第78章 忆往昔胡同对峙

话说五月十二子时末, 正在熟睡中的严氏开始感觉肚子有一些轻微的疼痛。因近来时常有这种症状，严氏就未吭声，自己忍着。

哪知忍了好久，疼痛感却愈发强烈。严氏无法, 只得叫醒了李承业。

李承业一听她肚子疼, 慌得立刻清醒了, 马上去叫了肖氏。

肖氏匆匆穿了外袍过来，让柳絮褪了严氏的亵裤一看，果真有些见红。肖氏仔细观察严氏的样子，知道这回可能是真的要生了。算算日子，也差不多了。

肖氏立刻把家里人都调动起来，先吩咐李氏和金宝母子，去把稳婆叫来，让闵妈妈去厨下, 烧了一锅热水, 叶妈妈带着柳絮，把头先备好的东西都拿出来, 在东厢房南侧鹿頂小间里, 铺了张床，做临时产房用。

李承业急的团团转, 却不知道能帮什么忙。

肖氏叫住他，“二郎，你去西厢房和三郎挤一挤，这里用不上你。”

李承业苦笑, “阿娘，儿子如何还能睡得下。”

肖氏想想也是，吩咐他，“你把昭娘抱到隔壁鹿頂小间里去。”

李承业虽然文弱，但这时却忽然生出了无穷的力量，一把抱起严氏，快步走到了隔壁。

严氏现下疼得还不是很厉害，只是一阵一阵地疼。

肖氏安抚她，“昭娘莫怕，你这胎位置正，孩子也不是很大，定会顺顺利利的。这还早呢，疼得不厉害的时候，你就睡一会。”

严氏心想，肚子疼成这样，如何还能睡得着？但婆母这样吩咐，她只得先应下。

很快，稳婆来了。

稳婆撩开严氏的裙子一看，笑道，“李太太，这还早呢。先给大奶奶弄些扎实的东西吃，不吃饱了，怎么有力气。”

肖氏忙道，“厨下正在准备，劳烦妈妈半夜过来，一起吃一些，垫垫肚子。”

稳婆坐到了一边，老神在在地跟肖氏说话，“那我老婆子就沾大奶奶的光了。”

家里即将有产妇，肖氏预备了很多吃的。叶妈妈去厨下，很快端来了四碗吃食。严氏的那一碗最大，里面打了六个鸡蛋。

肖氏叫醒了严氏，“昭娘，趁着现在不疼，赶紧把这碗鸡蛋吃了。”

严氏摆摆手，“阿娘，我吃不下，让我睡一会吧。”

稳婆开口了，“大奶奶，听你婆母的，赶紧吃了，这会子还早呢，大奶奶不吃些东西，后面如何撑得住。”

叶妈妈也劝严氏赶紧吃了。

严氏无法，只得强撑着起来吃东西。一向宽和的肖氏今儿异常坚定，强逼着她把六个鸡蛋吃个精光。严氏吃的撑得慌，她长这么大还没一下子吃六个鸡蛋。

等严氏吃过了东西，肖氏忙让她躺下继续睡。

这边叶妈妈把剩下的三碗，给肖氏和稳婆一人留一碗，剩下的一碗给了正在门口打转的李承业，李承业随便扒拉了几口。

几人吃过了宵夜，肖氏让人给稳婆搬来了一张塌，让她歇息歇息。肖氏自己就躺在严氏脚边，和衣而睡。

等到了天快亮的时候，严氏才知道婆母为甚那样说。肚子疼的越来越厉害，阵痛也越来越密集。每一阵疼痛过去，她如同脱了水的鱼一样，瞬间就能睡死过去，直到下一阵疼痛把她叫醒。

疼得最厉害的时候，严氏感觉像有把刀在肚子上割她的肉，她因为过于疼痛，眼睛一阵阵发黑。

肖氏不停地安抚她，“昭娘莫怕，这都是正常的，疼狠了，眼睛有时候是会发黑。”

