第43章 救小娘子

凶肆在群贤坊十字街西一条不甚显眼的小曲里, 小小的黑木门, 门旁挂着黑地木头牌匾，上书隶体“群贤凶肆”四个白字。

周祈看谢庸，谢庸点头。

周祈挥手，衙差分开，有的去了侧墙，有的去后面，有的埋伏在大门两侧, 周祈当先推门进去。

一个穿长袍的中年人迎上来，神情肃穆中带些恤悯：“客人想要点——”却被衙差们捂住嘴，扭住胳膊, 中年人脸上的神情由肃穆恤悯变成了错愕。

周祈等快步绕过迎门山水屏风，屏风后大案旁站着一个年轻人, 手里竟拿着一把刀。

周祈急忙上前抬脚踢他的手，那刀立刻脱手, 周祈押住他的胳膊和手, 把他反手剪住。

衙差们接过手来，周祈才看清那地上的刀是雕琢玉器用的刻刀，案上还放着好几把呢。

“几位穿着公服，行径却如强盗……”年轻人怒道。

周祈哪有空儿听他说话，带人径奔旁厅后院，把前面交给了谢庸。

谢庸对他的话也恍若不闻，只负着手打量他，这年轻人二十六七岁年纪, 身材颀长，隽秀眉眼，长袍外套着匠人的黑灰围裙，虽被捆着略显狼狈，却风仪不减，卓然雅致。

谢庸又打量这屋子。

凶肆外面的门脸儿不大，里面却颇宽敞，也并不似有的凶肆，挤挤挨挨放满了香烛纸马，这里不像凶肆，倒似一间书房。

当间一张大案，靠边的地方铺着一块黑色皮毛毡布，布上摆着几把刻刀，刻刀旁是个雕了一半儿的玉蝉。

另一边放着笔筒、笔洗、砚台、镇纸之流，又有一个小小的黄铜仙鹤香炉，此时没有燃香，只静静地立着。

谢庸走到案前，拿起那玉蝉看一眼，“刀刀见锋，倒有些汉代琀蝉的功力。”

年轻人已冷静下来：“贵人过奖。”

“明明身死如烛灭，却事死如生，又求来世，何其虚妄。” 谢庸淡淡地道。

年轻人看着谢庸，没说什么。

“郎君是河东道人，又姓江，莫非是晋州江氏子弟？” 谢庸放下蝉，手抚摸过香炉鹤嘴，在鼻端捻一捻。

年轻人皱一下眉，面色微变，“为先人蒙羞，不说也罢。”

那就是了，谢庸再看他一眼，便接着打量这屋子，掠过书架、盆景、挂图，却在转头时把目光定在那架檀木石头屏风上。

这架屏风迎门正面是浮雕山水，背面却是阴刻的《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》，即俗称“往生咒”的佛家经咒。

眯着眼看了半晌，谢庸道：“郎君这咒文写得真好，仿佛真带着佛陀的悲悯似的……”

“贵人过奖。”年轻人再看他一眼道。

后院里，周祈以迅疾之势，搜了几间屋子和院子，把几个正做棺材、雕碑的工匠都拘在一起，却没找到小娘子们，几个工匠中也没见到哪个是矮胖的。

倒是在院子里一眼看见了那黑篷车，撩开帘子，看不出什么痕迹。

周祈又细细地把这院子翻了一遍，也没发现房屋夹层、地窖入口之类。

难道错了？不！不会！

看一眼那黑篷车，周祈面色不太好地走回前面。谢庸看她，周祈摇摇头。

年轻人冷声道：“某是外乡人，想不到这天子脚下，会有人强闯强搜，真是好大官威排场。不知贵人们所为何来，可找到你们想要的东西了？若没有，就请回吧。”

周祈冷笑一声，走到年轻人面前，抬脚踏在案上，伸手拿一把刻刀往他脸上比一比。

年轻人脸绷得紧紧的，往后略仰。

“你是外乡人，不知道我们天子脚下的规矩。我便是在这里活剥了你，把人皮制成灯笼绷成鼓，也没人说什么。”周祈手里的刻刀轻轻滑过年轻人的颈部大脉。

年轻人咽口唾沫。

周祈上下打量他一眼，那刻刀托起他的下颌，轻轻地笑道：“告诉你，我最烦装相的了！什么雅望风仪，一顿棍子打过，保准屁滚尿流。干你这种恶事的，约莫不怕死，但你怕不怕死得难看？上了枷泡在屎尿里，正好天暖和了，也该有蛆虫了……”

