我恐怕还要再借两天。”这本文集或是一条重要线索，若此时还回去，只怕不太妥当。

小姐妹一听，柳眉顿时倒竖：“公子，你已拒绝了若丹，现在还留着若丹的东西只怕不太好吧？”

花灯会时，她特意帮若丹给君瑶传手帕，谁知对方想也没想，直接将手帕扔了回来。整个河安都没有这样的规矩。若真看不上送手帕的人，也应该让对方的信任之人转交送还才是，哪儿有当面拒绝不给人脸面的？

若丹得知被拒之后，伤心了一个晚上，现在也不出来见人。

君瑶听得云里雾里，完全不知对方在说什么。此处人多，且明长昱还在外等候着，她不想在这里与这位小姐妹起争执，无奈地笑了笑：“什么叫我拒绝了若丹？你将话说明白。”

小姐妹气得双手叉腰，挑剔的眼光上下打量着君瑶，压着怒火咬牙说：“花灯节那晚，我替若丹送你手帕，你怎么当面扔了回来？这不是拒绝是什么？就算你是御史大人身边的，是京中的人，也不能这样轻看若丹吧？”

君瑶哭笑不得，那时扔往船上的东西挺多，她怎么记得什么东西是谁扔的？

见她但笑不语，小姐妹轻哼一声，“公子，请你给一个明白话，别让若丹这样伤心下去。如果你还想借什么文集，那你就自己去跟她说清楚。”她应付这样的风月情应付多了，说起话来也十分顺口，又盯着君瑶，怜惜哀伤地说：“说起来，这是公子欠若丹的债，桃花债。”

君瑶腹诽，这小姐妹年纪不大，口才演技倒是不错。她眉心轻蹙着，往人少安静的地方走了几步，对小姐妹招了招手，想单独劝说她几句。

小姐妹迈步“噔噔噔”地走了过来，见一旁还有屏风围出的空位，也不管君瑶是否同意，将她带进去，说道：“我这就去叫若丹过来。”

说罢，转身就走。

君瑶啼笑皆非，坐下喝了杯茶压压惊，不过小片刻光景后，若丹就抱着阮琴出现了。君瑶深深看她一眼，没看出她脸上的哀伤与凄楚，倒觉得她带着怒气和不甘不平。她走近后，直接对君瑶说：“公子，请将文集还给我吧。”

“为何？”君瑶有些头疼，她自己是个女人，怎么还撩动若丹的心思呢？而且她平日言行并无越矩之处，怎么就让若丹看上了？她暗自轻叹，盖上茶盏，平静地问：“可是有人来问你要这文集了？”若是有，到可以顺蔓摸瓜，查出线索。

若丹想也不想就摇头，低垂着眼说道：“没有，我就是不想借给公子了。”

君瑶的语气一沉：“若丹，这是重要的线索，论理论法，你都该上交，不能私藏，否则会以包庇罪论处。”无奈之下，君瑶只要出此下策。

若丹果然脸色一白，不甘心且委屈地问：“那公子为何要当面给我没脸？”说罢，又羞窘微怒地偏头，眼角染了泪水，手指甚至不悦地拨动着阮琴，克制着气闷。

君瑶侧首，心绪九转起伏，若丹突然为难她，到底是因被拒而伤心失意呢，还是因此不甘心更多？只怕在她心里，她青涩懵懂的感情，并没有付诸太多给君瑶，纯粹是少年慕艾时的一种向往和暧昧。她恰好，将这向往投在了君瑶身上。

思及此，君瑶反问：“那你为何要送我手绢呢？”

“自然是……自然是想得到公子青睐。”若丹抿唇，面色泛红。

君瑶站于临窗处，可依稀看见街头攒动的人群中，明长昱的马车在街道尽头等着。车马虽安静，车帘虽轻垂，可风起时，明长昱静然等待的模样，对君瑶来说，是一种无声的守候和催促。