等李姝和赵世简上门的时候，严氏宫口才开了一指。

李姝一见家里这样闹哄哄，立马就知道可能是严氏要生了。

李穆川今儿请了假，预备在家里迎接女儿回门，谁知道不凑巧，儿媳妇要生了。

见李姝回来了，肖氏忙出来迎接，“姝娘和简哥儿来了，你们先到正房坐坐。三郎昨儿已经搬到西厢房了，正房西屋布置好了，留给你们临时歇脚。我现下要看着你嫂子，没时间招呼你们了。好在也不是外人，你们自己想吃什么自己跟闵妈妈说。”

屋里严氏又开始哼哼，肖氏忙进去了。

稳婆劝严氏，“大奶奶，能别叫唤就别叫唤，现下叫唤狠了，把劲儿都用了，后面可就脱力了。”

严氏吓得又不敢叫了，死死揪住床单。

李穆川见肖氏忙的顾不上女儿和女婿，他对赵世简说道，“简哥儿随我来吧，妇人家的事儿，咱们也帮不上忙。”

赵世简看向李姝。

李姝点头，“你先随阿爹去，我进去看看能不能帮上忙。”

赵世简只得跟着岳父走了。

李姝进了产房，稳婆见进来个穿着得体长相俏丽的小媳妇，开口道，“哟，李太太家里来客人了。您且去忙，这里交给我，大奶奶这还早呢。”

肖氏笑道，“不是旁人，是我的三女儿，今儿回门来的。”

稳婆笑道，“原来是三姑奶奶，怪道这样得体，今儿竟是回门来的，太太家的孙少爷可是会赶时候。”

肖氏苦笑，“谁说不是呢，正赶着他三姑妈回门。我原预备今儿一大家子一起热闹热闹的，现下是顾不上姑奶奶了，连姑爷那里都让他自便。”

李姝问肖氏，“阿娘，有没有我能帮忙的？”

肖氏才想起李姝并未生育，忙赶她走，“你快些走，不要看，这不是你能看的。”

稳婆也点头，“三姑奶奶，您还未生养呢，不要看这些。”

生孩子的样子实在太恐怖了，没生养的大姑娘小媳妇可不能看，万一吓着了可不好。

李姝被赶出来，只得悻悻地去了正房。

正房厅堂里，赵世简正在和岳父说话。

赵世简一进门，就先转达了赵书良的问候。

李穆川摸摸胡须，“你阿爹休沐日，让他尽管来，我这里还给他准备了些兵书呢。”

赵世简心里想笑，岳父你准备啥不好，非要让我阿爹看书，可是诚心为难他。

李穆川又问女婿，“如今成家了，女婿以后有何打算？”

赵世简想了想，认真回答岳父，“我想先寻个差事，能养家糊口。再一边当差，一边读书，岳父看可行？”

李穆川沉默了片刻，又问他，“你阿爹可曾知道你的打算？”

赵世简回答道，“阿爹不反对，考进士哪里是那么容易的，谁知道要考到什么时候，一辈子考不中的也有一大把，我总不能一直靠阿爹养着。”

李穆川看了女婿一眼，很吝啬地夸了他几句，“女婿不要妄自菲薄，我虽未考过进士，但也知道，你这样年轻就中了举人，名次也不差，再多历练些时候，考进士不在话下。自然，你想先当差，这也是你愿意上进。若你阿爹同意，先当差也可以，正好可以历练历练人情世故，于你的文章也有好处。”

赵世简笑道，“姝娘也是这样说，去人堆里滚一滚，多些阅历，文章才能更老道。”

李穆川摸摸胡子，心想我女儿的好多着呢，便宜你小子了。

李穆川又问，“那你可有什么想法？要寻什么差事？”

赵世简不好意思地摸摸头，“不瞒岳父，这事儿我还没个章程呢。差事哪里是那么好寻的，我也不认识几个人，若让我阿爹帮我寻，说不得要去看城门。只是，我想着自己也读了这么多年的书，诗书礼仪也懂一些，排兵布阵也学过一些，去看城门，实在非我所愿。”

