第4章

香球事件很快传遍了京城的高门府邸。

姑娘和丫鬟们平日无事，针尖大的事儿都能传得比天大，更何况是国公府的幺女，流放归来的表姑娘，庐陵王都出了面！

好听一些的，只说一句这表姑娘没世面，用个香球都能烫手。

难听阴晦一些的，难免要猜测起楚莞的恶毒。

就连杨蕖来看杨芙，都拍着她的手道：“大姑说得没错，就不该让楚莞来咱们家住，这要处得好是照拂亲戚，弄不好还是引狼入室呢！”

杨芙不动声色的把手抽出来，垂着睫毛道：“姐姐，你这么说，祖母知道了也不会欢喜。”

“你年纪小，没防人之心！你可知李夫人今晚要来家里做客，你若被烫伤，肯定是无法见客了！”

杨芙立时想到上一世的场景，她那时被香球烫伤，一个人闷在院子里，没去见李夫人。

李夫人是个不容小觑的人，他是怀王生母的同胞妹妹，在生母过世后抚养大了怀王，被皇上封为诰命夫人。

再加上京城不少贵人信奉道教，她又写得一手好青词，京城里都很敬她。

上一世，李夫人来家里做客时喜欢楚莞写的字，当时两人聊得极为投缘，一来二去李夫人便把楚莞认作干女儿，还常请她去府邸里抄写青词。楚莞通过李夫人结识了怀王，让怀王对她深为迷恋。

楚莞得到怀王喜欢，也得到了京城闺秀的艳羡。

那时，很多豪门贵女都想一窥楚莞的姿容。每逢出去赏春踏青，楚莞这个没名没份的表姑娘倒有了十足十的娇贵，被众人簇拥侧目。

只是皇帝和李夫人最终都不准这门亲事，楚莞才最终嫁到了侯府。

江砚势力虚荣，把受过怀王爱慕，众人侧目的楚莞当作绝色，百般讨好。

不知道这辈子，楚莞还能否得到李夫人的喜爱？

李夫人快到晚间才至靖国公府，她已年过六旬，生得慈眉善目。她身份尊贵，在京城过得舒坦体面。只可惜她丈夫定国公早逝，这一生都没能生养。因此格外喜欢年轻的女孩儿。

眼见几个杨家女孩施施然行了礼，坐在各自的案几旁。李夫人笑吟吟道：“老太太，你的孙女们儿出落得愈发可人了。你也该叫她们上我那里走动走动，我那里常有夫人们来，以后姑娘们嫁了人，出入上下也要多见识见识。”

老太太笑着应承道：“丫头们是该出门学点规矩，整日闷在院门里也不成。”

杨蕖听了心里登时一喜，她眼看大了，这几年便要说人家，可父亲和祖母却从不提这回事儿，她心下着急，却没办法开口，如今见祖母有了口风，焉能不喜？

忽听一道清澈的声音响起：“那阿芙以后就常和姐姐们去给您请安。阿芙见夫人平和温厚，也很想亲近呢。”

李夫人喜道教，平生最爱听人夸奖她温平。可让她惊喜的是，她最想要的四个字都被这女孩说出来了，还说得一字不差！

她欣喜回头，只见这姑娘穿着鹅黄色短衫，丰盈稚嫩的双颊上一双水盈盈的眼睛，照映之下犹如初春的娇花。

李夫人眼前一亮，对杨芙招手笑道：“这是阿芙吧，好个孩子，这般伶俐的小嘴儿，真教人心疼。快来让我瞧瞧！”

牵着手问了杨芙生辰喜好，没多久果然问到习不习字，杨芙红着小脸，让花霁拿出前日写得工工整整的窗课。

一见之下，李夫人更是喜爱，这些字虽不惊艳，但一笔一画规规矩矩，乖巧诚恳，最适合抄写道教的青词。

李夫人笑着将杨芙拉到怀里，连声夸道：“你家的千金了不得！”

正热闹间，忽听丫鬟报道：“老祖宗，莞姑娘来了。”

众人一怔，席上的笑声如同被拦腰掐断一般停滞。

香球事件后风言风语虽多，但楚莞本人一直安分守己，从没露过面。

如今她穿着软软的玉色衣裙，沿着两廊翩跹走来。

杨蕖，杨茉皆倒吸一口凉气，长辈并没有嘱托，楚莞便敢擅自赴宴。

还打扮格外妖娆，是抢谁的风头呢？

楚莞眼梢都没瞧旁人一眼，只弱柳扶风般走到杨老太太面前，娇娇柔柔道：“请祖母安。”

又回转身对李夫人福了福。

老太太一怔，随即笑道：“这是我二丫头的姑娘，是个好孩子，因为些缘故才来京城，也是让人心疼！”

说着，不免有些心酸的叹了口气。

老太太说的缘故李夫人自然都知道，但她自然不会把长辈干的糊涂事儿安在楚莞身上，只笑着劝解：“外孙女儿出落得也可人，儿孙自有儿孙福，老太太倒不必担忧。”

楚莞早有预备，对李夫人笑道：“夫人说的是，祸福相倚，阿莞虽受了些苦楚，但能见到祖母和夫人却足以证明阿莞还是有福的。”