年轻人面色大变。

后赶来的陈小六对自家老大佩服得五体投地，平时都用那本《酷吏》传奇里面的刑罚吓唬人，如今老大都能脱开那本书自创酷刑了。

押着那年轻人的衙差则偷偷互视一眼，干支卫果然是干支卫……

那边，被周祈称赞过数次“风仪”的谢少卿对周祈的言论行径恍若不闻不见，蹲下身子，用手摁那屏风底座上的石头。

那石头竟然被摁了下去。

年轻人闭闭眼。

周祈急忙蹿过来，跟谢庸一起把四脚上的石头都摁下去，然后推动那屏风，竟然露出洞口来。

衙差递给她一个打着的火折子，周祈当先跳下，后面又跟着跳下来几个。

借着微弱的光看一看，这地道没有升平坊的地道那么宽阔讲究，却也能容得双人直腰行走。往里走不几步，便越发宽阔起来，只是挡着一扇门。

把火折子塞在旁边人手里，又借他胳膊支一下，周祈扭身抬脚猛踹，门哐地开了，锁耷拉在一边。

周祈趔趄一下，“嘶”一声。

谢庸忙扶住她的腰，又随即放开，改而抓着她的两个胳膊。

身后衙差们冲进屋去。

周祈想看一下是哪个不着调的扶人都不会扶，不提防抬头对上谢庸的眼。

周祈的火儿“刺啦”一声，灭了，改而干笑着抖抖腿脚，“今天的门有点太过结实。”

谢庸不说话，松开她，走进暗室。

周祈也瘸拐两下，蹦跳进去。

屋里没人看守，只靠墙坐着两个小娘子，惊惧地搂在一起，怕吓着她们，谢庸和衙差们都未靠近。

周祈上前，蹲下：“别怕，我们是来救你们的。阿芳？阿幸？”

陈阿芳哭着点点头。

周祈拍拍她们的肩，“好了，好了，没事了，乖……”

听到她那声“乖”，陈阿幸再忍不住，扑在周祈怀里哭起来。

谢庸看她一眼，又打量这暗室。

周祈拍拍阿幸的后背。阿芳用手捂着嘴哭。

看她们还好，周祈问：“常小娘子呢？”

阿芳哭得更厉害了，但话说得很清楚：“常小娘子被带走几个时辰了。她昨晚被一个留八字须的人带走的，那人约莫四十多岁。”

……

出了地道，自有人带陈氏姊妹回京兆府，周祈和谢庸又站在那江姓年轻人面前。

“还不说吗？”谢庸问。

“不知贵人是怎么发现的？”年轻人竟坦然起来，嘴角甚至微微带一丝笑意。

“发现什么？发现你等作奸犯科、诱拐强掳民女，还是发现这地道密室？”

年轻人再笑一笑，“那贵人不妨再猜猜，那常小娘子被带去哪儿了？”

周祈待说什么，年轻人竟道：“左右也是死罪，贵人们爱用什么刑就用什么刑吧。”

不知是识破了周祈的诈供之术，还是死猪不怕开水烫了。

本朝惯例，公堂之外，都算私刑，又规定，官员不可妄动私刑，周祈固然可以不管三七二十揍他一顿板子，但若他死扛着，也没办法——又不能就此打死他。

还有后院那些……

刑讯逼供太费事，常小娘子已经被带走几个时辰了……

人在地下暗室时候长了，对时间就模糊了，阿芳说“昨晚”又说“几个时辰”，若果真是昨晚，晚间有宵禁，带着一个被束缚的女郎，那买主能去哪里？现在是午时，距离昨天白天怎么也不是几个时辰……

周祈盯着那姓江的年轻人：“常玉娘是今晨被带走的吧？”

年轻人看着周祈，“常玉娘是不是今晨被带走的，贵人可以猜一猜。”

周祈断定：“就是今晨。”审过那么些人，人在慌张或者说谎时才会这样重复对方的问话。

可即便是白天，因上元节私奔男女及这诱拐案，城门上早就被知会过了，那买主想带着一个被捆绑或者昏迷的女子出城，也是不易。

谢庸走过来，递给周祈一个册子，吩咐听用衙差：“我去春明门，其余诸人分开去各城门问今日头午出城的装丧葬纸扎的车。若有，先追过去，让城门的人去京兆府报信，再调人手。”

