第121章 刮地皮茂林送礼

到年底的时候， 黄茂林按照惯例对今年的收成进行盘账。

从下半年开始，家里的两处产业在县城里都稳步运营，虽说不上日进斗金， 也算小有积蓄。

但今年买了新宅子， 且黄茂林又一向惯着妻儿，什么都要拣好的买给他们，故而家里抛费也不小。

这一进一出，最后也没剩下太多银子。

梅香坐在一边看黄茂林盘帐， 最后扫了一眼剩下的钱， “黄掌柜辛苦了一年，我们娘儿几个跟着享福， 就是家里没落下几个银子。”

黄茂林把账本一抛，“今年往县城里折腾，又是买宅子又是搬家， 又添置了这么多人， 能落下这一二百银子算不错的了。等过一阵子咱们回去过年，如意坊和迎宾楼那边也该有些结余。”

梅香给黄茂林倒了杯热茶，“这一年可把你忙坏了， 等过年的时候你好生歇歇。”

黄茂林往后一躺，就着梅香的手喝了口热茶，“无妨，我也只是动动嘴。年底生意正好， 再撑一阵子， 多赚些银子好过年。今年过年抛费可不小呢，各处生意伙伴要送礼， 各路亲朋那里也不能简薄了。”

梅香点头，“可不就是， 这挣的多了，花的更多。”

黄茂林抓着梅香的手摸一摸，“明年会更好一些。”

梅香笑了，“那敢情好呢，我就等着在家里享福就是了。”

两口子原以为年下就没什么事了，哪知到了腊月中旬，家里忽然收到了一份请帖。

这请帖来的奇怪，竟然是县太爷家里送来的。

说起这县太爷，在去年秋收之后就已经上任了。新任县太爷姓纪，年过三十，带着一家子来上任。

到荣定县这一年多，运气倒是好，一路风调雨顺，两季税收都丰厚得很，县里也无大事，倒是显得他能干了。

这头一年里，纪大人整日满面和煦，礼贤下士，关心百姓疾苦，很是做足了样子。

等到今年入了秋，他家里忽然事情变多了起来。今儿老母亲过寿，明儿家里孩子过生，不管大事小事，都要操办酒席。

刚开始的时候，纪大人之请县衙里一干人，如张县尉和明朗这些人，自然次次都跑不掉。县太爷下帖子请你，你不光人要去，还得送厚礼。

刚开始有人想纪大人为官清廉，故而每次去都是稍微带了些礼，等事情过后发现，纪大人仍旧每日面含微笑，但那些送薄礼的人，隔三差五就要穿回小鞋。

这样办了三五回之后，众人回过味来，这纪大人头先怕是装模作样，等树好了牌坊，有了个好名声之后，现在终于原形毕露了。

众人无奈，只得陪着他做戏。

除了家里办酒席，衙门里各色份例好处，按照以往的惯例，县太爷自然是拿大头，其余人按官职大小分一分。如今纪大人开了先河，他一个人拿走了一大半！

底下三班六房的人自然是敢怒不敢言，如张县尉这样的，就有些看不上这县太爷。

张县尉干了二十多年，送走了六七任县太爷，头一回遇到这样贪吃的，贪吃也就罢了，还虚伪。

张县尉背地里忍不住抱怨，“真是立了牌坊又做妓子！”

明朗劝慰他，“张大人不必动怒，过个一二年他就走了，好在他只是动一动衙门里的份例，并未盘剥百姓。”

张县尉哼了一声，“那可不一定，等着瞧吧，早晚他还是会动手的。难怪人家说三年清知府十万雪花银，这做正印官就是好处多，官大一级压死人！”

这纪大人刁钻的很，他不贪百姓的财物，他拿的都是县衙里官吏们不能对外说的好处，谁敢往上面报呢！

等把县衙里众人请了几遍之后，纪大人又开始广撒网。

这不，到了年底了，他家里又要办喜事了。这回不光请了县衙里一帮人，凡是县城里略微叫得上名号的士绅豪族和富商们，都被请了去。黄茂林虽然才到县城，家资说不上厚，但因中间连着县丞大人，也被邀请去了。

黄茂林从贵仁手里接过了帖子，沉思不语。

贵仁躬身对黄茂林说道，“大爷，来人自称是县太爷家里奴仆，请大爷后天去吃喜酒。还没等我回话呢，他转身就走了。”

