第115章 太后薨逝

叶承穿着一身翻领胡服, 脚踏黑靴, 矫健挺拔, 短短几天工夫, 容貌比端阳节那天又好看了不少, 既有豪门儿郎的贵气, 又有着经历过苦难的沉稳。

姜琼华心想，容貌是能入妹妹的眼, 不知道性格怎么样, 要是寡言少语, 妹妹可能会觉得闷。

叶承见她不说话, 就先开口：“叶某能否邀请姜二小姐一起游园？”

“好。”姜玿华点头，与他一起在池边柳树下漫步。

两人容貌气质出众，早让花园里其他贵族男女看得两眼喷火。有人想上前来搭话，被叶承冷冷一个眼神挡了回去。

不等姜琼华开口, 叶承就说：“记得六年前，叶某跟随先帝、先皇后和陛下北上避暑, 姜二小姐拿了许多馒头让叶某吃。如今二小姐肯赏脸与叶某游园, 可见我们有缘分。”

“馒头？”姜琼华怔了怔，随即想起那年在鸿业寺, 自己和妹妹偷偷出去找吃的, 结果被人撞破, 自己没看清对方是谁就跑了，原来是他，便点头道, “原来叶将军还记着。要不是叶将军提起，我差点忘了。”

叶承笑了：“叶某也是端阳节看见二小姐，忽然想起这件旧事。”

姜琼华经不得晒，脸红红的，额头上都是汗。侍女们忙给她擦汗。

叶承见了，忙说：“抱歉，光顾着说话，我们这就回厅上去。”

姜琼华往厅子那边看去，那里已经坐了不少人，如果过去，两人之间说话不太方便。

叶承看出她的想法，说：“有话可以往后再说，二小姐身体要紧。”

姜琼华点点头，这人挺细心的，知道照顾姑娘家的想法。

两人就往回走去，叶承特意往她前面走几步，为她挡去阳光。姜琼华假装大大咧咧没有看见他的细心举动。

叶承又说：“不过叶某有一句话不吐不快，又怕唐突了姜二小姐。”

姜琼华笑着抬头看他：“我什么话没听过，还会被叶将军的话给吓怕了不成？”

“那我便直说了。”

“叶将军请说。”

“叶某与姜二小姐只有几面之缘，可自从叛军围城那日看见二小姐，心中对二小姐念念不忘。虽然唐突，却是叶某的真心话。”

“叛军围城？”姜琼华心中暗惊，自己就是那天生产的，居然让他看见了自己怀身孕的样子，这可怎么成，于是装糊涂想把事情揭过去，“那天我在家里没有出门，叶将军看错了吧？”

“叶某不会看错。二小姐扮成姜太后，为叶某引走了乱贼。如此胆量与气魄，让叶某折服。”

“那、那本来就是姐姐，不是我。”姜琼华说。

“那日叶某看得清楚，二小姐眼角无痣，太后娘娘有痣。二小姐有如此义举却不承认，叶某更加佩服。”说着，叶承对她抱拳行礼。

姜琼华见瞒不过去，索性就承认，况且这事对妹妹的名声有利：“叶将军过奖了。这本来就是姜家人该做的，没道理将士们在前线作战，姑娘家就得在家躲着，我能做一点是一点。”

“二小姐当真不俗。”叶承忍不住回头看她。

“不瞒叶将军，我是最俗的一个人。”姜琼华打算先让他认识认识妹妹的真面目，要不然他对妹妹期望过高，日后心生厌弃就不好了。

叶承笑道：“如果二小姐俗，天底下恐怕没几个女子不俗。”

“我爱吃爱睡，不会持家，不喜欢与性格不合的人交际，别人招惹我我也不会忍着，有仇必报。”

“这有何不妥？”

姜琼华笑道：“很妥吗？”

“世人活着，大多曲意逢迎，像二小姐这样率性而为，是多少人想做却不敢做的。”

姜琼华笑着点头，这人真的不错。

眼看厅子就在眼前，叶承说：“叶某一直以为自己喜欢温婉柔顺的女子，直到遇见二小姐……叶某嘴笨，不会哄二小姐开心，可叶某……想身体力行，让二小姐一生无忧。”

经过这么一番交谈，姜琼华已经认定叶承各方面都适合妹妹，不过自己不能替她做决定，得等她回家来问过她的意思才行。这么想着，就笑道：“谢谢叶将军厚爱，不过这些年我都没想过嫁人的事，请叶将军容我好好想想。”

叶承真挚地说：“叶某可以等。婚姻大事，二小姐自然需要时间好好考虑。”

姜琼华点点头，看时间不早，就和他告辞，穿过厅子，不少贵女向她投来羡慕的目光。

有贵公子想和她说话，姜凌和姜冽立刻过来，护着姜琼华离去了。

叶承默默目送她离开。

姜琼华对姜冽说：“二哥说叶将军沉默寡言，我怎么没看出来？”

姜冽一怔，说：“难道还不够沉默寡言吗？整场宴会下来，他说的最长的一句话是给舅舅祝寿，其他人找他说话，都说不了太久，一个多时辰他总共说了一百个字都不到。”

姜琼华沉吟道：“话这么少？”

“应该是只对念念才说这么多。”姜凌说。

姜冽大笑：“还是念念有魅力！”