君瑶的心轻轻一颤，悸动无声滋长，莫名的情绪自那人的眼底萦绕而来，缠绵悱恻。

所以君瑶想快刀斩乱麻，她再次反问若丹：“你想得到什么样的青睐？想让我娶你？”

若丹哪里想得那么远？她抱着阮琴，一时怔住了，片刻后才迷惘地问：“不……不行吗？难道公子觉得我只是一个艺女，所以……”她紧紧只是想与君瑶相好而已，这苑中这么多姑娘都有相好的，难道她不行？

“并不是，”君瑶说。

“那是为什么？”若丹不解。

君瑶被问住了，她进退两难，斟酌了几句话，都没说出口。对方到底是一个在耍脾气的单纯的人，若说出了狠话，真的打击了她该如何？也不知为何，君瑶眼珠一转，一字一顿道：“因为，我是个断袖。”

说出这句话，她愣住了，旋即耳尖与脸上一热，有些难为情，情不自禁往窗外看了看。

隔着那么远的距离与如织的人群，她却一眼触及到明长昱撞过来的眼神，心头又是悸然一跳。

她强自平静地移开眼看向若丹，若丹却是比她更惊讶些，嘴微张着，没发出声音。

君瑶立即露出几分伤感：“若丹姑娘，你会因我是断……断袖……”

“不会不会！”若丹将头摇得像拨浪鼓，看君瑶的神色也多了些疼惜与自责，“公子是这样好的人，不仅女人喜欢，就算是男人，也会疼惜公子的。”她紧紧抱着阮琴，抿唇低声地说：“我第一次给人扔手绢被拒，也是一时气不过……”再加上小姐妹的怂恿……

“那……你可将文集一事，告诉了别人？”君瑶有些担忧。

“没有，”若丹笃定地摇头，君瑶这么一说，她更不会告诉别人了。

其实告不告诉别人，已经不那么重要了。君瑶蹙眉沉思，若这本文集，当真是有关案情的重要线索，那么在它丢失的那一刻，写出这本文集的人，就会尽可能销毁其他相应的证据。

君瑶轻声一叹：“若丹姑娘，有位公子在等我，我必须走了。”

若丹局促地侧身避让，抱着阮琴低头，轻声道：“公子，是若丹莽撞了。请公子……不要怪罪。”

“无妨，”君瑶突然想到什么，“风雅社的人，可会去你们居住的院子？”

若丹摇头：“不会的。”

那这本文集，可是燕绮娘丢的？君瑶无声自问。

离开出云苑，明长昱的马车已经驶入街道尽头，君瑶上了车，便见明长昱轻阖的眼睛缓缓睁开，似笑非笑地看着她。

“怎么这么久？”他问。

君瑶支吾着：“遇到一个人，问了些关于案情的事。”

“问案也会惹上桃花债？”他微微凑近，直视她的眼睛。这双漆黑明湛的眼里，染上了慌乱，急忙避开他。

他侧首，依旧直视她：“还说自己是断袖？”

君瑶暗自惊讶，看来出云苑中有明长昱的耳目，否则她与若丹还有那小姐妹的话，怎么明长昱知道得那么清楚？她皱眉，委顿地说：“侯爷，我惹了麻烦，你还取笑我？”

因无奈委顿，她的声音轻柔低软，听着娇软，明长昱凝睇着她，轻声说：“我只想知道，与你断袖的人是谁。”

君瑶绷直了背脊：“那不过是我信口胡诌的。我是女的，我怎么会是断袖呢？侯爷这么在意，难道侯爷有这个心思？”

明长昱正色道：“我看你模样周正，清俊英秀，很是不错。”

“我是女人，”君瑶辩解。

“那也不错。”明长昱眼神深邃，别有深意地噙着笑。

君瑶语塞，连忙伸手推开他，自己坐直了，思绪打结混沌了片刻，才找回神智转移话题：“调查这么久，不妨将案情理一理吧。”她轻咳一声，“尤其是案情先后的时间。”