黄茂林看了看帖子，上头写的由头是庆贺三子满十周岁。

梅香好奇，“满十周岁也要请客送礼？”

正在沉默的黄茂林听见梅香问他，赶忙笑着解释，“十里不同风，外头有许多地方都是这样，每逢十要庆贺，满门接客。”

梅香倒不在意，“去就去呗，送些礼就是了。”

黄茂林把帖子反复看来看去，“你下午去问问阿娘，里头到底有什么事情。按理来说，就我这身份和家资，在县城里也算不上个什么，如何连我也请去了。”

梅香点头，“那我下午回去问问。”

黄茂林看了看外面的天，“怕是又要下雪了，你穿着靴子去，多带两个人，泰和留在家里也行。我下午要出去有些事情，替我问候阿娘和家里孩子们。”

梅香一一应下，“你只管去忙你的，我自己回去能行。”

等下午梅香到了韩家，先和叶氏等人说了许多闲话，再把自己家接到请帖的事情告诉了叶氏。

叶氏皱了皱眉头，“连你也接到了？真是越发连个脸面都不顾了。”

梅香低声问道，“阿娘，难道真如外头传的那样？他好歹也是一县之主，想要些孝敬也是常理，还能这样大张旗鼓？”

叶氏摇了摇头，“谁知道呢，这纪大人行事与旁人有些不同，谨慎的很，他从不张口要，却能让人主动送上门。不该拿的他不拿，专挑你不能说的拿。就好比这办喜事，谁家十年加起来也没他家一年办的多。”

梅香又问叶氏，“阿娘，茂林哥又不做官，我家里又不是说多富有，如何连我们也请了？”

叶氏看了一眼女儿，“你们家虽然和县城里那些几代的富户人家比不了，但也算略有资产，茂林又能干，中间又连着你弟弟，怕是跑不了你们。”

梅香哦了一声，“那我少送些，总得量力而行，我又不指望去巴结他，我们家只是个卖豆腐的而已。”

叶氏忍不住笑了，“你们家虽是卖豆腐，可这半个城吃的都是你家的豆腐，谁还能不知道呢。”

梅香嘿嘿笑了，“今年也没落下几个钱，都被我花了。”

叶氏长长出了口气，“马上就要过年了，估计年前他也就办这一回酒席，你们稍微做个样子，别逞能。若是送的太厚了，点了他的眼，以后就得盯上你们。你们不知道，县里那几个大户，都被吃了好几回了。”

梅香皱了皱眉头，“若是那钱拿去修桥铺路，也算做了好事，就这样悄没声息填了坑，竟是白扔了。”

叶氏又叮嘱女儿，“到时候让茂林一个人去，到时候你弟弟们和张县尉也会去。尽量不要往他面前凑，就当个普通小户人家。”

梅香得了叶氏的嘱托，回去之后都转达给了黄茂林。

酒席当天，黄茂林备了一份普通的礼，独自一人吃喜酒去了。

门房收了礼，黄茂林如实报上姓名，并拿出了请帖，有人带他进去。

这带路的也不知道他是县丞的亲姐夫，只以为是个普通小商人来巴结的，就把他安置到了偏院里，这正中黄茂林下怀。

与黄茂林同桌的都是家里开了铺子的小商家，巧的是没有一个人认识他。黄茂林谨记叶氏的话，不打眼不出头，只管吃酒吃菜。

有人来套话，黄茂林也是一问摇头三不知，只说是来吃喜酒的。

中途，有个小管事过来招呼大家，敬了杯酒又走了。如县太爷家里的人，自然不会来招呼偏院的客人。

黄茂林拿出他庄户人家的做派，大碗吃饭，吃菜时净挑肉吃。一连吃了两大碗，肚子混饱了之后，他就告辞了。

回家之后，黄茂林把今儿的事情说给了梅香听。

梅香忍不住咋舌，“你这花了十几两银子，只在偏院混了顿饱饭，连纪家人的面都没见着，可见那些被纪家主人招呼的，得花多少银子。这一顿酒席，纪家过年的钱都赚回来了。”

黄茂林又打了个嗝，“你还别说，饭菜倒是做的不错。这要是在乡下，我定要给你带一些回来吃。”