周祈看那册子，竟是这店里的账簿子。难道这种事他们也记账？

那账簿上最新一笔写的是今天，正是那位江郎的笔墨，上书美人灯一盏，扎纸若干、锡箔器若干……周祈的目光着意在“美人灯”三个字上停了一瞬，后面写着钱数八万，最后又写了“奚”字。

周祈明白谢庸为什么自带人去春明门了，“奚”这个字写在最后极可能是买主姓氏，这姓氏说生僻倒也不生僻，可也并不很常见，而出春明门十五里，有个奚家庄，那里是奚姓家族聚居之所。

“你腿脚受了伤，莫奔波了。”谢庸对周祈道，“带嫌犯、证物径回京兆府吧。”说着便要带罗启出门。

周祈却一把拉住他的袖子，谢庸看她。

周祈蹿往门外：“我就是腿折了，往城外救个把小娘子，也是手到擒来。”

陈小六赶忙也跑出去。

谢庸急步出去，周祈已经翻身上马，谢庸抿抿嘴，吩咐罗启也跟上她。

周祈领着两人打马往东奔去。

罗启心里有些高兴，阿郎还是知道心疼周将军的，只是周将军逞什么强啊。

“周将军，你腿脚受伤了，怎么还非得自己追啊？”罗启骑马赶上周祈。

“那矮胖子没找到，保不齐去送‘货’了，那似乎是个扎手的，又保不齐还有旁人，我怕你一个人对付起来难，你们谢少卿细皮嫩肉，不抗造，若磕了碰了的——我们亥支今年的腊赐估计就玩儿完了。”

罗启一颗心起起伏伏，五味陈杂，开始觉得，原来周将军也心疼我们阿郎啊，只是在小娘子心里，郎君们若显得太“弱”是不是不好？阿郎就是太端着，把你的本事亮出来给周将军瞧瞧啊。待听得“腊赐”一句，罗启的心吧唧落回了原处，哦，原来如此。

扭个脚这点事，若是没事的时候，能让周祈使唤兄弟们给端茶倒水剥果皮一个月的；有事的时候，便是不骑马，这几十里也能蹿个来回，周祈是真没把这点伤当回事。

时候不大，奔到春明门，问守门兵丁，果然大约在卯晨之交的时候，出去一辆拉着丧葬扎彩纸人纸马的车。

“押车的可有一个矮胖子？”

兵丁想了想：“好像一个随行骑马的是个矮胖子。”

周祈策马东奔。

听着马上飘来的“多谢，兄弟，改日喝酒”，守城兵丁相顾而笑，“周将军要是散漫起来，一步三晃；这急起来，能撵狼赶兔子。”春明门离着兴庆宫近，他们与周祈都相熟。

出了城，人少，正方便纵马疾奔，周祈骑的是一匹花大价钱买的塞外良驹，不大会工夫就甩开了陈小六和罗启一大截，两人在后面猛赶，却也只能远远地瞧着个人影儿。

到了奚家庄，在村口问了乡民，周祈又转弯儿向村北。

奚家坟地，两个奴仆样儿的看着坑里的常玉娘。

“这么美貌的小娘子，听说还念书识字，就这么埋了也着实可惜。”

“怎么，你还想干点什么？你若是要干，可快着点儿。一会吃完酒席，就该抬了棺木来出殡下葬了。”

另一个嗤笑：“我可不干这丧阴德的事。不过是可怜她罢了。我劝你也别，这种冤死的，保不齐化成厉鬼。”

“你没听那矮胖的先生在路上说的？他们都有符咒，这女子的魂魄被永远钉在这里，给主翁为奴为婢，再安稳不过了。”奴仆看一眼常玉娘，“罢了，将死之人，晦气，留给主翁自己吧。什么时辰了？过了午时了吧？那矮胖先生说过了午时就埋。”

“守着个活的，总比对着个死的要好些吧？再等等。”

“看不出来，你小子还挺怜香惜玉的……”

“怜个屁！埋，埋，省得来人看见。”

陪葬坑里，常玉娘闭上眼，泪从眼角流出。

土一锹一锹扔下，落在她身上。

突然，奴仆听到马蹄声，那马蹄声越来越近，两人对视一眼，不会是送葬的亲友提前来坟地了吧？可不能让外人看见。两人加紧埋土。

周祈纵马跳过一个封土堆，翻身下马，一鞭子挥向其中一个奴仆，把另一个也踹翻。

两人奴仆被打懵了，不知道怎么跑来一个凶神恶煞的女子。

周祈跳下陪葬坑，从土里扒常玉娘。

罗启、陈小六也赶过来，制住两个奴仆。

好在那土屯得还不算多，尚露着口鼻，周祈把常玉娘从土里扒出来，拍她的脸，试她鼻息：“常小娘子！玉娘！玉娘！”