说罢，他给李穆川鞠了个躬，“还请岳父教我。”

李穆川沉默了片刻，谨慎地跟他说道，“这事先等一等，我也帮你打听打听。你如今只是个举人，就算能寻到差事，品级也不高，你可愿意？”

赵世简道，“正经两榜进士，多少都是从七八品开始熬，我能有个差事就满意了，哪里能挑肥拣瘦呢。”

李穆川点点头，“那我就先给你打听打听，让你阿爹那边也帮着问问，兵分两路，等有了消息再说。”

话还没落，外面李姝的声音传了进来，“阿爹，今儿我回门，怎地您就抓着女婿问个不停，也不问问我这几天好不好。”

李穆川笑了，“那姝娘这几天好不好？”

李姝笑了，“我好着呢，公爹对我和颜悦色，您女婿什么都听我的，家里妯娌小姑都好相处。阿爹和阿娘这几天过的好不好？为着我的婚事，让阿爹阿娘受累了好久。才歇两天，又要为女婿操劳。”

李穆川笑道，“阿爹为你们，都是应该的。”

李姝看向赵世简，“官人，晌午定要多敬阿爹两杯酒。”

一个上午，肖氏一直在产房里待着，李承业一直在西厢房门口打转。李姝和赵世简陪着李穆川说话，中间三郎也来了，他今儿特地请了假，在家等三姐姐回来。

三郎也有十二三岁了，成了半大少年。赵世简如他这般大的时候，都快要定亲了。

三郎也读了六七年的书了，进退越发有度，见到赵世简，先拱手行礼，“三姐夫。”

赵世简拍拍他的肩膀，“三郎近来又长高了。”

三郎被他拍的差点栽倒，李姝嗔他，“三郎还小呢，你轻着点。”

李穆川笑道，“三郎，你也要跟你三姐夫学学，光会读书，身子骨不结实怎么能行。”

三郎摸摸头，“三姐夫能文能武，我比不了。”

赵世简问三郎，“三郎明年要不要下场？”

李穆川替三郎回答，“明年让他先去考县试，不管能不能过，去历练历练。”

李姝打圆场，“好了，你们总是考试啊前程啊，好容易三郎今儿不去学堂了，你们也让他松快松快。”

三郎小时候跟三姐姐玩的最多，也笑道，“三姐姐不在家，家里安静了好多。”

李姝敲他的头，“你是说我整日聒噪得慌？”

三郎咧嘴，“我是说三姐姐不在，我们都怪想你的。”

李姝摸摸他的头，“有空去我那里玩，我住的地方叫状元街，那边读书人可多了，整条街的人都文雅的很，我请你去状元楼吃顿酒席，以后说不得也能中状元。”

等到晌午饭时刻，闵妈妈按照肖氏昨儿吩咐的，整治了一桌好席面，李穆川带着女儿女婿和小儿子一起吃饭。

肖氏来看了一眼，让李姝和赵世简自便，然后又去了产房。

因严氏在生产，李姝等人也无心吃酒席，但今儿她回门，李家也不能太随意，李穆川陪着女婿喝了两杯酒，几人吃了些菜，然后都下了桌。

李姝打发赵世简在正房西屋歇下，自己又去了产房。

肖氏从凌晨开始忙碌，已经有些疲倦，但严氏是头一胎，比较耗时，六七个时辰过去了，宫口也只开了两指。

李姝劝肖氏，“阿娘，我来看着嫂子，您去歇息会吧。”

肖氏摇摇头，“你哪里懂这些，今儿本来该陪着你的，如今让你自家吃饭，已经不合规矩了，哪里还能让你再来操心你嫂子生产的事儿。”

李姝自然是懂生产的，但她也不能明说，见肖氏坚定，只得出去了，走前不忘叮嘱肖氏，“阿娘若累了，歇息片刻也可以。嫂子这才开了两指，时间还长着呢，阿娘一直熬着，哪里受得住。”

稳婆在一边笑，“三姑奶奶倒懂这些。”