姜琼华也笑：“那是！”妹妹的性格谁不喜欢，连自己这些天扮成她，心情都好了不少。

于是继续像妹妹那样，与家人大声说笑着，来到堂屋，与父母会合，向舅舅一家告别。

出了裴府，坐上马车，她又听见熟悉的声音。

“叶某见过镇国公。”是叶承追了上来。

“叶将军去哪里？”镇国公问。

“叶某正要去拜访御史大夫。”

镇国公笑道：“正好是顺路。”

“是。对了，叶某在塞北时得了一把宝刀，改日登门拜访，献与镇国公。”叶承与镇国公一边走，一边聊开了。

姜冽敲敲姜琼华的马车，低声说：“父亲是沾了你的光。”

姜琼华笑：“瞎说，八字还没一撇的事！”

一大队人马来到镇国公府侧门，叶承与姜家人告别，假装去崔家，在附近逛了一大圈才回到自己家中。准备一番，第二天果然带上刀和厚礼，登门拜访镇国公，两人相谈甚欢。

而在四海酒楼的包厢中，独孤若水、孟婉娘等几名贵女心情不太好。

一名贵女气呼呼说：“我就不明白了，姜家到底有什么，太后把陛下迷成那样，那姜二又迷住了叶大将军！”

“八成是叶将军被下降头了！”又一个贵女说。

“轻点声。”孟婉娘提醒快要气疯了的几人，“小心隔墙有耳。”

独孤若水冷笑道：“别看姜家如今猖狂，等婉娘当上皇后，看姜家人还能不能笑得出来！”

“对，我们赶紧给婉娘出个主意！”大家七嘴八舌地说。

正商量得热火朝天，酒楼大堂里忽然吵闹起来。

“姜太后薨了！姜太后薨了！快别喝酒了！”有人大声说。

“哪里来的谣言？姜太后年纪轻轻怎么说没就没了？”

“千真万确，宫里来人去镇国公府报信，姜家上下都进宫去了！一会儿金吾卫就该来传消息了！”

大家七嘴八舌说着，果然大队金吾卫涌到大街小巷，到处张贴告示，挨家挨户通报过去——太后薨逝，全国服丧，以日代月，二十七日内不准嫁娶、不准宴饮，二十七日后解禁。

店家连忙收了酒，一时间金吾卫所过之处都挂起了白灯笼。

有百姓为姜太后之死惋惜，有人抱怨服丧辛苦，酒楼里沸反盈天。

独孤若水等人在包间里听着，只觉得是场闹剧，好久才回过神来，一个个心中雀跃不已——勾着陛下的姜太后终于死了！就是说，所有未出嫁的贵族女子又有希望了！

只有独孤若水最冷静，她说：“我知道各位心里在想什么，越是这时候，我们越不能相互较劲，得拧成一股绳，先把婉娘送上去再说。”

大家看着话不多的孟婉娘，她除了年纪大一些，可各方面都远远胜过她们，众人心中自愧不如，只好点头同意。

* *

太后薨逝，贵族们纷纷进宫行丧礼，仿佛整个帝都都陷入了哀伤。

姜玿华躲在偏殿里等着家人找机会把自己接出去，听着外面的声音，心里内疚得不行，对贴身宫人们说：“我好内疚，让他们哭这么惨，都是我的错！”

灵犀劝道：“二小姐别内疚了，便是太后娘娘一直留在宫里，日后也有薨的一天，到时候一定会办得比这次隆重许多。”

飞鸾也说：“是啊二小姐，陛下已经下令尽量从简办，费不了多少事。”

姜玿华恍然大悟：“说得也是，反正早晚得有这么一次，还不如早早办了。家里马上就要来人了，帮我装扮装扮，别让人把我认出来。”

灵犀去取了早就备好的姜家婢女衣裙，是一套浅黄色坦领半臂襦裙，让姜玿华穿了，再给她挽个双丫髻。

飞鸾则忙着给她改妆容，先拿颜色稍深的粉把她脸庞和脖子擦黑，又把眉毛画得粗糙一些，然后停住发愁。

“怎么了？”姜玿华看看铜镜，问。

“二小姐长得美，婢子不知道该怎么改才能不给人认出来。”

姜玿华想了想，把粉往自己嘴上、脸颊两侧抹了抹，整张脸变得灰不拉几的，她对着铜镜中的自己笑道：“像不像刚从泥地里爬出来？这下好了，陛下都认不出来了！”

又忙乱一阵，就有人来敲门。

姜玿华照了照铜镜，觉得没问题，就出门去，确认对方是父母派来接自己的人，便混了进去，七弯八拐，顺利走出了凤仪宫。

走下最后一级台阶时，看见一双熟悉得不能再熟悉的玄色靴子过去，大家都止步行礼。

姜玿华也跟着行礼，偷偷抬头，不舍地看了唐见渊一眼，直到他走远了，大家才继续往宫外走。

唐见渊回头看队伍中的姜玿华。虽然她改变了相貌，可走路的样子一时半会儿难以改变，脖颈修长，窄肩细腰，步子比常人轻快，他一眼就能认出来。

出去了也好，那样，她才能正大光明地回来母仪天下。

唐见渊嘴角微微勾了起来。