明长昱盯了她一会儿，慢悠悠地端坐好，轻轻“嗯”了一声，似隐着不悦。

君瑶理了理思绪，轻声道：“就从接风宴开始说起。在接风宴上，赵无非醉酒回房休息，直至苏德顺去休息室中取走花灯这段时间，他还活着。其后出云苑大部分人前往襄河街，虽出现花灯沉没的意外，但花灯节一直持续到次日。而这一晚，负责主办祭河仪式的官吏、出云苑的艺人，都没有离开，留在了祭河用的画舫上。次日一早，赵无非的尸体被发现，你让章台安排人看守好出云苑的相关场地。那时出云苑去祭河的人，还没回来。”

她微微垂眸，沉思道：“最可疑的时间，是苏德顺运走花灯到赵富去休息室寻赵无非的这半盏茶之间，这期间，赵无非是离开了，还是被害了、亦或者是被杀后再让人带走？”

仅仅半盏茶时间，想要杀人藏尸，且避开人的耳目尚且有一定难度，若要将活人带走，也不太容易。但这并非完全不可能，若是如此，凶手是如何办到的？

“但凡做事，就会留下痕迹。当晚雅居外设宴开席的人不少，来往伺候的人也络绎不绝，无论赵无非是被人带走，还是自愿与人离开，都可能会有人或多或少留意到。如你所说，带走赵无非的时间，只有半盏茶，这期间，都有哪些人不在席上呢？”明长昱说道。

君瑶蹙眉思索，也点了点头：“你说得对，当时有人已经离席了。”

明长昱颔首：“知县严韬离席后，去了休息室，顾恒子与他一同离了席。直到将要去襄河街，他才出现。这两人在此期间，都没有不在场证明。此外，还有一些散开走的世家的人。”

“还有留下来梳妆打扮的艺女，以及洒扫收拾的佣仆。”君瑶补充道。

实在是千头万绪，偏偏赵无非遇害的时间太蹊跷，一来不能确定具体时辰，二来牵扯的人太多太繁杂，三来又尚未知晓被杀害的地方……

君瑶畅长叹一声，用手撑住下巴：“赵无非，到底是在哪儿被害的？”

大约是奔走了许久，滴水未进，她微抿的唇有些干燥，唇边泛起淡淡的白色。明长昱从暗屉中拿出水袋，倒了杯水递给她。君瑶正口干舌燥，一杯水递到眼前，执起杯盏的手指修长干净，轻捻着杯盏，似信手摘取淡青树叶。她接过来一饮而尽，道了声谢。

“你可还记得死亡时间？”明长昱问。

这倒是提醒了君瑶，她缓了缓神，说道：“验尸单上验明的死亡时间，是戌时三刻，误差大约半个时辰。”她默默在心底推算了半晌，喃喃地说：“如果按半个时辰的误差来算，赵无非死亡的时间，是酉时六刻到戌时初。”

明长昱又从暗屉中拿出纸笔，在纸上画出一条线，将线分为几段，并标明时间：“接风宴从酉时开始，出云苑放烟火的时间是酉时六刻，烟花结束后前往襄河街，从出云苑至襄河街，大约需要一刻钟的时间。”

君瑶盯着他绘出的时间线，继续说：“赵无非中途离开，这么算下来，他遇害的时间，要从他离席开始算，直到众人到达襄河街。”

明长昱颔首，他蘸墨润湿笔尖，写下几个人名：“严韬、顾恒子离席，有一段时间没有不在场证明。之后他们回归，与赵松文等人同行前往襄河画舫准备祭河。”他将当时同行的官吏与世家子弟写下来，“这些人，都有不在场证明，在此期间，他们没有机会杀害并带走赵无非。”

君瑶轻轻按住纸张一角，盯着纸上的几个人名，“那……赵无非是在哪儿被害的呢？”

“第一个可能，休息室，”明长昱正色道，“就算只有半盏茶时间，如果凶手精心策划的话，也足够了。其次，在其他地方。最后，就是在离抛尸最近的地方，杀人后即刻抛尸，最方便也最容易清理现场。”