李姝解释道，“我都是从书上看来的。”

肖氏点头，“你去吧。”

李姝回正房西屋，和赵世简一起，胡乱歇了个中觉。

等她睡醒后，严氏还在苦熬着。李姝见自己帮不上忙，跟李穆川打了个招呼，“阿爹，我先去杨柳胡同看看阿爷和阿奶。”

李穆川点头，“路上小心些。”

李姝又跟肖氏打了招呼，肖氏挥挥手，“去吧，你阿奶也惦记着你呢。家里有什么，你尽管拿，我昨儿给阿爷阿奶也备了些东西，你一并带过去。”说罢，她吩咐桂娘把预备给公婆的东西给了李姝。

李姝接过了东西，把自己预备的一坛子酒、两样糕点和一条羊腿带了，和赵世简一起，带着玉娘和文崖一起往杨柳胡同去了。

因两边相隔不远，李姝决定走路过去。

赵世简见李姝今儿穿着得明艳动人，恨不得把她藏起来自己一个人看，但这么点子路程，若坐车去，也太矫情了些，只得同意走过去。

路上，赵世简让李姝紧紧跟着他，又让玉娘和文崖在两侧看好，莫让一些无赖子靠近。

秀水坊许多人家认识李姝，见她回门，纷纷打招呼，李姝一一问好。出了秀水坊，小两口慢慢往杨柳胡同走去。

李家住在杨柳胡同靠里边，小两口才走进胡同口，对面竟遇到了李姝最不想见到的熟人。

你道是谁，正是那杨镇带着莫四娘及仆从往外走。

两边人不期而遇，同时停住了脚步，互相看着对方，彼此都沉默不语。

多年未见，杨镇仍然一眼认出了李姝和赵世简。赵李两家的婚事，他一清二楚，但两家早已不来往，连礼都不走了，他也只得装作不知。

杨镇仔细看了李姝一会，那个曾经为了让他和豆娘多说两句话而费尽心思的三妹妹，如今也长大了。个子高了，原就有些机灵的三妹妹，看起来似乎更自信，也多了一份沉稳。

再看赵世简，那个跟在他屁股后头喊杨大哥的小男孩，长得比自己还要高了。听说他也中了举，在自己下一科，名次也不差。当日他为了给三妹妹送一朵花，绕了好几里路的弯子。而现在，他们一双小儿女，却能修成正果。

杨镇盯了眼二人握在一起的手，他们成了正果，当日名正言顺的自己，如今却成了陌路人。

满头珠翠、一身红裙，才做了新娘子的三妹妹这样明艳动人。三妹妹在李家三姐妹里，姿色是最差的，如今却这般好看，以前那那长得最好看的，如今却不知如何耀眼夺目了。可惜，他再也看不到了。永生永世，她的美丽，都不再为自己绽放一分。

杨镇想到这里，心里忽然像被什么东西狠狠咬了一口一样，连心尖都在颤抖着疼。

李姝也看了杨镇一眼，见他如今愈发风流夺目。也是，杨镇本就长得俊俏，听说他前两年中了解元，可不更加出色。但不知怎地，他今年竟没去参加春闱，不过这和她又有什么关系呢。

莫四娘见杨镇忽然站定不动了，她也停下。再看官人两眼死盯着对面的小妇人，顿时心里开始翻腾。除了宫里的敏良媛，官人难道还有别的红颜知己不成？

莫四娘狠看了李姝两眼，见她年纪小，和官人差的太远，再看装束，似乎是新婚，小两口的恩爱溢于言表，瞎子都能看出来。想来不是自己想的那层关系，难道是故旧家的女娘？

莫四娘眼观鼻鼻观心，杨镇不动，她也不动。

对面的李姝有些烦躁，她不想和杨镇在胡同口这样对峙，没有任何意义。他已经不是自己文采风流的大姐夫了，他是别人家的东床快婿。但李姝不想先开口，她拉了拉赵世简的手，想从旁边直接走过去，赵世简拉住了她，仍旧站在那里。