梅香忍不住笑了，“这县城里好是好，就是规矩太多。我也去几户人家吃了喜酒，从没见有人带了饭菜回家的。这要是搁咱们平安镇，桌上剩了那么多菜，带些回来给家里老小吃，也省得浪费了。”

黄茂林摸了摸肚子，“等以后孩子们大了，各自成家，我定要回老家住去。”

在家里消过食之后，黄茂林又跑出去了。到了腊月，豆腐坊里生意特别好，各家酒楼也订了许多货，黄茂林一天不落的要去看着。

平常送货，都是黄茂坚带着伙计去，这会到了腊月，黄茂林也要去和酒店掌柜们叙叙旧，再给他们送些好处。虽说是长久的生意伙伴，把人打点好了，明年才能更好的合作。

除了去和掌柜们叙旧，黄茂林把各处的帐也收了收，又多归拢了一些银子回来。

梅香在家里备着年货，过几日他们就要回平安镇过年，各样东西都少不了。除了家里的吃喝，还有各处的走礼。

梅香提前把王铁锁父子二人打发回了平安镇，先把屋子收拾好，在镇上多买些柴火，一些能就地买的东西，梅香都列好了单子，让王家父子趁着年前都预备好。从县城里买一来价钱贵，二来往回运也不方便。

两口子合计好了，等衙门封了印，梅香跟着娘家人先回去，把年货也一并带回去。黄茂林继续在县城里，等把所有的事情都处理完毕再走。

到了小年这一天，衙门封印，叶氏着人来通知梅香，明儿一起回平安镇。

小年当天，黄茂林和梅香把黄炎夏夫妇接到家里来一起吃顿饭。

黄茂林劝黄炎夏夫妇跟着梅香一起回去，“这一年辛苦阿爹了，阿爹阿娘先回去，我稍后就来。车我已经找好了，明儿早上就和我岳母等人一起走，路上也有个照应。”

黄炎夏也同意了，“豆腐坊里这几日要用的豆子我都预备好了，伙计们我也和他们说好，等二十八再放假。到时候你给他们一人封个红包，打了他们各自回去。几个小徒弟家里离的都远，愿意留在豆腐坊里看着的人，多给些压岁钱，愿意跟着你回老家过年的就一起带回去。你也别贪多，过年要紧，赶紧忙活完了就回去。若等的太久，你连车都找不到。”

黄茂林点头，“阿爹放心，我心里都有数。”

转天早上，黄家人跟在韩家车队后面一起往平安镇出发。

梅香给黄茂林留了许多东西，包括他这几天的适用，还有过年后回县城要招待客人用的东西。

因老家有王铁锁父子，梅香把贵仁留给了黄茂林，又把王妈妈留下做饭，几个丫头也都带走了。

县城离平安镇也就是两个时辰的路程，因妇孺较多，走的比较慢。

中途歇息的时候，梅香爬到了叶氏的车里和她说闲话。

“阿娘，婉柔大着肚子，让车夫走慢些。”

叶氏点头，“我已经嘱咐过了，她的车里铺了厚棉被，不防事。”

梅香想了想，“阿娘以后每年都回去过年吗？”

叶氏沉默了半晌，却答非所问，“今年回去，我想给你阿爹做个道场。”

梅香点了点头，“好，阿娘带上我一起。阿爹生前最疼我，给他做道场，我也要出银子。”

叶氏抬起头，眼中有些湿润，“好，把孩子们都带着，让你阿爹看一看。这么多年了，我早就想了好生给他做个道场。等办完这件事儿，以后过年我就不回来了，就元宵节的时候回来给你阿爹送个亮。来来回回的折腾，大人也就罢了，若是把孩子折腾病了，你阿爹知道了也要怪罪我。”

梅香又问叶氏，“那，怕是要跟七爷爷商议一下，阿奶还在世呢。”

叶氏点了点头，“你放心，这些事我心中都有数。你只管过好自己的日子，不要为我们多操心。”

梅香劝慰叶氏，“阿娘，我们先好生把这个年过了。”

叶氏收起了悲伤，“你说的对，过年是喜事，咱们一起高高兴兴的。”

母女两个在车里悄悄说着私房话，车轮子吱吱呀呀往前滚，很快就到了平安镇。

作者有话要说：

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