即杀即抛，听着冷血悚然，但的确很有可能。凶手抛尸在襄河之中，就可能趁着本身就要去襄河放灯的时机，将赵无非杀害。若是选择其他地方，岂非绕了远路，还浪费了时间？甚至会因绕了路，去了别处而引人怀疑。

所以，目前分析来看，最有可能的两个地方，就是赵无非休息室，以及襄河附近某处。

襄河之畔，通宵达旦都有人放灯游玩，凶手怎么避开人的注意抛尸入河的？

看来势必要再去襄河街一趟。

想到赵无非尸体僵硬的状态，君瑶眉心一蹙，心头一个闪念，迟疑地说：“赵无非失踪后，赵松文派了不少人搜寻……”

就算理清了部分思路，也依旧迷雾重重。

明长昱将纸笔收好，揉了揉她蓬松的头发，轻声道：“慢慢查，来日方长。”

松松系好的发髻被他揉散了，君瑶将发带多绕了两圈。她疲惫地靠在车壁上，慢慢卸去身上的力量，背脊也瘫软下来。

明长昱吩咐人放慢车速缓缓前行，君瑶的身体随车身轻轻摇晃着，脑海中依旧思索着案情，耳边街头的嘈杂之声渐渐虚无，在她耳畔荡漾而过，竟让人听着昏昏欲睡。

她抿着唇，强忍下一个哈欠，说道：“凶手在哪里抛尸比较安全？”

襄河街之繁荣热闹，两岸楼宇排闼，屋宇林立，河边行人无数，摊贩绵延不绝，凶手总不能带着尸体到襄河上游扔尸体吧？何况襄河上游都快出城了。

“明日或可去画舫看看，”明长昱蹙眉，却依旧轻声提示她。

君瑶缓缓睁开眼睛，懵然点点头，下意识回忆起当晚泛舟游河的场景，当时河面灯影潋滟，桨声琮琮，彩舟星起，犹胜画图盛景。那时她满心里荡漾着与他泛舟同游的丝丝雀跃，浑然徜徉忘我，对那艘画舫的印象，倒是疏淡了。

只依稀记得，那画舫似水上行宫，雕梁画栋，流光溢彩，掩了大半光影灯火。而不少船舫，因顾忌着那是官府用于祭河的船，且船上多是官吏，所以不敢擅自靠近，都与它保持着距离。

“那画舫是官府的，我如今的身份不便上去，我会让人跟着你。最好将隋程也一起带过去。”他温声交代着。

目前县衙与郡守府的那些册子，隋程都不曾真正查看过，或许就算查了，也不会查出什么端倪来。还有那些藏在暗处的线索与秘密，明着去找必然也是阻碍重重。也不知明长昱迄今掌握了多少不为人知的事情。

他将君瑶送回关家院子，临走前将一份食盒递给她。

在外逗留奔走许久，除了与明长昱一起吃了些东西外，君瑶滴水未进。检查问案时，还能暂且忽略饥渴，但一闲下来，腹中就开始唱起空城计。往常回来晚时，关家的厨房也会给她留食物，但靠柴火温热过久的食物，滋味与口感当然比不上新鲜的。如果没有明长昱留下的食盒，君瑶肯定将就了，但美味当前，何必委屈自己的胃呢？

小院中微风抚树，灯火如星，隋程早已入房休息，章台与李枫等几人在院中巡查。君瑶与他们打过招呼后，拎着食盒进了房。

食盒盖子一打开，先闻到一股诱人的香味。盒中放着三个保温小盅，看起来分量不大，但足够君瑶吃了。她就这鲜笋鸡汤盅，吃着凉拌川穹，再配上清淡小米粥。食盒之下，压着一份卷宗，卷宗大多是河安官吏的脚色，大约与案情有关，其中还添加了一些秘闻，十分生动狗血，看到精彩处，君瑶喝一口汤，啧啧两声。

吃了半饱，她半躺在榻上，抿着碗里的鲜笋汤，轻叹一声。若今后也能这样临窗享受美食，看几份案情卷宗，该多好啊。