就在这时，旁边莫四娘陪嫁的婆子开口了，“大爷，姐儿想走呢。”

李姝再见那婆子，手里抱着个小丫头，看样子跟瑞娘大小差不多，长得很是玉雪可爱，可以看得出，长大了必定是个美人儿。

两边人都站定了，谁也没说一句话。

最后，还是杨镇先开了口，“三妹妹，赵兄弟。”

这还是旧时的称呼，那时杨镇是李家女婿。他读书好，长得好，每次去李家，众人都捧着他。赵世简那时候年纪小，时常向他请教功课，满口杨大哥。杨镇也喜欢赵世简，这个小兄弟，天资聪慧，人又勤恳，嘴巴也甜，两个人都喜欢李家小女娘，惺惺相惜，关系很是不错。

那时候的日子多好啊，阿爹还在，阿娘温柔和善，妹妹乖巧懂事。他是李家头一个孙女婿，虽未成婚，但他却能时常见到心上人。在两边妹妹的掩护下，两个人不光时常能说上几句话，偶尔他还能偷着拉一下豆娘的手，虽然每次都被她甩开，但就那一下的触感，都能让他美上好几天。

那时候的他，家庭和睦，美人在侧，前程可期。

是什么时候开始，一切都变了呢？杨镇想，大概是从阿爹去了之后吧。阿娘慢慢变了心思，豆娘决然退婚。从此，他的世界里，再没有绮丽美梦，只剩下读书科考，功名利禄。

后来，他成婚后，时常在夜深人静时，独自披着月光，站在院子里，遥望着宫墙的方向。

胸口的钥匙被他捂得发烫，隔着衣服，他都能听见它在轻吟。仿佛在提醒他，只有拼命读书，中解元，中进士，他才有资格进入到宫墙里面。哪怕永生不能再见，也能离她近一些。

可进士哪里是那么容易考的，他中了解元，若后面名次太差，如何显眼？为此，杨镇没有参加今春的春闱，他需要再打磨打磨，争取下一科名次能靠前一些。这样，说不得她就能听到丁点我的消息了。

听说她如今得太子宠爱，有了身孕。杨镇头一回听见这个消息时，心里疼的连呼吸都变缓了，但理智告诉他，自己应该为她高兴。她有了宠爱，才能在东宫立足，有了孩子，以后才算有了依靠，我也能更放心一些。

她的夫主，以后是无上君王。自己哪怕中了金榜头名，也不过是匍匐在他面前的一届小小书生。不管杨镇内心如何翻腾，但他一个字都不能说。宫墙里的斗争比考场还要严峻，他若有一丝不慎，给她带来的就是灭顶之灾。

赵世简听见杨镇主动打招呼，也拱了拱手，“杨大哥，嫂夫人。”

莫四娘虽然听不见，但她会读唇，一眼就明白赵世简也给自己打了招呼，也屈膝行了个礼。

李姝碍于情面，也屈膝行了个礼，但并未说话。

杨镇笑道，“恭喜三妹妹和简哥儿，你们终于修成正果，愿你们以后能白头到老，子孙满堂。”

赵世简再次拱手，“多谢杨大哥，也祝杨大哥前程似锦。”

杨镇沉默了一下，他知道，在李家人眼里，他可能就是个负心汉，为了前程，违背婚约。也罢，到了如今这个地步，他已经不在乎李家人如何看他了，只要她明白我的心意就行。

李姝再次拉了拉赵世简的袖子，赵世简拉住了她的手，带着她继续往前走。好在胡同比较宽，两边人并不需要相让。

李姝走过时，杨镇闻到了一阵桂花香。

是了，这是李家三姐妹自己倒腾出来的东西，豆娘和丽娘是姐姐，随着三妹妹瞎胡闹。三妹妹时常用桂花梅花做了什么香水，不要钱似的往两个姐姐身上倒，每回去李家，他都能闻到各种花香味儿。

