第6章 尽头

却说云阳侯府被官家查封后，沈甄等人便搬到了位于长安城最南边的昭行坊，那边住的多是些白丁俗客，已算得上是地租最便宜的地方。

沈甄回家的时候，沈泓正端着碗在喝药。

安嬷嬷一边抚着他的背，一边道：“诶呦我的小祖宗啊，咱也不着急，你慢点、慢点。”

沈泓擦了擦嘴，一抬眼，眼里立马放出了光芒，“三姐姐回来了！”

她走上前去，怜惜地摸了摸沈泓的发梢。

沈泓自幼聪慧，却生来体弱多病，每每到了冬日，就会变成一个小药罐子，早中晚顿顿不落，就差把药汁当饭吃了。

沈甄抬手捏了捏他消瘦的小脸，道：“喝了药，就盖上被多睡会儿。”她们所在的鹿院逼仄狭小，一共只有两间屋子，也不隔音，自打入了秋，她几乎每日夜里都能听见断断续续的、微弱的咳嗽声。

即便是闭上眼睛，她也能想象出沈泓躬着身子，两只小手捂住嘴的模样。

思及此，沈甄替他盖上被褥，柔声道：“睡吧。”

沈泓向来将他这三姐姐的话奉为圭臬，立马闭上了眼睛，可孩子终究是孩子，装睡的道行实在是浅薄，他眼皮颤颤，长长的睫毛似蝴蝶翅膀一般地抖着不停。

沈甄一眼识破，伸手搭在他的肩膀上，语气就像是多年前的某一天，长姐对她一般，“我等你睡着了再走，不急的。”

闻言，沈泓眉头一松，翻身攥住了沈甄的一根手指头，

待沈泓睡去，传出了弱弱的呼吸声，安嬷嬷捏了捏沈甄的手心，“姑娘随奴婢来。”

——

进了隔壁的屋子，安嬷嬷拿出了一个方方正正的盒子，缓缓道：“这是今日晌午的时候，大姑娘叫人送过来的，姑娘看看吧。”

沈甄接过，缓缓打开，旋即，周身的血液都似凝住了一般。

她好似听到这一个月来绷在她心头的那根弦，“叮”地一声就断了。

盒子里面的金银玉器，她再是熟悉不过，这都是长姐的陪嫁啊……

看着看着，沈甄的眼泪扑簌簌地就落了下来。

安嬷嬷看着沈甄暗暗抽泣的模样，心中酸涩难掩，瞧着这些由侯夫人亲手挑选的首饰，不由想起了三年前——侯夫人离世的那一年。

那一年，云阳侯府就跟中了邪一般。

年初，大姑娘沈姌坠河，被寒门之子李棣无意中救起，被迫下嫁李家。年末，二姑娘沈谣又在议亲的时候，被回鹘的皇子一眼看中，皇命难违，只能远嫁他国和亲。

紧接着，侯夫人便染上了时疫，溘然长逝……

安嬷嬷自十五岁起，便伺候在老太太身边，这三十年来，她亲眼见证了沈家是怎样一步步，成了大晋的簪缨世胄，钟鼎之家。

可谁能想到，稍有不慎，便是倾覆之祸。

她蹲下身子，将沈甄抱在怀里，唇抵在她耳边，悄声道：“大姑娘让老奴告诉您，与其将东西全部典当了，也还不起那些钱，那还不如不还。”

沈甄抬起眼，颤着嗓子道：“大姐姐，可是还说了什么？”

安嬷嬷点了点头，给她比了一个“嘘”的手势，继续道：“明日晚上，大姑娘要送你们姐弟两个出长安，这箱底里藏着的，是一份户籍。等你们到了城门口，记得找一位姓徐的官兵，侯爷于他有恩，是个靠谱的。他眼角有一道疤痕，很好认。”

沈甄错愕地瞪住了眼睛。

她虽然已走到了穷途末路，但却从来没想过要逃，毕竟盯着她的人何其多，正所谓前有狼，后有虎，她又如何能逃得过呢？

安嬷嬷看出了她的想法，继续耳语，“届时我会放一把火烧了前院，阻止人进院子，而清溪则会扮成姑娘的模样留下呼救。你和泓儿就趁慌乱之时从挖好的地洞走，一旦出了城，便再也不要回头，今生今世，都不要再回长安。”

越听越不对劲，沈甄忙道：“那嬷嬷呢？那清溪呢？”

“老奴和溪丫头本就是做奴才的，便是官府来了人，也不会把我们怎么样，左不过就是打发给牙婆再发卖一次罢了。可姑娘和泓儿不同，那张抵押单据本就蹊跷，我们见不到侯爷，根本无法知其内情，若是这时候签了那卖身契，那无异于是羊入虎口。”

她伸手攥住了安嬷嬷的手臂，正欲开口，安嬷嬷便冲她摇了摇头。

沈甄想说的每一句话，她都能猜到。

安嬷嬷伸出手，抚摸着沈甄如远山含黛的眉眼，笑着红了眼眶。

这孩子，是她从小带大的啊，从婴儿哭啼，到亭亭玉立。

十六年，过的竟是这般快。

她真真是舍不得。

安嬷嬷看了她许久，就像是再也见不到了一般，“老奴知道三姑娘素来娇气，日后，挺不下去的时候，就想想泓哥儿。”