常玉娘睁开眼。

周祈松口气：“真好，你还活着。”

常玉娘怔怔地看着周祈。

周祈给她解开绳索，“回去好好洗洗，吃饱饭，睡一觉，噩梦已经过去了。”

常玉娘不说话。

“玉娘？”周祈叫她，莫不是吓傻了吧？

常玉娘终于点点头，泪水也流出来。

周祈放下心来，有些事，总要交给时间来平复。可怜的小娘子，可能要用很多年的午夜噩梦，甚至更多的东西，来为年轻时那点少女绮思付账。然而青春年少的时候，谁没点想头儿呢？

周祈又有些自责，并有更深的恐惧。长安城百万人口，每年失踪的不知道有多少。女子走失，报官者不足十之四五，怕宣扬，怕闹大，怕丢面子。那些女子真的都是与情郎私奔了吗？而这长安城阴暗处，又潜伏了多少像张五、群贤凶肆店主这样的黑手恶徒没有揪出？

出了坟地，来到大路上。周祈用自己的披风裹住常玉娘，“你等等我，我去抓住那矮胖子，给你报仇。那买主也要抓了治罪。”

她还没来得及动身，就见大路上奔来一队人马，不是崔熠又是哪个？

看看周祈身后的女子，崔熠道：“我又没赶上？我不就今日晚到京兆府一会儿吗？”

周祈笑起来，“正好有个棘手的事，你来最合适！”当下把抓矮胖子和买主的事说了。又把那两个奴仆也交给他。

崔熠摆摆手：“这种事，瞧我的。”立刻带着人马朝村子奔去。可以想见那村子里正、族长见这位突然驾临，得是什么神情。

周祈却没空儿瞧热闹，要先把常玉娘送回去。

周祈带着常玉娘，不敢像来时那样跑了，等到了京兆府，已近酉时。

看见常玉娘，郑府尹露出欢欣的神情：“周将军做得好啊。”

谢庸也面露微笑，又看一眼她的脚。

被他这一看，周祈突然觉得脚不舒服起来，“嘶——”

谢庸皱眉，眼中略带薄责地看罗启和陈小六。

罗启和陈小六觉得自己简直太冤了，我们根本追不上！追不上好吗？

郑府尹则难得嘘寒问暖一回，听说是因为救人受得伤，又狠赞了周祈两句“勇武刚强”“一心为公”。

“马上就敲暮鼓了，谢少卿和周将军二位辛苦，崔少尹又不在，我们干脆明日再审。”又额外嘱咐周祈，“周将军回去好好休息，找个郎中瞧瞧。”

周祈觉得这几年一共加起来也没听郑府尹这么些好话，难得啊……

周祈和谢庸告辞出来，两人并辔而行。

“你是习武之人，自己便知道骨头有事没事。若只是扭着了，先冷敷，待红肿退下，再热敷。热敷的时候，可以轻轻揉一揉，莫用劲儿太大了。”谢庸嘱咐她。

原来谢少卿也可以这么温柔体贴……周祈看他，莫不是又戴了什么面具吧？

谢庸也看她。

周祈又正经了脸，点点头，不太自然地用右腿夹一下马腹，心里盘算着，如果这时候狮子大开口，让谢家唐伯给做点补益的吃食，能成吗？民间常说以形补形，吃点烧蹄髈，扒羊蹄，炖牛筋儿？

看她满脸犹豫纠结，谢庸问：“怎么了？”

周祈一狠心，也不找借口了：“我想吃你们家唐伯做得饭。”

谢庸看她，不说话。

周祈猜，苦肉计露馅儿了，烧蹄髈，扒羊蹄，炖牛筋儿不用想，已是飞了。罢了，命里有时终须有，命里无时莫强求。

看她纠结中带着些失落，失落中又有一丝豁达，豁达里终带着三分纠结，脸颊上本没有笑靥，现在竟抿出靥窝来，谢庸扭过头去看旁处：“想吃什么？”

周祈：“？”

罗启恰捕捉到谢庸嘴角的一丝笑意，不由得在后面微不可见地撇撇嘴，阿郎要笑，还偷着笑……心里又有些高兴，或许……还是可能的？

陈小六则觉得自家老大简直太厉害了，这都能混上吃的？