香水味又把杨镇的思绪拉到很久以前，那时候豆娘时常给他做针线，衣裳鞋袜，样样齐全，连荷包上，都给他绣了青松翠竹。可惜他最后没有像青松翠竹一样坚持，他向阿娘低了头，向现实弯了腰。那些衣裳鞋袜，被封存在箱子里这几年，不知道有没有霉烂，有没有被虫咬。

杨镇思绪万千，却面无表情。双方告别后，他带着妻女，也继续往前走，随着那一阵桂花香的飘远，双方人都没有回头，各自走远了。

李姝走到老宅门口，拍了拍脸，挤出一个笑脸，“怎地遇到了他？我还以为他家搬走了呢。”

赵世简捏捏她的手，“事情都过去了，他也是母命难违，娘子倒不必再给他脸色。”

李姝想了想，“你说的对，这也不能怪谁，是缘分不够罢了。大姐姐天生富贵命，他配不上。”

赵世简笑了，“娘子这样想也可以，只是别再为了他让自己生气。”

李姝摇摇他的手，“我也不是生气，就是想起当日大姐姐那样伤心，忍不住迁怒他。”

二人一边说着，一边让文崖去叫门。

来开门的，尽然是李承祖。

李姝惊到，“大哥今儿怎地在家？”

李承祖笑道，“三妹妹三妹夫快请进，前几天休沐日，衙门里事情忙，我在那里跟着上官忙了两天两夜才回来，除了妹妹出门子那一天我请了假，上官本来昨儿还要给我多放一天假，我想着今儿三妹妹定是要回来，就调到了今儿。”

李姝笑道，“为了我回来，倒让大哥特意调日子。”

李承祖笑道，“迟一天早一天，都不是大事。阿奶也惦记着三妹妹呢。”

三人一起往院子里去，郑氏见到李姝和赵世简，忙出来迎接，“咱们的三姑奶奶和三姑爷回来了。”

李姝笑，“大娘，我来看看阿爷阿奶还有大娘哥哥嫂子们。”

郑氏笑道，“快进来，你阿奶正在屋里等着呢，说你今天定会来的。”

李姝进了正房门，只见李泗新老两口都穿的簇新新的，坐在厅堂里。

李姝和赵世简先给老两口行礼，张氏喜的忙拉住李姝的手，“我们的姝娘回来了，快让阿奶看看。哎哟，姝娘做了新娘子，越发好看了。看看，这一身多精神。”

李姝笑嘻嘻地歪在张氏身边，“阿奶，我可想阿奶了。”

祖孙两个说笑，那边李泗新让孙女婿坐下了，李承祖在一边陪同。全娘的肚子也起来了，但姑奶□□一回上门，她也出来打了个招呼。

小瑞娘跑来跑去的，一会来摸摸李姝的裙子，直夸三姑妈真好看，一会又歪到郑氏怀里，“阿奶，我也要这样好看的裙子。”

郑氏笑着捏捏她的小胖脸，“你才多大，就要这样的裙子，那是新娘子才能穿的。”

瑞娘抬起头来笑，“那我也要做新娘子。”

众人都哈哈大笑了。

郑氏问道，“姝娘，你阿娘今儿怎地没一起过来呢？”

李姝忙坐起身，正色道，“大娘，今儿不凑巧，我嫂子要生了，从早上挣扎到现在，我阿娘一直陪着嫂子呢。”

郑氏本来还在笑，听得这消息，立刻收敛了笑容，片刻后就吩咐李姝，“姝娘，你在这里陪着你阿爷阿奶，我去秀水坊看看。”

李姝想了想，对张氏道，“阿奶，我过一些日子再来看您和阿爷，我也想回去看看。”

张氏忙道，“你们都去，我这里什么时候都能来，添丁是大事。”

李姝让文崖和玉娘把带来的礼呈上，并转交了肖氏让她带的东西，张氏高兴地接下了儿媳妇和孙女的礼物，并打发郑氏给李姝带了些回礼。

忙完这些，郑氏先安顿好家里，又嘱咐李承祖好好照顾全娘，然后带着李姝和赵世简一起往秀水坊去了。