半晌，沈甄终是扑向安嬷嬷，呜咽呜咽地哭出了声。

——

十月初九，辰时。

沈甄照例去百花阁照看生意，一切都与往常一般无二。

到了差不多中午的时候，有个穿着蓝色长褂的小厮走了进来，鞠了一躬，道：“我家世子爷叫我来取香粉。”

闻言，沈甄连忙起了身子，“可是陆大人吩咐的？”

小厮点了点头，“是。”

沈甄上前两步，将提前预备好的一箱香粉递给了他，“喏，就是这箱子了。”说完，她又从一旁的柜子里抽出了一幅画，放到了箱子的罅隙之中。

这是淳植先生的画作，原本都是要拿去典当的。

但今日她就要离开长安了，这店里的东西既然带不走，还不如留给这位帮过她一次的大人。

这个插曲过去后，百香阁有来了一位不速之客。

沈岚身着红色的曳地长袄，裹着象牙白的狐狸领围脖，妥妥一幅京中贵妇人的打扮。

她跨进门，随后用右手挑起遮与面部的面纱。

“姑母怎么来了？”沈甄起身道。

沈岚走过去，在沈甄对面的红木雕兰花纹嵌理石的方凳上坐下，皱眉道：“甄儿！明日便是初十了，你难道真要签了那卖身契抵债不成？你可知道，签了那卖身契，是要被送到哪里去！你难道宁愿将自己卖了，都不愿信姑母的吗？”

沈甄颔首垂目，她知道，越是到这个时候，越是要安抚住姑母。

她攥了攥拳头，故作为难道：“甄儿知道姑母定是在心里骂我不识好歹，可是姑母，滕王与父亲素来不对付，我实在是怕他……”说着，小姑娘就捂住了嘴。

一个月之前，沈甄绝不敢相信，自己居然还有戏子的天分。

沈岚听出了她话中的意思，连忙道：“傻孩子，有姑母在，你怕这些做甚？若是你真受了欺负，姑母难道还会眼睁睁看着不成？”

“甄儿，你若是跟了滕王，不只是我，便是整个肃宁伯府，都是要与你共进退的，你莫要乱想，知道吗？”

须臾以后，沈甄低着头，声如蚊蝇，“若是姑母能保住泓儿，甄儿便什么都听姑母的。”

一听这话，沈岚总算是送了一口气，笑道：“泓儿也是我的亲侄儿，等过了明日，姑母便把他接到肃宁伯府上去住，定会好好照看他，若你想见他了，跟姑母说一声便是了。”

沈甄看着沈岚一脸真挚的神情，整颗心都凉了。

这话说的冠冕堂皇，可说到底，他们就是想把沈泓扣押在肃宁伯府，以此来威胁她罢了。

沈甄知道，若是今晚走不成，那她和泓儿，便真就成了砧板上的鱼肉，只有任人宰割的份了。

——

傍晚时分，暮色渐浓。

清溪一边沈甄和沈泓换衣裳，一边轻声嘱咐道：“姑娘离开后，千万要记得，莫走官路，也莫走水路，最终的落脚地儿，谁也别说。”

话音甫落，外头就响起了连绵不绝的镗镗之声。

鼓声锤耳，便意味着，宵禁要开始了。

长安城中宵禁制度森严，昼市一休，顺天门便会用这暮鼓之声，催促行人速速归家。待六百槌鼓声一停，不仅街上会禁止人通行，城门坊门也会一同关闭。

就是现在了。

安嬷嬷裹着一件大衣，披散着头发，点了两个火折子，慢慢出了屋。

天色昏暗一片，四周也黑漆漆的，安嬷嬷动作麻利地将火折子扔到了前院门前的一堆细柴和干草上，“刷”地一下，火苗窜起，瞬间点亮了整个院子……

另一边，沈甄则拉着沈泓的小手，躬着身子，从地洞钻了出来。

沈甄不敢回头，拼了命地往城门的方向跑，即便她背对着院子，也好似能看到，那浓浓的烈火……

跑到半路，沈泓拼命地咳了起来，沈甄停下脚步，抚摸着沈泓的背，“要不要停下来歇会？”

“三姐姐，我还能忍。”

沈甄拢了拢他身上的衣裳，低声道：“跑的时候别用嘴呼吸，尽量用鼻子，实在难受了，就捏捏三姐姐的手，知道吗？”

沈泓点了点头。

昭行坊离安化门最近，二人一路躲躲藏藏，好不容易到了城门口，却怎么都瞧不见那个眼角有疤的官兵。

沈甄越来越急，忍不住四处眺望，不安之感越来越重。

就在这时，忽闻一阵脚步声出现在她的身后，沈甄回头看去，只见几个府兵打扮男人赫然站在她身后。

一切都好似静止了一般。

须臾，寒风呼啸，如刀割斧锯一般地落在她身上。

天色乌沉，细细密密的雪从墨色的空中急速下坠，冰冷地，沉重地落在了她的脸上，融化成水，像极了泪。

只见那人，翻身下马，越过人群，不疾不徐地来到她面前。

他的目光是一如既往的幽暗深邃。

他强势地，毫无怜惜地看着沈甄，薄唇轻启，“三姑娘，这是要去哪儿？”