讨厌！太讨厌了！

杨芙把头埋在李夫人怀里，根本不想听到楚莞的声音！

楚莞根本不是个惜福的人，她如果惜福，怎么会觉得国公府所有的人都亏欠她，怎么会用那般毒辣的手段对待家人！

她只是一个贪得无厌的小人罢了。

她若坦坦荡荡作恶，杨芙也服她！但她偏偏装出善良温柔知足贤惠的样子，这种拿假面目示人的人，也不会把别人的真情看在眼里！

她弄巧成拙烫伤自己，还有脸出席宴席，倘若李夫人再次看上她，给了她定国公干女儿的身份，楚莞定会像上辈子一样张扬恶毒！

谁知，李夫人只淡淡对楚莞说了句：“姑娘通透。”

说话归说话，手还安抚般轻轻拍着怀里杨芙的背。

眼前的楚莞虽好，但却过于懂事体，李夫人还是喜欢杨芙这般天性明快的。

楚莞落座后，气氛有一丝尴尬。

说了一会子话，楚莞终于按耐不住对李夫人道：“夫人，我闲来无事爱写几笔字，只是苦于无人指点。久闻夫人善于此道，还望给阿莞指点一二。”

李夫人接过那几张纸，扫了几眼夸道：“小小年纪写得不错……”

说完这句，就再也没了下文。

杨芙眨眨眼睛，不由有几分诧异。

在前世，她虽因烧伤没来赴宴，但也知夫人对楚莞赞赏不已，喜得老太太对楚莞更是看重。

怎么这一世却这般冷淡？

李夫人心里却自有一本账，若她没看到杨芙，楚莞也许能入她的眼，但她既见了杨芙这般天真明快的孩子，再见楚莞，只觉端庄无趣。

更何况表姑娘再好，她也不会动把她配给怀王做正妃的念头，所以上一世知道自己这位干女儿勾引了怀王，李夫人立即大怒。可怀里这位娇娇柔柔的女孩儿，却是国公府的嫡姑娘，配皇子也是够的。

她眼里怎么还会有楚莞？

李夫人低声和杨芙说着话，时不时被杨芙逗得直笑。

楚莞脸上也露出柔顺温婉的笑，心里却只想把杨芙扯翻在地。

某个恶毒的想法在楚莞心里一闪而过，若是杨芙死了，是不是就没人抢自己的风头了？

“夫人，”杨芙看到楚莞扭曲的笑，小身子忽然往李夫人怀里躲了躲：“阿芙害怕。”

李夫人摸摸杨芙漂亮柔滑的小脸蛋道：“害怕什么？”

“说出来夫人别笑我。”杨芙捏着衣角，鼓足了好大勇气才弱弱的开口：“阿芙怕表妹碰过的东西，阿芙前日把香球给表妹玩，结果香球被表妹玩几日就洒了。阿芙看见表妹用过的纸和写的字，也觉得心里怕怕的。”

杨芙可爱娇软的小脸儿鼓鼓的，说得特别单纯认真。

李夫人看着面前严肃的小大人，笑得合不拢嘴：“那都是凑巧的事儿，偏偏阿芙这孩子就怯了。”

杨芙软乎乎的小手紧紧拉着李夫人的衣摆：“夫人，阿芙真的很怕……”

只要想起自己在火中被烧死，楚莞用轻柔的语气说出这一天她等了十几年的脸，杨芙就不寒而栗。

李夫人看乖乖软软的杨芙有这般痴傻可爱的小心思，便笑着吩咐身边人道：“拿走拿走！快把这字还给那位表姑娘。”

她本还想以后有机会让楚莞过府抄青词，但现在却断了这个念头。给道祖看的东西，还是要讲点忌讳。

楚莞的案几离杨芙远，没听到她们的对话，只看到杨芙盯着自己怯怯的往李夫人怀里躲，但收到被退回的字，再瞥见杨蕖偷笑的模样，心里登时明了。

她再也忍不住，趁人不注意狠狠瞪杨芙一眼。不就是装柔弱吗？杨芙还能比她在行？

楚莞酝酿情绪，眼圈儿登时红了，眼泪划过精致的面颊：“阿莞看着夫人和姐姐亲密，忽然很伤心。”

所有人的目光都落在了楚莞身上。

“母亲在时我没有好生伺候，如今心怀悔恨。看到李夫人疼姐姐的样子，我好像看到了自己的母亲，”

楚莞本想用这句话勾起膝下无子女的李夫人的怜惜。谁知李夫人听了这话却极为不悦，她和皇家来往密切，最晓得楚莞母亲的龌龊事，她可不想和楚莞的母亲沾上什么关系！

因此楚莞这话虽说得可怜，李夫人却连眼皮都没抬：“你说得虽是衷肠话，倒让老太太心里也跟着不好。你莫多想，呆在国公府也就是了。”

楚莞也听出了这回答的敷衍，她笑容僵在脸上，轻轻答声是。

杨蕖见楚莞上赶着讨好却没落到这般境遇，更是嘲讽的翘了翘嘴角，活该！